Um dia no nosso cruzeiro Royal Caribbean Mediterranean de uma semana neste verão, e nos encontramos em meio a uma crise de identidade. Adorávamos viajar ... e isso ia contra tudo que pensávamos que éramos!
Somos nômades, viajantes do mundo… vivemos de mochilas! Não podemos amar cruzar. Normalmente, somos viajantes lentos que preferem mergulhar profundamente em cada destino de viagem e absorver o máximo possível da vida e dos costumes locais. Mas decidimos embarcar em um cruzeiro de sete dias pelo Med com meus pais como parte das férias de primavera com a família na Europa. E entao, lá estávamos nós, de volta ao porto desde o nosso primeiro dia, amando cada minuto do nosso jantar, curtindo o pôr do sol na segurança e conforto de nossa casa durante a semana.
Exceto para os passeios de um dia no porto, toda a experiência depende do navio, então é uma coisa boa que amávamos tanto estar a bordo - mas também não é uma grande surpresa. Esses enormes navios de cruzeiro são projetados para atender à lista de desejos de todos. Nosso principal objetivo a bordo era recuperar o descanso e relaxamento necessários, então passamos algum tempo de qualidade na academia totalmente equipada, que também tinha sauna, sauna a vapor e jacuzzi.
Se quiséssemos aprender a cozinhar, aperfeiçoe nosso salto ou gaste nosso tempo fazendo compras, poderíamos ter feito qualquer um disso, também. Nosso navio - o Adventure of the Seas - tinha uma quadra de basquete completa, campo de minigolfe, uma área de patins, uma piscina, uma piscina infantil, mais três jacuzzis, incontáveis bares, um cassino, uma parede de escalada ao ar livre (foto abaixo), uma biblioteca cheia de livros interessantes, até mesmo uma pista de patinação no gelo (onde não só assistimos a um grande show de dança no gelo, mas patinamos no gelo no dia seguinte), além de uma sala de jogos, um café, uma sala de cinema e uma sala de 500 lugares e salas de descanso para várias outras atividades. Isso tudo estava espalhado por 14 andares, e não foi apenas a variedade de atividades, mas a escala maciça desta cidade flutuante que nos fascinou tanto.
Cada vez que atingimos um porto, suprimentos suficientes foram trazidos a bordo para servir comida na sala de jantar principal, um enorme buffet, um restaurante Johnny Rockets, além de restaurantes menores em todo o navio para quando 3, 000 pessoas sentem fome fora da hora das refeições. Só comemos na sala de jantar uma vez, como era o buffet que gostamos, não porque podemos nos encher de bobos, mas mais porque a formalidade da sala de jantar parecia boba, pelo menos para nós. 
Por que devemos sentar para ser servidos quase exatamente a mesma comida que está disponível no buffet, mas temos nossos horários de jantar ditados para nós (21:30), quando poderíamos levar o máximo de frutas frescas, saladas, sopas, suco de laranja fresco e café sem fundo como queríamos no buffet? Contudo, já que os cruzeiros atendem aos gostos de todos, você podia ver claramente pelos vestidos extravagantes, ternos e gravatas que muitos de nossos companheiros de cruzeiro adoravam obter para sua comida.
Tendo dormido em mais de 100 camas em nosso primeiro ano na estrada, dormir na mesma cama por sete noites é uma grande estabilidade - mesmo se acordarmos em um destino diferente a cada manhã! Penduramos nossas roupas no armário, sabíamos onde comeríamos o jantar e tomaríamos o café da manhã todos os dias e fazer planos para o teatro e outras atividades para a semana inteira com antecedência. Embora os quartos a bordo sejam pequenos, o tamanho era confortável, e maior do que muitos quartos em que ficamos durante a viagem. Mais, os quartos são usados apenas para dormir, tomar banho e relaxar, enquanto todo o resto é feito do lado de fora, nesta enorme cidade flutuante. A chave era que tínhamos água quente e nossa cama era definitivamente confortável o suficiente para afundar a cada noite.
A indústria de cruzeiros explodiu nos últimos anos, tanto no número de navios quanto no número de passageiros em cada navio (os novos mega-navios comportam até 6, 000 passageiros). Este aumento da oferta significa taxas mais baixas, abrindo o cruzeiro para viajantes de quase todas as faixas de orçamento. Na verdade, descobrimos que reservar um cruzeiro é uma forma inteligente, opção econômica de viagem com as várias ofertas de cruzeiros disponíveis durante todo o ano. Por $ 500 por pessoa (sempre com base em dois compartilhando uma cabine interna), os turistas podem encontrar facilmente um cruzeiro de sete dias no Mediterrâneo ou no Caribe, que inclui todas as recreações e comodidades listadas acima, alimentos e bebidas não alcoólicas, e, claro, acomodação também está incluída. O que não está incluído é a passagem aérea de ida e volta para o porto de embarque, Portanto, encontrar ótimas ofertas de voos é essencial para manter os custos baixos.
Além de ser possivelmente uma ótima oferta de férias, o que realmente amamos é que um cruzeiro é essencialmente um buffet de viagens. Não dizemos isso porque amamos buffets (embora, deve estar claro agora que sim!). Você pode experimentar vários novos locais, entrando e saindo em um dia. Por exemplo, nós provamos a Itália, Espanha e Córsega, França, e embora já tivéssemos ido a dois dos três, a rápida viagem à Córsega fez-nos pensar em voltar por mais tempo. Se tivéssemos feito um cruzeiro em uma parte completamente desconhecida do mundo, seria uma ótima maneira de experimentar muitos lugares, sem nenhum compromisso de longo prazo necessário, a menos que decidamos voltar em nosso próprio tempo.
Como viajantes independentes, não dependemos de passeios para nos levar pela cidade, mas é mais provável que considere a opção em um lugar onde não falamos o idioma e temos conhecimento limitado da cultura. Contudo, alguns dos passeios custam metade do preço do cruzeiro em si, negando completamente o grande negócio de viagens, por um lado, e por outro lado, sentimos que esses cruzeiros não se justificavam em termos de custo-benefício. Comparando a agenda da excursão com as mesmas paradas feitas de forma independente, pudemos gastar uma pequena fração do custo que a Royal Caribbean ofereceu como um pacote turístico. De volta a bordo, encontramos os preços do álcool, e até refrigerante, para ser simplesmente bobo. Sentimos que a Royal Caribbean estava aproveitando o fato de estarmos "presos" no navio, cobrando US $ 8 a cerveja ou US $ 7 pela Coca. Os vinhos da Califórnia começaram em US $ 32. Espanhol local, Vinhos italianos e franceses estavam disponíveis no porto por menos de US $ 5 a garrafa, mas tínhamos que engolir uma garrafa todos os dias no almoço ou declarar as garrafas quando voltávamos a bordo, e o vinho nos foi devolvido no final do cruzeiro de uma semana.
Álcool, compras e despesas extras do restaurante (para não mencionar as gorjetas) poderiam realmente ter somado para nós a bordo. Contudo, enquanto tantos outros estavam pagando contas pesadas no final do cruzeiro, percebemos algo importante ...
Não temos nenhum problema em gastar dinheiro quando vale a pena, mas insistimos na boa relação qualidade / preço. Não podemos falar por outras linhas de cruzeiro, mas parecia que a Royal Caribbean está presa em um salto do tempo da indústria de viagens que não deveria mais existir. Seja a curto ou longo prazo, luxo ou orçamento, em nossa experiência, vemos que os consumidores de hoje querem honestidade, preços iniciais, e valor para o dinheiro. Embora muitos possam se racionalizar para aceitar as cervejas de US $ 8, e os preços astronômicos do wi-fi? Em nossa opinião, Na verdade, a Royal Caribbean está perdendo dinheiro por definir as taxas de internet e wi-fi a bordo tão altas. Em nosso navio, teria custado mais de US $ 55 por hora para usar a internet sem fio, e um pouco menos se tivéssemos usado um de seus dez computadores. Como trabalhadores independentes de localização, estaríamos dispostos a pagar um preço alto pelo acesso a bordo se isso significasse trabalhar algum trabalho durante os dias no mar, mas por US $ 55 a hora poderíamos ter contratado consultores de negócios, bebeu sete cervejas cada ou, depois de algumas horas por dia durante o cruzeiro, comprou uma passagem de avião para Bangkok. Preços realistas significariam que centenas, se não milhares, de passageiros pagariam para dar uma espiada nos e-mails do trabalho (todos somos culpados disso). Esses preços são uma barreira que poucos estão dispostos a saltar.
O outro grande problema que tivemos com o cruzeiro foi a desconexão com a cultura local em cada porto. Cada noite, os passageiros recebem um boletim informativo com informações sobre as várias excursões disponíveis, horários de chegada e desembarque, mas esta informação é a versão resumida das notas do penhasco da Wikipedia. Onde estavam as "dicas quentes", 'gemas escondidas', algumas ‘lojas locais ou pontos turísticos imperdíveis’. Enquanto o resto da indústria de viagens se tornou "social", não havia nenhum sinal de recomendações ou dicas de cruzadores anteriores. O boletim informativo também trazia dicas de vocabulário, mas estavam todos relacionados com compras, muito menos comida, e quase sem relação com a cultura real de cada país. Os boletins, junto com os programas de viagens produzidos por eles próprios mostrados ao longo do cruzeiro, são tratados apenas como parte de um funil de vendas para comercializar os produtos disponíveis, não conectar os cruzadores aos locais uma vez no porto.
Alguns diriam que existem muitos cruzeiros especializados, um para flutuar o barco de todos. A indústria é tão variada, que existem cruzeiros feitos sob medida para os gostos mais específicos - cruzeiros de tecnologia, Cruzeiros Star Trek e até mesmo no mercado de cruzeiros LGBT, é dividido entre os cruzeiros para solteiros e aqueles para famílias homossexuais. No futuro, verificaremos os cruzeiros mais relacionados aos nossos interesses específicos.
Mesmo se não formos trabalhar em um cruzeiro ainda, estamos de olho em promoções em sites de cruzeiros, e em cada boletim informativo de cruzeiros encontramos outra grande oferta e lançamos a idéia de quando e como voltar a um navio de cruzeiro em um futuro próximo. Estamos indo para a Ásia em seguida e podemos cruzar lá, ou talvez volte para o oeste para um cruzeiro pelo Caribe no verão? Quem sabe!
Você já fez um cruzeiro? Quais linhas de cruzeiro ou cruzeiros especiais você recomendaria (estamos procurando o próximo !!)? Adoraríamos ouvir suas recomendações. Você já trabalhou em um cruzeiro? Quais foram suas experiências e você recomendaria a outros leitores que possam estar considerando-o como uma forma de ver o mundo?
Qual é a sua opinião sobre cruzeiro - você já esteve em um cruzeiro, e se, você gostou? Você é um cruzador ávido, ou esse tipo de viagem não é para você? Junte-se à discussão nos comentários abaixo!
p A acadêmica americana Lindsay Comer passou um ano em São Petersburgo fazendo um mestrado em estudos russos / eurasianos, com foco em política e economia. Optando pelo não alojamento estudantil, ela se mudou para um pequeno apartamento com uma babushka que nem mesmo confiava nela para filtrar água. Durante seu tempo no exterior, Lindsay desenvolveu uma compreensão de como e por que as coisas funcionam do jeito russo e gradualmente se apaixonou pela cultura. Tanto é verdade que ela e o marido c
p A equipe Fathom foi a Cuba para dar uma olhada. Aqui estão as primeiras impressões de sua primeira viagem à ilha do Caribe presas no tempo. p CUBA - Como muitos americanos, sempre tivemos curiosidade sobre o vizinho proibido do sul. Dos glamourosos corredores de rum da Havana da época da Lei Seca à ilha caribenha de hoje presa no tempo, Cuba sempre foi um lugar fascinante e misterioso. p O governo Obama amenizou uma série de limitações nos últimos anos, mas as relações cubano-americanas po
p Um pouco além das terras muito exploradas do Mediterrâneo fica a cidade balcânica de Sarajevo, a capital da Bósnia, rico em história, cultura, e comida. Emily Abernathy-Jones, leitora e colaboradora do Fathom, compartilha uma visão geral fascinante. p SARAJEVO, Bósnia e Herzegovina - Já se passaram quase vinte anos desde que a Bósnia viu a guerra. O país ainda está se recuperando, e sua reputação maltratada nem mesmo começa a sugerir o simples, beleza agreste do país ou da encantadora mistu
