A experiência única da comida do sudoeste da Louisiana

p Minha família e eu nos mudamos para Lake Charles no verão de 2007. Eu imediatamente me apaixonei por tudo sobre este estado fascinante. Porque a musica, arte, língua, panorama, e os costumes eram tão diferentes para mim, cada dia era uma nova aventura. Isso era especialmente verdadeiro para as tradições culinárias da Louisiana. Fui apresentado a alimentos dos quais nunca tinha ouvido falar antes e não conseguia me imaginar comendo. Até eu tentar!

p Por exemplo, lagosta . Na Pensilvânia, nós os chamamos de lagostim. Eles se escondem sob as rochas perto de riachos ou riachos. E ninguém os come. Mas em nosso “verão de imersão de 2007, "Queríamos experimentar o máximo da cultura, incluindo comida, como nós poderíamos. Então, quando o empregador do meu marido, PPG, hospedou sua fervura anual de lagostins, Nós estávamos lá.

p Eu me senti oprimido quando eles me entregaram (o que eu considerava ser) um balde gigante de lagostins. Eu não poderia imaginar comer tantos. Como Bob estava em Lake Charles a negócios antes de nossa mudança, ele havia aprendido a fina arte de comer lagostins. Ele me mostrou como triturar, torção, e aperte-os para abrir a carne doce da cauda. Eu amo lagostins! E não tive nenhum problema em trabalhar todo aquele balde. Nos realmente grandes, Dou uma facada em uma garra de vez em quando. Mas eu nunca vou chupar as cabeças.

p Etouffee foi uma daquelas palavras que eu nunca tinha ouvido antes de visitar Louisiana. Lembro-me de quando estávamos procurando uma casa, nosso agente imobiliário nos levou ao Steamboat Bill para almoçar um dia. Eu vi etouffee no menu. "O que é isso?" Eu perguntei. (Uma pergunta que fiz com frequência por vários anos, e ainda faço!) Basicamente, é um molho de frutos do mar servido com arroz. Com camarão ou lagosta, etouffee é delicioso!

p Eu tinha ouvido falar de quiabo antes de se mudar para o sudoeste da Louisiana. Pode-se ver isso de vez em quando em um menu no nordeste. E a Progresso faz gumbo, direito? Errado! Posso ter ouvido falar de gumbo, mas eu nunca tinha comido gumbo verdadeiro até que uma vizinha de Moss Bluff nos convidou para uma festa em sua casa. Ela serviu gumbo de frango e salsicha. Fiquei espantado - era muito bom. Tenho certeza de que tive segundos. E eu desejei terços, mas não queria ser um glutão. Eu admito, Eu sou bastante exigente com meu gumbo. Eu gosto que o frango seja cortado limpo, pequenos pedaços do tamanho de uma mordida. Nunca sei o que fazer com aqueles pedaços grandes de frango com todos os ossos e gordura. Mas eles dizem que é isso que torna um gumbo bom.

p Boudin era uma daquelas comidas Cajun que eu pensei que nunca experimentaria. Cometi o erro de ler sobre isso primeiro. E não parecia atraente. Por um lado - fígado. Eu não como isso. E havia alguns outros ingredientes desagradáveis ​​questionáveis ​​mencionados. Mas todo mundo delira com isso. Simplificando, boudin é uma linguiça feita de carne de porco e arroz. Eventualmente, Eu sabia que tinha que tentar. Adivinha? É fabuloso! E todos têm uma opinião sobre quem faz o melhor boudin. Tanto é assim que há um evento anual em Sulphur chamado Guerras Boudin - uma competição entre vários fabricantes locais de boudin. (12 de setembro, 2015) Para experimentar o verdadeiro sabor do boudin, confira nossa trilha Southwest Louisiana Boudin, uma lista de vários dos melhores fabricantes de boudins. Apenas para sua informação, você pode não querer comer o invólucro. Eles usam a "coisa real" e é muito difícil. Abro a embalagem e como apenas a deliciosa mistura de linguiça e arroz que está dentro.

p Uma curiosidade que pega os visitantes e os transplantes ianques desprevenidos quando eles experimentam a culinária do sudoeste da Louisiana é a quantidade de arroz que comem aqui. Arroz com molho simples é um alimento básico para a mesa de jantar. “Arroz sujo” é freqüentemente encontrado em bufês. Jambalaya é feito com arroz. Quiabo, sobre o arroz. Etouffee, sobre o arroz. Molho picante, sobre o arroz. Boudin, feito com arroz. Feijão vermelho e. . . arroz. Certo, Eu comia arroz antes, mas não a este ponto. Não é surpreendente, o arroz é uma cultura importante na Louisiana. Ironicamente, eles não costumam fazer uma das minhas sobremesas favoritas - pudim de arroz!

p Na Pensilvânia, Eu adorava fazer compras em um mercado de fazendeiros locais. Então, ao se mudar para a Louisiana, Eu rapidamente procurei os mercados de fazendeiros em Lake Charles. Isso proporcionou um reino totalmente diferente de palavras culinárias que eu nunca havia encontrado antes. Por exemplo, satsumas, uma fruta cítrica da Louisiana semelhante às tangerinas. E mayhaws. Esta querida senhora opera fielmente seu estande com dezenas de variedades de compotas e geleias, picles, saboreia, e outros produtos enlatados todos os sábados de manhã no Charleston Market perto de Kirby St. e na terça-feira das 4h00 às 6h00 Cash and Carry Market na esquina da Enterprise com Broad St.

p Enquanto eu examinava seus produtos, Mayhaw Jelly Chamou minha atenção. Eu perguntei a ela, "O que é um mayhaw?" Ela gentilmente explicou que é uma pequena baga vermelha que cresce nas árvores. Naturalmente, Comprei um frasco. Tem gosto . . . doce. Até onde sei, não há muita utilidade para os mayhaws além de fazer geléia. Um pouco como maçãs silvestres, dessa forma. A pequena cidade de Starks tem um Festival Mayhaw anual. Este ano, o evento é de 14 a 16 de maio.

p E então há cracklins , um lanche local muito popular e amado. Eles podem ser encontrados em mercados de carne, delicatessens restaurantes, lojas de bebidas, e mini-mercados de postos de gasolina em todo o sul da Louisiana. Eles são mandris do tamanho de uma mordida de gordura de pele de porco, frito (e frito e frito) a uma crocante. Veja bem os cracklins são muito diferentes dos sacos de “torresmo” encontrados nos corredores de salgadinhos dos supermercados. Disseram-me que o processo de fabricação de cracklins requer muitas horas. Eles são servidos quentes em sacos de papel pardo. Eu jurei que nunca os comeria. E mantive essa promessa por quase oito anos. Mas finalmente, minha curiosidade venceu e eu tive que descobrir o porquê de tanto alvoroço. Parei em Honey B Ham na Prien Lake Road. e comprei uma pequena bolsa. Fiquei completamente chocado de forma inesperada com o quanto eu gostei desses petiscos saborosos! Não recomendado para quem está atento à ingestão de sódio ou gordura, mas de outra forma, delicioso!

p Quando você visita o sudoeste da Louisiana, a comida é uma parte importante da sua experiência. Mime-se e divirta-se!