p UMBRIA, Itália - "Vamos nos casar." Não tenho certeza de qual de nós disse isso. Meu namorado, Sean, e eu sentei fora de Casale Satriano, a casa de fazenda de quatrocentos anos onde estávamos hospedados. Uma vista quintessencial da Úmbria se estendia à nossa frente:olivais, vinhas, e casas de fazenda em tons pastéis, tanto quanto podíamos ver. Em nossa segunda garrafa de Montefalco rosso da vinícola Antonelli adjacente, uma torta, mistura frutada de sangiovese, merlot, e uvas sagrantino nativas, estávamos bêbados de vinho e felizes. Nós estávamos dirigindo pela Itália por nove dias e já havíamos nos proposto em casamento, quase seriamente, várias vezes.
Todas as estradas começam em Roma
p Nossa viagem começou em Roma, com um expresso pós-olhos vermelhos no terraço do Hotel San Anselmo. Foi a primeira vez de Sean na Itália, sua primeira vez sentado em um pátio forrado de jasmim comendo coroneti , a massa crocante de café da manhã em forma de chifre que é um grampo nas mesas italianas. San Anselmo fica em uma pequena, piazza inclinada no residencial Monte Aventino, onde podíamos ver as onipresentes casas em tons de pêssego do bairro da janela de nosso quarto. "Qual é o próximo?" Perguntou Sean. p Eu agarrei sua mão e o levei na rota panorâmica, passado Circo Massimo, em torno do Monte Palatino, pelas ruelas do gueto, para o Antico Forno Roscioli. Comemos nossa pizza, servido al taglio com crosta tão saborosa quanto fermento, no balcão, alinhado com os habitantes locais em seus intervalos de almoço. Cansado e cheio, tomamos nosso expresso fora de Sant'Eustachio Il Caffè. p De volta a San Anselmo, ele e eu quebramos todas as minhas regras de prevenção do jetlag - uma longa soneca, seguido de coquetéis no bar do hotel - e caminhou pelo Giardino degli Aranci, onde laranjeiras crescem ao longo de caminhos bem cuidados e casais se sentam na saliência com vista para Roma. "Devemos ficar um pouco?" Tentador, mas tínhamos uma reserva para chegar a Flavio de la Velavevodetto, onde o chef Flavio di Maio serve algumas das melhores carbonara de Roma - balanceadas e não muito ricas - e cacio e pepe , exatamente tão sedoso e apimentado quanto deveria ser.
p "Está com fome?" Sempre. Depois de um passeio matinal pelo Coliseu, ficamos do lado de fora do Forno Campo de Fiori e compartilhamos focaccia recheada com presunto e mussarela de bufala e pizza bianca com flor de abobrinha, mussarela, e anchovas. Caminhamos pela Piazza Navona com gelato de avelã da Giolitti, uma das poucas lojas restantes que se recusa a confiar em sabores e cores artificiais. Sean foi paciente enquanto eu procurava peças vintage na Lesley; Eu corajosamente o levei para a cidade turística da Fontana di Trevi e da Escadaria Espanhola.
p Atravessamos o rio Tibre e descemos por Trastevere, onde colocamos nosso nome para uma mesa no La Tavernaccia e bebemos Peronis no café do outro lado da rua. "Vamos nos casar." Mas primeiro, massa. Espaguete com ovo fresco alla gricia, para ser específico. Foi executado com perfeição:o concurso de macarrão, o guanciale crocante e saboroso.
De Hill Towns e Paralelepípedos
p "Há mais alguma coisa no rádio além do pop americano?" Dirigindo pela Umbria, passamos quilômetros e quilômetros de olivais e terras agrícolas, pontilhada de fortalezas medievais transformadas em vilas. A região sem litoral é conhecida como o "coração verde da Itália, "produzindo grãos como lentilhas e farro, queijos de leite de ovelha, e carnes curadas, para citar apenas alguns destaques agrícolas. É também um destino de vinho, com muitos produtores usando uvas e métodos naturais. Apesar de tudo isso, Umbria ainda é frequentemente referida como um segredo culinário bem guardado, e tem um preço mais baixo e menos turistas do que a vizinha Toscana. p Em última análise, íamos para Montefalco, mas configuramos o GPS para Portaria, uma cidade montanhosa do século XIII ao longo do caminho. Lá, o restaurante Sorelle Pesciaioli, de quarenta anos, serve pizza sotto lu focu , pães achatados assados em fogo de lenha, cortados ainda quentes e recheados com queijo e carnes curadas. p Quando finalmente chegamos na Cantina Antonelli em Montefalco, o enólogo residente Massimiliano Caburazzi estava realizando uma degustação, mas ele fez uma pausa longa o suficiente para servir a cada um de nós uma taça de sagrantino, Uma uva nativa da região que produz tintos intensamente tânicos e aromáticos. Bebemos nosso vinho no terraço, Umbria se estendia diante de nós, o doce cachorro residente da cantina se aninhava aos nossos pés. Massimiliano nos entregou uma chave e, por suas instruções, descemos uma colina de cascalho com oliveiras e buganvílias de cada lado em direção a Casale Satriano, a casa de fazenda cor de pêssego desbotado que chamaríamos de casa por algumas noites. p Mais tarde, estacionamos perto da vila murada de Montefalco e subimos as colinas de paralelepípedos até a praça principal da cidade. Eu tinha reservado uma mesa para nós com algumas semanas de antecedência no Locanda del Teatro, uma celebração sofisticada de tudo o que Umbria tem a oferecer:mussarela de búfala, alfaces do jardim, macarrão fresco com favas tenras e pecorino maturado, garrafas dos produtores de vinho naturais da região. p "Huh, "Sean disse por trás de seu telefone." Florença fica a apenas algumas horas daqui. "Originalmente, tínhamos excluído Florence, pensar que a cidade adicional arruinaria o ritmo lento de nossa viagem. Mas agora que estávamos tão perto, como não poderíamos? Nossa casa de fazenda estaria nos esperando quando voltássemos; reservamos um Airbnb em Florença para a noite seguinte.
Um Interlúdio Florentino
p "Nunca subestime o café nas paradas italianas de descanso, "Eu lembrei Sean. Partimos para Florença e, ao meio-dia, tinha se hospedado em nosso apartamento na promissora San Frediano. Com apenas 24 horas na Toscana, Eu estava decidido a comer algumas trufas. Procacci os serve em todas as formas:dobrado em manteiga e espalhado em sanduíches, por exemplo, ou infundido em mel e regado com queijo. Levei Sean em um tour amador da Renascença - Cattedrale di Santa Maria del Fiore, o Uffizzi, e, meu favorito pessoal, Santa Maria Novella (igreja espetacular e a incrível perfumaria com o mesmo nome). p Para o jantar, nós tropeçamos em Volpi e l’Uva, uma caixa de joias de um bar de vinhos. A ideia é perguntar à equipe de quais vinhos toscanos eles estão entusiasmados, e, em seguida, combine-os com salumi feito sob encomenda. Fizemos exatamente isso, em seguida, comeu o gelato de Passera em um banco em uma pequena, praça tranquila. Sean agarrou minha mão, e demos uma volta aleatória após a outra. Nós nos puxamos para a beira de uma fonte de concreto e vimos as pessoas se demorando até tarde, jantares ao ar livre. Eu não sei quanto tempo vagamos por aí, bêbados de vinho e de nossa própria espontaneidade imprudente. "Vamos nos casar." Mas estaríamos saindo de Florença em dez horas, então fomos para a cama.
p Nosso interlúdio toscano atrás de nós, paramos para almoçar em Assis a caminho de Montefalco. O local de nascimento de São Francisco, Assis é o mais turístico da Úmbria, sua atração principal é a enorme basílica em seu nome. Bons restaurantes (isto é, restaurantes que não têm menus em inglês) são poucos e distantes entre si, mas fomos direto para o lugar preferido dos meus pais, Da Cecco (Piazza S. Pietro, 8), para nutty, macarrão farro local com cogumelos.
p Na estrada de volta para Montefalco, Vi placas indicando a cidade de Deruta, que abriga centenas de oficinas de cerâmica tradicional, muitos dos quais estão alinhados ao longo da rodovia. "Pegue essa saída!" Eu gritei. Sean obedeceu. Visto que estou constantemente tentando alcançar a estética de uma velha senhora italiana, Eu tinha algumas compras para fazer.
p Tarde da noite, sentamo-nos à mesa do lado de fora do L'Alchimista em Montefalco. Os moradores locais beberam seus vinhos favoritos em pratos vazios, enquanto seus filhos corriam pela piazza. Sean e eu comemos costelas de cordeiro que derretem na boca e pedimos apenas mais um copo de sagrantino, que foi praticamente feito para enfrentar os ricos, carne vermelha.
Faça como o Umbri Do
p "Você está enrolando sua massa de macarrão muito fina, "Sean me contou. Nós discutimos descaradamente na frente de Wendy Auselbrook, que ensina aos visitantes o básico da comida caseira da Úmbria no Antonelli's Cucina na Cantina , uma cozinha comercial e uma charmosa casa de fazenda na propriedade Montefalco. Wendy e Teresa, um altamente qualificado, cozinheiro caseiro local que virou instrutor, nos ensinou a assar focaccia com almofada, enrole massa fresca, e frango assado como os da Úmbria. Nós transformamos ervas e abobrinhas do jardim em um purê, molho verde para nossa massa, e usou o sagrantino da propriedade para fazer perfume de erva-doce, biscoitos de vinho tinto. No final da nossa lição, Wendy definiu um longo, mesa de estilo fazenda. Ela combinou cada um dos nossos pratos caseiros com um vinho Antonelli, começando com o grechetto rico em minerais e terminando com o passito, um vinho de sobremesa feito com sagrantino, para suavizar a doçura da nossa panna cotta. p Um tour pela vinícola e uma longa soneca depois, Sean e eu dirigimos até a cidade para comprar presunto, pecorino local, e figos maduros. Junto com algumas garrafas de Montefalco rosso e a focaccia que fizemos juntos, preparamos um piquenique do lado de fora de nossa pequena casa de fazenda. Talvez tenha sido a brisa, que cheirava a buganvílias, ou o fato de sermos as únicas duas pessoas até onde podemos ver. Talvez tenha sido o vinho. p "Vamos nos casar." Talvez na próxima vez.
A rota da viagem
p Roma a Montefalco (parada na Portaria):2 horas sem pararMontefalco para Florença:2 horas e meia
Florença a Montefalco (parada em Assis):2 horas e meia sem parar
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