Tendo sido arrancado das próprias mandíbulas de um desastre ambiental, acrescenta um certo drama a essas regiões selvagens.
A intensa batalha para salvar os rios Franklin e Gordon da Tasmânia de uma barragem hidrelétrica, lutou até o Supremo Tribunal da Austrália, foi uma das maiores vitórias de conservação de todos os tempos. Esses rios imaculados serpenteiam por desfiladeiros profundos da floresta tropical e variam de águas brancas a taninos marrons semelhantes a espelhos. Quando as obras da barragem começaram em 1982, milhares de australianos indignados participaram do ‘Bloqueio do Rio Franklin’, bloqueando o acesso com flotilhas de botes infláveis. O governo da Tasmânia aprovou leis especiais que permitem que os manifestantes pacíficos sejam multados e presos, e também tentou remover a lista do Patrimônio Mundial da área. Mas no final das contas o poder das pessoas venceu.
O Parque Nacional Franklin-Gordon Wild Rivers tem centros de visitantes em Queenstown (+61 3 6471 2511) e Strahan (+61 3 6472 6020). Taxas individuais ou de veículos (até oito pessoas) são devidas.
Enquanto outros países lutam uma batalha perdida tentando separar animais e humanos, comunidades em partes do norte do Quênia, como o Maasai de Il Ngwesi, Laikipiak Maasai de Lekurruki e o Samburu dentro da cordilheira Matthews, estão na verdade aumentando as populações animais (e seu próprio padrão de vida) ao abraçar a coabitação pacífica. Essas terras eram usadas anteriormente para pastoreio de subsistência e sofriam com o sobrepastoreio, enquanto as grandes cabanas deixaram a população local privada de seus direitos. Com suporte de várias fontes, incluindo a renda de ecolodges mágicos, essas comunidades criaram uma área de conservação privilegiada e estabeleceram um precedente de gerenciamento ambiental emocionante.
Fique em uma cabana de palha aberta na premiada pousada ecológica comunitária, Il Ngwesi Group Ranch (www.ilngwesi.com).
Até a década de 1980, geralmente se presumia que a Antártica estava lá para saquear - era apenas uma questão de como dividir os despojos. Mas o Greenpeace e outras ONGs empreenderam uma campanha massiva para alertar o mundo sobre a ameaça. Petições circularam e documentos governamentais secretos vazaram para o público. Então, desastres como o derramamento de óleo do Exxon Valdez no Alasca em 1989 trouxeram à tona seu ponto:acidentes aconteceriam e os resultados seriam devastadores. Consequentemente, o marco do Protocolo Ambiental da Antártica (Madri) foi assinado. Incluindo a proibição de mineração e requisitos para limpeza de resíduos e avaliações de impacto de expedição, ele protege esta natureza intocada - por enquanto.
O Protocolo é legalmente vinculativo para todos os visitantes que são nacionais dos países signatários e você pode ser multado em até US $ 10, 000 por danos.
Situado próximo ao segundo maior recife de coral do mundo, Belize é o sonho de um mergulhador. Mas a sobrepesca - tanto comercial quanto da crescente indústria do turismo - estava ameaçando a destruição. Um grupo de pescadores locais se reuniu no início dos anos 90, unidos em sua preocupação por uma bela ilha chamada Laughing Bird Caye e suas águas circundantes. Esse comitê de base agora é a Associação Ambiental do Sul (SEA Belize), que trabalha em parceria com departamentos governamentais para proteger vários parques nacionais e reservas marinhas. Um desses, Gladden Spit, é um importante site de desova de pargo e garoupa, e é célebre por seu mergulho com manejo ecológico com tubarões-baleia.
O site SEA Belize (www.seabelize.org) fornece informações sobre o programa de mergulho com tubarões-baleia.
O desmatamento na Amazônia está nas manchetes, mas o Pantanal brasileiro também está ameaçado. Esta região é a maior zona húmida interior da Terra, mas sofre de sobrepastoreio para a indústria de carne bovina, caça furtiva de jacarés de "pele de crocodilo", e, mais recentemente, agricultura de biocombustíveis, que está roubando sua água. Mas um projeto se tornou um exemplo de boa prática ambiental:o Refúgio Ecológico Caiman. Esta fazenda produtora de gado de 520 km2 hospeda equipes de pesquisa científica e três ecolodges para turistas. A vida selvagem protegida inclui onças, ariranhas, sucuris, araras azuis e, claro, jacarés. O projeto inspirou mais de 30 outros refúgios de natureza privada.
As tarifas do Refúgio Ecológico Caiman incluem refeições e inúmeras atividades, como canoagem e passeios a cavalo; Recomenda-se pelo menos três noites para aproveitar ao máximo o que é oferecido.
Um magnífico divisor de águas na fronteira entre o Canadá e o Alasca, O Parque Provincial Tatshenshini-Alsek quase se tornou a maior mina de cobre do mundo. Mas as pessoas que amavam suas vistas glaciais, rafting incrível e vida selvagem preciosa não seriam suficientes para isso. Eles conseguiram convencer os poderes de que a drenagem ácida de rochas devastaria os sistemas fluviais - bem como os pesqueiros a jusante. A região foi declarada área protegida de 1 milhão de hectares em 1993. Apenas um ano depois foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em reconhecimento à sua paisagem extraordinária. vestígios arqueológicos de povos indígenas, e habitat para ursos pardos, lobos e cabras montesas.
Passeios de rafting guiados de um dia a expedições de duas semanas são fantasticamente emocionantes; experimente a roupa local Tatshenshini Expediting.
Em 2007, cerca de um terço desse paraíso da vida selvagem supostamente protegido seria limpo para plantações de cana-de-açúcar para a produção de etanol. Mas os ambientalistas estavam tão empenhados em protegê-la que três pessoas perderam a vida no protesto. A luta não foi em vão. A bela reserva continua sendo um dos melhores lugares para ver algumas das miríades de pássaros de Uganda, macacos raros e leopardo ocasional. Os biocombustíveis têm o seu lugar, mas o valor em dólares do ecoturismo e o valor intrínseco do ecossistema vital foram felizmente reconhecidos como valendo muito mais.
A reserva fica a cerca de 20 km a oeste de Jinja. Existe um parque de campismo comunitário onde os funcionários podem preparar comida e bicicletas de montanha estão disponíveis para aluguer.
Alguns dos maiores depósitos de urânio do mundo estão dentro de um dos parques nacionais mais impressionantes da Austrália, Kakadu tropical. Embora tenha havido várias minas controversas no parque, foi a mina Jabiluka e sua batalha Davi e Golias que chamou a atenção internacional. Embora um acordo tenha sido negociado com os proprietários aborígenes locais, o Mirrar, havia temores de que eles tivessem sido coagidos. As manifestações em 1998 resultaram em prisões em grande escala, e a mineração finalmente cessou em 2003. Em 2005, os Mirrar receberam legalmente o voto decisivo sobre qualquer retomada da mineração, mas é improvável a posição deles, com base em preocupações culturais e ambientais, vai mudar.
O Parque Nacional Kakadu (entrada gratuita) está aberto o ano todo. Durante a estação chuvosa (novembro a março), o acesso a algumas atrações é fechado ou apenas por veículos 4x4.
Quando o naturalista Jim Corbett deu o alarme pela primeira vez, na década de 1930, ninguém acreditava que tigres jamais seriam ameaçados. Mas a caça furtiva para peles viu os números caírem para apenas 1.800 em 1972, e o clamor internacional levou Indira Gandhi a fazer do tigre o símbolo nacional da Índia e estabelecer o programa Projeto Tigre em toda a Índia. Existem agora 27 reservas em todo o país, incluindo a reserva original de Corbett Tiger em Uttarakhand, onde há uma boa chance de avistar esses animais magníficos na natureza. Apesar do sucesso deste projeto de conservação, a caça furtiva, infelizmente, continua e os tigres continuam na lista de animais ameaçados.
A Reserva de Tigres de Corbett está aberta de novembro a junho - a época mais provável para avistar um tigre é no final da temporada (abril a meados de junho).
A enorme Baía de Chesapeake tem milhares de quilômetros de costa compartilhados por Maryland, Virginia e Delaware. É famosa pelos caranguejos azuis e popular entre iates e amantes da vida selvagem. Na década de 1970, as pessoas começaram a perceber os danos causados pela poluição em toda aquela área. A contaminação estava afetando as populações de caranguejos e peixes e, portanto, a economia da região. Mas desde aquele pico, muitos esforços concentrados e dezenas de milhões de dólares foram gastos em conservação e restauração, liderado pelo Programa da Baía de Chesapeake. A baía ainda tem um longo caminho a percorrer antes de ser comprovadamente salva, mas tem muitos amigos trabalhando para esse fim.
O abrangente site www.baydreaming.com tem informações (incluindo conservação e história) e links para atividades e acomodações em toda a enorme área da baía.
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Eu coagi minha mão para fora do meu pogie com muito cuidado, como se eu estivesse desembaraçando uma videira retorcida de um galho de árvore. Quase ri ao fazê-lo - não porque fosse particularmente engraçado, mas porque o esforço necessário para aquela ação simples, uma ação que era tão natural para mim quanto caminhar, estava completamente desproporcional à tarefa. Eu estava exausto. Depois de soltar minhas mãos, Procurei a GoPro amarrada ao convés do meu caiaque e travei a guerra diária para
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