História Nativa e Reconhecimento Indígena de Salem, Massachusetts

Antes de Roger Conant e seu grupo de europeus chegarem à terra que hoje é Salem, a área era o lar do bando Naumkeag da tribo Massachusett, uma população indígena nômade. Como os membros da tribo se mudavam pela região dependendo da estação, suas aldeias às vezes pareciam abandonadas com estruturas vazias ao longo da costa de Massachusetts. As mudanças sazonais do Naumkeag eventualmente levaram à confusão e, finalmente, à frustração com os ingleses que, enquanto eles estavam fora, assumiram o controle de suas casas e as modificaram de acordo com seus próprios gostos.

O Naumkeag viu a situação como um mal-entendido, e eles continuaram a tratar os colonos ingleses com gentileza, apesar do fato de que eles continuaram a ocupar suas casas sazonalmente. Pior ainda, os colonos trouxeram novas doenças da Europa que levaram à morte de grandes grupos de pessoas da tribo Massachusett. Ainda, o Naumkeag permaneceu em paz, mesmo com a morte de seu próprio povo e a perda repetida de suas casas, e eles trabalharam para ajudar os colonos a aprender como produzir e colher colheita na Nova Inglaterra.

As tensões entre os nativos americanos e europeus da área eventualmente levaram à Guerra do Rei Philips (1675-1678), à medida que a relação entre os membros da tribo Wampanoag e os colonos ingleses começou a diminuir. Durante este tempo, a maioria da banda Naumkeag foi eliminada, com muitos sofrendo mortes infelizes devido a condições desumanas enquanto eram mantidos como prisioneiros de guerra. Aqueles que sobreviveram transmitiram suas histórias e tradições para seus descendentes vivos, que hoje atuam como representantes da tribo.

Como as histórias de muitos povos indígenas em todo o país, a história do Naumkeag é lamentável. O Massachusett espalhou a mentalidade de que só se deve pegar o que é necessário da terra, enquanto eles simultaneamente permaneceram pacíficos em face dos colonos tomando suas terras, casas, e mais. Hoje, nos lembramos do Naumkeag, e reconhecer que a terra em que Salem foi construída pertencia originalmente ao Massachusett, um povo cujo espírito pacífico diante da adversidade é admirável para os habitantes e visitantes de Salem hoje.

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Reconhecimento Indígena

A terra que reconhecemos hoje como Salem é Naumkeag, ou local de pesca, onde gerações de povos indígenas viveram e passaram por séculos. Da aldeia sobre o rio Naumkeag (agora conhecido como o Rio do Norte) à fortificação de Sachem Nanepashemet (agora conhecido como Castle Hill), o povo de Naumkeag cultivava, pescado, negociado, famílias criadas, descoberto, inventado, arte criada, e acima de tudo, honrou as terras em que você está hoje. Reconhecemos que esta é uma terra indígena e reconhecemos a tribo Massachusett que continua a honrar e manter esta terra até o presente.

Para mais leituras:

• Site da Tribo Massachusett
• Centro Massachusett para Conscientização Nativa Americana
• Instituto de Estudos Nativos Americanos da Nova Inglaterra
• História de Naumkeag de pioneervillagesalem.org