Eu fui a Belém para encontrar meu pai

p Estamos iniciando 2015 em busca de aventura. E aqui está um ótimo do colaborador Fathom e jornalista internacional, Liza Foreman. Belém:Estrada para a Palestina, seu novo projeto Kickstarter, será um livro de memórias sobre seus avós paternos, comerciantes têxteis que viveram em todo o mundo nas décadas de 1930 e 1940, bem como personagens familiares como seu bisavô Giris, um governador de Belém, e uma tia-avó que fugiu para se tornar freira (após rejeitar a proposta de casamento de Lawrence da Arábia). A jornada de Liza que a levará a Belém, Santiago, Bombay, Kobe, o Sudão, e Cartum. (Claramente, ela herdou seus caminhos errantes.) É assim que a história começa, com uma busca por seu pai.

p Na primavera de 1988, durante a Primeira Intifada, Peguei um ônibus de Jerusalém para Belém para encontrar meu pai. Soldados agachados em fachadas de lojas abandonadas com gaiolas de metal puxadas ao redor de seus rostos, rifles à mão. Eles olharam desconfiados enquanto eu, uma menina inglesa de dezessete anos, parecida com uma criança abandonada, e meu amigo desceu do ônibus para vagar pelas ruas áridas e desaparecer na poeira.

p "Por favor, não vá, "minha mãe implorou da Inglaterra.

p Mas não havia como me parar. Os locais, confundindo-nos com israelenses perdidos neste enclave árabe, ficou em suas varandas e assobiou. Continuamos até encontrar uma loja de presentes deserta, onde um homem nos vestiu com roupas tradicionais enquanto bebíamos chá de menta.

p "Onde posso encontrar Farad Mattan?" Eu perguntei.

p "Ele mora no restaurante Seven Seas, " ele disse.

p Meu pai, um árabe cristão desde a idade, A rica família de Belém era bem conhecida por aqui. Ele foi educado em Londres, onde deixou minha mãe inglesa e eu quando eu tinha dois anos. "Ele teria sido um cidadão de segunda classe aqui, deserdado por sua família por uma criança nascida fora do casamento, "ela me explicaria." Ele sempre estava indo para casa. "

p Minha mãe se casou e se casou novamente. Farad interrompeu o contato conosco quando eu tinha três anos. Ele disse que era melhor parar de enviar as fotos e cartas.

p Mas um juiz inglês ordenou que eu deveria ser informado, e eu sempre soube dele. Aos dezesseis anos, depois de uma infância tumultuada, Tentei telefonar para esse estranho de uma cabine telefônica na escola. A linha estava muda.

p Um ano depois, aqui estava eu, em Israel em um programa de intercâmbio. Parei na rua e toquei seu interfone. Um menino atendeu.

p "Por favor, diga a Farad que Liza está aqui."

p Silêncio. Sem resposta por meia hora. Meu amigo e eu chutamos pedras nas ruas e estávamos prestes a desistir quando a mesma voz disse:"Por favor entre."

p No topo do lance de escadas, um menino (meu irmão, acabou) me conduziu a uma opulenta sala de estar cheia de pianos de cauda e lustres, Revistas inglesas e almofadas de seda.

p Pela primeira vez na minha vida, Eu vi o homem que era meu pai.

p Ele entrou e sentou-se calmamente em suas calças e camisa finas e brincou com sua filha (minha irmã), quem correu para a sala. "Como você está?" ele perguntou. "Como está sua mãe? Como está seu pai? Sua irmã? Você está feliz? Precisa de alguma coisa?"

p "Eu não preciso de nada, "Eu disse." Eu só queria conhecer você. "

p Conversamos educadamente por meia hora, depois, providenciou para que um motorista nos levasse de volta a Jerusalém. "Diga ao seu povo que estamos morrendo de fome. Não temos comida, sem trabalho, sem água na Cisjordânia, "disse o motorista.

p Dois anos depois, em uma viagem a Israel, Fui encontrar meu pai novamente. Sua esposa me encontrou no King David Hotel em Jerusalém. “Farad é um homem que vê as coisas a preto e branco, "ela disse." Porque ele não cresceu com você, ele não pode conhecê-lo agora. "

p Então ele entrou e disse a mesma coisa. Eles me deixaram o número, caso eu precisasse de ajuda.

p Anos depois, meu pai me ajudou com dinheiro para um doutorado, comprar um computador para a então aspirante a repórter para perseguir seus sonhos. Em ocasiões quando eu perguntei, ele enviaria um cheque. Nenhuma carta. Nenhum outro contato. Nada mais.

p Alguns anos atrás, minha raiva cresceu e meu desespero. Entrei no modo de autodestruição. Eu tinha algum tipo de desespero para que ele finalmente me amasse e cuidasse de mim, dê-me o que me foi negado - a melhor educação que meus irmãos tiveram, com grandes casas e empregos esperando por eles. Eu dormi por três noites em uma cabana de praia enquanto o Oceano Atlântico batia na costa na calada da noite, no meu ponto mais baixo, sem um tostão, sem como chegar em casa.

p Mas a vida me impeliu para a frente e a raiva transbordou em e-mails para Farad. Então a curiosidade encontrou seu silêncio, e comecei a ficar na internet, pesquisando sua vida. Encontrei fotos dele no casamento de sua filha, na universidade local, e então uma árvore genealógica. Através disso, Descobri que tinha três irmãos. Eu os encontrei no Facebook. Talvez eles queiram me conhecer?

Imagens dos álbuns de fotos da família de Liza.

p Eu não consegui descobrir. Em vez de, Eu contei minha história para um diretor de cinema palestino que estava entrevistando depois do Festival de Cinema de Sundance em janeiro.

p "Você conhece este homem? Eu perguntei, sabendo que ele era bem conhecido em sua comunidade. "O que você aconselha?"

p Eu estava de férias na Costa Amalfitana, na Itália, neste verão, quando a mensagem do Facebook chegou. "Olhando para você, - dizia. - Farad é meu tio. Ouvi sua história e gostaria de saber mais. "

p Se Farad fosse seu tio, esta pessoa era minha prima. O que mais, Percebi que uma vez a havia entrevistado em Dubai.

p Um milagre aconteceu. Meu novo primo, também um diretor de cinema, estava procurando por mim por cinco anos, ela disse. Lentamente, começou a emergir que além da parede que cortava o coração de meu pai, havia toda uma família de pessoas que me queria - um pensamento anteriormente inimaginável. Ela começou a me contar a história de nossa família por e-mail.

p Nosso povo era formado por comerciantes de têxteis que haviam ido de Belém ao Japão e depois à Índia, onde meu pai nasceu, e então o Sudão e a Inglaterra se estabeleceram antes de retornar a Belém. As crianças foram educadas em todos os lugares, de Alexandria a Londres, onde meu pai foi enviado para um internato católico. Como eu, meu povo era errante e viajante do mundo.

p "Eu vou me casar na Carolina do Norte. Você gostaria de ir ao meu casamento?" ela perguntou. "Ele não vem." Ela escreveu novamente, "Minha mãe e meu pai estão muito animados por termos encontrado você. O que você acha se nós apenas o apresentarmos durante o evento?" Ela não sabia quem sabia o quê.

p Dois meses depois, Eu estava em um avião de Los Angeles para a Carolina do Norte. Cheguei ao meu hotel às 22h. e liguei para minha tia com grande expectativa. Trinta minutos depois, Eu vi um grupo de pessoas se abraçando em um círculo no estacionamento no escuro e calor sufocante. Eles me abraçaram um por um. Olhares de perplexidade em seus rostos, emoções felizes e tristes.

p Minha tia disse a seus outros dois filhos - mais primos novos - quem eu era. Eles não tinham ideia de que eu estava vindo ou se eu realmente existia.

p "Eu sinto que te conheço, "disse um, em transe.

p Ela fez. Ela brincava comigo quando criança, quando meu pai estava com muito medo de dizer a ela ou à mãe quem eu era.

p Se ao menos eles tivessem. Com olhares de total admiração e choque, conversamos até altas horas da madrugada. A manhã seguinte, minha tia ligou e disse que traria seu irmão, meu tio, e diga a ele. "É a única maneira de fazer isso, "ela disse. Ele entrou, sem saber o que estava para acontecer.

p "Esta é a Liza, Filha de Farad, " ela começou.

p Ele não se registrou e sentou-se em silêncio. Sua esposa começou a chorar. Sua filha olhava maravilhada. "Me dê um segundo, " ele disse.

p Meu pai sempre me manteve em segredo. Muitos em sua comunidade ouviram boatos ou sussurros após minha viagem a Belém e por meio de um amigo da família indignado. Ele se sentou no canto atordoado. Começamos a falar devagar. Ele me adicionou à sua árvore genealógica, ele disse, quando ele ouviu falar de mim pela primeira vez. Sua esposa chorou.

p "Você sabia?" Eu perguntei.

p "Não, "disse ela. Eu tinha visto essas pessoas no Facebook, mas não sabia que eram parentes.

p "Gostaríamos que você tivesse nos contatado. Meu pai deveria saber, "meu tio disse sobre o homem que todos tinham medo de contar.

Liza, na esquerda, conhecer sua nova família.

p Meus outros primos enxugaram os olhos ao fundo. Novas tias e tios se ocupavam fazendo xícaras de chá. Amigos e parentes da família chegaram, e cada um foi informado por sua vez. Um era um dos amigos mais próximos do meu pai. Outros eram amigos de seus filhos. Naquela noite, em um jantar de boas-vindas, mais parentes ou amigos próximos que haviam saído de Belém para os Estados Unidos e a Europa foram apresentados. Alguns ficaram assustados. Outros entraram em choque. Lágrimas surgiram em seus olhos. Os convidados vieram para encontrar esta invenção de sua imaginação, este boato, este fantasma voltou à vida. O amor derramado começou a derreter a dor do silêncio no coração de meu pai.

p Eles me falaram sobre traços de família. Desejo de chocolate. Desejo de viajar. Sussurros de banqueiros que viram cheques enviados. Prova de que eu existia. Coisas que eles ouviram. Eles me abraçaram de coração aberto. Eles me abraçaram e andaram comigo, me segurando como uma criança sagrada. Eles me transportaram de um lado para outro e me contaram histórias de suas vidas.

p "Tio-avô Habib (Harry) já foi o homem mais rico da Inglaterra, o dono de nove fábricas têxteis, "meu tio explicou. No dia seguinte a história foi alterada:" Talvez não o homem mais rico, mas um homem muito importante. "Meu bisavô tinha sido governador de Belém. Uma tia-avó quase se casou com Lawrence da Arábia. (Ele propôs.) Os registros de família mantidos na Igreja da Natividade indicavam que meus ancestrais eram originalmente de Denim, perto de Lyon. Meu tio gostava de brincar que eles tentaram fazer os cruzados usarem jeans para a viagem à Terra Santa.

p Depois de quatro dias, Eu voei para casa e chorei por uma semana. Os e-mails começaram a fluir. Mais parentes saíram da carpintaria. Eu não estava mais sozinho. Eu tinha família do Chile à Jamaica e em todos os Estados Unidos. Mandei um e-mail para um dos meus novos primos.

p "Todos nós tivemos uma semana emocionante, "ela disse." Estamos chocados. Ninguém conseguia entender por que ele faria isso. Nós amamos você e estamos felizes por tê-lo conhecido agora. "

p Liguei para meu pai adotivo na Inglaterra. "Todos nós perdemos o ponto, "Eu disse." Havia pessoas, Minha família, lá fora com o coração batendo e eles queriam me conhecer. "

p Mas minha empolgação logo foi turvada pela tristeza. Um mês depois do casamento, apesar de vários e-mails e telefonemas de seus parentes, meu pai e seus filhos permaneceram em silêncio.

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p Obtenha mais informações e apoie o projeto de Liza no Kickstarter, Belém:o caminho para a Palestina.

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