p Os italianos são, até onde sei, as únicas pessoas na terra que adoram um bebê. Enquanto o adulto, o Cristo barbudo é uma figura familiar na Itália, o menino Jesus é a divindade no coração das pessoas. Tristemente, há uma grande escassez de bebês na Itália, que tem uma taxa de natalidade surpreendentemente baixa, quase o mais baixo do mundo industrializado. Essa adoração ao bebê, agravada pela escassez de bebês, é sentida de maneira clara e atual por qualquer pessoa que já tenha viajado para o campo com uma criança pequena.

p Quando você viaja para a Itália com uma criança, voce esta viajando com uma celebridade, um semideus. Você mal consegue andar pela rua sem ser notado. Se uma criança, seu filho desmaia; se uma criança, ofertas. Quando minha esposa e eu viajamos de Roma para a Calábria com nossa filha quando ela tinha dois meses, Ficamos maravilhados com a quantidade de ajuda que recebemos de estranhos. Escadas assustadoras que levavam às plataformas de trem tornaram-se não obstáculos, mas convites para o transeunte mais próximo para ajudar a levantar o carrinho. Na América, um outro pai pode vir para ajudar em um momento de necessidade; Na Itália, todos, desde avós a adolescentes, irão contribuir.

p A Itália raramente é acusada de ser limpa, mas na pequena praia onde ficamos na charmosa cidade de Scilla, no Estreito de Messina, uma legião de mães e avós vasculharam a spiaggia e trouxeram suas redes para a água para qualquer coisa que pudesse prejudicar os pequeninos, mais especialmente água-viva.

p Ficamos imaginando se retornar este ano com uma criança de dois anos à Toscana infestada de turistas seria diferente. Dificilmente. Se não sentíssemos que estávamos viajando com uma divindade, ainda estávamos viajando com uma criatura capaz de coletar amostras grátis de tudo o que ela queria, pacotes de doces, e até pequenos brinquedos, livros para colorir, e lápis de cor.

p A atitude é certamente italiana e não pan-europeia - uma viagem aos Alpes e a Paris no início do ano confirmou isso para nós. Mas a Itália é mais do que amor infantil. Há escala das cidades e vilas, em sintonia com humanos andando e não carros dirigindo. Scooters podem zumbir, mas a maioria das cidades tem passarelas somente para pedestres onde você deseja. Ruas de paralelepípedos fazem com que uma pessoa se sinta confiante, assim como as praças cheias de fontes e estátuas e gente simplesmente curtindo. Em Roma, ficamos em um hotel com vista para a Piazza Madonna dei Monti, uma pequena praça que é o ponto de encontro do elegante bairro de Monti. Tudo era do agrado da minha filha, mais especialmente o hidrante com o brasão SPQR que todos os outros tiveram que se ajoelhar para beber, mas ela precisava de um mergulho de cabeça.

p A melhor coisa de ir para a Itália com uma criança pequena é, claro, a comida. É a terra dos agradáveis ​​ao público:pizza, espaguete, e gelato. Mas isso não é tudo. Em vez de embalar caixas de suco, você pode conseguir suco de laranja espremido na hora no caffe em cada esquina. E então há os garçons amigáveis, cuja paciência com seus filhos não parece forçada. Minha sobrinha e sua amiga - adolescentes americanas - receberam elogios generosos por suas tentativas mais básicas de ser italiano.

p Mas, em última análise, é a comida.

p Nosso primeiro dia de viagem, tentamos ir a uma pequena trattoria lotada no gueto romano, mas nossa filha não queria saber disso. "Não gosto deste lugar! Sujo!" ela disse depois que fomos levados à nossa mesa, e nós escapulimos. Mas uma boa refeição após uma boa refeição construiu a confiança de nossa filha de que ela não seria traída pela comida neste país, e no nosso último dia experimentamos a Taverna Romana, um velho favorito dos meus dias de pré-paternidade. Uma das especialidades da casa é o refogado, uma preparação sulista que eles estavam fazendo naquela noite com amêijoas. Anteriormente, não tínhamos tido sorte em apresentar nossa filha a peixes de qualquer tipo, um problema em uma família que não come outro tipo de carne. O garçom trouxe o refogado. Ela comeu um molusco, apontou para o prato e disse:"Nome?" Pedimos todos os outros peixes do menu, e nós tivemos um pequeno pescatarian feliz desde então.

p ENCONTRAR
Taverna Romana
Via Madonna dei Monti, 79
00184 Roma
+ 39-06-474-5325