Fundada em 1891, Minnesota é o lar do segundo sistema de parques estaduais mais antigo do país. Cobrindo mais de 200, 000 hectares abrangendo todos os cantos do estado, os parques estaduais dão as boas-vindas aos visitantes para explorar toda a diversidade do ambiente natural de Minnesota em um cenário majestoso e histórico.
A grande herança do sistema de parques estaduais de Minnesota começa na nascente do maior rio da América. Parque Estadual Itasca, casa nas cabeceiras do rio Mississippi, foi fundada em 1891, lançando o que hoje é o segundo sistema de parques estaduais mais antigo do país. O sistema continuou a crescer, e Itasca continua sendo um dos mais amados dos 67 parques estaduais do estado (76 se você contar as áreas de recreação estaduais).
Gerenciado pelo Departamento de Recursos Naturais de Minnesota, os parques cobrem mais de 200, 000 hectares abrangendo todos os cantos do estado, dando as boas-vindas aos visitantes para explorar toda a diversidade do ambiente natural de Minnesota. A maioria está em lagos ou rios com oportunidades para passeios de barco, canoagem, pesca e natação, com centenas de quilômetros de trilhas para caminhadas em florestas, pântanos, pastagens, e ao longo das margens dos rios e lagos.
Nenhuma licença é necessária para pescar em um parque estadual, contanto que o pescador tenha uma licença de veículo para entrar no parque (exceto para uma pequena porcentagem de águas que exigem um carimbo de truta). Autorizações de veículos de um dia custam $ 5, ou você pode pagar $ 25 por um ano de acesso ilimitado.
Os acampamentos são tão numerosos quanto diversos. A maioria é semi-moderna, com chuveiros e banheiros internos, com locais para barracas simples e outros que fornecem água e conexões elétricas para veículos recreativos. Para aqueles que preferem uma experiência de acampamento mais isolada, muitos parques oferecem locais primitivos para caminhadas. Muitos também têm acampamentos para grandes grupos, disponível para reuniões familiares e outros encontros.
Abaixo estão seis dos parques estaduais mais populares e históricos de Minnesota.
Parque Estadual Itasca 32 do Parque Estadual de Itasca, 800 acres tornam-no o segundo maior do estado, logo após St. Croix State Park. As próprias nascentes são uma grande atração, marcado por um poste de sinalização onde gerações de visitantes caminharam pelo Mississippi com seus filhos, e os filhos de seus filhos.
Além de mais de 200 acampamentos individuais e vários acampamentos de grandes grupos, Itasca é a casa do Douglas Lodge, a única pousada e restaurante com serviço completo em um parque estadual de Minnesota. Construído em 1905, o edifício histórico de troncos possui um saguão espaçoso e lareira de pedra, além de hospedagem em suítes e cabines no prédio do lodge e nas proximidades. O restaurante serve café da manhã, almoço e jantar diariamente durante a primavera e o verão.
Na verdade, Itasca e muitos outros parques estaduais estão repletos de edifícios históricos de madeira e pedra, principalmente construído pelo Civilian Conservation Corps (CCC) e pela Works Progress Administration nas décadas de 1930 e 1940.
Ancorado perto da pousada, o barco de excursão Chester Charles II leva os visitantes em uma viagem de duas horas, História narrada de 16 km e passeio pela vida selvagem do Lago Itasca. Os guias compartilham histórias da descoberta das cabeceiras em 1832, bem como a história indígena e madeireira da área. Jantar e música são oferecidos em alguns cruzeiros. Águias, mergulhões e uma grande variedade de animais selvagens são frequentemente vistos no passeio, e em todo o parque.
Itasca tem quase 80 quilômetros de trilhas para caminhadas nas partes mais belas do parque, e 16 milhas de ciclovias pavimentadas, incluindo seis milhas ao longo do lago entre o alojamento e as cabeceiras. Bicicletas, canoas, barcos e pontões estão disponíveis para aluguel.
Parque Estadual Jay Cooke Parque Estadual Jay Cooke, cerca de 20 milhas a sudoeste de Duluth, segue o robusto, o rio rochoso St. Louis, que troveja quando a água está alta. Passeios de rafting em corredeiras são realizados no rio nas proximidades de Carlton, e a University of Minnesota Duluth administra o Kayak and Canoe Institute fora dos limites do parque, com aulas abertas ao público.
Dentro do parque, 50 milhas de trilhas para caminhadas percorrem ao longo e perto do rio. Uma ótima maneira de começar é cruzando a passarela suspensa oscilante sobre o desfiladeiro do rio, logo atrás do River Inn Interpretive Center, que oferece passeios guiados por naturalistas. Há também 13 km de trilhas pavimentadas para bicicletas e 14,5 km de trilhas de mountain bike.
O parque tem 82 acampamentos semi-modernos, 21 com conexões elétricas, e cinco rústicos, cabines de campista de um cômodo com eletricidade. Os visitantes devem entrar pela entrada oeste em Carlton.
Parque Estadual Lago Carlos Parque Estadual do Lago Carlos, 10 milhas ao norte de Alexandria, fica em uma zona de transição entre pradarias a sudoeste e florestas de pinheiros a nordeste. Oferece 1, 154 acres de colinas pontilhadas com floresta de bordo e basswood, pântanos e pântanos de tamarack, enrolado em um fundo, lago claro com boa pesca para walleye, pique do norte, baixo e tipo de peixe.
Avistamentos de veados, castores, mergulhões, garças e dezenas de outras espécies são comuns, no lago ou ao longo das 22,5 km de trilhas para caminhada e 14,5 km de trilhas para cavalgadas do parque.
Dois acampamentos oferecem 121 locais individuais, 81 com conexões elétricas, bem como quatro cabines de campista.
Parque Estadual Bear Head Lake Parque Estadual Bear Head Lake, isolado na vasta North Woods perto de Ely, resume a vibração "Up North" do norte de Minnesota:lagos cristalinos em todas as direções, densas florestas de pinheiros, colinas onduladas e céus tão azuis que parecem um cartão postal. Perto da área selvagem da área de canoagem de Boundary Waters de um milhão de acres, o parque oferece uma oportunidade única de experimentar uma experiência remota, Experiência semelhante à de Boundary Waters, mas com sites drive-in, chuveiros quentes e todas as comodidades de um acampamento moderno.
Bear Head Lake é tranquilo e bonito, ótimo para canoagem, mas também aberto a barcos a motor, com um limite de velocidade de 10 mph. O aluguel de canoas está disponível, e há acesso para quem tem barco próprio. Dois lindos lagos menores dentro do parque são administrados para trutas de riacho.
O parque tem 73 acampamentos drive-in, 45 com conexões elétricas, bem como vários locais remotos para caminhadas e um acessível apenas por barco. Várias trilhas percorrem um país particularmente lindo, alguns são bastante robustos. Uma das trilhas se cruza com a Taconite State Trail de 165 milhas, um grande corredor de snowmobile entre Grand Rapids e Ely.
Parque Estadual Blue Mounds Parque Estadual Blue Mounds, no canto sudoeste do estado, é distinguido por seu 1, 500 hectares de pradaria antiga, e um pequeno mas distinto rebanho de bisões. Embora a grande maioria dos bisões em todo o país sejam descendentes de híbridos de gado / bisão criados por fazendeiros ocidentais após a quase extinção das espécies selvagens no século 19, este rebanho foi testado e considerado uma das linhagens sobreviventes mais puras de bisões selvagens. O parque também tem uma população de coiotes cujos uivos podem ser ouvidos ocasionalmente, bem como veados e uma grande variedade de pássaros amantes da pradaria.
A pradaria fica no topo de uma enorme, penhasco dramático de quartzito Sioux, 1,5 milhas de comprimento e 30 metros de altura em alguns pontos. Os vestígios das vastas pradarias que outrora cobriam a região sobreviveram em grande parte porque o quartzito tornava as pastagens muito difíceis de arar.
Blue Mounds tem 71 acampamentos drive-in, 40 com elétrica, e mais 14 locais de acampamento remotos, além de uma tenda de lona que acomoda seis. Na área, considere visitar o Monumento Nacional de Pipestone 30 milhas ao norte, onde os índios americanos continuam a extrair pipestone vermelho e a entalhá-lo em tubos cerimoniais, como fizeram por muitos séculos.
Parque Estadual William O'Brien Parque Estadual William O’Brien, menos de uma hora a nordeste de Minneapolis-St. Paul perto de Marine em St. Croix, oferece excelente canoagem no rio St. Croix, e pesca de lúcios do norte, walleye, baixo e truta de riacho. Aluguel de canoa e caiaque estão disponíveis. Os visitantes diurnos podem desfrutar da grande área de piquenique com um abrigo, e uma praia de natação no Lago Alice.
Dezesseis milhas de trilhas para caminhadas serpenteiam ao longo do rio e através da planície de inundação do rio, savana de carvalho, pradaria de montanha e pântanos. A vida selvagem é abundante, incluindo guaxinins, vison, castores, marmotas, cervo, raposas, Águia careca, falcões, garças e muitos mais.
Os campistas podem escolher entre 114 locais drive-in, 71 com conexões elétricas, bem como quatro cabines de campista.
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