Mountain Bikes e Bothy Nights

Quando estou preso na cidade, perseguindo prazos e dólares e os sonhos de outros homens, Muitas vezes desejo poder escapar para algo diferente. Quando sou empurrado por uma multidão, martelando furiosamente em e-mails, trabalhando por dinheiro, não por amor, Gosto de deixar minha mente vagar para algo que realmente me interessa. Imagine, Eu digo a mim mesmo, imagine isso:eu poderia pular no trem-leito esta noite, adormecer em Londres e acordar no silêncio maciço das montanhas. Imagine isso. Eu realmente poderia fazer isso. E eu também.

O trem-dormente é, sem dúvida, minha maneira favorita de chegar às Terras Altas da Escócia. É uma experiência mágica e uma aventura em si. Embarquei no trem com a mesma empolgação que sentia quando criança, explorando um chalé de férias pela primeira vez. Arrumei o beliche de cima da minha cabana, jogando sacolas na cama. Então corri pelo estreito corredor até o bar. Sentei-me e pedi algumas cervejas. Sempre fico entusiasmado com o início de uma aventura, e a única maneira adulta que conheço de expressar esse nível de felicidade é pedindo cervejas aos dois.

O trem-dormente sempre se arrasta e range para fora de Londres a passo de lesma. Eu gosto disso. A noite caiu sobre a cidade enquanto eu bebia minha cerveja e olhava para as luzes brilhantes dos prédios altos. Em viagens de trem, adoro os breves vislumbres de tantas vidas enquanto varro cidades e vilas. Mas naquela noite meus olhos foram atraídos para o alto, acima dos telhados e das chaminés, e até o céu. Eu estava pensando sobre o mundo selvagem além da minha vida na cidade.

Dormir no trem me lembra uma noite tranquila no mar, em um beliche estreito. Balançando suavemente para frente e para trás, levado adiante através da escuridão. Sentei-me na cama e estendi a mão para abrir a veneziana. Mesmo sabendo o que esperar, Eu ainda sorri com antecipação. Os Cairngorms - flancos marrons salpicados de sol e topos planos cobertos de neve - enchiam a janela. Tchau cidade! Olá montanhas! Fui à Escócia para enfiar uma semana cheia de três das coisas que mais amo na vida. Eu fui lá para andar de mountain bike, brincar com minha câmera, e dormir em dois.

Um bothy é um abrigo simples, em um país remoto, para o uso e benefício de todos os que amam lugares selvagens e solitários. Os dois ficam desbloqueados e estão disponíveis para qualquer pessoa usar gratuitamente. Os abrigos são básicos, mas quando o tempo está uivando, aqueles momentos em que você pensa 'isso é péssimo, mas a miséria significa alguma coisa ', uma noite em um bothy pode ser tudo que você precisa.

Você tem que levar seus próprios suprimentos, recolher lenha, pegar água fria de um riacho próximo, talvez até proteja a porta frágil contra um vendaval fervente com uma pedra. Todas as instalações que você descobrir são um bônus e um luxo considerável. Talvez haja um cordão para pendurar meias de secagem, um toco de vela em uma velha garrafa de uísque, ou uma pequena pilha de lenha cortada pronta perto da lareira. Tudo gentilmente deixado para trás pela última pessoa a usar o bothy. A bothy, em outras palavras, tem absolutamente tudo que preciso. Oferece proteção contra as intempéries, e isso me fornece um propósito para ir para as montanhas em primeiro lugar.

Meu plano era ficar em um lugar diferente todas as noites. Eu os pegaria na minha mountain bike, e eu usaria um carro alugado para voar de uma área para outra, de modo que pudesse circular virtualmente por toda a Escócia em uma semana. Eu adoraria fazer toda a viagem de bicicleta, mas simplesmente não tive tempo.

Eu estive em vários bothies ao longo dos anos. Eu li sobre eles em livros e blogs. E tenho amigos com muito mais experiência na natureza escocesa do que eu. Hora extra, Eu fiz uma lista de desejos de ambos que eu realmente queria visitar. Os melhores dois são os remotos - são de difícil acesso, difícil de encontrar, e tanto melhor por isso. É a jornada lá que importa, e quanto mais difícil for, mais vale a pena.

Suilven é amplamente considerada uma das montanhas mais bonitas da Escócia. Pedalei em direção à barbatana de rocha de tubarão inconfundível, sorrindo como um idiota. Suilven é tão íngreme e dramático que parece mais alto do que realmente é. Não sofre a maldição de aglomeração de ser um Munro, e eu tinha tudo para mim quando cheguei ao lindo sol de Páscoa. Eu enchi minha panela de um riacho, cozinhou algo para comer, e olhou pela janela para o perfil absolutamente mágico da montanha. Minha casa esta noite, com uma vista melhor do que a de qualquer hotel chique, era totalmente gratuito. Dormi naquela noite muito feliz.

Assynt é um lugar tão selvagem e bonito que tive que me lembrar que ainda estava no Reino Unido; que eu estava apenas a uma viagem de trem de Londres, e não foi de alguma forma transportado para a Patagônia. É mais difícil fazer mountain bike do que estou acostumado, então senti que definitivamente merecia um segundo café da manhã quando cheguei à lendária loja de tortas em Lochinver.

Eu queria experimentar uma variedade de paisagens da Escócia, bem como diferentes ambas. Então eu lutei através de urzes e vendavais para chegar a um pequeno montículo empoleirado em um promontório, ideal para detectar tubarões-frade. Outra noite estúpida, ao longo da costa, era perto de uma praia de areia branca imaculada, aninhado no sopé das colinas. As ondas turquesa quebraram ferozmente na praia e eu fui a única alma em quilômetros naquela noite. Eu me levantei e saboreei o vazio até que parecia que ele iria me dominar. Minhas pegadas eram as únicas marcas naquela praia. Pela manhã, as ondas os levaram embora e enquanto eu pedalava para longe dos dois, não havia nenhum vestígio de que eu tivesse estado lá.

Contudo, no meu caminho para outro, alto em Cairngorms, Eu deixei vestígios da minha passagem. Minhas pegadas e marcas de pneus afundaram na neve enquanto eu subia uma larga, vale solitário. Eu sempre acho os Cairngorms um pouco melancólicos, mas o grito da tetraz me animou. Bem acima de mim, um grupo de cervos ficou imóvel e olhou para o meu progresso árduo em direção ao abrigo bem-vindo de quatro paredes de pedra e um telhado de zinco simples.

Lembro-me de ter lido uma vez que o melhor remédio para a solidão é a solidão. Minha semana nos dois anos pareceu um teste adequado desse conceito. Minha noite favorita de ambos, sozinho em um abrigo agarrado às falésias acima de um redemoinho de ondas brancas leitosas e gaivotas rodopiantes no limite do mundo, me deixou quase explodindo de contentamento. Alguém deixou um compêndio de poesia para trás, e li à luz de velas em meu saco de dormir. A chama tremeluziu enquanto o vendaval lá fora abria a menor das brechas nas ásperas paredes de pedra. As paredes eram ásperas, ainda bonito. Neste lugar remoto, eles foram construídos com cuidado e amor. Uma coluna central de madeira sustentava o telhado, e um minúsculo fogão a lenha foi inserido nas pedras da parede do penhasco. Pela manhã, enquanto eu tomava um gole de chá, Olhei pela janela os penhascos e o movimento eterno do oceano. Eu me senti mais calmo e relaxado do que há muito tempo. Que ambos eram os mais difíceis de alcançar de todos eles, e vale cada grama de esforço.

Minha viagem favorita da semana foi para um casal distante que eu nunca tinha visitado antes. No último minuto, um amigo meu, Alex, mandei uma mensagem dizendo que por acaso ele estava na área e que poderia se juntar a mim. Foi divertido contrastar a experiência de ambos na solidão com a de compartilhar o lugar com um amigo e seu cão cheio de energia. Após os dias de silêncio, gostei de conversar enquanto cavalgávamos, soprando nas escaladas rochosas, gritando e ceifando na descida, caindo rápido e longe para um vale adorável ao lado de um rio ladeado por velhos amieiros murchados. Chegamos a ambos sob o sol quente da tarde, com tempo para passear e ler as histórias dos que estiveram antes de nós no muito manuseado Bothy Book. Cada um dos dois tem um desses livros e gosto de folheá-los e ler sobre as experiências de outras pessoas; os piss-ups inesperados, o sono perturbado em fortes ventos fortes, os membros cansados ​​e os rostos brilhantes de um longo dia nas colinas.

Naquela noite, Alex dormiu do lado de fora. Foi uma bela noite para estar do lado de fora. O tempo estava ameno e as estrelas resplandeciam com aquele brilho que nunca deixa de me parar quando eu escapei dos céus borrados da cidade para algum lugar selvagem onde todo o universo estava à mostra. Luzes do norte giravam acima dos picos. Mas eu queria aproveitar ao máximo cada uma das minhas duas noites. Então eu deitei na frente do fogo, suas brasas vermelhas pulsando com um brilho quente quando adormeci.

Eu me levantei cedo para me empoleirar em um grande, pedra fria ao lado de um pequeno riacho e observe os primeiros raios do sol incendiarem as montanhas a oeste. Eu cantarolei de felicidade. Um dia assim, um ano me veria bem.

Espero continuar fazendo viagens ao deserto por toda a minha vida. Eu não preciso ir até os confins da terra hoje em dia. Eu não preciso ficar fora por meses a fio. Algo tão pequeno quanto retornar, de novo e de novo, para um bothy favorito é tudo que eu preciso. É uma chance de medir minha vida, para reequilibrar e redefinir e atualizar, pensar para trás, olhar para frente e sonhar de novo. Os dois fazem parte da constância que entrar nas colinas dá a você, no entanto, sua vida muda.

Se você gostaria de visitar um Bothy ou ajudar a cuidar de um, visite www.mountainbothies.org.uk/helpingus