Abandone o controle para experimentar mais surpresas agradáveis da vida
O controle é uma grande coisa na minha família, mas viajar não permite isso, e nem a cultura italiana. Quando cheguei a Veneza, imaginei uma cidade cintilante situada no topo de um cintilante Mar Adriático. Mas estava chovendo de lado, e o táxi aquático público do aeroporto para o meu hotel era tão lento que pensei em nadar lá. Ao chegar em um dos hotéis mais lindos que já vi, o Hilton Molino Stucky, uma equipe fabulosa perguntou a mim e meus amigos e companheiros de viagem como estávamos. Eu disse algo sobre a tristeza da chuva. Eles me entregaram um guarda-chuva e me disseram para ir explorar. Percebi então que a chuva estava vencendo, e eu tinha que ir com ela. Se não fosse pelo gesto sutil dessa pessoa, eu poderia ter sucumbido ao jet lag pelo resto do dia. Depois de me aventurar naquela primeira noite, acordei na linda suíte do hotel com vista para o canal brilhando com os raios do sol. Tudo deu uma volta completa. Quanto mais eu me soltava, mais todas as surpresas, chova ou faça sol, pareciam agradáveis. (Aqui estão outras razões pelas quais você deve se sentir otimista com a chuva.)
Não tenha pressa
Minha segunda noite em Veneza foi recebida com uma incrível experiência gastronômica no restaurante The Glam. Mas reparei que o jantar era… um acontecimento! Fiquei totalmente surpreso com o tempo que estive lá. Em primeiro lugar, os jantares só começam depois das 20h e envolvem vários pratos que ocupam pelo menos duas horas do seu tempo. A razão para isso é aproveitar tudo devagar, o que acaba permitindo que você permaneça no momento presente. Os pratos do The Glam eram pequenos em tamanho, mas grandes em perfil de sabor. Isso permitiu que você tivesse prazeres de uma mordida perfeitos para acompanhar uma taça de vinho e discutir a arte do prato com seu servidor ou companheiro de mesa. Muitas vezes passamos por drive-thru ou devoramos nossa comida em pé em nossa cozinha apenas para tirá-la do caminho. A maneira italiana de jantar pode ensiná-lo a desacelerar, usar todos os seus sentidos e apreciar a companhia dos outros. Aqui estão mais algumas dicas sobre como comer conscientemente em todas as refeições.
Encontre prazer no inesperado
Como turista, percebi que minha necessidade de controle estava fora de controle nas estações de trem. Eles podem ser esmagadores – pessoas passando por você; confusão resultante. Você está tentando vigiar sua bolsa enquanto também compra sua passagem para o lugar certo na hora certa. Você está com fome, com sede e suando. É lotado e caótico. Se você tentar evitá-lo, ficará preso nele; você vai se irritar. Se você seguir em frente e rir do caos, toda a experiência será mais prazerosa. Se você tem paixão pelo prazer, sempre vencerá seu hábito de se apressar e ser apressado. E lembre-se, às vezes a estação de trem errada o levará ao destino certo. (Adora um bom passeio de trem? Estes são os melhores da América.)
Celebre cada momento
Depois de um longo e confuso dia navegando pelo sistema de trens de Veneza, cheguei a Roma e, finalmente, ao meu hotel, o Palazzo Manfredi, com vista para o Coliseu - uma das estruturas mais reconhecíveis e bonitas do mundo. (Já se perguntou como os maiores monumentos do mundo são limpos? Veja como.) “Por favor, siga-me até o telhado para tomar um copo de prosecco”, disse o atendente da recepção. O sol estava baixo o suficiente para brilhar através das muitas aberturas do Coliseu, um local que eu pude admirar enquanto erguia meu copo de prosecco de cortesia com os amigos sem motivo algum, mas porque é isso que você faz quando chega a um lugar novo. Foi uma das muitas vezes em que recebi um copo de prosecco de cortesia, e logo percebi que o entusiasmo pela vida dos italianos faz pequenas comemorações em tudo o que fazem. Chegar em si é um motivo para levantar o copo. Ao chegar ao Mirabelle Restaurant, um local glamouroso na cobertura que oferece vistas românticas da cidade e um vislumbre do Vaticano, perguntei sobre esse copo de prosecco que não pedi. Cheguei a descobrir que é simplesmente parte da “arte de acolher pessoas e criar experiências multissensoriais”. Se esta é a arte de acolher, inscreva-me! Por que só comemoramos quando ocorrem grandes eventos? Cada momento não é importante? Seja fazendo check-in em um hotel ou sentando-se para apenas mais um jantar, os italianos não são tendenciosos sobre quando comemorar.
Simplifique
Os americanos tendem a fazer tudo para os hóspedes, especialmente quando se trata de culinária. Ao chegar em Roma, notei algo que não esperava:uma tigela grande de macarrão é isso mesmo:uma tigela grande de macarrão! Durante minha experiência gastronômica no Il Giardino em Roma, comecei a questionar essa simplicidade. Onde está todo o molho? Onde estão todos os ingredientes? Eu sabia que o prato que eu tinha pedido seria incrível – a Itália me fez bem até agora – mas fiquei surpreso com o quão errado eu estava. Imaginei montes de molho e queijo. Mas a realidade era macarrão que você podia ver. “Il Giardino conceitua simplicidade, paixão e elegância, prestando muita atenção aos detalhes”, me disse o chef Fabio Ciervo. O resultado final é um prato simples que é simplesmente delicioso. Os italianos não querem se estressar e, por isso, são grandes fãs de comida sem complicações. Seu nível de sofisticação é resultado de poucos ingredientes da mais alta qualidade. Guarde seu sangue, suor e lágrimas para outra coisa, porque quando se trata de cozinhar, um pouco ajuda muito e é melhor para você também! (Confira estes atalhos de cozinha brilhantes se você gosta de fazer o jantar em um instante.)
Coloque algum significado em suas saudações
Nos Estados Unidos, com que frequência as pessoas sorriem, dizem bom dia, boa tarde ou boa noite para todos que encontram? É o que se faz na Itália e faz a diferença. Ao viajar para cá, notei que praticamente qualquer pessoa com quem entrava em contato, mesmo que por uma fração de segundo, era inflexível em me cumprimentar com uma das seguintes saudações italianas:
ciao (olá, oi),
salve (oi; tchau),
buongiorno (Olá; bom dia; adeus [formal]) e
buona sera (olá; boa noite; adeus [formal]). Eles são usados com tanta frequência que se torna uma segunda natureza. Os italianos não precisam se conhecer para serem gentis e sorrir ao dizer olá ou bom dia. Caminhando por Roma no meu último dia, parei em todos os pontos de referência que pude, antes de me esgotar no topo da Escadaria Espanhola que me levou ao magnífico Hassler Hotel. Ao longo do caminho, muitos
buongiornos foram trocados, piscadelas incluídas. Mas a saudação mais significativa que recebi foi aqui, no Hassler. Escolhendo comer no charmoso restaurante do jardim do hotel, o Palm Court, o presidente e gerente geral do hotel, Roberto E. Wirth me recebeu com um tipo de gentileza que transpira a paixão italiana pela vida. Surdo de nascença, ele falou propositalmente enquanto me disse que leria meus lábios enquanto eu discutia meu tempo em Roma e onde moro nos Estados Unidos. Ele então me contou sobre sua infância, seu tempo passado na faculdade em Nova York e seus negócios. Ele queria saber quem eu era e esperava que eu também tivesse interesse em seu mundo. Ele me ensinou, naqueles momentos antes de sentar para outra tigela incontável de massas incríveis, a ter tempo para conhecer as pessoas ao seu redor. Uma saudação pode ser apenas um olá, mas também pode enriquecer o dia inteiro de alguém. (Dê uma olhada nesses iniciadores de conversa que certamente o tornarão mais interessante.)
Todo mundo é família
A caminhada de Roma a Positano não é para os fracos de coração. Trens, balsas e caminhadas pela colina íngreme desta vila na costa de Amalfi em direção ao seu hotel são exaustivos. Mas o resultado final é um pedaço do céu empoleirado acima do sensacional Mar Mediterrâneo. Com tantas pessoas filtrando todos os cantos e recantos de Positano, pode ser difícil sentir que você tem espaço. Mas os italianos não consideram o espaço um luxo, porque estão mais focados em fazer com que todos se sintam importantes e incluídos. Não há bolha imaginária ao seu redor, porque você é famiglia, ou família. Em um dia de praia planejado para o Arienzo Beach Club que exigia um serviço de transporte de e para o cais em Positano, a paixão pela família ganhou vida. No caminho, o motorista do barco parou e pediu nossa câmera. Ele queria que tirássemos uma foto no barco com o penhasco de Positano por excelência, repleto de empresas e casas em tons pastel, atrás de nós. Nós não pedimos e ele não pediu nada em troca – um tema comum na Itália. Situado na Baía de Arienzo, o clube era um pequeno pedaço de propriedade rústica. Meus companheiros de viagem e eu nadamos no mar, bebemos Spritz sob nossos guarda-chuvas laranjas e, eventualmente, fomos até o restaurante para um almoço tardio. O espaço de madeira ao ar livre tinha vistas por dias. Enquanto bebíamos mais prosecco e comíamos salada caprese e polvo fresco, logo percebi que algo muito especial estava acontecendo:todos os funcionários do restaurante estavam sentados juntos, passando tigelas de macarrão, uma criança sentada em cima do homem que nos transportava para o clube. Amalia, nossa garçonete, me contou tudo. “Nosso clube de praia foi fundado por meus pais, Ada e Peppe, há 25 anos. A ideia era propor a gastronomia local genuína e saudável aos clientes da Positano International.” Mas tanto quanto este é um clube de praia e restaurante, é um lugar para a família florescer. A filha de Amália senta-se no colo do avô Peppe enquanto engole a comida e brinca com as bochechas dele. Olho em volta e parece que estamos em um grande evento familiar – mesinhas espalhadas por toda parte, garrafas abertas de vinho branco em baldes de gelo, pratos por toda parte. Estamos em trajes de banho. Meu cabelo está pingando. Os donos estão nos perguntando como está nossa comida entre as mordidas deles. É lindo. “Minha mãe vestiu as roupas do chef e começou a cozinhar os pratos da ‘Tradição Positanesa'”, conta Amalia. “Parmegiana de berinjela, mussarela de búfala e tomate, nhoque, ravióli caprese e limão, espaguete com anchovas e tomate cereja, espaguete com mexilhões, peixe fresco entregue pelo pescador todos os dias.” Seu pai, Peppe, vestiu-se como um “cicerone” e passou a acolher os costumes como em casa. Ela chama isso de “um relacionamento genuíno. Os clientes logo se tornaram amigos.” O resultado final é uma nova família constante através da paixão por boa comida e bom vinho e, ei, uma boa vista enquanto você está nisso. Nós éramos famigília naquele dia. (Você sabia que ter uma família saudável pode aumentar sua chance de viver mais?)
Mantenha uma “bela figura”
Embora se traduza literalmente como “bela figura”, o termo “bella figura” é na verdade mais sobre manter uma aparência pública respeitável. Você pode ver isso nas cidades elegantes da Itália e nas descontraídas vilas de pescadores da Costa Amalfitana. Vê-lo neste último, onde a vida de praia reina suprema, é a melhor compreensão da importância de la bella figura. Caminhando por Positano, você verá muita bebida, muita comida, muito banho de sol. Mas você não verá pessoas tolamente bêbadas, comendo um sanduíche enquanto caminham ou vestindo calças de moletom. Os italianos respeitam a estética. Achei isso muito claro ao entrar na minha estadia no Hotel Villa Franca em Positano. A equipe estava impecavelmente vestida, claro, mas mais ainda, parecia fazer sentido com o ambiente. No brunch, nosso servidor usava um botão de linho branco e calça de linho cinza enquanto perguntava se queríamos mais Prosecco. À noite, ele usava terno e gravata para jantar requintado no Li Galli enquanto servia nossa garrafa de Ripasso. Também notei a ênfase nas fragrâncias no Hotel Villa Franca, como em todos os lugares. Vários sabonetes e loções para suas necessidades. Mas por que? Este é o núcleo de la bella figura. Os italianos têm um nível de sofisticação que permanece inigualável porque é fácil. É quem eles são. A fragrância de assinatura de Villa Franca enche os quartos do hotel em frascos de loção. Quando perguntei o que refletia, a equipe disse:“Elegância, arte e hospitalidade”.
Dê um salto
Eu não queria sair de Positano, mas quando o passeio de balsa acabou e eu pisei na bela ilha de Capri com meus companheiros de viagem, eu estava de volta ao momento. Os italianos – especialmente em Capri – sabem como viver. As profundezas do delicioso Mediterrâneo estão ao seu redor, a “sprezzatura”, a palavra italiana para parecer sem esforço, é mais do que aparente, e há uma notável cultura do “sim”. Cheguei ao Il Riccio para almoçar, onde pensei que seria apenas isso – uma grande tigela de macarrão, um copo de vinho, talvez um cochilo depois. Mas não é assim que funciona quando um restaurante é construído na encosta de um penhasco. Depois de nos deliciarmos com um incrível peixe fresco, perguntamos sobre nadar, para o qual fomos conduzidos por degraus rochosos que desciam para o Mediterrâneo – uma pequena escada para o trampolim. Um dos membros da equipe do Il Riccio notou nosso fervor enquanto mergulhamos e saltávamos vez após vez na água como golfinhos. “Você quer pular do penhasco?” ele perguntou. Tenho medo de altura. Você mal consegue me fazer caminhar mais. E, no entanto, lá estava eu, andando na ponta dos pés até a beira do penhasco que Il Riccio chama de lar e catapultando 30 pés de volta para onde eu vim. Sim, eu peguei o bug do “sim cultura”, porque os italianos acreditam em dar um salto. (Se você gosta de aventura, confira esta lista de desejos americanos com 50 aventuras icônicas.)
Cuide-se um pouco
Alguma coisa poderia ser melhor do que Positano? Talvez Capri, onde “sprezzatura”, a palavra italiana para parecer sem esforço, esteja por toda parte. Mas isso só me leva ao meu próximo ponto, que é que os italianos não têm vergonha de ceder. Tome o copo de Prosecco, peça a massa. Vestir-se. Cheiro bom. Tenha a vista! Ao tentar escolher um hotel em Capri, uma resposta não parava de surgir dos italianos:pegue o melhor lugar possível, com a melhor vista possível, porque você não fará isso na próxima semana. Então meus amigos e eu ficamos no Hotel Punta Tragara. De um banquete incrível no restaurante Monzù de Punta Tragara a vistas deslumbrantes do oceano da varanda do nosso quarto, certamente cumprimos a indulgência pela qual os italianos são conhecidos. Mas os italianos provam que a indulgência também não precisa custar nada. Do lado de fora de Punta Tragara está o melhor ponto de observação dos Faraglioni - três imponentes formações rochosas que se projetam do Mediterrâneo ao largo da costa da ilha. É uma vista de tirar o fôlego, e você verá pessoas se reunindo tranquilamente no mirante panorâmico de Punta Tragara Belvedere para absorver tudo. discuti-lo com seus amigos e entes queridos. Encontrei essa mesma sensação em Sorrento enquanto estava hospedado no Grand Hotel Cocumella, onde um mirante me proporcionou uma vista deslumbrante da Baía de Nápoles. Tínhamos tão pouco tempo na cidade e realmente não tínhamos tempo para apenas sentar e olhar, mas foi uma indulgência que me dei porque ter passado por cima não teria sido o jeito italiano. A paixão dos italianos pela indulgência está enraizada na ideia de que, para viver bem, você não deve se privar. É semelhante à filosofia de beber:beber para desfrutar para não ficar bêbado. A cultura italiana tem um “perché não?” assumir a indulgência. “Perché não?” se traduz em "por que não?" O jantar no Restaurante L'Olivo foi uma ótima lembrança disso. A comida rica e elevada que experimentamos, incluindo um carrinho de barra de chocolate inteiro, não era para ser guloso. Pequenas porções foram feitas para lhe dar a quantidade certa de indulgência. “Perché não?” serve para lembrá-lo de que não há problema em ficar no melhor hotel, comer tipos de comida que você normalmente não comeria, beber quando quiser e apreciar essa vista, não importa o que esteja acontecendo, contanto que não não exagere. (Adora uma boa vista? Confira esta lista de quartos de hotel com as melhores vistas.)
Reconhecer histórico
É impossível ignorar a história da Itália, e isso porque ela foi tão bem preservada e colocada em um pedestal. O modernismo está em segundo lugar neste país, principalmente devido ao fato de que cada edifício é um artefato do passado tão bonito substituí-lo por qualquer outra coisa seria uma vergonha. Deixar a Costa Amalfitana parecia um crime, mas chegar a Florença e, eventualmente, voltar para Veneza, provou ser tão espetacular - um lembrete gentil para fazer como os italianos:não compare, apenas esteja no momento ! Ficar no Westin Excelsior em Florença foi como voltar no tempo de uma maneira muito especial. Cidades como Veneza, Roma e Florença são abundantes em museus cujo único objetivo é reconhecer a história, mas você pode encontrá-la em todos os lugares, incluindo igrejas, restaurantes e seu hotel. O Westin Excelsior é um alicerce de memórias históricas – sete séculos de história florentina para ser exato. Desde servir como igreja no século 13 até servir como palácio que muitas famílias respeitadas chamavam de lar, você pode sentir e ver a importância de preservar o passado aqui. O resultado é um edifício impecável com características renascentistas únicas. Os quartos, decorados em estilo de época, são uma ode à tradição florentina. Embora a elegância dos dias modernos seja muito procurada, os italianos acreditam que a tradição é da maior importância. Eles querem sentir a história em tudo o que vêem e fazem. Da mesma forma, o Westin Europa &Regina em Veneza é o resultado da união de cinco palácios dos séculos XVIII e XIX. A restauração cuidadosa ao longo dos anos garantiu que os hóspedes revivessem a história. Essa paixão pela história brilha através da importância da arte, do desejo de restauração meticulosa, de comida simples em toda a Itália. Apreciar o tempo de outrora proporciona uma humildade que é muito fácil de perder no nosso dia a dia. (Intrigado com a história? Aqui estão algumas coisas que seu professor pode ter mentido para você!)
