O nome Casablanca - junto com seu filme homônimo, rodado em um estúdio de Hollywood - pode evocar uma aura de exotismo norte-africano.
A realidade moderna, porém, é que esta cidade da costa atlântica é a capital comercial do Marrocos, uma metrópole de alta energia e descolada. Mas se falta o mistério de Marrakech e o fascínio de Fez, a ‘Cidade Branca’ certamente não tem escassez de joias arquitetônicas.
De 1912 a 1956, o Marrocos esteve sob domínio francês e Casablanca foi escolhida como base do porto estratégico do protetorado. A cidade cresceu rapidamente e o urbanista francês, Henri Prost, foi instruído a transformá-la em uma cidade digna de sua posição.
Os intrincados portões da Mesquita Hassan II, Casablanca (Shutterstock)
Prost procurou a ajuda dos principais arquitetos da Europa e, enquanto caminhava pelo Boulevard Mohammed V - apelidado de Champs-Élysées marroquino - fiquei maravilhado com os edifícios neoclássicos que convivem com fachadas neo-mouriscas ornamentadas, estruturas art déco simétricas e elegantes torres modernistas, todos cegamente branco contra o céu azul-cobalto.
“O que foi alcançado aqui não poderia ter acontecido em nenhum outro lugar”, explicou Rachid Andaloussi, cofundador da organização sem fins lucrativos Casamémoire, um grupo de arquitetos locais com a missão de proteger a arquitetura do século 20 da cidade e obter Casablanca listada pela UNESCO .
Praça Mohammed V, Casablanca (Shutterstock)
“Duas culturas se conheceram, se misturaram e se expressaram de uma maneira única”, também há novos projetos emblemáticos.
Em torno do centro cívico da Praça Mohammed V, Marius Boyer Wilaya foi acompanhado pelo ultramoderno Grande Teatro de Casablanca, projetado por um arquiteto vencedor do prêmio Pritzker, Christian de Portzamparc, em colaboração com Andaloussi. Enquanto a AnfaPlace à beira-mar criou uma nova zona na Corniche, com apartamentos, lojas e um hotel.
Os visitantes também podem apreciar os murais monumentais que dão cor a vários blocos de apartamentos de paredes brancas. Viaje em julho e veja os artistas trabalhando no Sbagha Bagha Casablanca Street Art Festival.
O que um morador de Casablanca recomenda
“Descubra as várias faces de Casablanca:
Quartier Habous coloca a arte de artesanato tradicional em exibição, e uma viagem ao centro o levará de volta à década de 1930.
Passeio ao longo da Corniche à beira-mar mostra um moderno resort de praia marroquino.”
- Lahbib El Moumni, arquiteto e professor da Escola de Arquitetura de Casablanca
Dia 1 em Casablanca
Mesquita Hassan II, Casablanca (Shutterstock)
Comece o dia com um café da manhã tradicional marroquino – experimente ovos com khlii (carne seca) – no restaurante do jardim La Sqala, situado em um bastião do século XVIII nas muralhas caiadas da medina.
Depois, siga para o norte até o marco mais emblemático da cidade, a Mesquita Hassan II. Uma das maiores mesquitas do mundo, está aberta a não-muçulmanos em visitas guiadas (9h, 10h, 11h e 15h, Dh120/£9,50).
O vasto salão de oração pode acomodar 25.000 fiéis – outros 80.000 podem caber nos pátios externos – e exibe o melhor artesanato marroquino com estuque esculpido à mão, madeira pintada e impressionante zellige (mosaico de azulejos).
Passeie pelo novo calçadão à beira-mar ou pegue um táxi para Anfa Beach para almoçar ao ar livre ou faça uma aula de surf com a Anfa Surf School (Dh150/£12) – as ondas são perfeitas para iniciantes.
Então vá para o elegante
Le Cabestan Ocean View a tempo do pôr-do-sol – e do pôr-do-sol – no terraço. Fique para o jantar; o menu de influência mediterrânea concentra-se em peixes direto do mar, como o espadarte.
Dia 2 em Casablanca
Sacre Coeur, Casablanca (Shutterstock)
Organize um tour de arquitetura gratuito no centro da cidade com a Casamémoire (e-mail visites.casamemoire@gmail.com, doações incentivadas).
Os destaques podem incluir a fachada de azulejos do Grande Poste, a impressionante igreja desconsagrada de Sacre Coeur (em breve um centro cultural) e o pulmão verde da cidade, o Parc de la Ligue Arabe.
Vá para o Quartier Gauthier na Ville Nouvelle para almoçar no
NKOA , onde a inspiração global encontra a produção marroquina. A vizinha Villa des Arts apresenta artistas marroquinos contemporâneos em um ambiente Art Déco.
Céu 28 no Kenzi Tower Hotel é o lugar para um coquetel e vista panorâmica, mas termine o dia no Rick's Café (rickscafe.ma), uma releitura de
Casablanca gin de celulóide, com bartenders usando fez e jazz ao vivo.
3º dia em Casablanca
Decorações em um souk marroquino (Shutterstock)
Pegue um táxi para o Quartier Habous, a pitoresca "nova medina", construída pelos franceses na década de 1930.
Antes de ir aos souks, pare para um deleite na lendária Pâtisserie Bennis, de propriedade familiar - talvez
cornes de gazelle , pastéis em forma de meia-lua recheados com pasta de amêndoas – que você pode saborear pelo preço de um café no antigo Café Imperial.
Em seguida, navegue pelas barracas para turistas, vendendo de tudo, desde couro
babouche chinelos a tapetes tecidos à mão e especiarias perfumadas.
Outra viagem de táxi de 20 minutos é o único museu do mundo muçulmano dedicado ao judaísmo. O
Museu do Judaísmo Marroquino (Dh50/£4, fechado aos sábados), traça a história dos muitos judeus residentes no país.
Mais tarde, delicie-se com pratos gourmet marroquinos no Le Jasmine do Hôtel Le Doge, com seu teto de vitral e lustres
4 coisas que você deve fazer em Casablanca
1. Participe do Jazzablanca
Agora em seu 15º ano, o festival de música mais popular da Cidade Branca apresenta artistas de jazz, pop e indie de renome mundial e em ascensão de Marrocos e além.
Jazzablanca recebe cerca de sete shows por dia, distribuídos em duas salas e quatro palcos, além de palestras, workshops e eventos.
2. Garanta uma estadia única
No
Hôtel Le Doge Relais &Châteaux , uma villa da década de 1930 foi cuidadosamente restaurada à sua antiga grandeza Art Deco, com uma escada em espiral com carpete vermelho escuro e 16 quartos, todos decorados individualmente com móveis de época.
Há também um restaurante marroquino, restaurante espanhol na cobertura e um pequeno spa.
3. Passeie por um museu imperdível
Joias tradicionais berberes (Shutterstock)
O pequeno mas perfeitamente formado
Museu da Fundação Abderrahman Slaoui tem uma coleção particular única de artes decorativas marroquinas, de pôsteres de viagens vintage a elaboradas joias e móveis berberes.
4. Pegue o trem
Al Boraq (Shutterstock)
Al Boraq é o primeiro trem de alta velocidade do Marrocos, partindo da Estação Casablanca Voyageurs para Tânger em pouco mais de duas horas – é uma ótima viagem de um dia.
Observe que o site aceita apenas cartões de crédito marroquinos, portanto, compre as passagens na estação; um único custa a partir de Dh99 (£ 7,85).
Informações essenciais de viagem para Casablanca
População: 3,36 milhões
Fuso horário: GMT+1.
Moeda: Dirham marroquino (MAD), atualmente aproximadamente Dh12 para o Reino Unido £.
Quando ir: Suave durante todo o ano, as melhores épocas para visitar são a primavera e o outono.
O inverno pode ser frio e chuvoso, e o verão (principalmente agosto) significa férias escolares e marroquinos fugindo para a costa.
Dica principal: Compre peixes recém-pescados no Mercado Central e peça a um café próximo para grelhar para você.
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