A história das Smoky Mountains começou nos tempos primordiais, quando continentes gigantescos em confronto criaram uma cadeia de montanhas que hoje estão entre as mais antigas do planeta. Algumas das rochas aqui se formaram no fundo de um antigo mar há mais de um bilhão de anos, que foram posteriormente erguidos quando a placa tectônica africana se chocou contra o lado da América do Norte.
A história humana aqui é antiga, também - Os povos indígenas vivem na região das Montanhas Smoky desde os tempos pré-históricos, um arqueólogo encontrou 10, Projéteis de caça com 000 anos e cerâmicas de 700BCE. Quando os colonos europeus chegaram no século 17, eles encontraram o Cherokee, que viviam em assentamentos ao longo dos vales dos rios. Os Enfumaçados ficaram no centro de seu vasto território até serem expulsos da região na Trilha das Lágrimas. Nos anos 1900, as empresas madeireiras chegaram, quase destruindo as florestas. Felizmente, na década de 1920, alguns locais visionários lutaram pela criação do parque, que finalmente se tornou uma realidade em 1934.
Hoje, O Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes é o mais visitado dos Estados Unidos. Isso é em parte graças ao seu fácil acesso a partir de vários grandes metrôs, incluindo o triângulo de pesquisa da Carolina do Norte, Knoxville, Tennessee; Atlanta, Geórgia; e Washington, DC. Também é graças à decisão inicial de tornar o parque muito dirigível, com uma mistura de estradas e trilhas para caminhadas que atraem uma variedade de amantes da natureza, desde fãs de história casuais e observadores da vida selvagem a mochileiros experientes e caminhantes. A cereja do bolo é que o acesso a este parque nacional é gratuito, sem taxas de entrada ou passe America the Beautiful necessário.
Se isso despertar seu interesse, temos informações sobre como e quando visitar, o que ver, onde acampar, e quais trilhas devem estar em sua lista do balde de Smoky Mountains. Quer seja sua primeira vez no Smokies ou você é um regular de longo prazo, apenas continue a ler.
Os Enfumaçados fazem parte da vasta cadeia dos Apalaches, entre as montanhas mais antigas do planeta. Formado há mais de 200 milhões de anos, esses picos antigos já foram muito mais altos - talvez tão altos quanto o Himalaia - mas foram desgastados pelo tempo. Você pode contemplar esse passado remoto enquanto se arrasta até o topo de um pico de 6.000 pés com vista para a extensão aparentemente infinita de cristas ondulantes que se estendem ao longe. Existem pontos de vista hipnotizantes em todo o parque, bem como um alojamento no topo da montanha que só pode ser alcançado a pé.
Lar de mais de 800 milhas de trilhas para caminhada, o parque nacional não tem escassez de ótimas caminhadas, desde passeios curtos nas cachoeiras até caminhadas de vários dias pela extensão das montanhas. Aqui estão alguns destaques:
Não importa quando você visita, o pico mais alto do parque nacional oferece vistas deslumbrantes. Da circular, plataforma de visualização semelhante a disco voador, você terá um panorama arrebatador de 360 graus das ondas ondulantes dos picos florestados que se estendem ao longe. Embora seja uma subida fácil, mas íngreme, ao longo do caminho pavimentado de 800 metros até a torre de observação, há muitas trilhas pendentes que cruzam por aqui - incluindo a trilha Appalachian e a trilha Alum Cave Bluffs. E se você vier no inverno, quando a estrada de acesso é fechada, você terá aquelas vistas grandiosas só para você.
Como um alpinista pela primeira vez conquistou a Trilha dos ApalachesA caminhada mais lendária da América na floresta se estende por quase 2200 milhas em 14 estados. Cerca de 71 milhas da trilha desafiadora corre ao longo da espinha das Smoky Mountains, levando você para mirantes elevados, através de florestas enevoadas de coníferas e torres de incêndio antigas que oferecem vistas deslumbrantes sobre a extensão verdejante do parque. Mesmo se você não tiver uma semana de folga (muito menos seis meses para caminhar por toda a Trilha dos Apalaches), você ainda pode desfrutar de caminhadas maravilhosas durante o dia ou a noite ao longo desta trilha lendária.
Uma das caminhadas de um dia mais desafiadoras e gratificantes no parque é a subida do Monte LeConte, o terceiro pico mais alto das montanhas Smoky. Várias trilhas seguem seu caminho para cima, passando por rios caudalosos, cachoeiras, pontes de registro e vistas íngremes antes de chegar ao cume a 6593 pés. No topo, você pode fazer uma visita ao chalé rústico que está em operação desde antes da criação do parque nacional em 1934. Reserve uma cabana (com bastante antecedência) para aproveitar ao máximo esta experiência extraordinária na Smoky Mountain.
Uma das 10 trilhas mais populares nas Smoky Mountains, Alum Cave Bluffsoften atrai uma multidão. É uma caminhada fantástica cruzando pontes de madeira, espiar a floresta antiga e desfrutar de belas vistas, embora você deva tentar estar na trilha antes das 9h para apreciar a paisagem sem as multidões enlouquecedoras. Os destaques incluem Arch Rock, onde degraus de pedra feitos à mão sobem abruptamente através do portal de um impressionante arco de pedra que parece algo que Frodo foi obrigado a escalar. Além desta formação interessante, a trilha cruza o Styx Branch e começa uma subida íngreme.
A floresta dá lugar a céu aberto no próximo ponto de interesse, uma grande charneca careca onde arbustos de louro e mirtilo crescem em uma massa densa. Depois de bufar e bufar, você será recompensado por seus esforços em uma vista panorâmica chamada Inspiration Point. Daqui, é uma curta subida para Alum Cave Bluffs. Acontece que o nome é impróprio. Esperar por você não é uma caverna, mas sim uma saliência de rocha. Além disso, as rochas não contêm alume, mas enxofre e minerais raros, alguns não são conhecidos por ocorrerem em outro lugar. Se você deseja um castigo mais delicioso, você pode continuar a partir de Alum Cave Bluffs até o cume do Monte LeConte, 2,7 milhas subindo a trilha.
Uma de nossas caminhadas favoritas no parque, a trilha para Ramsey Cascades atravessa uma floresta antiga pontilhada por enormes tulipas até uma cachoeira espetacular. Você precisará trabalhar muito para chegar aqui - é difícil ir, com um ganho de elevação de 2.280 pés. O início da caminhada é aparentemente fácil, ao longo de uma ampla, trilha compactada ao lado do precipitado Middle Prong do Pigeon River. Na milha 1,5, as coisas ficam interessantes (difícil, em vez disso) conforme o caminho se estreita e serpenteia morro acima, passando por raízes de aranha e passando por vistas panorâmicas do rio correndo abaixo.
Por volta de 2,6 km, você passará por enormes árvores antigas que se erguem sobre a copa da floresta há séculos. A meia milha final fica ainda mais íngreme antes de você finalmente chegar às cachoeiras refrescantes, que mergulham 30 metros sobre saliências cinzeladas de pedra cinza. Parabéns, você conseguiu chegar à cachoeira mais alta do parque. Não estrague o momento tentando escalar a cachoeira, como algumas pessoas morreram caindo das pedras escorregadias no topo. Em vez de, fique de olho nas salamandras bem camufladas na periferia da piscina na base das cascatas.
O Parque Nacional das Montanhas Great Smoky oferece várias opções de camping. LeConte Lodge é o único lugar onde você pode conseguir um quarto, Contudo, e você tem que caminhar até o topo de uma montanha para aproveitar o privilégio. Gatlinburg tem o maior número de opções para dormir do que qualquer outra cidade, embora os preços sejam altos. Perto de Pigeon Forge, 16 km ao norte de Sugarlands Visitor Centre, e Sevierville, 17 milhas ao norte, têm opções mais baratas.
O Serviço de Parques Nacionais mantém acampamentos desenvolvidos em nove locais do parque (um décimo permanece fechado indefinidamente). Cada acampamento tem banheiros com água fria corrente e autoclismos, mas não há chuveiros ou conexões elétricas ou de água no parque (embora alguns acampamentos tenham eletricidade para situações de emergência). Cada acampamento individual possui uma grelha de fogo e mesa de piquenique. Muitos sites podem ser reservados com antecedência, e vários acampamentos (Cataloochee, Abrams Creek, Big Creek e Balsam Mountain) exigem reservas antecipadas.
Com nove parques de campismo desenvolvidos que oferecem mais de 900 parques de campismo, você pensaria que seria fácil encontrar um lugar para lançar. Não é assim na movimentada temporada de verão, então planeje com antecedência. Você pode fazer reservas para a maioria dos sites; outros são os primeiros a chegar, primeiro a ser servido. Os acampamentos Cades Cove e Smokemont estão abertos o ano todo; outros estão abertos de março a outubro.
Acampar no interior é uma excelente opção, que só é cobrado até cinco noites ($ 4 por noite; depois disso, é grátis). É necessária uma licença. Você pode fazer reservas online, e obter autorizações nas estações de guarda-parques ou centros de visitantes. Certifique-se de conhecer os regulamentos do acampamento.
Como Philip D'Anieri explica em A Trilha dos Apalaches:Uma Biografia , construir atalhos cênicos em parques nacionais era uma ideia controversa na época em que parques como Shenandoah e Great Smoky Mountains foram estabelecidos pela primeira vez. Eles deram ao público americano acesso bem merecido a espaços naturais onde eles poderiam encontrar recreação e contemplação espiritual, ou representaram a intrusão do mundo urbano em espaços naturais imaculados melhor vivenciados a pé?
Esse é um debate que ainda afeta a comunidade ao ar livre hoje, mas no final, as estradas são parte do que faz com que as Great Smoky Mountains vivenciem o que são hoje. Um passeio lento ao longo de trechos da Little River Road, Cades Cove Loop Road, através do Vale Cataloochee, ou Upper Tremont Road é a maneira perfeita de relaxar - e com 384 milhas de estrada no Smokies, você pode continuar voltando para mais. Aqui estão alguns destaques:
A única rota pavimentada que corta o parque, a Newfound Gap Road oferece um cenário fabuloso de florestas montanhosas enquanto faz curvas por 33 milhas entre Cherokee, NC, e Gatlinburg, TN. Embora você possa fazer a travessia norte-sul em uma ou duas horas, vale a pena ir devagar, parando em mirantes panorâmicos, fazer um piquenique ao lado de um riacho na montanha e fazer uma caminhada ou duas ao longo de uma das muitas trilhas memoráveis que cruzam esta rodovia icônica.
Embora tenha apenas 8,8 quilômetros de comprimento, esta estrada panorâmica guarda um baú do tesouro de maravilhas naturais. Nomeado após o fluxo rápido da montanha que corre ao lado dele, o Roaring Fork leva você a mirantes com vistas panorâmicas das montanhas, passando por bolsões de floresta antiga e bem ao lado de cachoeiras cintilantes caindo sobre pedras cobertas de musgo. Você também verá vestígios de assentamento humano na área, incluindo uma antiga fazenda que lança luz sobre os primeiros habitantes da área. Várias trilhas excelentes para caminhadas começam nesta estrada, incluindo as lindas Cataratas da Gruta.
Após anos de construção e dezenas de milhões de dólares em investimentos, um novo trecho de 26 milhas da Foothills Parkway foi programado para ser inaugurado no final de 2018. Os visitantes podem agora desfrutar de um trecho de 53 milhas de vistas magníficas na recém-ampliada avenida.
As florestas salpicadas de sol das Great Smoky Mountains são um país das maravilhas das quatro estações. Flores ricas de flores silvestres da primavera vêm em todas as cores e tamanhos, enquanto as azaléias de chamas iluminam os prados de grande altitude no verão. O outono traz suas próprias recompensas de fogo com tons acolchoados de laranja, Borgonha e açafrão cobrindo as encostas das montanhas. No inverno, campos cobertos de neve e cascatas com franjas de gelo transformam os Smokies em um ambiente sereno, retiro de clima frio. Este cenário hipnotizante também é um Patrimônio Mundial, abrigando mais biodiversidade do que qualquer outro parque nacional na América. Aqui estão algumas atividades que o colocarão na diversão:
Todos os anos, no final da primavera ou início do verão, partes do parque nacional iluminam-se com vaga-lumes sincronizados, uma exibição hipnotizante onde milhares de insetos piscam suas lanternas (também conhecidas como órgãos de luz abdominal) em uníssono perfeito. O evento atrai grandes multidões ao acampamento Elkmont, um dos melhores lugares nas Smokies para vê-lo. As datas do evento mudam a cada ano, mas pode acontecer a qualquer momento entre o final de maio e o final de junho.
As datas de exibição são geralmente anunciadas em abril. Todos aqueles que desejam ver o evento devem obter passe de estacionamento por meio de sistema de loteria, e, em seguida, pegue um ônibus para o local. O serviço funciona a partir do Sugarlands Visitor Centre por oito dias de pico de atividade previsto durante o período de acasalamento de duas semanas dos vaga-lumes.
Situado na parte leste do parque nacional, Cataloochee é um dos principais pontos de observação da vida selvagem nas Smokies. Você pode observar alces massivos pastando, veja perus selvagens desfilando e talvez até espie um ou dois ursos. Trilhas para caminhadas cruzam o vale, incluindo a trilha Boogerman, que leva através de uma floresta antiga. Cataloochee também era o lar de um dos maiores assentamentos de Smokies, e você pode mergulhar no passado enquanto perambula por cabanas de madeira, uma escola de uma sala e uma igreja fotogênica, todos datados do início do século XX.
Muitos rangidos sinuosos e riachos cristalinos correndo através dos Enfumaçados encontram seu caminho para o rio Big Pigeon. Quando eles convergem, eles criam um cenário fantástico para aventuras em corredeiras agitadas em meio a um cenário de floresta deslumbrante. Famílias com crianças pequenas podem desfrutar de um remo tranquilo no Little Pigeon, enquanto aqueles que procuram um pouco mais de aventura devem optar pelo Upper Pigeon com suas corredeiras de classe III e IV. Tudo isso contribui para um passeio divertido com alguns dos melhores rafting do sudeste.
Cercado por montanhas, o exuberante vale de Cades Cove é um dos destinos mais populares do parque nacional. O sorteio:ótimas oportunidades para observar a vida selvagem, acesso a algumas trilhas fantásticas para caminhadas, e restos de edifícios do século 19 e início do século 20. Na verdade, em um passeio fácil pela área, você pode visitar igrejas antigas, celeiros, casas de toras e um moinho em funcionamento, a maioria dos quais remonta ao primeiro assentamento europeu na década de 1820.
O parque está aberto o ano todo, mas o verão e o outono são as estações mais populares, exuberante com flores silvestres e folhagem de outono colorida. Algumas instalações estão fechadas no final do outono até o início da primavera, e as estradas podem ser fechadas no inverno devido ao mau tempo.
Em abril, a primavera aparece com flores silvestres, multidões maiores (durante as férias de primavera) e a reabertura da maioria dos acampamentos e estradas. As noites ainda podem cair abaixo de zero (observe os campistas), mas os dias podem ser deliciosamente ensolarados e quentes. Maio é um dos melhores meses para ver flores silvestres na primavera e árvores floridas, como dogwoods e sequóias nas florestas. Os dias quentes se misturam com a chuva (uma possibilidade durante todo o ano), e os preços de hospedagem ainda são mais baixos do que as taxas de pico do verão.
Junho e julho são alguns dos meses mais populares no parque, sem escola no verão, os vaga-lumes síncronos dando seu show, e a Parada da Meia-Noite do Dia da Independência em Gatlinburg. O pico da queda das folhas começa por volta de outubro, quando os acampamentos ficam lotados e as estradas ficam muito lentas nos fins de semana. Em novembro, as multidões diminuem à medida que as cores escaldantes do outono agora cobrem o chão (em vez das copas das árvores). Algumas estradas e acampamentos fecham para a temporada. Você pode marcar bons negócios em hospedagem.
O Natal é uma grande produção em Gatlinburg, Pigeon Forge, e Bryson City, com muitas luzes coloridas e eventos para toda a família. Pegue seus sapatos de neve e veja o parque sem multidões em janeiro e fevereiro, quando as cachoeiras se transformam em esculturas de gelo e as fogueiras na sua cabana alugada são o pico de higiene.
Os aeroportos mais próximos do parque nacional são o Aeroporto McGhee Tyson perto de Knoxville (40 milhas a noroeste de Sugarlands Visitor Centre) e o Aeroporto Regional de Asheville, 58 milhas a leste do Oconaluftee Visitor Center. Mais longe, você encontrará o Aeroporto Metropolitano de Chattanooga, 140 milhas a sudoeste do parque, Aeroporto Internacional Charlotte Douglas, 170 milhas a leste, e o Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson em Atlanta, 175 milhas ao sul do parque. Depois de voar, você precisará de um carro, pois não há transporte público para o parque. Há uma grande variedade de locadoras de veículos em cada um dos aeroportos, Contudo.
Ao contrário de outros parques nacionais, Great Smoky Mountains está livre para entrar. As únicas taxas cobradas são pelo acampamento ou pelo aluguel de um pavilhão de piquenique. Existem quatro centros de visitantes dentro do próprio parque em Cades Cove, Oconaluftee, Sugarlands and Clingmans Dome, bem como três centros de informações fora do parque nas cidades "porta de entrada" de Gatlinburg, Sevierville, e Townsend, Tennessee.
A primeira coisa a ter em conta durante a sua visita é a amada população de ursos das Smoky Mountains. Vários regulamentos estão em vigor especificamente para reduzir as chances de você ter o tipo errado de encontro com o urso. Para saber, os cães devem estar sempre na coleira dentro do parque e não são permitidos nas trilhas para caminhadas. Alimentos e equipamentos de cozinha devem ser mantidos em seu veículo sempre que não estiverem em uso imediato, junto com recipientes de água e qualquer coisa com um cheiro forte, como velas ou seu gel de banho favorito. Armários de armazenamento de alimentos estão disponíveis em vários acampamentos, e as unidades de eliminação de lixo são especialmente projetadas para deter os ursos.
O explorador espanhol Hernando de Soto foi provavelmente o primeiro europeu a chegar aos Smokies, quando ele chegou às montanhas Apalaches do sul em 1540. De Soto liderou uma expedição de 600 homens em uma longa, jornada errante da qual apenas metade deles voltaria. Em sua marcha para o oeste ao longo da extremidade sul das Smoky Mountains, os espanhóis pararam para acampar ao longo do rio Oconaluftee.
Lá eles encontraram Cherokee, que há muito estabeleceu campos de caça sazonais, bem como trilhas pelas montanhas que conectavam vários povoados. Cades Cove provavelmente já abrigou uma aldeia Cherokee permanente, chamado Tsiyahi ou ‘Lugar das Lontras, 'Que estava localizado ao longo das margens do riacho Abrams. O outro assentamento Cherokee permanente dentro dos limites do parque de hoje foi a aldeia Oconaluftee, situado ao longo do rio perto do atual Oconaluftee Visitor Centre.
Os Enfumaçados permaneceram praticamente inexplorados pelos europeus nos dois séculos seguintes. Então, em 1775, o naturalista americano e quacre William Bartram passou vários meses no sul dos Apalaches durante sua jornada de quatro anos pelo sudeste. Ele se tornou um dos primeiros a escrever sobre a região com precisão - tanto sobre sua vida selvagem quanto sobre seu povo nativo. O imigrante alemão John Jacob Mingus e sua família estavam entre os primeiros europeus a estabelecerem propriedades no Vale do Rio Oconaluftee quando chegaram em 1798 (seus descendentes permaneceriam na região, e mais tarde montou o Moinho Mingus). Nas próximas décadas, outros homesteaders criaram raízes em Cades Cove e no Vale Cataloochee, também.
Embora os colonos geralmente tivessem boas relações com os Cherokee, Os indígenas foram quase inteiramente retirados da área em 1819, depois que a nação Cherokee e outras tribos foram forçadas a ceder todas as suas terras nas Smoky Mountains no Tratado de Calhoun de 1819. Nas décadas que se seguiram à Guerra Civil, uma nova ameaça logo enfrentou os Enfumaçados:a exploração madeireira. Inicialmente, começou pequeno, com corte seletivo de madeira realizado por proprietários de terras locais em todo o Smokies. Em 1900, Contudo, os industriais viram enormes oportunidades financeiras em grandes extensões de floresta antiga nas montanhas e começaram a comprar propriedades e iniciar operações em grande escala.
Enquanto grandes áreas da floresta eram derrubadas por madeireiras, mais e mais moradores estavam começando a notar a devastação deixada pelo corte raso. No início da década de 1920, algumas figuras-chave de Knoxville, TN, e Asheville, NC, começou a defender a conservação dos Enfumaçados. Ann Davis foi uma das primeiras a apresentar a ideia de criar um parque nacional nas Smokies. Depois de visitar vários parques nacionais no oeste em 1923, ela e seu marido, Willis Davis, trabalhou incansavelmente para recrutar aliados com o objetivo de criar o parque. Ela até entrou na política, e em 1924 tornou-se a primeira mulher eleita no condado de Knox para servir na Câmara dos Representantes do Estado do Tennessee.
As negociações começaram em 1925 e foram complexas - já que havia mais de 6.000 proprietários envolvidos. Em 1926, o presidente Calvin Coolidge assinou a legislação criando o Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes (junto com dois outros parques nacionais). Depois de assinado, cabia aos promotores do parque garantir os fundos para comprar os 150, 000 acres antes que o Departamento do Interior assumisse a responsabilidade. Mesmo com dinheiro em mãos, a compra de pequenas fazendas e lotes diversos (alguns dos quais ainda não foram pesquisados e avaliados) foi um processo pesado e demorado. Muitos proprietários de terras estavam relutantes em deixar a única casa que já conheceram, e algumas pessoas - como John Oliver da comunidade Cades Cove - lutaram contra a comissão do parque por meio do sistema judiciário do Tennessee.
Em 1930 chegou o primeiro superintendente do parque, e ele supervisionou formalmente a primeira transferência de terras - 158, 876 acres doados ao governo dos Estados Unidos. Por fim, o Parque Nacional das Montanhas Great Smoky era uma realidade, embora tenha sido apenas em 1934 que o parque foi oficialmente estabelecido. Alguns anos depois, em 1940, O presidente Franklin Roosevelt dedicou o parque nacional para o "prazer permanente do povo" no recém-criado Monumento Rockefeller em Newfound Gap.
Com a Grande Depressão varrendo o país no início dos anos 1930, O presidente Roosevelt apresentou uma solução inovadora para colocar as pessoas de volta ao trabalho. Ele criou o Civilian Conservation Corps, ou CCC, que serviria a dois propósitos:criaria empregos e ajudaria no reflorestamento do país. Os acampamentos do CCC foram criados em todo o país, com 22 criados dentro do parque nacional. Cerca de 4000 homens, principalmente entre 18 e 20 anos, iria trabalhar para o corpo, que durou de 1933 a 1942. Os homens trabalharam em uma variedade de empregos:plantando árvores, construir pontes e caminhos para pedestres, erguendo torres de incêndio e limpando estradas de incêndio. Seu trabalho manual ainda está por toda a Great Smoky Mountains, incluindo abrigos construídos ao longo do AT onde os caminhantes ainda pernoitam.
Um dos parques nacionais mais espetaculares do país, Shenandoah é uma vitrine de cor natural e beleza:na primavera e no verão, as flores silvestres explodem, no outono, as folhas queimam de um vermelho brilhante e laranja, e no inverno um resfriado, um período de hibernação absolutamente lindo começa. Veados-de-cauda-branca são uma visão comum e, se tiver sorte, você pode ver um urso preto, lince ou peru selvagem. O parque fica a apenas 75 milhas a oeste de Washington, DC. Sua primeira parada
Como um símbolo para St. Louis, o Gateway Arch superou qualquer expectativa que seus patrocinadores pudessem ter em 1965, quando foi inaugurado. Agora, a peça central de seu próprio parque nacional recentemente batizado, o prateado, O arco cintilante é a própria Torre Eiffel das Grandes Planícies. Ele tem 630 pés de altura e simboliza o papel histórico de St Louis como Portal para o Oeste. É o projeto do lendário arquiteto finlandês americano Eero Saarinen (1910–1961). O passeio de bonde leva
Cobrindo 527 milhas quadradas, Canyonlands é o maior e mais selvagem parque de Utah. De fato, partes dela são tão robustas quanto quase todas as partes do planeta. Arcos, pontes, agulhas, pináculos, crateras, mesas, buttes - Canyonlands é uma ruína, beleza decadente, uma visão da terra antiga. O parque tem quatro distritos distintos separados pelos rios Green e Colorado:Island in the Sky, As agulhas, The Maze and Horseshoe Canyon, cada um deve ser visitado de forma independente, uma vez que não
