Conhecida como "A Rosa dos Condado", mas um condado que ainda não recebe tanta atenção quanto merece, Northamptonshire oferece um cenário verdadeiramente maravilhoso. Localizada em East Midlands da Inglaterra, é aqui que longos trechos de campos intocados são pontuados por vilas de contos de fadas cheias de casas com telhados de palha, parques românticos, cidades de mercados históricos, canais pacíficos, e belas mansões elisabetanas. Se você está procurando o refúgio rural perfeito ou apenas um passeio deslumbrante, aqui estão os melhores e mais bonitos lugares para visitar em Northamptonshire ...
Para aqueles de nós que amam assistir rivercraft navegando por rios e entrando e saindo de eclusas, o Grand Union Canal é imperdível. Este canal era usado para transportar mercadorias entre Londres e Birmingham, e um dos melhores lugares para encontrá-lo é a vila de Stoke Bruerne, que tem um museu dedicado ao Canal e este é um dos lugares mais bonitos para se visitar em Northamptonshire, especialmente se você é um fã do canal.
Se você pegar o caminho de reboque ao norte de Stoke Bruerne, você vai encontrar o túnel Blisworth, apenas larga o suficiente para levar uma barcaça de barco estreito e quase 3.000 metros de comprimento. Para navegar em túneis como estes, os barqueiros "caminharam" pelo túnel, empurrando o barco com os pés, frequentemente com a ajuda de um cavalo puxando o barco do caminho de reboque.
O Vale Welland é compartilhado entre Leicestershire, Lincolnshire, Northamptonshire, e Rutland. É principalmente prados ondulantes com poucas árvores, oferecendo amplas vistas, e é provável que continue assim, a maior parte dele é várzea. O rio Welland forma uma fronteira natural entre Leicestershire e Northamptonshire e é possível caminhar ao longo dele ou fazer uma viagem de barcaça pelas várias eclusas.
Não perca o Viaduto Welland, que cruza o vale e o rio Welland entre Harringworth em Northamptonshire e Seaton em Rutland. Este belo exemplo de engenharia vitoriana é um viaduto de alvenaria com um quilômetro de comprimento. Se você quiser uma bela vista do Vale Welland, visite o Castelo de Rockingham perto de Corby.
Os britânicos vivem nesta área há milhares de anos, notavelmente tribos saxãs, os Undalas, de onde deriva o nome da cidade. É uma pitoresca cidade mercantil, cujas ruas são ladeadas por casas georgianas construídas de calcário e em bom estado de conservação, e é um lugar encantador e bonito para se visitar em Northamptonshire. Oundle também é famosa por sua escola pública, que foi fundada em 1556 e possui uma impressionante variedade de edifícios espalhados pela cidade. Excepcionalmente para uma escola pública britânica, Oundle é misto.
Se você está planejando uma estadia em Oundle, o Talbot Hotel é o lugar para você, se você tem uma constituição forte. O edifício de madeira foi reconstruído em 1626, usando pedras do castelo Mary Queen of Scots, Fotheringhay, que estava perto. Seu fantasma tem a reputação de assombrar o lugar, especialmente a escada de carvalho, abaixo do qual, é dito, ela deu seus últimos passos para sua execução.
Além de curtir as belezas da cidade, de Oundle, há várias excursões que você pode fazer para Barnwell e Lyveden. Em Lyveden há uma loja enigmática inacabada, erguido por Sir Thomas Tresham, que ergueu a Loja Triangular em Rushton. Os jardins que cercam o Lodge são um belo exemplo do paisagismo elizabetano, com fossos e terraços. Tanto os jardins quanto o chalé estão repletos de alusões alegóricas à dedicação de Sir Thomas à Igreja Católica.
Perto da vila de Barnwell, você pode ver as ruínas do Castelo de Barnwell. Construído em 1132 como um castelo motte e bailey, ainda resta o suficiente para conceber como era originalmente. A adjacente Barnwell Manor foi construída em 1700 para o Duque de Gloucester.
Depois de ver as joias arquitetônicas que Oundle e seus arredores têm a oferecer, você pode relaxar no Barnwell Country Park, que tem quase 16 hectares de um parque familiar que oferece muitas diversões, desde caminhar em torno de seus lagos à observação de pássaros e orientação.
Confusamente semelhante aos Cânones Ashby, mas mais a leste fica a vila de Castle Ashby, onde a Casa do Castelo Ashby pode ser encontrada. A casa data de 1375, mas foi reconstruída por Henry Compton, o primeiro barão, em 1574, e permanece na família. Os jardins são extensos e abertos ao público, embora a casa não seja, mas pode ser visitado a pedido. É um lugar deslumbrante para explorar em Northamptonshire.
Esta antiga floresta de caça não fica longe de Northampton e oferece uma variedade de maneiras de explorá-la, de trilhas para caminhada a caminhos de freio. Há também uma passarela pelas copas das árvores, que é fácil de navegar.
As estrelas do show são os antigos carvalhos, conhecidos como "Druidas", alguns dos quais têm seiscentos anos. Um retiro familiar ideal, Salcey Forest também aceita cães.
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Embora Rushton Hall seja um hotel e spa de luxo hoje, tem um passado interessante e é um ótimo lugar para visti em Northamptonshire. Começando no século XV como a casa da família Tresham. Eles eram uma família católica devota, o que levou à prisão de Sir Thomas Tresham por 15 anos por causa de sua fé. Em sua libertação, ele construiu uma loucura no terreno do Hall, que contém muitos símbolos que atestam sua fé.
Este edifício triangular foi construído de 1593 a 1597 e contém numerosas alusões à Santíssima Trindade, como três paredes de 33 pés de comprimento, três janelas triangulares, e três histórias. Filho de Thomas, Francis foi um conspirador da Conspiração da Pólvora que terminou seus dias na Torre de Londres. No século dezenove, o salão foi vendido para Clara Thornhill, Cujo amigo, Charles Dickens era um visitante frequente e modelou Haversham Hall em Great Expectations em Rushton Hall.
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O Abington Park está situado em Northampton. Abington era uma vila medieval que não existe mais, embora algumas de suas estradas ainda possam ser vistas no Parque. Há uma casa senhorial do século XVI que teve um passado xadrez, incluindo quase 50 anos como um museu lunático.
Hoje, inclui um museu que retrata a história social de Northampton. O próprio Parque oferece passeios agradáveis; tem dois lagos e a igreja de São Pedro e São Paulo, bem como um edifício do século 18 para alojamento de pombos.
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Facilmente um dos melhores castelos para se visitar na Inglaterra, pessoas vivem no local do Castelo de Rockingham durante e desde a Idade do Ferro; o próprio castelo tem 900 anos. Construído por Guilherme II como um complemento ao motte original e à fortaleza do bailey (um monte cercado por um pátio murado), o castelo oferece uma visão clara e estratégica do Vale Welland. Foi um retiro real, oferecendo boa caça de javalis e veados na floresta de Rockingham nas proximidades. No século 15, estava dilapidado e não estava mais em uso; Sir Edward Watson alugou de Henrique VIII, e permaneceu na família desde então.
O castelo também foi uma vítima da Guerra Civil, originalmente ocupada por partidários de Carlos II, em seguida, sendo capturado e deliberadamente danificado de modo que não pudesse mais ser usado como uma fortaleza. Como Rushton Hall, o castelo era visitado frequentemente por Charles Dickens, que pode ter modelado Chesney Wold de Bleak House nisso.
Os Jardins do Castelo foram recentemente remodelados e apresentam uma diversidade de plantas com flores intercaladas por caminhos e com vistas encantadoras da área circundante. O castelo está disponível para visualização, mas não diariamente, então, por favor, verifique antes de visitar.
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Coton era um pequeno vilarejo que desapareceu ao longo dos anos, mas ainda abriga a Mansão Coton. Esta agradável casa do século 17 é famosa por seus jardins de 4 hectares, que atraem muitos visitantes na primavera e no verão. Existem muitos pequenos jardins individuais com fontes de água intercaladas.
Como um bônus adicional, há um magnífico bosque de bluebell de 5 acres adjacente aos jardins, que não pode faltar durante o mês de maio. Mesmo em fevereiro, os jardins dão um show adorável, com snowdrops e heléboros em flor.
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Havia grande competição entre nobres e nobres proprietários de terras para oferecer acomodação aos membros da realeza quando eles visitavam a Inglaterra. Kirby Hall é um dos primeiros exemplos de FOMO (medo de perder) quando Elizabeth 1 ficou no vizinho Deene Park, e Sir Humphrey Stafford percebeu que Kirby não era grande o suficiente para convidar um monarca, e começou a construir uma casa digna de uma rainha. Em 1575, Sir Christopher Hatton comprou o edifício, deixando para um parente distante, também Sir Christopher Hatton.
O edifício agora era grande o suficiente para desfrutar do patrocínio do Rei James e da Rainha Anne. Quando seu filho herdou o Hall, ele empregou, o principal arquiteto da época, Inigo Jones, para renovar e remodelar o edifício, o que Jones fez, produzindo uma obra-prima e um casamento dos estilos jacobino e elisabetano. Embora parte do salão não tenha telhado, vale a pena uma visita e já atuou em vários filmes e seriados, como Mansfield Park, é por isso que pode parecer familiar.
Um lindo jardim formal foi planejado, que caiu em mau estado, mas foi restaurado recentemente. Parte do jardim foi construída sobre os restos da vila de Kirby. Kirby era uma vila medieval, nomeado no Domesday Book, agora quase desapareceu, exceto por algumas evidências de como a aldeia foi planejada, bem como os restos do que pode ter sido uma antiga casa senhorial. Situa-se a sudeste do Hall.
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Situado perto de Kettering, A Boughton House é uma homenagem à magnificência de Versalhes e tem um ar muito francês. Originalmente um mosteiro, foi convertido em uma mansão pelo primeiro proprietário, Sir Edward Montagu, Lord Chief Justice para Henry VIII. Era seu descendente, Ralph Montagu, que foi embaixador na França, que embarcou na modelagem da House no estilo francês, empregando muitos trabalhadores huguenotes para trabalhar no interior e no exterior. Seu filho adorava jardins e o jardim de estilo europeu foi desenvolvido sob sua supervisão.
A casa está muito bem preservada e hoje é propriedade da família Buccleuch, que o herdou através do casamento quando a linhagem Montagu morreu. Eles não usaram a casa, mas tiveram o cuidado de preservá-la. Tesouros de arte de Van Dyck, El Greco, e Gainsborough, além de móveis magníficos, tapeçarias, e tapetes podem ser vistos nas cabines barrocas elaboradas.
Os jardins são muito formais e geométricos em conceito, com a inclusão de lagos, hidrovias, e piscinas. Eles caíram em abandono, mas foram cuidadosamente restaurados.
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Antes da ascensão de Henrique VIII ao trono, A Grã-Bretanha era o lar de muitos mosteiros; algumas estimativas chegam a 700. Alguns quilômetros ao norte de Sulgrave e a leste de Eydon fica o pequeno vilarejo de Canon’s Ashby, que possui os restos de um mosteiro, um castelo anterior, e uma casa senhorial elizabetana que foi propriedade da família Dryden por quatrocentos anos. O National Trust assumiu o controle da casa em 1981 e a restaurou à sua antiga glória, além de cuidar dos jardins, que contêm cultivares de árvores frutíferas populares no século XVI.
O interior da casa é notável por suas pinturas de parede elizabetanas e gesso jacobino, dando uma ideia de como o interior era naquela época. As ruínas do Castelo Ashby de Canon estão nos terrenos da Mansão. Tudo o que resta agora é um monte onde ficava o castelo.
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A paisagem de Northamptonshire é pontilhada por pequenas vilas agradáveis, com casas típicas construídas com pedra local. Sulgrave é um desses, e embora seja atraente, é visitado por muito mais turistas, especialmente americanos, do que outras aldeias vizinhas, como Brackley e Banbury. A razão de sua popularidade como destino turístico é Sulgrave Manor. A mansão, construído em 1539, é a casa dos ancestrais de George Washington. Ele caiu em mau estado, mas foi cuidadosamente restaurado, juntamente com os jardins circundantes. Há um museu dentro do Solar.
Se você tiver mais algum tempo para gastar, você poderia fazer uma viagem alguns quilômetros ao norte até Daventry e a vila de Eydon. É aqui que Eydon Hall foi construído, um edifício Palladiano distinto. Há uma conexão sul-africana interessante aqui; algumas alterações foram realizadas pelo notável arquiteto, Sir Herbert Baker. Este é um edifício listado de Grau 1, construído principalmente com pedra de ferro, cercado por parques suavemente ondulados.
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Imagem de Ian Rob
Também perto de Daventry fica outro vilarejo pitoresco, Ashby St Ledgers, dominado por uma mansão que remonta a Guilherme, o Conquistador, com a própria aldeia sendo mencionada no Livro Domesday, a pesquisa de grande parte da Inglaterra, ordenado pelo Conquistador.
A vila e a mansão são aparentemente pacíficas. Olhando para eles hoje, é difícil imaginar a Ashby Manor House no centro de uma planejada tentativa de assassinato, mas é aqui que a conspiração da Conspiração da Pólvora foi traçada, por Robert Catesby, o dono da Mansão, Guy Fawkes, e os outros plotters. The Manor é uma mistura intrigante de vários estilos arquitetônicos que foram adicionados ao longo dos tempos.
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Foto © Ruth Sharville (cc-by-sa / 2.0)
As Midlands da Inglaterra parecem tão tranquilas hoje, é difícil imaginar quantos conflitos surgiram aqui. Perto de Northampton, um grupo de freiras Cluniac fundou um convento há mais de 900 anos. Este foi um dos locais de descanso de Leonor de Castela, amada esposa de Edward 1. Ele ergueu uma cruz em cada ponto de parada na triste jornada para a Abadia de Westminster, um dos quais está aqui e o último em Charing Cross, em Londres.
Em contraste violento, cerca de 200 anos depois, durante a Guerra das Rosas, a Batalha de Northampton ocorreu nas proximidades. A tranquilidade do convento foi perturbada novamente quando Henrique VIII devastou a abadia, despejando todas as freiras e padres e entregando as terras à família Tate, que construiu grande parte do edifício que hoje existe.
Tire algum tempo para desfrutar dos jardins que foram estabelecidos pelos Tates, e visite o Parque Delapré, 500 acres adjacentes aos jardins, com um lago onde a pesca e esportes náuticos são permitidos.
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Foto © Richard Croft (cc-by-sa / 2.0)
A Casa do Sacerdote é pequena, mas atraente casa de pedra com telhado de madeira. Foi originalmente construído por um rico pároco, Thomas Stokke, possivelmente como residência de um pároco que cuidaria da paróquia quando ele estivesse fora em suas outras funções como administrador de hospital e cônego de York.
Após sua morte, era a residência de um padre da capela, alguém que faria orações pela alma do falecido, uma prática que foi proibida durante a Reforma. A Casa teve uma carreira diferenciada depois disso, atuando como um estábulo e uma escola entre outras coisas, finalmente atuando como um celeiro de gado até 1959, quando foi restaurado e entregue ao National Trust. Dentro há um museu que abriga uma exposição de lapidação de pedra e ardósia, ambos os quais foram usados como materiais de construção.
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