Chegamos em Valdivia, uma pequena cidade no distrito dos lagos do Chile, e caiu nessa instantaneamente. Ouvimos dizer que Valdivia era a "cidade mais moderna do sul do Chile", e depois de viver em uma parte chique da capital do Chile, Santiago, por sete semanas, não tínhamos certeza do que esperar. Antes de passar para as populares mecas turísticas da Patagônia, queríamos absorver um pouco de uma autêntica cidade chilena e ver o que está acontecendo na Feria Fluvial, o mercado de peixes da cidade, foi tudo sobre. Valdivia é conhecida por este pequeno mercado de peixes às margens do rio, e não é de se admirar por quê. Os peixeiros exibem dezenas de diferentes peixes e animais marinhos à venda de um lado, enquanto o outro é embalado com produtos frescos, barracas coloridas de frutas e vegetais, vendedores de queijo e até pessoas vendendo cachos gigantes de algas marinhas.
Claro, o aspecto mais divertido é a gangue de leões marinhos passeando no rio logo atrás do mercado de peixes, devorando todas as partes extras de peixe que os peixeiros colocam na água periodicamente ao longo do dia. Essas feras enormes estavam em uma jangada de madeira amarrada a cerca de cinco metros da costa, e deitar sobre ele, jogar nisso, nade em torno dele, ou comer peixe o dia todo - uma vida nada má. Um dos maiores dos leões-marinhos ficou atrevido e saltou da água três metros para cima da plataforma de cimento e deu um bom susto nos espectadores no início. Após o choque inicial com seu enorme tamanho, parecia que todos os visitantes do mercado pegaram seus iPhones, máquinas fotográficas, até iPads, e tirou fotos do leão-marinho enquanto ele abria caminho pelas baias de peixe. Os pescadores não pareciam nem um pouco ameaçados por suas grandes presas sangrentas, e finalmente conseguiu atraí-lo de volta para a água jogando um balde com pedaços de peixe na água para ele aproveitar.
Quando planejei minhas viagens pela Colômbia, a Amazônia não fazia parte do meu plano. Mas como acontece com tanta frequência quando você viaja, você conhece pessoas que estiveram em lugares dos quais nunca ouviu falar, suas histórias sobre esses lugares parecem mágicas, e você decide que tem que ir lá! Foi assim que a pequena cidade de Jardin entrou no meu itinerário, para onde irei na próxima semana, e é assim que a região do Amazonas da Colômbia acabou no meu itinerário, de onde acabei de vol
A semana passada foi uma montanha-russa de emoções:recebi meu passaporte do consulado dos EUA, com apenas dois dias antes do meu vôo para Israel, e voltei para Israel, onde me reencontrei com uma das minhas pessoas favoritas no mundo. Tristemente, foi piorando a partir daí:primeiro, a meia maratona que eu deveria correr ontem foi cancelada devido ao mau tempo (chuva forte no deserto significa inundações), e eu havia treinado muito para esta corrida nas temperaturas árticas da Alemanha neste mês.
Passamos esta última semana em Valparaíso, uma cidade costeira do Chile que já foi a cidade portuária mais importante da costa do Pacífico da América do Sul. Quando o Canal do Panamá foi inaugurado em 1914, eliminou a necessidade de os navios viajarem ao redor do fundo e subindo do outro lado do continente, mas a essa altura o encanto de Valparaíso já havia sido gravado em pedra. Ainda um dos principais portos do Chile, os marinheiros que vinham aqui em seu apogeu costumavam chamá-lo de ‘Pequeno
