Empoleirado no alto de uma colina, Hearst Castle é maravilhoso, histórico, homenagem exagerada ao excesso de material. Dos anos 1920 aos anos 40, Hearst e Marion Davies, sua amante de longa data (a esposa de Hearst recusou-se a conceder o divórcio a ele), entreteve um fluxo constante dos maiores impulsionadores e agitadores da época. Os convites eram altamente cobiçados, mas Hearst tinha suas peculiaridades - ele desprezava a embriaguez, e os convidados eram proibidos de falar em morte.
Julia Morgan, a primeira arquiteta licenciada da Califórnia, baseou o edifício principal, Casa Grande, no projeto de uma catedral espanhola, e ao longo das décadas ela atendeu a todos os caprichos de design de Hearst, integrando habilmente os espólios de suas lendárias compras na Europa, incluindo artefatos da antiguidade e peças de mosteiros medievais.
A propriedade se estende por hectares de jardins paisagísticos exuberantes, acentuado por piscinas e fontes cintilantes, estátuas da Grécia antiga e da Espanha mourisca e as ruínas do que na época de Hearst era o maior zoológico particular do mundo - de fato, não se esqueça de procurar zebras pastando nas encostas do vizinho Hearst Ranch. Observe também que uma restauração completa do famoso Neptune Pool foi concluída em 2018, e a deslumbrante piscina está mais uma vez cheia de água.
Muito parecido com o orçamento de construção de Hearst, o castelo vai devorar tanto tempo e dinheiro quanto você permitir. Nos meses de pico do verão, apareça cedo o suficiente e você poderá conseguir um ingresso para a excursão no mesmo dia, mas é sempre melhor fazer reservas com antecedência. Os passeios geralmente começam às 9h, diariamente, com o último saindo do centro de visitantes para um passeio de 10 minutos até o topo da colina às 16h (no final do verão).
Existem três passeios principais:a parte guiada de cada um dura cerca de uma hora, depois disso, você está livre para passear pelos jardins e terraços e admirar a vista. O melhor de tudo são os feriados de Natal e os passeios noturnos (oferecidos na primavera e no outono), apresentando recriadores de história viva que o acompanham de volta no tempo ao apogeu do castelo na década de 1930 - reserve com duas semanas ou um mês de antecedência para esses passeios especiais.
Vista-se com várias camadas:o nevoeiro sombrio no centro de visitantes ao nível do mar pode se transformar em céu ensolarado no topo da colina do castelo, e vice versa. Os ingressos incluem um filme histórico de 40 minutos sobre o castelo e a família Hearst, exibido em um teatro de cinco andares no centro de visitantes. Antes que partas, reserve um momento para visitar a frequentemente esquecida área do museu na parte de trás do centro.
O horário de fechamento varia ao longo do ano. Nos fins de semana, O ônibus 15 da RTA faz algumas viagens de ida e volta para o Hearst Castle Visitor Centre via Cambria e Cayucos saindo de Morro Bay (55 minutos), onde você pode fazer baldeação de / para o ônibus 12 (US $ 2,50, 25 minutos) para San Luis Obispo. Um passe de um dia regional para viagens de um dia de volta ao Castelo Hearst custa US $ 5,50. Fora dos fins de semana, um Uber ou Lyft só de ida de Cambria custa cerca de US $ 25, mas pode ser difícil de proteger.
A coisa mais importante a saber sobre o magnata do jornal William Randolph Hearst (1863-1951) é que ele não viveu como o cidadão Kane, o personagem titular do filme de Orson Welles de mesmo nome, com base em Hearst. Hearst pode ter sido bombástico, conivente e maior do que a vida, mas certamente não era o recluso temperamental do filme de Orson Welles. Ele também não chamou sua propriedade de 165 quartos de castelo, preferindo seu nome oficial, La Cuesta Encantada ("A Colina Encantada"), ou, mais frequentemente, chamando-o simplesmente de "o rancho".
O pai de Hearst era dono do terreno onde fica La Cuesta Encantada, e o futuro magnata passou sua infância acampando aqui - muito longe do luxo pelo qual este canto de San Simeon veio a ser conhecido. Luminares de Charlie Chaplin e Cary Grant a Calvin Coolidge e Charles Lindberg entretidos aqui - uma série de conhecidos que falam sobre a carreira variada de Hearst não apenas na publicação impressa, muitas vezes sensacional, mas mais tarde na política.
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