Embora eu não tivesse muitas expectativas quando visitei Hong Kong pela primeira vez este ano, Tenho que admitir que não só a cidade me surpreendeu completamente, mas também me surpreendeu de várias maneiras. Notei essas coisas durante minha primeira visita no início deste ano, e quando voltei para Hong Kong no mês passado, Eu queria ver se ainda me sentia da mesma maneira em relação a eles, especialmente # 8, que eu achei incompreensível! E sim, Eu ainda estava tão surpreso com os seguintes fatos de Hong Kong quanto em janeiro - então aqui estão eles, doze coisas que me surpreenderam em Hong Kong:
Chegando em Hong Kong de Estocolmo, que parecia assustadoramente vazio durante a minha visita, foi absolutamente avassalador. Havia multidões em todos os lugares, e eu não tinha visto um grande número de pessoas dessa forma desde que deixei Nova York em novembro passado. Especialmente no bairro de Kowloon, onde eu estava no começo, as ruas estavam sempre cheias de gente. O metrô estava tão movimentado quanto o de Londres na hora do rush, e a maioria das ruas parecia tão movimentada quanto as ruas ao redor da Times Square em Manhattan. Levei alguns dias para me acostumar com o quão lotada Hong Kong parecia. 
Devo admitir que não fazia ideia de que Hong Kong era tão acidentada! Não há muitas colinas em Kowloon, a parte da cidade que está conectada à China continental, mas na Ilha de Hong Kong, Eu me peguei bufando e bufando para cima e para baixo em colinas íngremes constantemente. É por isso que na Ilha de Hong Kong, você encontra a escada rolante externa coberta mais longa do mundo, a escada rolante Central – Mid-Levels, que transporta mais de 55, 000 pessoas todos os dias, do bairro central inferior aos níveis médios. A escada rolante tem uma subida vertical de 443 pés (135 metros) e tem 2, 600 pés (800 metros) de comprimento. Como o distrito financeiro de Hong Kong está localizado no centro (na base da montanha), as escadas rolantes e as passarelas descem pela manhã para transportar os trabalhadores dos prédios mais altos do condomínio até seus escritórios. Após a hora do rush matinal, as escadas rolantes sobem. 
Considerando o quão moderna e desenvolvida é Hong Kong, me pareceu surpreendente que todos os andaimes que vi na cidade fossem feitos de bambu. Espero que os arranha-céus tenham sido construídos com andaimes mais resistentes ... mas o bambu parece ser muito mais robusto do que eu pensava - quem diria! Este foi provavelmente o fato mais surpreendente de Hong Kong para mim.
Quem diria que Hong Kong era tão moderno? Especialmente o bairro de Poho (abreviação de Po Hing Fong, no distrito de Sheung Wan), repleto de boutiques da moda, cafeterias independentes, restaurantes descolados e bares chiques pareciam ser o ponto de encontro favorito dos profissionais da moda dos 20 e poucos anos de Hong Kong. A arte de rua era onipresente aqui, e jovens empreendedores continuam se mudando para o bairro, abertura de lojas de pão artesanal e bistrôs orgânicos e outros negócios. 
Fiquei surpreso ao ver tantas nacionalidades diferentes em Hong Kong - não apenas ocidentais, mas também muitas outras nacionalidades asiáticas e indianos. Quando eu estava andando pelo distrito financeiro em um dia útil, Normalmente encontro mais ocidentais de terno do que asiáticos!
Eu sei que Pequim e outras megacidades chinesas são notórias por sua poluição do ar, mas eu não sabia que Hong Kong era tão poluída. As fotos do horizonte que eu tinha visto antes da minha viagem, tirado do famoso ponto de vista ‘Peak’ sobre Hong Kong, geralmente fazia a cidade parecer que tinha céu limpo. Durante minhas duas visitas, Contudo, o ar estava poluído e a cidade constantemente coberta por uma nuvem de fumaça. Mais tarde, li que a poluição do ar se tornou um problema sério nos últimos 20 anos e que o número de asma e doenças brônquicas aumentou consideravelmente. 
Embora o ar possa estar poluído, Hong Kong ainda é o lar de uma quantidade incrível de áreas verdes. As árvores estão por toda parte, a cidade está repleta de pequenos parques e em minutos você pode chegar a um espaço verde para fazer uma caminhada na selva. Fiquei surpreso ao ver como a cidade era verde quando caminhei até o topo do Victoria Peak através de vários parques, e quando corri ao longo da Bowen Road Fitness Trail bem acima de Wan Chai, a floresta me deu uma ideia da selva que esta ilha costumava ser coberta, antes de ser mudado para uma enorme selva de concreto. Para mim, como alguém que ama o ar livre, este foi um dos fatos mais impressionantes de Hong Kong que descobri durante minha visita. 
Considerando que Pequim supostamente tem 9 milhões de bicicletas, foi uma surpresa surpreendente não ver nenhuma bicicleta em Hong Kong. Eu até tinha visto ciclistas no trânsito louco de Bangkok - apenas alguns, mas ainda - certamente deve haver ciclistas em Hong Kong ?! Prestei mais atenção a isso na minha segunda visita, convencido de que devo ter esquecido as bicicletas da primeira vez, mas ainda assim:nada de bicicletas! Fiquei em êxtase quando finalmente avistei uma bicicleta em Wan Chai, mas eu não vi nenhum ciclista em lugar nenhum, nem em Kowloon nem na Ilha de Hong Kong.
( Observação: Tenho certeza de que há bicicletas em algum lugar de Hong Kong, mas eu simplesmente não os encontrei, é por isso que o incluí aqui. Por favor, não entenda muito literalmente 😉).
Uma agradável surpresa, e um dos fatos de Hong Kong que ninguém nunca fala! Tendo ouvido de viajantes que é difícil encontrar um bom café na China, conhecida como nação do chá, Eu não esperava muito em relação ao café em Hong Kong ... apenas para encontrar mais cafeterias especializadas, torradores de café e cafeterias do que eu poderia experimentar durante a minha estadia. Fiquei extasiado com a quantidade de cafeterias excelentes em Hong Kong e irei compartilhar todos os meus lugares favoritos para uma dose de cafeína em meu próximo post. 
A primeira vez que visitei, vim da Suécia, um país muito caro para os padrões europeus - e Hong Kong ainda parecia mais caro. A segunda vez que vim da Tailândia, onde tudo é barato, e Hong Kong parecia assustadoramente caro em comparação na época. Hong Kong não apenas parecia caro para mim - era caro mesmo em comparação com Nova York. Ainda não visitei outro lugar no mundo onde pago mais de US $ 6 por um Flat White (café), e o preço de uma pizza no Pizza Express era de £ 13,53 - a mesma pizza em um London Pizza Express é de £ 12,50. O Motorino's cobra US $ 17,80 por uma pizza Margherita em Hong Kong, enquanto cobra US $ 15 pela mesma pizza em Manhattan. O álcool também era caro, com uma taça de vinho ou uma cerveja geralmente a partir de cerca de US $ 9. Hotéis e hostels também são muito caros, assim como as roupas - a única coisa que é surpreendentemente (e desproporcionalmente) barata é o transporte público, com viagens de bonde custando US $ 0,30 e viagens de metrô entre US $ 0,64 e US $ 1,55, dependendo de quão longe você vai. Este foi um fato de Hong Kong que realmente me surpreendeu.
Isso provavelmente vai junto com o nº 5, como é a sensação internacional de Hong Kong:a cena gastronômica era muito mais variada do que eu pensava. Em algumas partes da cidade, encontrei mais restaurantes internacionais do que tradicionais restaurantes chineses. Padarias francesas, Locais de brunch ao estilo americano, Rede de restaurantes britânicos como o Pizza Express, mas também uma loja de pizza especializada em Nova York Motorino’s, Restaurantes de massas italianas e cafeterias - em Hong Kong, você pode encontrar tudo. Para alguém como eu, que não é o maior fã de comida chinesa, O cenário gastronômico variado de Hong Kong era paradisíaco. 
Eu entendo agora por que Hong Kong tem um fluxo tão grande de visitantes da China continental:a internet é super rápida, e não há nenhum site bloqueado, ao contrário da China, onde você não pode acessar sites como o Google, Facebook ou Twitter. Hong Kong também oferece wi-fi gratuito em muitos espaços públicos e parques, e quase todos os restaurantes e cafés oferecem wi-fi grátis. Depois de ter sido atormentado pelo azar com um wi-fi que funciona bem na Tailândia, foi incrível estar conectado o tempo todo de novo, e ser capaz de fazer streaming de filmes!
Você já esteve em Hong Kong? Quais são as coisas que te surpreenderam? Ou você tem alguma curiosidade divertida sobre Hong Kong que possa adicionar à minha lista?
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