Vomitar, banheiros atarracados e muitas tangerinas:um dia de transporte (não tão) típico no Laos

Eles dizem que viajar é sobre a jornada, não o destino ...

Em nossa recente postagem no Reflexões, dissemos que amamos o essencial da viagem de ônibus. Achamos que era hora de compartilhar o que 'nitidez' implica, por isso, estamos convidando você em nossa jornada desde o minúsculo, cidade comum de Muang Sing, no extremo norte do Laos, perto da fronteira chinesa, para a bela cidade ribeirinha de Nong Khiaw.

Dia 1:Muang Sing para Nong Khiaw… esperamos!

6h45 O alarme dispara em nosso bangalô estranhamente idílico no vilarejo desolado de Muang Sing.

7h10 Acordado agora, fazemos as malas e vamos tomar o café da manhã no restaurante do hotel - café e baguete com ovos mexidos. Está incluído na tarifa do quarto e não está muito gasto.

8h20 Saiu para caminhar até a estação de ônibus. É uma longa caminhada com mochilas pesadas - o ônibus sai apenas às 9h30, mas não temos mais nada para fazer.

8h40 Chegue na estação de ônibus. O ônibus está lá e nós pegamos os dois últimos assentos do ônibus. Sorte que saímos cedo ou ficaríamos presos sentados em sacos de arroz no chão por horas.

9:00 da manhã Comece uma conversa com duas garotas espanholas que acabaram de chegar da China (estamos a cinco quilômetros da fronteira). Eles fizeram a Índia e a China e agora o Sudeste Asiático. Também a caminho de Nong Khiaw, eles estão planejando fazer isso em um dia, então esperamos que possamos também. De qualquer jeito, este será um longo dia!

9h15 O ônibus está mais cheio do que cheio. Mulheres com bebês pendurados nas costas sentam-se em sacos de arroz no meio, todos os 12 assentos estão ocupados e o teto está totalmente embalado em caixas, bolsas, cestas, frutas e mais arroz.

9:30 da manhã Na verdade, estamos saindo na hora certa! O ônibus começa sua viagem pelas estradas sujas e esburacadas de Muang Sing para nossa primeira troca de ônibus em Luang Nam Tha, de onde tínhamos vindo no dia anterior para verificar esta cidade.

9h40 Apenas dez minutos depois e estamos um pouco enjoados. Já pegamos essa estrada na montanha no caminho para cima, que tortura fazer tudo isso de novo.

10:00 da manhã O avô sentado à nossa frente parece estar com muita dor. Ele não consegue mover a mão e o braço e gesticula para que o neto massageie suas costas e braço. Esperamos que ele faça a viagem de duas horas.

10:30 am Indo pelas montanhas agora, em uma estrada estreita de terra / cascalho que serpenteia em torno das bordas íngremes, batendo em buracos suficientes para causar quatro furos de pneus, mas felizmente os pneus sobrevivem.

10h45 Estamos parados, deixando algumas das mães em uma vila no meio do nada, nada mais do que alguns barracos de bambu alinhados ao longo da estrada, com muitas crianças nuas correndo por aí, assim como cachorros, porcos e gatos.

11h10 A poucos minutos de Luang Nam Tha, o motorista decide que não pode segurá-lo e para o ônibus para fazer xixi na beira da estrada. Dezenas de caras se soltam da van lotada e se juntam a ele para mijar ao ar livre.

11h25 Ainda não cheguei na estação. Mais moradores são deixados e o motorista tem que subir ao telhado a cada vez para desamarrar uma caixa ou bolsa. Estamos ficando impacientes, como nosso ônibus para a próxima parada, Udom Xai, sai de outra estação fora da cidade em 30 minutos.

11h30 Chegue na estação rodoviária da cidade, onde uma songthaew (uma pick-up coberta com espaço para dez na traseira) está esperando para levar as pessoas à principal estação de ônibus, a 8 km da cidade.

11h45 Finalmente saindo da rodoviária, depois que todos pagaram seus 10.000 kip ($ 1,25). Muito nervoso agora, pensando se vamos pegar este ônibus. Se não, não sabemos quanto tempo teremos que esperar pelo próximo.

12h00 Chegue ao terminal de ônibus principal. O ônibus para Udom Xai ainda está lá, mas pronto para partir! Corremos para o balcão de ingressos, Disseram-me que está cheio. Parece cheio quando olhamos para dentro, exceto por algum espaço na fileira do meio nos sacos de arroz. Não querendo passar as próximas quatro horas em um saco de arroz, Decido deixar o ônibus ir e esperar o próximo ônibus. As duas espanholas entram no ônibus, porém, mais corajoso do que nós.

12h10 Compre passagens para o próximo ônibus para Udom Xai, que sai às 14h30. Nada parece muito ‘principal’ nesta estação principal. Barracos cercam a própria estação com batatas fritas e frutas penduradas ou empilhadas nas mesas. Andamos em busca de comida.

12h15 Decido por uma maçã e um saco de tangerinas. Pensei em comprar uma baguete, mas o estande no meio da estação empoeirada não parece particularmente convidativo, então decida contra isso.

12h30 Temos permissão para entrar no ônibus (é um ônibus de verdade desta vez) e certifique-se de reservar bons lugares para a longa viagem. Ainda temos duas horas para matar.

12h40 Impaciente, Jess vai ver se tem comida e volta com duas tangerinas. Não há nada para comer, exceto biscoitos ou batatas fritas ou itens indefiníveis com rótulos chineses.

13h Ainda estou esperando o ônibus. Eu li um livro no Kindle e Jess decide descer do ônibus e se juntar aos adolescentes laosianos que estão obsessivamente assistindo uma novela laosiana na TV. Ela não tem ideia do que se trata, mas estes são alguns adolescentes hipster, então deve ser bom!

13h15 Um cachorro de rua vem e eu o alimento com alguns biscoitos pela janela. Jess não ficará feliz quando perceber que eu dou nossa única comida.

13h30 Eu verifico o banheiro e vejo se ele está limpo o suficiente para fazer xixi. É um banheiro atarracado, mas bastante limpo. Eu odeio banheiros agachados, mas eu vou mesmo assim.

14h O motorista salta, liga o ônibus e começamos a dar ré. Vamos sair 30 minutos mais cedo com o ônibus meio cheio? Não. Dirigimos apenas 30 pés até a borda da estação para pegar um superpesado, motor enferrujado e uma grelha que, depois de ser carregado, bloqueará efetivamente o corredor de ônibus pelo resto da viagem.

14h30 Nosso ônibus está saindo. Os torcedores da novela saltam sobre o motor bloqueando a passagem e se levantam.

14h50 Esta estrada é pavimentada, mas as estradas sinuosas das montanhas são difíceis de engolir. O chinês atrás de nós está fumando um cigarro. No ônibus!

15h15 Eu ouço música, Jess está feliz como um marisco ouvindo podcasts. Os assentos são realmente confortáveis.

16h00 As sinuosas estradas de montanha são intermináveis ​​e estamos maravilhados com o número de mega caminhões que percorrem essas estradas.

16h15 A senhora que pertence ao motor desce do ônibus na aldeia de montanha. Novamente, nada mais do que alguns barracos de bambu alinhados ao longo da estrada. Uma criança tem um pequeno facão na mão e está sem calça. O arroz pegajoso cozinha no fogo na frente de uma cabana.

16h30 Diminuímos a velocidade para passar por um semi-caminhão que caiu em uma curva. Ele deve ter entrado no caminhão à sua frente. Os móveis de madeira feitos à mão sendo transportados agora estão espalhados por toda a estrada e pelos gramados da frente e não sabemos se alguém está gravemente ferido. Ele não poderia estar indo muito rápido. Dezenas de moradores estão parados observando a cena. O chinês atrás de nós está fumando de novo.

17h30 Não estamos longe de Udom Xai, mas vamos parar para que o motorista mije. Percebemos que vai demorar um pouco até sairmos do ônibus.

18h15 Chegamos em Udom Xai. A rodoviária está fechada, não há mais ônibus hoje. Teremos que passar a noite aqui.

18h20 Fazendo check-in em um hotel do outro lado da rua, não podemos ser incomodados em caminhar muito mais, já que estaremos no primeiro ônibus pela manhã de qualquer maneira. Decida fazer alarde em um 100, Hotel de 000 kip (US $ 12,50), que é definitivamente um avanço em relação às pousadas baratas em que nos hospedamos:AC, TV a cabo, grandes toalhas macias, escovas de dentes e pasta de dentes, shampoo e, a amenidade mais cobiçada, água quente!

18h30 Coloque nossas malas no quarto e vá em busca de comida em Udom Xai. Comemos apenas alguns biscoitos e frutas desde aquelas baguetes de ovo esta manhã.

18h45 Esta cidade inteira parece ser administrada por chineses. Encontramos um restaurante chinês com menu inglês. Tentamos deixar claro que somos vegetarianos, e espero que a garçonete entenda nosso pedido:arroz frito e vegetais, e um prato de arroz cozido com legumes.

19:00 Há pedaços de frango no arroz que eles trazem.

19h02 O prato volta com os pedaços de frango colhidos. Eles esqueceram algumas pequenas peças, e eu devolvo o prato para a garçonete, tentando expressar que somos vegetarianos. Sem frango. Sem peixe. Sem carne.

19h10 Minha comida chega. Parece ser comida vegetariana de verdade.

19h15 A comida de Jess vem de novo, Fresco. Parece vegetariano também, então nós o devoramos. Quem sabe como será o café da manhã.

19:30 Nós pagamos a conta - $ 5 por duas refeições, uma grande garrafa de água e um chá de gengibre e explore a cidade. As pessoas parecem amigáveis, mas bastante surpresas ao nos ver, enquanto passeamos por um supermercado chinês e encontramos um mercado noturno.

20h15 De volta ao hotel. Hora de um banho quente e um programa de TV no laptop antes de dormir cedo.

22:00 Dormindo profundamente. Viajar de ônibus é difícil.

Dia 2:Udom Xai para Nong Khiaw… esperamos!

6h45 O alarme dispara.

7h15 Jess me chuta para fora da cama. Ela quer que cheguemos à rodoviária o mais cedo possível, para ter certeza de que conseguiremos assentos no ônibus. De acordo com a placa na rodoviária, há apenas um ônibus para Nuang Khiew, às 9h00, e os passageiros são aconselhados a comprar suas passagens com uma hora de antecedência.

7h40 Embalado e pronto pra ir, nós fazemos o check-out e seguimos para a estação de ônibus.

7h45 A estação rodoviária já está movimentando, mas pegamos nossos ingressos.

8h00 ‘Bus’ é uma minivan. Nós guardamos nossos lugares do jeito Lao, colocando nossas malas sobre eles, e sai em busca de comida. Por toda a pobreza no Laos, ninguém vai roubar nossas malas.

8h05 Incapaz de encontrar baguetes e leite condensado, (o café da manhã doce típico de Lao) nós voltamos para a minivan. Um casal mais velho do Havaí, que havíamos conhecido alguns dias antes em Luang Nam Tha, chega na minivan - eles também estão indo para Nuang Khiaw. Eles passaram alguns dias aqui em Udom Xai, contratou um motorista particular para levá-los a algumas aldeias.

8h10 Compramos um galho de bambu cheio de arroz doce de uma senhora que corre por toda a rodoviária com sua cesta. Seus palitos de arroz pegajoso parecem ser populares, então achamos que é seguro comer.

8h45 Enquanto converso com o casal havaiano, Jess nos dá dois donuts e uma baguete. Sobrecarga de carboidratos!

9h00 Esperando sair, apenas nós, quatro estrangeiros, estamos na minivan. Um homem gesticula para nós que todos estão comendo agora. Tanto para sair na hora. Na verdade ... onde está o motorista?

9h15 Ainda esperando. Ninguém vem. Estamos esperando até que a van esteja cheia?

9h30 Pegando dois cafés pretos na cafeteria. Ele vem em xícaras de vidro de verdade que temos que devolver. A senhora se esforça muito para deixar os cafés bonitos e fortes com seu pano de filtro. Normalmente, isso vem com uma camada de leite condensado com uma polegada de espessura, mas nós "estrangeiros malucos" optamos pela planície, café preto em vez disso.

10 horas da manhã Ainda na estação. A mulher havaiana está ficando impaciente. Jess esta feliz, ela tem seus podcasts. Estou tirando fotos da rodoviária da janela da minivan quando de repente o motorista aparece.

10h15 As caixas estão sendo carregadas no topo, e as pessoas começam a se acumular agora.

10h20 Partimos em outra jornada de quatro horas por estradas sinuosas nas montanhas.

10h40 A estrada é horrível, pavimentado apenas em remendos. É principalmente poeira e sujeira, e todos os habitantes locais usam máscaras em volta da boca.

11h00 Passando por belas paisagens montanhosas, embora seja difícil aproveitar. Meus joelhos estão esmagados contra as costas do assento da frente. Esta 'mini' van não se destina a estrangeiros altos.

11h30 As primeiras pessoas descem em sua parada, abrindo mais espaço para todos os outros. O pobre menino atrás está chorando. Sua barriga está transtornada por causa dessas estradas sinuosas.

11h45 Tempo para uma pausa, mas não há paradas para descanso aqui no norte do Laos. Paramos logo depois de uma aldeia na montanha à beira da estrada para fazer xixi nos arbustos. Eu simplesmente não consigo fazer isso na beira da estrada à luz do dia, mas Jess vai ao local e se junta a eles. Em vez disso, perambulo pelas casas e lojas ao longo da estrada. Os mais lindos pássaros coloridos estão pendurados lá, de cabeça para baixo e morto, à venda.

12h00 De volta à estrada, mais algumas pessoas descem e agora os sete passageiros restantes têm espaço de sobra.

12h15 O menino atrás de mim começa a vomitar como um louco, em tudo. Os pais apenas o seguram, mas não parece se sentir pressionado a limpá-lo. Jess e as mulheres havaianas vasculham as bolsas em busca de lenços umedecidos e papel higiênico. Eles podem não se importar, mas simplesmente não podemos ver (ou cheirar) o menino em seu vômito.

12h30 O menino ainda está vomitando. Ele está nu agora, enquanto eles tiram suas roupas manchadas.

12h40 Jess finalmente pede ao motorista para parar, pois o garotinho parece estar muito doente e vomitou em cima dele ... o papai também.

13h O pobre menino e seus pais descem do ônibus em um vilarejo de tamanho médio. Agora somos apenas nós e o casal havaiano no ônibus.

13h45 Finalmente chegamos em Nong Khiaw. A estrada está suja e vazia, e não temos certeza para onde ir, mas siga nosso intestino e siga em direção ao rio. Nós sobrevivemos a esta viagem de ônibus, agora vem a longa caminhada de busca de hotéis com 15 quilos nas costas em um calor de 95 graus. Jess tem um pouco de acesso de raiva e estou aliviado que esta jornada finalmente acabou ... quase.

14h Finalmente na cidade, encontramos uma pousada que funcionará durante a noite, pelo menos.

30 horas depois de sairmos, finalmente chegamos.

Depois de todo esse esforço, Será que a viagem a esta pacata cidade ribeirinha valeu a pena? Descobriu-se, nós absolutamente amamos e poderíamos ter ficado muito mais tempo. Na verdade, escrevemos um Guia prático e abrangente para Nong Khiaw - perfeito para planejar uma viagem ou apenas sonhar ...