Você pode ler sobre a primeira parte desta incrível jornada, o Shvil Israel ou Trilha de Israel, aqui:
Quando começamos nossa caminhada no terceiro dia, o cenário não poderia ser mais diferente dos primeiros dois dias de caminhada no deserto. Em vez de expansivo, paisagens de cor ocre do deserto de Negev, nos encontramos nas Terras Baixas da Judéia, com colinas verdejantes.
Os pinheiros envolviam seus arredores com um perfume hipnotizante, e pássaros cantavam. No deserto, quase não havia sinal de vida. Caminhamos até Tel Azekah, uma colina com vistas panorâmicas sobre as montanhas de Jerusalém e o vale de Elah, onde, de acordo com a bíblia, Davi lutou contra Golias. O próprio monte é conhecido por suas cavernas funerárias de vários períodos e túneis secretos dos dias da Revolta de Bar Kokhba. 
Após uma breve introdução à área e aos eventos que levaram Davi a vencer Golias, interrompemos nossa caminhada natural para visitar Jerusalém, Capital de Israel e provavelmente a cidade religiosa mais importante do mundo, mas desde que voltei para a cidade por uma semana inteira depois da minha viagem, Falarei sobre Jerusalém em um artigo separado - esta magnífica cidade merece um post completo em si.
Em seguida, continuamos nossa jornada no Shvil Israel, como a trilha de Israel é chamada em hebraico, na região da Baixa Galiléia no norte de Israel e escalou o Monte Tabor, também conhecido como Monte da Transfiguração. O Monte Tabor é uma montanha autônoma, emergindo majestosamente da área plana ao seu redor. É famoso pelo franciscano Igreja da Transfiguração que fica no topo, e você adivinhou, por ser o local da transfiguração de Jesus.
Olhando para os campos verdes na base da montanha, parecia surreal eu ter acabado de perambular pelo deserto alguns dias atrás. Isso é uma coisa que eu amo em Israel - apesar de ser um país tão pequeno (8, 522 sq mi - menor do que o estado americano do Maine, ou um décimo sexto do tamanho da Alemanha), a paisagem é mais diversa do que em qualquer outro país de tamanho comparável que visitei. 
Caminhando as 620 milhas (1, 000 km) A trilha de Israel é uma grande empreitada, mas é possível fazer isso de forma independente - desde que planejado direito. A maior e - na minha opinião - mais impressionante parte da trilha passa pelo Deserto de Negev, onde os assentamentos são escassos e a água é difícil de encontrar. A maioria das pessoas esconde suas rações de água em depósitos que são comumente usados por caminhantes ou organiza para que as pessoas os encontrem e lhes forneçam água e comida. (Veja abaixo mais informações sobre como se preparar para uma caminhada no INT.)
Nossa última grande missão foi conquistar o Monte Arbel, onde você ainda pode ver (e entrar) dezenas de cavernas que foram habitadas por colonos drusos trezentos anos atrás. Essas moradias nas falésias me lembravam muito daquelas que visitei no Novo México no ano passado e fiquei surpreso com o quão semelhante a vida tinha sido para os colonos na América do Norte e aqui em Israel, milhares de milhas e um oceano de distância um do outro. 
Quando chegamos ao pico da montanha, fomos recompensados com vistas deslumbrantes sobre o Mar da Galiléia, onde muitos dos milagres de Jesus ocorreram, incluindo ele andando sobre as águas e ele acalmando a tempestade. Fizemos uma pausa para o café bem na beira de penhascos íngremes (1, 380 m de altura) - uma cafeteira é algo que é usado em todas as caminhadas em Israel, Disseram-me - enquanto olhava as aldeias árabes, pomares de tamareiras e plantações de abacate no norte de Israel. Podíamos ver até as montanhas das Colinas de Golã, que alcançam bem a Síria, e fiquei mais uma vez surpreso com a diversidade natural inerente a este pequeno país.
Quase tanto quanto o país é diverso em suas paisagens, é diverso nas comunidades religiosas que vivem aqui juntas - em alguns lugares mais, em outros, menos pacíficos. A trilha passa por assentamentos árabes e judeus, às vezes aldeias que abrigam ambos, ultrapassa os Cristãos, pessoas da Fé Bahá'í e Druzos, uma pequena comunidade religiosa que conhecemos na Baixa Galiléia quando tivemos o prazer de ser convidados para jantar na casa de uma família drusa, desfrutando de uma das melhores comidas que comi em todo o meu tempo em Israel, enquanto aprende mais sobre esta religião pouco conhecida. Foi fascinante ouvir sobre suas crenças, tradições e história em primeira mão, e as pessoas que você encontra ao longo do INT são, sem dúvida, uma parte vital da experiência como um todo. 
Isso é o que torna a Trilha Nacional de Israel tão especial, em comparação com outras caminhadas de longa distância:a combinação de lugares históricos e bíblicos, paisagens magníficas e variadas, experiências urbanas e um vislumbre da vida israelense, além das pessoas distintamente diferentes que você encontra ao longo do caminho, tudo isso resulta em uma experiência incomparável. 
Após esta caminhada, todos nós sentimos que merecíamos nossa última parada da caminhada:o rio Jordão. Foi aqui onde Jesus foi batizado por João Batista, mas tínhamos muito menos coisas bíblicas em mente quando chegamos lá. Uma cerveja gelada, um mergulho refrescante, e um spa para os pés, que estava disponível gratuitamente nas centenas de peixinhos no rio que ansiosamente mordiscavam a pele de acesso de nossos pés enquanto estávamos gostando de ter tirado os sapatos de caminhada pela última vez, foi a maneira perfeita de terminar nossa caminhada. 
Por outro lado, Fiquei aliviado porque a caminhada extenuante havia acabado e eu poderia aproveitar a vida na cidade de Tel Aviv, Eu senti que tinha muito mais para explorar na Trilha Nacional de Israel. As partes que eu tinha caminhado eram apenas uma amostra do percurso completo, aguçando meu apetite por mais, mas eu não poderia ter tido uma introdução melhor a Israel do que a semana no INT. Espero poder voltar e percorrer todo o caminho um dia. 
Existe um guia completo disponível em inglês, incluindo mapas topográficos e rodoviários detalhados, informações sobre o que você precisa embalar, onde montar acampamento e reabastecer seu suprimento / armazenamento de água, e até mesmo detalhes de contato de pessoas que oferecem entregas de água para o deserto. Este livro também contém informações sobre os lugares pelos quais você passa ao longo da trilha, caminhadas diárias detalhadas e uma lista de Trail Angels. Você pode encomendar o livro na Amazon:Trilha Nacional de Israel e Trilha de Jerusalém (Caminhada pela Terra de Israel). Também está disponível na livraria Stiematzky no Aeroporto Internacional Ben Gurion em Tel Aviv (fora da esteira de bagagens).
Judith Galblum Pex escreveu um livro sobre sua experiência caminhando pela Trilha Nacional, chamado Walk The Land . Você pode encomendá-lo na Amazon aqui:Walk the Land:uma viagem a pé por Israel 
Eu sugeriria fazer uma longa caminhada (e aumentar a distância) por algumas semanas antes de iniciar a caminhada. Faça alguns testes de caminhada em sua cidade / floresta próxima com a mochila que você planeja levar para ver quanto tempo consegue andar com o peso. São necessários cinco litros de água por dia, e pesar mais do que você pensa. Algumas caminhadas práticas com sua mochila permitirão que você se livre de algumas coisas, caso perceba que sua mochila é muito pesada. Se você é um caminhante experiente, você não deve precisar de muita preparação, desde que você esteja em boas condições físicas. 
Se você está planejando caminhar por toda a trilha, levará entre seis e oito semanas.
O Fórum Nacional de Trilha de Israel é um ótimo recurso para todas as questões relacionadas a equipamentos e embalagens. Bex, também conhecida como Aventureira Comum, compartilha sua lista completa de itens da Trilha de Israel aqui.
Qual é a melhor época para caminhar na Trilha Nacional de Israel Nem tente subir o INT durante os meses de verão - é muito quente, especialmente na parte do deserto - e 60 por cento do país são desertos.
Setembro a novembro seria perfeito, ou qualquer momento entre o final de fevereiro e maio. Os invernos podem ficar bem frios, especialmente no norte.
De norte a sul - e o Wikitravel tem uma excelente lista de razões: Por onde começar?
Há uma lista de Trail Angels em inglês no INT Wiki, listados por região. Há também uma lista de acomodações de baixo custo ao longo da trilha. No total, existem cerca de 150 Trail Angels. Todos eles oferecem chuveiros quentes, uma cama, uma refeição quente ou um local para reabastecer suas garrafas de água.
Certifique-se de ligar para os Trail Angels antes de ir para lá - eles podem não estar por perto ou não ter nenhuma disponibilidade naquele dia.
Faz sentido pegar um cartão SIM com dados para essas chamadas, mas também para ter um mapa disponível e ser capaz de pesquisar algo online quando você estiver na trilha. Este site tem uma boa visão geral dos cartões SIM pré-pagos com dados em Israel. Observe que não há sinal em todos os lugares. 
O fórum INT mencionado acima é uma riqueza de informações para qualquer dúvida relacionada à trilha e você pode postar sua própria pergunta no fórum. O site IsraelTrail.net tem uma ótima página de recursos com links para outros sites sobre a trilha.
O americano Julian Bender caminhou no INT alguns anos atrás e manteve um diário detalhado sobre sua experiência, além de informações sobre a preparação da viagem, embalagem, etc.
Diana Barshaw também narrou suas caminhadas INT em seu site para obter conselhos para caminhantes novatos e listas de embalagem - ela fez a trilha em segmentos mais curtos, que é outra opção para fazer a caminhada:em vez de caminhar toda a trilha de uma vez, muitas pessoas caminham em segmentos mais curtos em viagens de fim de semana ou de uma semana.
Se caminhar pela trilha sozinho não é para você, você pode se juntar ao Caminhe sobre o amor , uma caminhada anual do grupo INT que começa a cada primavera em Eilat e termina em Dan 81 dias depois. Qualquer pessoa pode se inscrever, e também é possível unir para segmentos mais curtos, contanto que você se comprometa a pelo menos 12 dias.
A linha vermelha na imagem acima mostra a rota exata da Trilha de Israel.
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