Polaroid da semana:a inspiradora Jetavanaramaya Stupa em Anuradhapura, Sri Lanka

A semana passada foi sobre pular em templos, como minha companheira de viagem temporária Becki e eu deixamos o país do chá e viajamos para o norte, para o triângulo cultural do Sri Lanka. Já tínhamos passado alguns dias lá como parte de nossa viagem pré-conferência TBC Ásia, escalando a rocha solitária de 200 metros de altura de Sigiriya, onde estão os restos de um antigo palácio. Desta vez, iríamos visitar Polonnaruwa, a segunda capital real do Sri Lanka, mil anos; e Anuradhapura, que foi a primeira capital religiosa e cultural dos cingaleses, que deteve este título por 1, 300 anos.

Fundado no 4 ^º século AC, é um dos lugares continuamente habitados mais antigos do mundo. Embora a maioria das estruturas e estupas antigas não sejam mais habitadas, eles foram preservados ao longo dos séculos, e até hoje Anuradhapura continua sendo um importante lugar sagrado para os budistas. Atualmente 5, 000 monges estão vivendo nos mosteiros ao redor da cidade, e centenas de budistas fazem uma peregrinação a Anuradhapura todos os dias. Com uma área de mais de dezesseis milhas quadradas (40 km²), é um dos maiores sítios arqueológicos do mundo.

O tamanho da cidade torna quase impossível explorá-la em um dia, mas tivemos a sorte de encontrar um motorista de tuktuk que conhecia bem os pontos turísticos mais majestosos e notáveis. Jetavanaramaya, retratado, era uma das estruturas mais impressionantes, e não é apenas uma das estupas mais altas do Sri Lanka, mas de todo o mundo! Na verdade, o stupa é o 3 ^rd maior estrutura do mundo antigo - apenas as Grandes Pirâmides de Gizé são maiores. 93,3 milhões de tijolos cozidos foram usados ​​para construir a estupa de 120 metros de altura, tornando-o o maior edifício de tijolos já construído. A engenharia por trás desta construção é um milagre para mim, especialmente quando você leva em consideração que foi erguido entre 276 e 303 AC!

Passamos o dia todo maravilhados com estupas brancas brilhantes, antigas piscinas de banho, um templo místico construído em uma rocha e a árvore Jaya Sri Maha Bodhi, ou a árvore da vida, que é a peça central em torno da qual o Anuradhapura foi construído. Parecia que havíamos planejado nosso tempo no triângulo cultural da maneira certa - começando com a pequena Sigiriya, seguido pelo mais impressionante (pelo menos para mim) Polonnaruwa, e culminando no inspirador Anuradhapura. Todos os três locais foram declarados Patrimônio Mundial da UNESCO, uma honra bem merecida.