Quando começamos a ver ofertas para as ilhas dos Açores há cerca de três anos, poucos de nós em Travelzoo tinham ouvido falar da cadeia de ilhas do meio do Atlântico, muito menos esteve lá. Agora é um dos nossos destinos favoritos para visitar e falar. As paisagens intocadas, pessoas amigáveis e beleza absoluta das ilhas nos lembrou o que amamos tanto em viagens. E não somos os únicos - os Açores foram nomeados um lugar de topo a visitar em 2017 por publicações como Travel + Leisure, o Huffington Post, Fodor’s e Conde Nast Traveller.
Os Açores são um território português composto por nove ilhas vulcânicas - pense no Havaí, mas menos praiano e definitivamente menos turístico. Cada ilha tem sua própria cultura única, tradições, comida e paisagens, e cada um poderia ser um destino sozinho.
Apelidada de Ilha Verde por suas paisagens exuberantes e colinas, a maior dos Açores é também a mais visitada das ilhas. Algumas das vistas mais icônicas dos Açores e famosos lagos da cratera são encontrados nesta ilha em Sete Cidades e Lagoa do Fogo. Ponta Delgada, a cidade principal, não é apenas o centro da ilha, mas a capital dos Açores. Não é uma capital europeia movimentada como Paris, mas evoca todos os encantos da Europa com ruas de paralelepípedos, cafés nas calçadas e uma cena gastronômica próspera. São Miguel também é um ponto geotérmico, o que significa que você pode encontrar água quente para nadar o ano todo em um dos spas naturais do interior ou aninhado ao longo da costa rochosa.
Caracterizado por solo vulcânico negro, A Ilha do Pico está coberta de vinhas de rocha de lava que são Património Mundial da UNESCO (o vinho também é muito bom). Os habitantes locais produzem variedades de tinto e branco à sombra da Montanha do Pico, o ponto mais alto de Portugal, medindo mais de 7, 700 pés. A ilha também possui um dos tubos de lava mais longos do mundo, onde você pode ver raras estalactites e estalagmites que não foram afetadas pela luz externa ou artificial.
Com campos de retalhos cruzando a paisagem e mais vacas do que pessoas, A paisagem da Terceira é uma reminiscência do interior da Irlanda. Angra do Heroísmo, a cidade principal e um Patrimônio Mundial da UNESCO, é caracterizada por edifícios renascentistas com fachadas roxas que se alinham nas ruas de paralelepípedos e ventosas. O interior da ilha é o lar de seu local mais famoso - o Algar do Carvão, uma chaminé vulcânica pela qual você pode caminhar e abriga algumas das maiores estalactites do mundo.
Se tiver a sorte de visitar o Faial no verão, você experimentará uma explosão de hortênsias azuis que praticamente cobrem a ilha. Mais famoso como um porto, O Faial foi historicamente (e continua a ser) um ponto de paragem popular para os marinheiros que cruzam o Atlântico. A cidade principal, Horta, embora pequeno, tem uma sensação cosmopolita, com viajantes de todas as partes se reunindo nos restaurantes e bares ao longo do porto para trocar histórias e contemplar as vistas do Monte Pico do outro lado da baía.
São Jorge pode ser pequeno, mas seu cenário é dramático, encimada por montanhas que despencam em ravinas profundas, falésias rochosas e lagos e características fajãs (planícies formadas por fluxo de lava). O solo fértil marrom e estrias de rocha escura emprestam seu apelido, e a ilha é a favorita entre os entusiastas de atividades ao ar livre e aventura - você pode fazer de tudo, desde mountain bike até canyoning, caminhada, canoagem e espeleologia.
Quase todos os habitantes locais dirão que Flores é sua ilha favorita. A ilha recebe o seu nome (que significa Flores ) do exuberante jardim botânico de uma paisagem coberta de hastes douradas e hortênsias rosa e azuis. É uma das poucas Reservas da Biosfera da UNESCO no mundo, que é uma proteção dada às paisagens naturais. Outra ilha preferida pelos entusiastas do ar livre, Flores recebe altas chuvas anuais, que compensa com uma abundância de lagoas, lagos de crateras de um azul profundo e dezenas de cachoeiras.
O mais antigo dos Açores, é conhecida como a “ilha-mãe” do arquipélago. É um pouco mais plano do que os outros, o que significa que é mais uma verdadeira ilha de praia, com areias amarelo-claras e água quente o ano todo. Além da paisagem pastoral, as cidades são semelhantes às encontradas no Algarve em Portugal continental com casas caiadas de cal e florestas verdejantes.
Esta pequena ilha é serena o suficiente para fazer jus ao seu nome, que se traduz como Encantador . Rochas brancas graciosas alinham a costa, e moinhos de vento com torres vermelhas pontilham a paisagem. Se tiver sorte, você verá um dos burros anões açorianos - restam apenas 20. As águas profundas ao redor da ilha também a tornam uma das melhores para embarcar em uma expedição de observação de baleias ou golfinhos.
A menor ilha tem apenas uma aldeia, que é o lar de 468 habitantes - uma das menores comunidades da Europa. As propriedades são divididas com as mesmas rochas de basalto negro com as quais muitas das casas são construídas, e os locais ainda falam em um dialeto medieval do português. É um favorito entre os observadores de pássaros, quantas espécies migratórias raras podem ser vistas aqui, e mergulhadores que visitam as cavernas com claraboias cheias de formações de lava submersas.
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