Ao longo dos séculos, as medinas do Magrebe disseminaram sua magia para além das paredes monumentais que as cercam. Comerciantes cansados buscaram abrigo em fanadiq (pousadas antigas usadas por caravanas) após barganhar por produtos feitos em medina para exportar para todos os cantos do globo. Artistas, incluindo os pintores orientalistas do século 19, fizeram carreiras na moda ao capturar cenas de medina na tela, e os diretores de Hollywood há muito tempo usam medinas para locações exóticas e como inspiração para cenários exagerados no estúdio.
Essas minicidades fortificadas onde as pessoas viveram, trabalhados e comercializados desde os tempos medievais estão espalhados ao longo da costa norte-africana e para o interior, lembrando-nos do importante papel que o comércio e o artesanato sempre desempenharam nesta parte do mundo. Há uma série de exemplos notáveis - as antigas cidades muradas em Fez e Marrakesh, no Marrocos, sendo as mais conhecidas - mas poucos são tão intocados quanto a medina compacta no coração de Tunis, estabelecido no século 7, declarado Patrimônio Mundial da Unesco em 1979 e atualmente passando por uma restauração cuidadosa, cortesia de organizações conservacionistas locais e empresários que se preocupam com o patrimônio.
Vagando por suas ruas estreitas, Beber chá de menta em seus cafés com aroma de shisha e procurar souvenirs em seus agitados souqs é um destaque de cada visita à capital da Tunísia.
A medina de Túnis cobre quase 300 hectares, e é dividido em vários bairros. Os destaques da medina são encontrados nas ruas que saem da famosa Mesquita de Zitouna ou ao redor delas, com seu minarete quadrado em estilo almóada. A mesquita pode ser acessada de qualquer babinha (portal) levando para a medina, mas a maioria dos visitantes começa em Bab El Bahr, na extremidade oeste do Centre Ville, pegue a Rue de la Kasbah ou Rue Jamaa Ezzitouna e siga para oeste. Você pode, então, dar uma volta pelo bairro de El Hafsia com seus magníficos dars (mansões com pátio), explore o coração da medina com seus souqs, madrassas (escolas para estudo do Alcorão), mesquitas e Zaouias (mausoléus), e saia pelo bairro residencial de Torbet El Bey, que abriga mesquitas e mausoléus da era otomana, bem como hammams locais e alguns dos mais magníficos dars . Embora entrar em mesquitas na Tunísia seja proibido para não-muçulmanos, muitas vezes é possível entrar Zaouias , dars e madrassas para admirar seus pátios internos incrustados com azulejos de cores vibrantes e estuques decorativos delicadamente esculpidos.
Recebeu o nome de um místico e professor do século 13, esta rua fascinante se estende ao norte da Mesquita Zitouna e se funde com a Rue du Pacha na Place de La Hafsia. Certifique-se de ter uma câmera à mão enquanto vagueia por seu comprimento, como fotos das portas esculpidas e pintadas com cores vivas de frente para a rua são mimos dignos de Insta.
Perto da Rue du Pacha, no bairro de El Hafsia, é um punhado de dars e Zaouias que foram restaurados sob os auspícios da Associação para a Salvaguarda da Medina de Túnis - certifique-se de dar uma passada em Dar Lasram, uma mansão do século 19 ricamente revestida de azulejos que é a sede da associação, e o igualmente impressionante Dar El Monastiri, agora abriga o Centre National des Arts Calligraphiques, que treina especialistas em caligrafia tradicional árabe.
Peça a qualquer visitante ou local para indicar seu souq favorito na medina, e a resposta provavelmente será o Souq des Chechias. Localizado na esquina da Rue Sidi Ben Arous e Rue de la Kasbah, compreende duas passagens cobertas forradas com espaços semelhantes a caixas de joias pintados em verde menta e decorados com espelhos, vitrais e painéis de parede ornamentados. Essas lojas requintadas estocam apenas um produto - chechias, Os tradicionais bonés de feltro vermelho-sangue da Tunísia.
No século 17, quando o souq foi construído, um milhão chechias foram feitas aqui anualmente. Hoje, os 10 ou mais chaouachis ainda trabalhando no souq produzimos a versão tradicional da Tunísia e também chapéus de feltro customizados em uma variedade de cores e estilos exportados para todo o mundo. Você pode assistir o chaouachis no trabalho, compre um chapéu para levar para casa e desfrute de um copo de chá ou bebida gelada no Café Chaouachine, que é popular entre os comerciantes e compradores locais. As lojas próximas vendem antiguidades e artesanato local de qualidade - confira Le Berbere, que vende uma boa variedade de babouches (chinelos de couro tradicionais); Galeria de Arte Kandinsky, onde livros antigos, estampas, pinturas e objetos de arte pode ser obtido; e o excêntrico mas encantador Ed Dar, uma casa tradicional cheia de tapetes até a borda, têxteis, joias e quinquilharias que irão agradar aos colecionadores.
Da Rue Sidi Ben Arous, siga seu nariz para o Perfume Makers ’Souq aninhado na sombra da Mesquita Zitouna. Datado do século 13, ainda é o lar de lojas que vendem óleos aromáticos e águas. Enquanto aqui, certifique-se de parar no Fondouk El Attarine, um meticulosamente restaurado funduq abrigando um restaurante no pátio que serve comida tradicional de boa qualidade. Lá em cima, a elegante boutique La Maison de L'Artisan oferece artesanato tunisiano de alta qualidade, incluindo babouches , lenços, cerâmica, confecções, perfumes, cobre, tapetes e joias. Também vale a pena dar uma olhada nas lojas próximas que vendem artesanato.
Acessado a partir da praça em frente à Mesquita Zitouna, esta rua é o lar de um dos últimos balneários tradicionais remanescentes da medina, o Hammam El Kachachine apenas para homens. Seu exterior distinto apresenta colunas pintadas de vermelho e verde e detalhes em preto e branco sobre um arco em forma de ferradura - decoração centenária denotando a presença de um hammam. Também nesta rua estão a Madrasa El Bachia do século 18, que agora abriga ateliês de artesãos, e um dos melhores restaurantes econômicos da medina, Doken, que serve deliciosos pratos com sotaque francês.
As áreas diretamente ao norte e ao sul da Mesquita Zitouna abrigam um emaranhado de souqs abobadados com o nome dos produtos que tradicionalmente vendem - o Souq des Étoffes (mercado de tecidos), Souq El Berka (mercado de joalheria) e Souq de la Laine (souq de lã) são três dos mais atmosféricos, iluminada por feixes nebulosos de luz solar e forrada com oficinas tradicionais. Perto está o popular M’Rabet, um café com uma fantasia orientalista de interior, onde os clientes se reclinam em plataformas acarpetadas para saborear bebidas e petiscos. Considere parar aqui para uma pausa para o chá a caminho do bairro predominantemente residencial de Tourbet El Bey, batizado com o nome do mausoléu construído por otomanos em seu centro. Dois dars de importância arquitetônica e histórica também estão localizadas aqui:Dar Othman, construído para um pirata e político de sucesso no século 16; e Dar Hussein, uma mansão do século 18 que hoje abriga o Instituto do Patrimônio Nacional.
Nos dias de hoje, um preço não negociável é a norma na maioria das boutiques de Tunis, incluindo a maioria das empresas na medina. Os tapetes são uma exceção (nunca pague o primeiro preço citado por um vendedor de tapetes), assim como alguns artesanatos. Se você quiser tentar pechinchar enquanto estiver na medina, verifique o estoque em algumas lojas para avaliar a qualidade e o preço padrão pedido. Depois de identificar o que deseja e quanto você acha que vale a pena, peça ao lojista que indique o preço. Se você acha que é muito alto, diga isso e pergunte se ele aceitaria menos. Se parece que o preço é flexível, tente barganhar em 20% a 30% - mas sempre seja educado em vez de agressivo e tenha em mente que os lojistas aqui são provavelmente menos ricos do que você e precisam de margens de lucro saudáveis.
A medina tem cerca de 20, 000 residentes permanentes, localizado principalmente nos bairros de El Hafsia e Tourbet El Bey, e um número crescente de hotéis boutique tradicionais dars Bem-vindos viajantes. Passar a noite neles pode ser uma experiência maravilhosa, embora seja importante notar que muito poucos dos cafés e restaurantes da medina permanecem abertos à noite, e que as ruas aqui podem ficar desertas depois de escurecer. As opções atraentes incluem L'Hôtel Dar El Jeld perto do Kasbah; Dar 24, Dar Ben Gacem e La Chambre Bleue em El Hafsia; e El Patio Courtyard House em Tourbet El Bey.
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