Com praias deslumbrantes e mares azuis brilhantes, não é surpreendente que as Seychelles estejam entre as ilhas mais idílicas do mundo.
Marooned no meio do Oceano Índico, este arquipélago de 115 ilhas é notoriamente exclusivo (e caro), e se você simplesmente não conseguia imaginar férias sem um spa de reiki e um heliporto particular, então você certamente encontrará muitos lugares para saciar seu gosto por viagens de luxo.
Mas uma visita às Seychelles não precisa necessariamente destruir o orçamento. Com um pouco de planejamento prévio e algum conhecimento da ilha, você descobrirá que é perfeitamente possível experimentar essas belas ilhas sem ter que remortecar sua casa.
A exuberante costa leste de Mahé, a maior ilha das Seychelles. Imagem de Oliver Berry / Lonely Planet.
Não há como evitar:os voos para as Seychelles são caros, especialmente porque as rotas diretas de centros europeus, como Paris e Londres, foram interrompidas, e todos os voos agora precisam passar por Doha ou Abu Dhabi.
Emirates (www.emirates.com) e Etihad (www.etihad.com) são as principais operadoras. As transportadoras menores, como a Ethiopian Airways (www.ethiopianairways.org.uk), às vezes têm negócios mais baratos:sites de comparação online como o Skyscanner (www.skyscanner.net) são um bom lugar para começar sua pesquisa. As passagens aéreas costumam ser mais baixas durante a estação chuvosa, de outubro a abril.
Os moradores locais puxam um barco na tranquila ilha de La Digue. Imagem de Oliver Berry / Lonely Planet.
Os períodos mais movimentados são entre dezembro e janeiro, e especialmente durante o 'verão' das Seychelles de maio a setembro, quando o tempo está geralmente seco e estável, e os preços sobem bastante. O ‘inverno’ de outubro a abril é quando as ilhas recebem a maior parte de sua precipitação anual, mas, uma vez que o clima raramente cai muito abaixo de 24 graus o ano todo, você ainda terá uma chance razoavelmente boa de, pelo menos, algum tempo para relaxar na praia.
Sem surpresa, você terá uma chance melhor de conseguir um negócio durante a baixa temporada. Até mesmo os resorts de luxo às vezes oferecem pacotes para atrair hóspedes fora da temporada.
Placa de praia sob palmeiras na ilha de La Digue. Imagem de Oliver Berry / Lonely Planet.
Existem três ilhas principais que são fáceis e acessíveis de chegar. Mahé é a maior ilha, casa do aeroporto internacional e da capital das Seychelles, Victoria. As principais atrações aqui são caminhadas em trilhas, mergulho com snorkel e natação.
A segunda maior ilha, Praslin, fica a aproximadamente 50 km a nordeste. Tem uma vibração muito mais silenciosa em comparação com Mahé, bem como muitos trechos gloriosos de areia, como a enseada protegida de Anse Lazio. A ilha também abriga a reserva natural Vallée de Mai, um Patrimônio Mundial da UNESCO e um dos poucos lugares nas ilhas onde você pode ver coco de mer - o maior coco do mundo, infame por sua semelhança com um posterior empinado.
Tiny La Digue fica 12 km a leste e é talvez o refúgio clássico das Seychelles, uma ilha adormecida onde todos viajam de bicicleta e não há postes de luz para obscurecer as estrelas. É também onde você encontrará as praias mais espetaculares, como a lagoa de Anse Source d'Argent e as enseadas isoladas de Grand e Petite Anse.
Pedregulhos de granito atrás da lagoa em Anse Source d'Argent, a praia mais famosa de La Digue. Imagem de Oliver Berry / Lonely Planet.
Chegar às ilhas mais remotas é onde as coisas começam a ficar caras. Várias ilhas são acessíveis como passeios de um dia, incluindo as reservas de tartarugas gigantes na Ilha Cousin e as muitas pequenas ilhas do Parque Marinho Ste-Anne. As excursões organizadas com os operadores locais de mergulho com snorkel abundam, e perguntando ao redor você conseguirá alugar um barco para uso privado e reduzir o custo pela metade.
As ilhas mais remotas só podem ser alcançadas por via aérea, e as etiquetas de preço aqui realmente começam a lacrimejar. Muitas ilhas são de propriedade privada e ocupadas por resorts fantasticamente exclusivos - os preços na Bird Island começam em um mínimo de € 600 por noite, enquanto em Fregate, você terá sorte de ver qualquer mudança em € 2.000.
Abundam resorts de luxo, mas um número crescente de pousadas e casas de família significa que as ilhas estão se tornando mais acessíveis para viajantes independentes. Ficar com os habitantes locais também é a melhor maneira de conhecer as ilhas.
O Seychelles Tourist Board (www.seychelles.travel/en) oferece acomodações econômicas a partir de € 50 por noite, bem como muitas vilas com cozinha, o que pode ser uma ótima maneira de cortar custos se você estiver viajando em grupo ou com a família. Freqüentemente, tarifas com desconto são oferecidas quanto mais você ficar, portanto, ficar em um lugar em vez de pular entre os hotéis pode ser outra boa maneira de manter os custos baixos. Todas as acomodações são registradas pelo Ministério do Turismo, que garantem padrões mínimos de serviço e instalações.
Os restaurantes do resort tendem a ser caros, mas você encontrará muitos cafés baratos à beira-mar e barracas espalhadas por onde você pode degustar iguarias locais, como curry de polvo e frango crioulo de forma barata. Em Mahé, os mercados em Victoria e Beau Vallon também são bons para alimentos com preços reduzidos, e você pode estocar peixe fresco, frutas e vegetais da ilha se você quiser cozinhar para si mesmo.
Pôr do sol na costa leste de Praslin, a segunda maior ilha das Seychelles. Imagem de Oliver Berry / Lonely Planet.
O aluguel de carros e táxis são caros, por isso, pegar os ônibus regulares de volta à ilha em Praslin e Mahé é a maneira mais barata de se locomover. Se você está indo para a costa, bicicletas são outra opção - e em La Digue, eles são praticamente a única opção além do serviço de táxi da ilha (também conhecido como carro de boi). Mahé e Praslin são surpreendentemente acidentados, então, se você está se aventurando no interior, uma scooter pode ser uma aposta melhor - eles estão amplamente disponíveis.
A maneira mais barata de se locomover entre as ilhas é a bordo do serviço de balsa Cat Cocos (www.catcocos.com). A balsa de Mahé para Praslin leva uma hora, enquanto La Digue fica a um curto trajeto de meia hora de Praslin.
As Seychelles são um dos lugares mais seguros para se visitar no Oceano Índico. Os moradores locais dependem muito da economia do turismo, então você provavelmente descobrirá que a maioria das pessoas são amigáveis, acolhedor e educado. Inglês e francês são amplamente falados, mas a lingua franca é Seselwa , uma língua crioula confusa que incorpora elementos do francês, Indiano, Inglês e vários outros dialetos.
O guia natural Ryan Morel com uma das tartarugas gigantes residentes da Ilha Cousin, uma reserva natural protegida. Imagem de Oliver Berry / Lonely Planet.
Como sempre, depende do que você quer fazer - mas você deve conseguir economizar com um orçamento de € 80–100 por dia, uma vez que você considere acomodação e refeições.
As viagens organizadas de mergulho com snorkel têm um preço, mas as praias são de propriedade pública, então você pode mergulhar de graça se trouxer seu próprio equipamento.
De forma similar, muitas trilhas em Mahé são bem mantidas e de acesso gratuito - mas contratar um guia local é uma excelente maneira de aprender mais sobre a flora e a fauna únicas de Seychelles.
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