Descobrindo a Ilha da Cidade de Nova York

City Island é uma viagem divertida para os visitantes aventureiros que desejam deixar Manhattan e viajar fora dos caminhos tradicionais. Localizado no Bronx (um dos 5 bairros da cidade de Nova York), esta pequena comunidade é cercada por Long Island Sound de um lado e Eastchester Bay do outro, e é um dos tesouros escondidos da cidade de Nova York. Possui uma rica história marítima. City Island foi um assentamento inglês em 1600, lar de homens-ostras e pilotos de Hellgate (que guiavam navios por águas traiçoeiras) nos anos 1700 e 1800, e um centro de construção de barcos de 1800 até meados do século 20. Durante as Guerras Mundiais I e II, muitos dos rebocadores militares, caça-minas e barcos PT foram produzidos aqui. Mais tarde, vários saveiros vencedores da Copa da América também foram construídos em estaleiros insulares.

Hoje, City Island é principalmente uma comunidade residencial, com vistas incríveis para o mar e uma sensação de cidade pequena que é incomum em Nova York. Seu charme reside no fato de ser totalmente não turístico. Este não é um porto marítimo de South Street. Você não encontrará praças de alimentação ou artistas de rua. Mas você vai descobrir um cenário, pequeno bairro descolado, onde as pessoas vivem, fazer compras, e levar seus filhos às escolas locais nos dias de semana e ao caratê e balé aos sábados - assim como fazem as famílias em toda a América. Mas as famílias que vivem em City Island também podem pescar, e barco, e nadar e pular do cais em clubes de praia exclusivos para residentes no final de seus quarteirões.

Crédito da foto:Ellen Parlapiano.

Recentemente, tive o prazer de passear pela City Island com meu amigo e colega, Jonna, que cresceu aqui. Espiamos cemitérios, lojas peculiares e becos secretos. Cumprimentamos os lojistas, e paramos em um ferro-velho náutico conhecido como Trader John's, onde as antiguidades incluíam armadilhas para lagostas, um peixe bordado, e antigas placas de rua com nomes como Oyster Island e Lobster Lane. Eu vi um surfista indo de sua casa para a água com seu stand-up paddleboard, e outro cara saindo da loja de iscas com equipamento de pesca e um saco cheio de uma coisa ou outra viva. E enquanto eu caminhava, Compilei esta lista de dicas para visitar City Island.

Chegue cedo em um sábado ou domingo à tarde. Tente chegar ao meio-dia porque o tráfego do fim de semana fica congestionado depois disso. Muitas pessoas das áreas vizinhas vão para City Island para seus restaurantes de frutos do mar, então a hora do jantar traz multidões. Se você quiser experimentar um dos restaurantes populares à beira-mar, Eu sugiro que você vá almoçar. (Veja mais dicas minhas sobre refeições mais adiante neste post.)

Prepare-se para a jornada. Não é tão fácil chegar aqui, mas valerá bem a pena a viagem. Mesmo que esteja a apenas 15 milhas da Times Square, parece que está a um mundo de distância. Se voce tem um carro, sua melhor aposta é dirigir e estacionar no meio do caminho na City Island Avenue, perto da Fordham Street, um bom ponto central para começar seu passeio a pé. (Ter um carro também permite que você veja outras atrações notáveis ​​do Bronx nas proximidades, como o Jardim Botânico de Nova York, Arthur Avenue e o Zoológico do Bronx. Se você estiver usando o transporte público de Manhattan, pegue o trem # 6 para o norte, para a estação da baía de Pelham; em seguida, pegue o ônibus Bx 29 para City Island e desça na Fordham Street para começar a explorar. (Demora cerca de uma hora para chegar aqui de transporte público.)

Comece seu passeio na City Island Avenue. Esta é a rua principal da ilha, e um bom lugar para se orientar. É o lar da maioria das lojas e restaurantes da ilha, bem como algumas mansões impressionantes do século 19, outrora propriedade de capitães do mar. Pegue o jornal local, The Island Current ($ 1 e disponível nas delicatessens), e leia as notícias da vizinhança enquanto toma um café gelado no Sugar and Spice ou um sorvete de casquinha no Lickety Split.

Pelham Cemetary. Crédito da foto:Ellen Parlapiano.

Explore as ruas laterais. Quase todos levam à água (e no lado oeste, Vistas do horizonte de Manhattan). Ao longo do caminho, você passará por chalés bonitos (especialmente nas ruas Tier e Bay) e casas maiores (siga para a Schofield Street para ver os antigos vitorianos). Caminhe para oeste na Fordham Street e descubra um beco escondido (próximo à esquina sudoeste da City Island Avenue) com pequenas casas e hortênsias florescendo. Caminhe para o leste na Fordham Street, passando pelo City Island Diner e o City Island Nautical Museum (mais sobre isso) e vire à esquerda na King Avenue, onde muitos dos bangalôs são da mesma família há anos. Continue pela King e você chegará ao Cemitério Pelham, o único cemitério à beira-mar na cidade de Nova York. Alguns túmulos datam de 1800, muitos com motivos náuticos. Fiquei impressionado com a quantidade de lápides em homenagem a bebês, com inscrições como, “Nosso doce bebê.” Embora visitar um cemitério possa não ser a sua ideia de diversão, este é adorável e interessante.

Pare no Museu Náutico da Ilha da Cidade . Depois da lanchonete na Fordham Street, este edifício histórico já abrigou a escola pública da ilha antes de ser convertido em um museu. Há até uma sala de aula com artefatos de 1800. Mas a verdadeira ênfase está no passado marítimo de City Island. Exposições, obras de arte e documentos narram seus 250 anos de história de pesca, iatismo e construção naval. Os funcionários na porta da frente estão ansiosos para compartilhar histórias orais de seus anos de vida na ilha. E é tudo grátis. (Observação:o museu está aberto apenas aos sábados e domingos, de 1 a 5).

> Crédito da foto:Ellen Parlapiano.

Coma frutos do mar. É a especialidade aqui. Para jantares sofisticados à beira-mar, experimente os restaurantes próximos ao início da ilha. (Eu ouvi coisas boas sobre Sea Shore e Portofino). Você também pode tentar um dos clubes náuticos, como o Harlem Yacht Club (o mais antigo dos EUA), City Island Yacht Club ou Stuyvesant Yacht Club, mas certifique-se de ligar primeiro para verificar se há espaço para não membros. Se você deseja comida estilo fast-food e não se importa com um ambiente mais barulhento, vá até o final da ilha, onde restaurantes como Johnny's Reef e Tony's Pier servem cestas de vapores e camarões fritos que você pode comer em mesas de piquenique ao ar livre com vista para a baía. (Mas cuidado com as gaivotas necrófagas!) Onde os habitantes locais comem? Artie's e The Black Whale (tem um adorável jardim nos fundos) são os favoritos da vizinhança, apesar do fato de que eles não estão na água. “As pessoas que moram aqui podem ter a visão da água a qualquer hora, ”Explica minha amiga Jonna.

Confira a cena artística. Você encontrará galerias exclusivas e lojas de antiguidades ao longo da City Island Avenue. Muitos deles são administrados por residentes de longa data, então enquanto você navega e compra, você pode conversar com os proprietários e aprender a tradição local. Early Ruth Antiques tem alguns grandes achados, e Ruth Markowe, o proprietário possui várias propriedades na ilha e conhece muito sobre sua história. A Focal Point Gallery foi fundada em 1974 pelo fotógrafo Ron Terner, que expõe trabalhos de artistas emergentes. (O Focal Point vende joias feitas à mão e artesanato também.) Do outro lado da rua, Galeria Caleidoscópio, é uma cooperativa de artistas com cerâmica, joalheria, brinquedos, vela, sabonetes, óleos e outros itens para presente. Aos sábados, O Starving Artist Café and Gallery tem noites de microfone aberto, com música, poesia, comédia e artes cênicas.

Monte o carrinho. Se você visitar na primeira sexta-feira do mês, e estão dispostos a vir à noite, você pode usar o bonde gratuito City Island Seaside, que sai da estação Pelham Bay a cada hora, das 5h30 às 9h30, de abril a dezembro. (Você pode entrar e sair o quanto quiser, e também o leva de volta à estação.) Seu bilhete do bonde dá descontos em lojas e restaurantes selecionados da ilha, também. Mas a melhor parte é a vibração animada da ilha nas primeiras sextas-feiras. Galerias têm recepções onde você pode conhecer os artistas. Lojistas distribuem guloseimas (vá ao Ponto Focal para comprar biscoitos caseiros de Ron Terner). E turistas e residentes compartilham os encantos singulares de City Island lado a lado.