Madagascar é um lugar diferente de qualquer outro. É a quarta maior ilha do mundo, situada na costa sudeste da África. Tive a alegria de morar lá por 19 meses.
Meu trabalho era estudar o grupo de animais mais ameaçado do mundo:os lêmures. Existem 111 espécies e subespécies diferentes de lêmure, cada uma delas única. Mas, infelizmente, 95% dessas 111 espécies estão ameaçadas de extinção por causa da perda de habitat, caça e comércio de animais de estimação.
Enquanto estava em Madagascar, meu objetivo era contribuir para a conservação dos lêmures por meio de pesquisas. Eu morava em uma barraca e me levantava todas as manhãs às 5h para encontrar e seguir grupos de lêmures por 12 a 14 horas por dia, sobre o que escrevi em minhas memórias,
Chasing Lemurs:My Journey into the Heart of Madagascar em> .
Essa jornada não saiu como planejado, mas me mudou de todas as melhores maneiras. Durante meu tempo em Madagascar, conheci pessoas incríveis e vi uma vida selvagem de outro mundo, que inclui muitos lêmures.
Aqui estão meus 5 principais avistamentos de lêmures em Madagascar...
1. Lêmures de rato cinza no oeste de Madagascar
O lêmure rato cinza (T Steffens)
O lêmure rato cinza tem a distinção de ser o primeiro lêmure que vi na natureza. Estávamos em uma pequena comunidade chamada Bemonto, a caminho de um local remoto chamado Kasijy Special Reserve, no noroeste de Madagascar.
Kasijy era incrivelmente difícil e envolvia forjar rios e caminhar sobre rochas e areia. Felizmente, você não precisa viajar para Kasijy porque os lêmures de rato cinza são comuns em todo o oeste de Madagascar. Também encontrei essa espécie no Parque Nacional de Ankarafantsika, por exemplo, que é facilmente acessado de veículo pela Rota Nacional 4 pavimentada.
Os lêmures-ratos são noturnos, e eu vi o meu primeiro por causa de seu brilho característico nos olhos, que pareciam dois orbes laranja brilhantes quando você pisca sua luz. Os lêmures de rato são os menores de todos os lêmures e podem caber dentro de uma xícara de chá. Felizmente, como essa espécie é difundida e pode tolerar florestas secundárias arbustivas, os lêmures-rato são uma das espécies menos ameaçadas de Madagascar.
Ah, e eu mencionei que eles gostam de frutas? Quando eu morava no Parque Nacional de Ankarafantsika, os atrevidos lêmures que vagavam perto da minha barraca adoravam comer minhas bananas todas as noites. E veja só:em vez de comer apenas uma banana, o que teria sido comida mais do que suficiente, eles dariam uma mordida em cada banana, estragando o cacho inteiro!
Mas esses pequenos lêmures são adoráveis, então como eu poderia ficar bravo com eles?
O lêmure rato adora bananas (T Steffens)
2. Lêmures esportivos de Milne-Edwards no Parque Nacional de Ankarafantsika
Lêmures esportivos de Milne-Edwards (T Steffens)
Em seguida, deixe-me apresentá-lo ao meu bom amigo, Larry. Conheci esse carinha no Parque Nacional Ankarafantsika, no noroeste de Madagascar.
Larry é um lêmure esportivo de Milne Edwards, e esta espécie está ameaçada de extinção devido à perda de habitat. Os lêmures esportivos vivem sozinhos, em pequenos bolsões de floresta no noroeste. Como uma espécie noturna, eles são ativos à noite e dormem durante o dia, acampando em buracos de árvores para que não sejam vistos por predadores como cobras ou falcões.
Quando conheci Larry, fiquei encantado. A maioria dos lêmures esportivos em Ankarafantsika acamparia em buracos encontrados em árvores altas, mas Larry não. Larry havia encontrado o menor e mais fácil acesso que você pode imaginar. Era um tronco oco na altura do joelho de uma árvore quebrada. Além disso, o buraco na árvore de Larry estava localizado ao lado de uma grande trilha. Isso significava que ele era fácil e previsivelmente detectado.
Eu tive que me perguntar se ele era corajoso ou simplesmente não tão brilhante. Independentemente disso, todos os dias por 14 meses, enquanto eu fazia meu caminho para encontrar o grupo de lêmures que eu seguiria, eu espiava Larry. E todos os dias eu via seus olhos gigantes piscando de volta para mim.
3. Lêmures marrons no Parque Nacional Tsingy de Bemaraha
Dois lêmures marrons sentados em uma árvore (T Steffens)
Os lêmures marrons são uma espécie bem estudada de lêmures, encontrados ao longo da costa centro-oeste de Madagascar. Infelizmente, seus números estão em declínio devido à perda de habitat, caça e comércio de animais de estimação.
Como visitante, sem dúvida, o melhor cenário para ver esses lêmures é o Parque Nacional Tsingy de Bemaraha, no sudoeste de Madagascar. Acessível mais facilmente a partir de Morondava, este incrível parque foi o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO de Madagascar e é famoso mundialmente por sua “floresta” de calcário em forma de faca.
Tive o prazer de ver o lêmure marrom avermelhado na natureza enquanto trabalhava na remota Reserva Especial de Kasijy. Acordei com o som de grunhidos de porco, vindos de todos os lugares. Quando saí da minha barraca para investigar, percebi rapidamente que os sons não vinham de porcos. Eram os lêmures que estavam grunhindo e bufando.
Esta espécie é altamente social, e deve ter havido cerca de uma dúzia delas ao redor da minha barraca. E esta espécie é curiosa. Na verdade, quando acidentalmente pisei em um galho morto no chão, o som chamou a atenção deles. Um lêmure até inclinou a cabeça, como um cachorro cujo nome está sendo chamado.
4. O lêmure sifaka de Coquerel no noroeste de Madagascar
Os lêmures sifaka de Coquerel têm uma visão única da 'dança do lêmure' (T Steffens)
Esta espécie de lêmure pode ser encontrada em todas as florestas tropicais secas no noroeste de Madagascar e pode ser facilmente vista no Parque Nacional de Ankarafantsika.
Eu seria negligente se não incluísse o sifaka de Coquerel (
shee-fak-ahh ) nesta lista. Enquanto fazia minha pesquisa no Parque Nacional de Ankarafantsika, segui este lêmure ameaçado pela floresta por 14 meses seguidos.
Esta espécie, como muitos lêmures, tem uma forma especial de locomoção chamada vertical-agarrando-e-pulando. Eles vivem nas árvores e usam suas poderosas patas traseiras para se impulsionarem de tronco em tronco, limpando lacunas de oito metros em um único salto.
Nas árvores, eles são incrivelmente graciosos. Quando eles descem ao chão, no entanto, seus membros posteriores especialmente adaptados tornam as coisas um pouco...
estranhas .
Os visitantes viajam de todo o mundo, de fato, para ver a 'dança do lêmure', que é o apelido dado ao embaralhar saltitante que esta espécie e outras da mesma família usam enquanto se movem no chão entre as brechas da floresta.
Enquanto a maioria das espécies de sifaka se envolve em um movimento lateral, o sifaka de Coquerel salta para a frente, com os braços erguidos no ar para se equilibrar, como uma espécie de coelhinho da Páscoa de kung-fu.
5. Lêmures Indri no Parque Nacional Andasibe-Mantadia
Os lêmures Indri são, infelizmente, uma espécie criticamente ameaçada (T Steffens)
Vamos terminar com meu avistamento de lêmures favorito de todos os tempos:o indri criticamente ameaçado no Parque Nacional Andasibe-Mantadia. Andasibe-Mantadia é um lugar popular para se visitar porque fica a uma curta viagem de três horas da capital de Madagascar, Antananarivo.
Turistas de todo o mundo se reúnem neste parque com um propósito em mente:ver o maior lêmure vivo de Madagascar. Como você pode imaginar, sua popularidade pode significar que Andasibe-Mantadia às vezes é movimentada e, de fato, as trilhas são apelidadas de “estradas de lêmures”.
Aqui vai uma dica:peça ao seu guia para levá-lo ao grupo de lêmures mais distante. Ao caminhar mais longe do que os outros turistas, é provável que você tenha o grupo só para si. Encontre um lugar confortável para sentar, puxe seus binóculos e espere. Aguarde a música do indri. Foi só quando ouvi a canção do indri que entendi porque os primeiros exploradores portugueses chamavam esses primatas de 'lémures'.
O nome "lêmure" deriva de uma palavra que significa "espíritos dos mortos". O chamado do indri é lindo, mas assustador. Começa suavemente e fica mais alto em uma série de frases ondulantes e agudas. A chamada é usada para espaçamento entre grupos, levando até quatro quilômetros pela floresta. Em Andasibe-Mantadia, fiquei emocionado ao ouvir a música do indri em estéreo total.
Ama lêmures? Você vai adorar as memórias de Keriann
Keriann McGoogan tem doutorado em antropologia biológica e mestrado em primatologia. Por 19 meses, ela viveu e trabalhou em Madagascar, passando 12 horas por dia seguindo grupos de lêmures pelas florestas secas do noroeste.
McGoogan é voluntário como membro do conselho do Planet Madagascar, uma organização sem fins lucrativos que visa conservar a biodiversidade única de Madagascar, ao mesmo tempo em que ajuda o povo malgaxe local. Seu livro de memórias, Chasing Lemurs:My Journey into the Heart of Madagascar (Prometheus Books) já está disponível.
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