Disseram-me para cuidar dos orangotangos. Aqueles chimpanzés atrevidos do Centro de Reabilitação de Orangotangos Sepilok em Bornéu podiam pegar um chapéu ou uma carteira mais rápido do que qualquer crim de dedo rápido. Mas depois de algumas horas observando-os balançando em árvores e dançando ao longo das plataformas, Achei que não havia problema em baixar a guarda e relaxar com uma bebida do lado de fora.
Eu tinha um bom motivo para ser ultracuidado. Meu amigo e eu estávamos carregando uma grande parte do nosso dinheiro de férias - eu tinha mais de $ 500 - para pagar por uma aventura na floresta tropical. Haveria dragões de Komodo, macacos probóscide, e safáris noturnos em rios infestados de crocodilos. O longo barco partiu para o acampamento na selva naquela tarde.
Quando meu amigo soltou um grito gutural, Achei que talvez fizesse parte da rotina dos macacos que ela fazia com a banana que estava comendo. Mas o que ela realmente estava tentando chegar era, 'Sua bolsa, que estava no seu colo, está agora nas mãos daquele homem que sai correndo pelo portão! '
Eu comecei a persegui-lo, mas mesmo um táxi Mercedes do início dos anos 70 soltando fumaça pelo cano da cauda poderia ir mais rápido do que minhas pernas depois de escalar o Monte Kinabalu no dia anterior.
Então, em vez de cruzar o rio Kinabatangan, passei o resto do dia sentado com o Chefe de Polícia local enquanto ele discutia os benefícios da poligamia (a esposa número três veio para deixar o almoço) enquanto escrevia o relatório policial, que - além de todo o meu dinheiro - listava dois passaportes, minha passagem de aviao, óculos de sol baratos e uma câmera roubada.
Minha tão esperada experiência com a vida selvagem estava fora de questão, pois nem meu amigo nem eu tínhamos muito dinheiro sobrando. Passamos o resto do feriado em Kuala Lumpur, ganhando dinheiro e esperando o governo australiano substituir meu passaporte. Que desperdício.
Um ano depois, recebi uma carta de aparência exótica da Malásia pelo correio. Depois de se esforçar para traduzi-lo, Eu descobri que eles encontraram o homem que roubou minha bolsa (e minhas férias), e ele estava sentado na prisão nos últimos seis meses ... Oh, e eu queria meus óculos de sol de $ 5 de volta?
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