Freqüentemente, o modo turístico padrão do Caribe é sua imagem despreocupada de praias e rum. Enxágue e repita:é uma fórmula incrivelmente bem-sucedida. Mas não deixa muito espaço para se familiarizar com a rica história cultural da região. As religiões locais das ilhas - desde o vodu no Haiti até o Obeah da Jamaica e a Santería de Cuba - oferecem uma rica visão da cultura caribenha para o visitante curioso.
Esses sistemas de crenças foram forjados a partir do império e da escravidão, e a colisão da Europa e da África nas Américas. Eles são uma mistura única de tradições trazidas da África durante o comércio de escravos entre os séculos 17 e 19, misturado com o cristianismo colonial e uma pitada de ritual dos habitantes originais das ilhas. Nenhum lugar ilustra isso melhor do que o Haiti - lar do vodu no Caribe e um país que está lentamente, mas com segurança, saindo das cinzas do terremoto de 2010 para se tornar um novo destino turístico.
Apenas dizer a palavra 'vodu' traz à tona uma confusão de clichês, da comédia feiticeiros do filme Bond Viva e Deixe Morrer ao fascínio incessante de Hollywood por zumbis. Temores terríveis têm sido alimentados sobre essas religiões desde a época em que os escravos do Haiti tiveram a temeridade de se libertar do governo de Napoleão e estabelecer a primeira república negra do mundo há dois séculos, com propagandistas e romancistas pulp jantando histórias de canibalismo e possessão por tambores da selva desde então. Não há realmente necessidade de ter medo - a imagem (junto com a ortografia "vodu" desatualizada e pejorativa) está longe de ser a coisa real, e os turistas muitas vezes são bem-vindos para experimentar uma cerimônia para eles próprios. Você nem vai encontrar um boneco vodu preso por um alfinete à vista:eles são puramente uma invenção fictícia.
Um ditado popular diz que o Haiti é 90 por cento católico, 10 por cento protestante e 100 por cento vodu. Seguidores (voduizantes) acreditam em Deus, mas um Deus tão remoto que não pode ser comunicado diretamente. Em vez de, eles adoram espíritos (chamados Iwa ou loa ) para interceder junto a ele. Há um rico panteão de Iwa , de Damballah, a cobra que criou o mundo, para Ezili Freda o espírito feminino do amor, para o barão Samedi de cartola, quem é o guardião dos cemitérios. Oração, música e bateria são usadas para invocar diferentes Iwa em cerimônias que tomam posse temporária de membros da congregação e podem ser solicitados a dar conselhos, cura ou bênçãos. Cerimônias são assuntos emocionantes, com muita música e rum, e muitas vezes correm até o amanhecer.
Então, como você pode assistir a uma cerimônia de vodu? A primeira coisa a notar é que o vodu peristilos (templos) são frequentemente escondidos e as cerimônias acontecem sem muita fanfarra - eles não são fáceis de detectar como um serviço religioso de domingo. Você precisará de um guia local, que pode não apenas apontar a direção certa, mas também apresentá-lo ao padre. A maioria dos praticantes de vodu recebe turistas, na esperança de que tenham uma visão mais positiva da prática em casa. Você deve tratar o padre (a Houngan ou mambo , dependendo se são homens ou mulheres, respectivamente) com respeito ao oferecer um presente, tradicionalmente uma garrafa de rum Barbancourt ou mesmo alguns bons charutos. Você também pode ser solicitado a fazer uma doação em dinheiro - para fazer uma oferta ao Iwa , pagar os bateristas ou contribuir para a manutenção do peristilo.
Certos elementos das cerimônias são secretos e acontecem a portas fechadas. Uma vez que tenham avançado para o aberto, eles ainda podem permanecer como casos muito íntimos; em muitos casos, pode ser melhor sentar-se à margem. Esteja ciente de que a maioria dos serviços envolve algum tipo de sacrifício de animais, geralmente uma galinha. Acredita-se que matar um animal libera vida, qual o Iwa recebem para se rejuvenescerem durante o arrebatamento da cerimônia.
As cerimônias são comumente realizadas à noite, começando a qualquer hora do pôr do sol e geralmente durando até o amanhecer. Você pode querer se controlar, embora seja aceitável entrar e sair da orla. Se você vai ficar até tarde, tente providenciar transporte para casa antes de ir, já que os táxis começam a secar tarde da noite.
Se você puder, vale a pena marcar sua visita com um dos grandes festivais do Haiti. O maior é o Fet Gédé, de âmbito nacional, Dia dos Mortos do Haiti, realizada no início de novembro. Cemitérios em todo o país são limpos e decorados, e voduizantes se reúnem para homenagear os mortos e invocar o Barão Samedi e sua esposa Maman Brigitte. Os espíritos Gédé são obscenos e roucos, e aqueles que são possuídos por eles durante as cerimônias podem ser extremamente provocantes e sexualmente carregados.
Em julho, siga para as belas cachoeiras de Saut d'Eau, perto de Port-au-Prince, com milhares de peregrinos para se banharem nas águas sagradas. Aqui, a natureza sincrética da religião haitiana é mais aparente, com vodu e adoradores católicos se misturando para oferecer orações a Ezili Danto e seu homólogo cristão, a Virgem Maria.
Mesmo que você não possa ir a uma das grandes celebrações, você ainda pode levar para casa um pedacinho de vodu. A religião influenciou fortemente a arte haitiana e você pode encontrar boas peças no Marché de Fer de Porto Príncipe, que até tem sua própria seção de mercado de vodu. Alternativamente, encontre inspiração na arte vodu cyberpunk dos escultores da Grand Rue - qualquer coisa que você comprar aqui certamente iniciará uma conversa quando você chegar em casa.
Vodou tem contrapartes em todo o Caribe, principalmente nos países que mantêm o caráter africano mais forte. O Obeah da Jamaica tem um sistema de crenças semelhante e é amplamente praticado nas áreas rurais como uma forma de magia simpática, apesar do fato de que uma lei britânica do final do século 19 significa que Obeah é realmente ilegal. Sem considerar, você ainda verá "farmácias" espalhadas pela ilha vendendo velas incomuns, sabonetes e parafernália de feitiços para apaziguar ou afastar os espíritos.
Em Cuba, A santería é muito mais difundida e praticada abertamente, e babalawaos (padres) até trabalham os turistas. Na cidade de Trinidad, a Casa Templo de Santería Yemayá é administrada por babalawaos e um lugar ideal para turistas para começar a entender a religião.
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