Passeios de um dia saindo de Tempe:Florença, AZ

Se você já morou no Arizona por um tempo, você provavelmente sabe que Florence, AZ é a casa de uma das prisões estaduais ... mas é muito mais do que isso. Quando convidei três amigos para se juntarem a mim em uma excursão a Florença, eles compreensivelmente pareciam confusos. Expliquei que meu principal motivo era o desejo de visitar o Mosteiro Ortodoxo Grego de Santo Antônio. Eu tinha ouvido falar de Santo Antônio de outras pessoas que o visitaram e comentaram como ele é bonito. É um tesouro escondido no deserto a alguns quilômetros de Florença. O centro histórico de Florença é uma área que também pensei que seria interessante visitar.

Decidimos parar primeiro para o café da manhã no US Egg em Tempe, principalmente porque eu estava desejando as super deliciosas e nutritivas panquecas de proteína. Foi uma bela manhã de primavera com temperaturas na década de 70, perfeito para um café da manhã descontraído ao ar livre no pátio. Entre nós, provamos uma variedade de pratos favoritos do café da manhã, desde ovos simples e bacon até as fartas Idaho Hot Skillets e as saborosas e nutritivas panquecas de proteína. Nossos apetites satisfeitos, estávamos prontos para pegar a estrada para Florença, que carinhosamente chamamos de nossa viagem de um dia FloGo. Confira nosso mapa do Google para obter instruções e endereços.

Chegar a Florença é um trajeto fácil que leva cerca de uma hora e 20 minutos. Você pode escolher entre três rotas diferentes; passamos pela US 60 e pela AZ 79. Assim que você entrar na AZ 79, o passeio é bastante panorâmico com vistas encantadoras das Montanhas da Superstição e do deserto.

Dirigimos direto para o Mosteiro Ortodoxo Grego de Santo Antônio, que fica a cerca de 12 milhas e meia ao sul de Florença. Para chegar ao mosteiro, você pega a Paisano Drive direto para o estacionamento. Antes de entrar no terreno do mosteiro, três de nós nos certificamos de seguir o código de vestimenta apropriado. As mulheres são obrigadas a usar saias longas, camisas de mangas compridas e lenços de cabeça. Para homens, são calças compridas e uma camisa de mangas compridas.

Os visitantes devem primeiro passar pela portaria. Aqui, fomos recebidos por um voluntário que nos deu uma rápida história do mosteiro e um mapa da excursão autoguiada. Aprendemos que Santo Antônio foi fundado no verão de 1996 por seis monges que carregaram consigo a sagrada história milenar da Montanha Sagrada, Athos na Grécia, um importante centro do monaquismo ortodoxo oriental. O mosteiro segue a regra cenobítica da vida monástica. Isso envolve uma irmandade de monges e noviços, tendo todas as coisas em comum, que seguem uma programação diária de oração e trabalham sob a obediência ao abade, seu pai espiritual.

Em seguida, estávamos por conta própria para explorar os lindos jardins, igrejas e capelas. Os jardins são bem cuidados e exuberantes, com uma bela vegetação do deserto, fontes e alcovas onde pode parar para descansar e apenas desfrutar do ambiente tranquilo. Havia sombra suficiente para nos refrescar durante a caminhada. Com a ajuda do nosso mapa percorremos os caminhos sinuosos até cada igreja.

Nossa primeira parada foi a Igreja de Santo Antônio, um bizantino tradicional, basílica com cúpula, que é a maior e mais luxuosa de todas as estruturas. O exterior é vermelho com guarnições brancas e torres com cúpula em forma de cebola. O interior é uma esplêndida variedade de ícones de estilo bizantino e um deslumbrante lustre de latão. Quase tudo na igreja foi trazido da Grécia.

Outras estruturas, embora menos opulento, são, no entanto, distintos e bonitos. Eles incluem:A Capela de São Jorge com arquitetura típica da Romênia; Capela de São Demétrio, que é um exemplo de arquitetura rural de estilo russo; a Fonte da Cruz; e Capela da Fonte de São Serafim, um lindo ar livre, camponês, Capela de estilo russo.

Nosso passeio terminou na livraria onde você pode navegar e comprar artigos religiosos, livros, lembranças e produtos recém-assados ​​da cozinha do mosteiro. Você também pode desfrutar de um copo refrescante da água artesiana de Santo Antônio.

Estávamos todos com muita fome após nosso passeio em Santo Antônio e era hora do almoço. Então, fomos conferir a cena gastronômica de Florença. Decidimos experimentar LB Cantina, um restaurante de comida mexicana de propriedade e administração familiar bem estabelecido. Cada um de nós pediu algo diferente e compartilhou. Comemos pizza mexicana, tamales, tacos e um enorme burrito coberto com um delicioso molho de pimenta verde. Tudo era tão saboroso e as porções eram grandes o suficiente para que tivéssemos muitas sobras para viagem. O charmoso interior do LB Cantina mais nosso servidor igualmente charmoso, Manuel, além da comida deliciosa igualou uma experiência fabulosa de jantar.

Depois do almoço, recuamos no tempo enquanto explorávamos o centro histórico de Florença. Florence foi fundada em 1866 e é uma das cidades mais antigas do Arizona. Todo o centro da cidade é um Distrito Histórico Nacional e está repleto de uma mistura de estilos arquitetônicos desde os primeiros tempos territoriais até o boom de construção pós-Segunda Guerra Mundial. Alguns foram redirecionados para restaurantes ou outros negócios. Um exemplo é o apropriadamente denominado Main Street Vault, uma lanchonete localizada no que originalmente era um banco.

Nós também visitamos o Pinal County Historical Museum. Existem várias coleções em exibição, incluindo memorabilia dos primeiros colonos e de Tom Mix, uma famosa estrela de cinema de faroeste nos primeiros dias do cinema. Há também algumas exibições sombrias e meio assustadoras com foco na prisão estadual, como laços reais usados ​​para enforcamentos e a cadeira de execução dupla, usado para a execução da primeira câmara de gás no Arizona.

Nosso tempo em Florença terminou com uma parada na mostra da cidade, o imponente tribunal do condado de Pinal, um exemplo impressionante de arquitetura de estilo vitoriano americano. Construído em 1891, o prédio de tijolos vermelhos de dois andares foi recentemente reformado e agora serve como escritórios administrativos do condado de Pinal.

Chegamos a Tempe a tempo do happy hour no Culinary Dropout, um gastropub superdivertido onde degustamos petiscos variados, uma rodada de bebidas refrescantes e algumas tentativas de buraco de milho e pingue-pongue. Os seus aperitivos são muito generosos, por isso decidimos partilhar o homus de alho assado e um antepastos com uma deliciosa mistura de presunto, Espargos grelhados, amêndoas, azeitonas e pão duro.

Todos concordaram que Florença é uma viagem elegante de um dia saindo de Tempe. É perto o suficiente para que você não tenha que passar horas na estrada para chegar lá, mas também longe o suficiente para que você sinta que teve um mini feriado. É fácil, passeio panorâmico com algumas atrações surpreendentes. Santo Antônio é incrível e realmente superou todas as nossas expectativas. O centro histórico de Florença é um túnel do tempo divertido e interessante. E todos nós íamos entrar no carro a qualquer momento, apenas para outra grande refeição no LB Cantina.

Você pode visualizar nossa viagem no Google Maps para ter uma ideia de quanto tempo nossa viagem durou de um destino a outro.