Em busca de silêncio em Sharjah, o promissor emirado dos Emirados Árabes Unidos

Em nenhum lugar a opulência de nível seguinte como os Emirados Árabes Unidos, e em nosso mundo em constante movimento, simplesmente saborear o silêncio se tornou o próximo luxo procurado.

Para o olho destreinado, Sharjah é apenas uma extensão contínua de seu vizinho chamativo, Dubai, e todo o glamour (e rancores) que vem junto com ele. Mas Sharjah se mantém firme, e poucos lugares ultrapassam a linha do passado e progridem tão bem. Este emirado superconformado tem algum crédito cultural sério em seu currículo:Capital Cultural do Mundo Árabe em 1998, Capital da Cultura Islâmica em 2014, Capital do turismo árabe em 2015.

Com essa cultura parece vir um certo tipo de calma:pés se arrastando silenciosamente por um museu pouco visitado; uma xícara fumegante de karak chai , aquele chá preto leitoso onipresente temperado com perfeição com cardamomo e açafrão, melhor apreciado sob um cobertor envolvente de estrelas do deserto; ou simplesmente ficar parado por tempo suficiente para confundir um prédio cheio de borboletas. Quer você queira diminuir o ritmo do alto de Dubai ou apenas precise de uma boa dose de paz e sossego, esses pontos em Sharjah prometem trazê-lo tentadoramente perto de zero decibéis.

Observe o passado no sítio arqueológico de Mleiha

Não importa o quão chamativas as cidades sejam, a alma dos Emirados será encontrada para sempre no deserto. E, ao que parece, alguns de nossos próprios fundamentos ancestrais, se somos árabes ou não, emergiu dessas areias em Sharjah. Um dos primeiros assentamentos da humanidade fora da África foi localizado em uma área de Sharjah agora chamada Mleiha, abafado, Paisagem desértica de aparência marciana muito distante do zumbido urbano do emirado. Escavações arqueológicas descobriram uma abundância de artefatos antigos, incluindo 125, Machados de pedra com 000 anos, que indicam que os primeiros humanos prosperaram aqui. Essas descobertas reescreveram nossa própria história, como os pesquisadores agora acreditam que os primeiros humanos poderiam ter deixado a África 20, 000 anos antes do que se pensava.

Comece sua exploração no centro de visitantes, revelado em 2016, para um curso intensivo na história da humanidade. As escavações estão espalhadas pelo deserto circundante, então inscreva-se para um tour e escolha seu meio de transporte para seguir os passos de seus ancestrais:4WD, mountain bike ou seus próprios pés. Mas o verdadeiro destaque deste local é ficar para o pôr do sol e muito mais, então você pode pernoitar entre as dunas do deserto. Antes de dormir, você pode abrir uma janela para o passado em uma excursão 4WD em um veículo com tração nas dunas até Fossil Rock, uma enorme pedra de referência no meio do nada que está incrustada com inúmeras criaturas, e pondere a existência com uma sessão de observação das estrelas:o centro de visitantes fornece telescópios sofisticados para ver constelações, a lua e nossos vizinhos planetários, mais - se for uma noite clara - galáxias distantes, distante.

Resista à tempestade na sala de chuva de Sharjah

Uma chuva torrencial permanente chegou ao deserto com a abertura da instalação de arte Rain Room, que se instalou em Sharjah após uma volta ao mundo. Quase 3.000 litros de água pingam do teto de uma sala quase totalmente escura, perfurado apenas por um feixe horizontal que parece direcionar o foco para cada gota individual. Em oposição a enfrentá-lo na Mãe Natureza antipática, seu corpo é o seu guarda-chuva na sala da chuva, onde um sofisticado sistema de câmeras em rede rastreia seus movimentos - dê um passo devagar para ficar seco e mova-se rapidamente por sua própria conta e risco. Embora admitidamente o tamborilar da chuva perpétua não seja livre de decibéis, o ruído natural é música para os ouvidos. Os grupos dentro do Rain Room são limitados a seis pessoas.

Fique quieto entre as borboletas na Ilha Al Noor

Ligado ao continente por um único fio sinuoso de uma ponte, A Ilha Al Noor é um retiro maravilhosamente exuberante dos arranha-céus da cidade de Sharjah. Passarelas, alguns dos quais se transformam sem aviso prévio em trampolins para todo o pavimento, circundar a ilha, que foi desenhado pelo artista austríaco André Heller. A atração central da Ilha de Al Noor é sua casa de borboletas com vidraças de vidro moderna, inspirada na natureza, que é o lar de centenas de espécimes que vibram pacificamente, e é parcialmente obscurecido por uma "onda" de metal brilhante à luz do sol que parece algo entre o tradicional mashrabiya (telas reticuladas na arquitetura do Oriente Médio que permitem que alguém veja de fora, mas não de dentro) e um conjunto K'Nex super luxuoso. Espere o tempo suficiente e você poderá ser remodelado em uma peça de mobiliário aprovada para borboletas, conforme eles lentamente se tornam menos tímidos sobre onde se instalam. A Ilha de Al Noor é particularmente tranquila à noite, quando 1.200 lâmpadas de fibra de vidro iluminam o "prado cintilante" e balançam como vaga-lumes:o resultado é mágico.

Fique fora da grade ... ou no meio de tudo isso

Por causa de sua proximidade com Dubai - e uma proibição do álcool que parece assustar algumas pessoas - Sharjah recebe apenas uma fração dos visitantes que pernoitam, portanto, os viajantes que optarem por ficar terão uma surpresa. Novos hotéis boutique que prometem conservar a cultura local, patrimônio e ecossistemas naturais estão surgindo em todo o emirado em alguns dos lugares menos esperados. No apropriadamente chamado Coração de Sharjah, um distrito histórico restaurado caiado de branco no centro da cidade, esconde Al Bait, Casas de luxo construídas sobre as fundações de casas antigas (Al Bait significa "casa" em árabe). A arquitetura tradicional visa o máximo de privacidade, já que as suítes estão agrupadas em torno de pátios tranquilos. Você pode até mesmo fazer o check-in no hotel enquanto ainda está no aeroporto para que possa relaxar imediatamente.

Aninhado nas areias raiadas de vermelho perto do sítio arqueológico de Mleiha está um local isolado que vale a pena procurar quando for inaugurado no final de 2019. Al Faya Lodge tem apenas cinco quartos e foi improvávelmente construído a partir de uma clínica médica e mercearia abandonada da década de 1960; também no local está o que é considerada uma das primeiras bombas de petróleo nos Emirados Árabes Unidos. Os quartos têm claraboias sobre a cama preparadas para observar as estrelas em silêncio, e próximo à piscina de estilo modernista fica o spa exclusivo "mãos-livres", onde os tratamentos são administrados simplesmente relaxando nos quartos:assista ao pôr do sol da sala de inalação de sal do Himalaia antes de se lavar na ducha tropical e ir para a área de ventilação de ervas, onde o ar é salpicado com aromas de camomila, canela, cravo e olíbano.

Passeie de caiaque por Khor Kalba e deslize perto da praia

Como o único emirado com imóveis em ambas as costas do país, Sharjah aproveita ao máximo seus trechos de mar. Deixe o lado oeste ocupado e construído para o enclave oriental de Khor Kalba, onde você pode remar nas calmas águas costeiras em meio à floresta de mangue, avistar tartarugas e caranguejos enquanto você passa flutuando em um caiaque. Para pura solidão à noite, livro no isolado Kingfisher Lodge, que tem apenas 25 tendas estilo safári apoiadas em uma península particular:glamping não fica mais glam do que isso. Vale a pena acordar cedo para saudar o sol e demorar enquanto os tons pastel emergem sobre a praia:observe-o se desenrolar sem ser perturbado da sua cama, sua piscina de imersão pessoal ou seu pátio.

Lauren Keith viajou para Sharjah com o apoio da Autoridade de Desenvolvimento de Turismo e Comércio de Sharjah. Os contribuidores da Lonely Planet não aceitam brindes em troca de cobertura positiva.