Virgínia é o lar de 544 milhas do estimado Appalachian Trial, mais milhas do que qualquer outro estado! Todo ano, centenas de corajosos caminhantes, jovem e velho, partiu na trilha de 80 anos de idade na esperança de fazer "thru-trekking" em seus 2, 190 milhas - frequentemente da Geórgia ao Maine.

Costuma-se falar no A.T. sobre lugares icônicos e pontos imperdíveis que o aguardam na Virgínia, como o nascer do sol no McAfee’s Knob e os pôneis selvagens no Grayson Highlands State Park, ou o famoso Blue Ridge Parkway e a panorâmica Skyline Drive. Virgínia também é popular para caminhadas de fim de semana e de seção, de novato a entusiasta de atividades ao ar livre, na esperança de experimentar a beleza infinita da trilha por um tempo.

Perguntamos ao casal Staige Davis e Andrea Parra, ambos thru-hikers na trilha, para compartilhar algumas de suas experiências e percepções respondendo a algumas perguntas sobre sua jornada pela Virgínia em junho passado.

Há quanto tempo você caminha?

Existem muitas respostas para esta pergunta! Nós dois começamos a caminhar quando éramos crianças, graças às escolas, acampamento de verao, e nossas famílias. Eu (Staige) me lembro de meu pai levando minhas irmãs e eu para acampar em lugares na Virgínia como o Bear Creek Lake State Park. Eu estava viciado para o resto da vida! Quanto a esta viagem, especificamente, começamos na Springer Mountain na Geórgia em 5 de março ^º . Caminhamos por cerca de 460 milhas pela Geórgia, Carolina do Norte, e Tennessee, antes de cruzar para a Virgínia no final de abril. Então, fizemos mais de 500 milhas de caminhada na Virgínia! Vamos para a Virgínia Ocidental no início de junho.

Como você planejou sua viagem?

O exercício de planejamento de viagem mais importante era fazer viagens de mochila de "prática" de fim de semana com a maior freqüência possível. Gostamos das viagens de fim de semana no Grayson Highlands State Park, a Terra Selvagem das Três Cordilheiras, Montanha fria, e McAfee Knob - tudo na Virgínia! Além das caminhadas práticas, uma ampla pesquisa na Internet e a compra cuidadosa de nosso equipamento foram essenciais.

Houve alguma parada ou lugar na Virginia AT que você gostaria de visitar?

Muitos! Damasco, VA marca a entrada para a Virgínia na AT, então é um grande marco chegar lá. Eu (Staige) senti uma grande sensação de realização por ter caminhado todo o caminho até meu estado natal. Outro lugar pelo qual estávamos ansiosos era a Devil’s Backbone Brewery, no condado de Nelson. A comida e bebidas eram surpreendentes e eles têm uma área de acampamento grátis para caminhantes de thru!

Quais foram alguns dos seus favoritos, experiências gerais?

Tivemos uma explosão absoluta em Damasco, relaxando com os amigos da trilha e desfrutando da hospitalidade dos caminhantes da cidade. Ficamos especialmente contentes de estar em Damasco porque DERRAMOU chuva enquanto estávamos lá, mas passamos aquelas noites quentinhas e secas em um albergue! Na espinha do diabo, nos encontramos com vários de nossos amigos de Charlottesville, Peguei o almoço em um posto de gasolina / churrasqueira ao lado da trilha chamado Trent’s Grocery e passei uma noite adorável trocando histórias dos últimos meses durante um piquenique improvisado de 5 horas ao lado das belas e ironicamente chamadas Dismal Falls.

Nós também apreciamos outras paradas ao longo do caminho. Não podíamos deixar passar Skeeter Dogs em Wytheville, ou café na cafeteria Daleville. Amamos os pôneis selvagens de Grayson Highlands, o monólito do dente do dragão, McAfee Knob, e os Penhascos Tinker. Mas também tivemos longos períodos sem muito para ver, trilhas rochosas (meu nêmesis pessoal), e relativamente frio, clima úmido. Algumas vezes eu me perguntei se eu estava recebendo um toque do infame “Virginia Blues”. Tenho sido atormentado por pés doloridos, mas uma nova rotina de alongamento, novas botas, e as novas “meias de compressão” enviadas pela minha família estão ajudando muito. Cada vez que me sinto para baixo - um pouco entediado ou cansado demais para caminhar, outra pessoa na incrível comunidade daqui me buscou. Tenho a sorte de ter Andrea como parceira de caminhada e nossos amigos na trilha. Até mesmo os simpáticos motoristas de ônibus e lojistas nas cidades de trilhas têm um jeito de me lembrar como é maravilhoso estar aqui.

Você visitou alguma das Trail Towns da Virgínia? Quais eram seus favoritos e por quê? Você experimentou um especial “Virginia Trail Magic?”

Passamos por várias cidades de trilhas. Como mencionei, Damasco é um eterno favorito dos caminhantes, e é difícil não se divertir em um lugar tão adequado para os caminhantes. Mas existem outras grandes cidades que não são tão conhecidas. Por exemplo, nós realmente gostamos de Buena Vista, que tinha um motel retro e econômico, um restaurante italiano com porções para caminhantes, uma biblioteca adequada para caminhantes na Main Street, e uma mercearia Amish para opções emocionantes de reabastecimento. Tivemos um grande momento mágico na trilha no Dia das Mães, quando estávamos caminhando ao longo da Blue Ridge Parkway. Uma mulher local trouxe uma variedade incrível de sanduíches, pastéis, salgadinhos, fruta fresca, e bebidas para um lugar onde a trilha cruzou a Parkway. Ela ficava dizendo, "Chame suas mães e diga a elas que há outra mãe aqui cuidando de você!" Foi tão fofo.

Quais foram alguns de seus momentos favoritos do Virginia AT?

São muitos para listar todos! Eu realmente gostei de passar nossa pausa matinal tranquila no Carvalho Keffer, a segunda maior árvore na trilha, que tem mais de 300 anos. A árvore está aninhada em lindas fazendas ondulantes, e foi divertido imaginar a história das pessoas que lá viveram.

O que o surpreendeu na trilha Virginia AT?

Não é fácil! Você ouvirá alguns caminhantes AT thru dizer:"Virgínia é plana." Não tenho certeza de onde eles estão caminhando, mas a trilha que pegamos era acidentada!

Que conselho você daria aos caminhantes do Virginia AT?

Se você está apenas começando como caminhante, comece pequeno e vá construindo seu caminho para caminhadas maiores. Também, não há vergonha em esperar para ir com bom tempo. Mesmo para os caminhantes mais experientes, o mau tempo pode realmente prejudicar o seu humor. Para caminhantes mais experientes, descobrir uma maneira de aprender a amar grandes escaladas. Todo mundo é diferente, então experimente caminhar com um amigo, ouvir música ou audiolivros, fazer pausas e praticar a atenção plena. O topo de uma montanha é ainda melhor se você se divertir no caminho!

Qual aventura na Virgínia você gostaria de enfrentar a seguir?

Temos sonhado com uma viagem! Andrea adora dirigir em baixas ventosas, estradas secundárias cênicas, e adoro explorar pequenas cidades escondidas. A Virgínia tem pontuações de ambos!

Staige Davis é um entusiasta de atividades ao ar livre que também gosta de ioga, lendo, e se entregando ao cenário gastronômico local da Virgínia. Ela liga para Richmond e Charlottesville, Casa da Virgínia.

Andrea Parra é um nativo de Bogotá, Colômbia que se mudou para a Virgínia para assistir ao UVA. Além de mochilar, ela passa os fins de semana fazendo escalada e canoagem em corredeiras.

Para mais lugares para explorar nas montanhas da Virgínia e em todo o estado, visite Virginia.org/LGBT.