p As fotos da Índia de Melodie McDaniel parecem cartões-postais repletos de mil palavras. O fotógrafo que mora em L.A. oferece uma visão colorida das praias de Kerala, e as pessoas que dão ao lugar sua energia e cor. Pedimos a ela que nos dissesse o que vê por trás das lentes.

p KERALA, Índia - Quando cheguei a Kerala fui engolfado pela energia. Mas o bipe persistente de buzinas de motocicletas e riquixás logo desapareceu no fundo como uma canção familiar.

p Eu trouxe minha camera, esperando tirar algumas fotos durante um retiro relaxante ayurvédico com o Dr. Sambhu. Desnecessário dizer, a câmera se tornou minha parceira. Havia muitas coisas que precisavam ser capturadas:a bela praia de Kovalam, o artesanato local de dhotis e sáris, o centro de reabilitação de elefantes (um programa de voluntariado onde as pessoas ajudam no banho, alimentação, e cuidar do paquiderme sem gaiolas, correntes, ou cercas).

p Uma das coisas mais comoventes sobre a Índia é como as pessoas mostram seu afeto umas pelas outras. Enquanto caminhava na Praia de Kovalam, Observei homens de mãos dadas e compartilhando abraços. A maioria das pessoas nada e vadeia na água completamente vestida.

p Thiruvananthapuram (anteriormente Trivandrum), que é a capital de Kerala, é uma ótima cidade próxima para comprar souvenirs. Existem muitos mercados que fornecem roupas, ouro, e artesanato local. As cores da cidade parecem ter sido alteradas para as versões mais brilhantes.

p Os mercados locais são especialmente vibrantes. O cheiro de flores recém-colhidas, misturado com incenso e especiarias, assumiu vida própria. Eu sentia que estava continuamente bebendo um chá chai picante. Fui ao mercado buscar o pescado fresco do dia:peixe branco tandoori com gengibre picado, limão, e alho misturado com vegetais biryani, e cominho fresco. Há um pão que você só pode conseguir localmente, chamado kerala paratha. Paratha normais são essas coisas fritas gordurosas, mas kerala paratha é macia e pastosa. Eu gostava de um pão fino chamado chippata, embora o dhal de Kerala também tenha sido um vencedor.

p A Índia é um terreno espiritual para otimismo. Você pode ouvir na cadência calma da respiração das pessoas, que a fé está no cerne da cultura. Pessoas prestavam homenagem aos templos, e os inundou como se fosse um dia de celebração especial. O Templo Attukal Devi em Kerala evocou uma mistura de respostas emocionais:felicidade, amar, excitação. De repente eu me senti calmo, assentou, ainda energizado pelas cores brilhantes. Eu imaginei uma criança acessando o livro de colorir dos deuses, pressionando com firmeza e desenhando bem com cada giz de cera.