p Viajantes espertos (é você, caro leitor do Fathom) estão cada vez mais preocupados que as suas andanças não tenham um impacto negativo nos locais que visitam. Esta é uma viagem a Key West que permite que você aproveite e ajude a vida selvagem a florescer acima e abaixo da água.

p FLORIDA KEYS - Praias tropicais e multidões de Tommy Bahama abundam em Florida Keys, com 200 quilômetros de extensão, mas não foi por isso que visitei este ponto turístico ao sul. Minha viagem para Florida Keys foi centrada em um tema abrangente (e adorável):vida selvagem.

p Localizado a 60 milhas a sudoeste de Miami, as Florida Keys são o lar de mais de 40 espécies de animais. Muitos, como o cervo-chave, são encontrados apenas no ecossistema das Chaves. E isso está contando apenas os mamíferos terrestres. Embaixo da agua, vida marinha - pelágicos, pargo, e tubarões - floresce na única barreira de recife de coral da América do Norte, que se estende por 170 milhas de Miami passando por Key West.

p Com o potencial para avistamentos de peixes-boi e tartarugas marinhas - sem mencionar a chance de ver um raro atobá de pés vermelhos - eu estava viciado em férias em Florida Keys. Mas, dado que a mudança climática e o impacto humano estão causando destruição maciça do recife de coral da Flórida (apenas quatro por cento deprimentes do recife da Flórida ainda estão vivos, de acordo com a Coral Restoration Foundation), Eu não poderia simplesmente mergulhar, ver a vida selvagem, Então saia. Eu queria que minha viagem ajudasse a vida selvagem, em perigo e de outra forma, Eu estava lá para ver.

p Meu desafio foi facilitado pela impressionante variedade de hotéis e restaurantes sustentáveis, para não mencionar atividades seguras para a vida selvagem, que tornam mais fácil construir um itinerário ecológico de Florida Keys. Veja como fazer.

A cena

p Sessenta milhas do Aeroporto Internacional de Miami, as Florida Keys são uma cadeia de ilhas de 200 quilômetros conectadas pela Overseas Highway. The Keys são conhecidas por suas praias calmas, paisagens drásticas, frutos do mar frescos, e uma vida noturna vibrante - para não mencionar uma lista épica de vida selvagem rara. A primeira região de Florida Keys, Key Largo, fica a cerca de 60 milhas do Aeroporto Internacional de Miami. Dirigindo para o norte de Key Largo para a região mais ao sul, Key West, leva cerca de duas horas, embora a maioria dos visitantes estenda sua viagem por pelo menos dois ou três dias. A vibração varia nas cinco regiões de norte a sul da área:

p Key Largo , a região mais ao norte que abriga o Parque Estadual John Pennekamp Coral Reef, é conhecido como o paraíso do mergulhador.

p Islamorada , a Capital Mundial da Pesca Esportiva, atrai entusiastas da pesca profissionais e amadores.

p Maratona tem uma das vistas mais cênicas de Keys:a Seven Mile Bridge.

p Big Pine é a lugar para ir se você quiser ver veados-chave, que agora têm uma população saudável depois de atingir níveis de quase extinção.

p Key West atrai o maior número de turistas, com pontos turísticos como a casa de Ernest Hemingway e uma vida noturna agitada.

Se você só fizer uma coisa

p Visita The Turtle Hospital em Maratona. Visitando suas instalações de reabilitação - anteriormente um clube de strip e motel em ruínas - os visitantes sentem esperança pelas tartarugas marinhas ameaçadas de extinção na área. As chaves são o lar de cinco espécies de tartarugas marinhas ameaçadas de extinção:pente, tartaruga verde, Ridley de Kemp, cabeçuda, e couro.

p Essas tartarugas têm chamado de lar na Terra por milhões de anos, e o Turtle Hospital está fazendo grandes avanços para mantê-los seguros para milhões de outros:eles já libertaram milhares de volta à natureza. Os hóspedes podem explorar as instalações do Turtle Hospital em uma excursão educacional em grupo de 90 minutos; a visita inclui uma visão dos bastidores do hospital e da área de reabilitação, com a chance de alimentar seus residentes permanentes no final.

O que fazer

p Veja pássaros raros no santuário de pássaros selvagens Laura Quinn
Rodovia 93600 Overseas, Tavernier; + 1-305-852-4486
Fundada pela "Lady Bird" Laura Quinn, o Florida Keys Wild Bird Center, uma organização sem fins lucrativos, é um refúgio natural para 90 pássaros que não podem ser soltos. Todas as aves começam no Hospital de Reabilitação Aviária adjacente, onde os funcionários tratam dos doentes da área, ferido, e pássaros órfãos. Aqueles que não podem ser soltos com segurança na natureza vivem em recintos naturais e espaçosos no centro das aves. Os viajantes podem visitar e aprender sobre as quase 40 espécies únicas do santuário, 365 dias por ano.

p Visite o Parque Estadual John Pennekamp Coral Reef
102601 Rodovia Ultramarina, Key Largo; + 1-305-451-6300
O Parque Estadual John Pennekamp Coral Reef é o primeiro parque submarino dos Estados Unidos. Suas 178 milhas náuticas incluem recifes de coral, tapetes de ervas marinhas, e manguezais - para não mencionar vários pássaros e vida marinha - que os viajantes podem desfrutar enquanto fazem mergulho com snorkel ou relaxam em alta velocidade, Barco com fundo de vidro. Caiaques e pranchas de remo também estão disponíveis para aluguel.

p Mergulhe com a Coral Restoration Foundation
5 Seagate Blvd., Key Largo; + 1-305-453-7030
Liderando a missão de viagens sustentáveis de Florida Keys, A Coral Restoration Foundation leva mergulhadores debaixo d'água para explorar seus inovadores viveiros de árvores de coral. Esses viveiros são parte dos esforços de longa data da CRF para conter a perda generalizada de espécies de corais. A CRF cultiva novos corais em suas árvores de coral; depois de seis a nove meses, voluntários pegam esse coral e o plantam no rio Florida Reef Tract. Eles plantaram mais de 90, 000 corais até à data. O CRF hospeda uma variedade de mergulhos de restauração ao longo do ano, e oferece as certificações de restauração de corais da PADI.

p Saiba mais sobre a vida selvagem no Florida Keys National Wildlife Refuges Nature Center
30587 Rodovia Ultramarina, Chave Big Pine; + 1-305-872-0774
O novo Florida Keys National Wildlife Refuge Nature Center apresenta 1, 500 pés quadrados de espaço de exposição, onde os visitantes podem aprender sobre a vida selvagem da área, incluindo o cervo-chave. Deste ponto de partida, os viajantes podem reunir mapas e detalhes sobre trilhas interpretativas próximas, como a Trilha de Manillo, bem como a Plataforma de Observação Blue Hole, onde os visitantes podem ver animais selvagens como o jacaré, osprey, garças verdes, e tartarugas.

p Junte-se à celebração do pôr do sol na Mallory Square
400 Wall St., Key West
À medida que o céu ganha vida com as cores do pôr do sol, a cênica Mallory Square está repleta de artistas, performers, médiuns, músicos, e visitantes que comemoram quando o sol bate na água. (Isso é tão Flórida.) É melhor chegar pelo menos uma hora antes do pôr do sol para participar das festividades animadas e conseguir um lugar para o espetáculo que é o pôr do sol mais ao sul de Key West.

p Visite a casa e museu de Ernest Hemingway
907 Whitehead St., Key West; + 1-305-294-1136
Ernest Hemingway viveu e escreveu nesta tranquila casa em Old Town Key West por mais de uma década. Passeios educacionais guiados levam os visitantes por sua casa - que há muito também é o lar de dezenas de gatos - com insights sobre a arquitetura e seu trabalho ganhador do Prêmio Nobel, seguido por um passeio pelos jardins coloridos.

Onde ficar

p Baker’s Cay Resort
Rodovia Sul Ultramarina 9700, Key Largo; + 1-305-852-5553
O novo Baker’s Cay Resort de 13 acres em Key Largo é o sonho de um viajante sustentável. De xampus de hotel que beneficiam instituições de caridade do oceano ao jardim de pimenta do chef no local, o sereno, O resort de 200 quartos é perfeito para uma parada de uma noite ou uma escapadela de vários dias. Baker’s Cay tem uma variedade de trilhas no local, piscinas múltiplas, e esportes aquáticos como stand-up paddle boarding. Os molhos quentes caseiros, restaurantes com vista para a praia, e a política que aceita cães - eles hospedam Paw Happy Hours - tornam difícil sair, embora bicicletas estejam disponíveis para os hóspedes.

p The Gardens Hotel
526 Angela St., Key West; + 1-305-294-2661
Embora faça parte do Registro Nacional de Locais Históricos, O The Gardens Hotel de Key West é mais do que histórico; é sustentável. Os chalés charmosos e os quartos coloridos têm calhas de chuva embutidas que coletam água para uso nos jardins tropicais do terreno, e painéis solares alimentam a lavanderia. O Gardens Hotel tem uma piscina exterior aquecida, uma galeria de vinhos, um spa, e aluguel de bicicletas.

p Parrot Key Hotel &Villa s
2801 N. Roosevelt Blvd., Key West; + 1-305-809-2200
O recém-reformado Parrot Key Hotels &Villas de Key West faz com que os hóspedes se sintam em casa em acomodações de estilo condomínio. embora as vistas do oceano e as praias adjacentes ao pátio sejam um lembrete constante de que este refúgio tranquilo é longe, distante. O hotel faz da sustentabilidade uma prioridade por meio de sua plataforma ecológica, EarthView, que rastreia o uso de energia do hotel e o impacto da água e dos resíduos. O Grove Kitchen &Bar no local serve cozinha fresca e coquetéis tropicais; os hóspedes podem pegar o traslado do hotel para a cidade para obter acesso rápido aos restaurantes e lojas da Duval Street, no centro histórico.

Onde comer

p Key Largo Conch House
100211 Rodovia Ultramarina, Key Largo; + 1-305-453-4844
Embora tenha alguns dos melhores bolinhos de concha das Keys e tenha recebido nomes como Emeril, a Key Largo Conch House permanece ligada às suas raízes descontraídas e acolhedoras. O restaurante familiar serve frutos do mar sustentáveis em uma sala de jantar decorada de forma eclética e um pátio adjacente. Os destaques incluem tacos de conch altamente elogiados e bisque de lagosta premiado.

p Mrs. Mac’s Kitchen II
Rodovia 99020 Overseas, Key Largo; + 1-305-451-3722
Mrs. Mac's Kitchen tem sido um grampo em Florida Keys desde 1976; agora ele tem dois locais em Key Largo (Mrs. Mac's Kitchen II é um pouco mais espaçoso que o original). A casa baixa, restaurante descontraído - o restaurante mais antigo em Key Largo - é decorado com uma decoração marinha diversa que complementa seu premiado chowder "konk", tendas de crocodilo, bife de concha, e peixe fresco.

p Restaurante Castaway Waterfront
Avenida com vista para o mar, 1406, Maratona; + 1-305-743-6247
Sob o comando do caçador de peixes-leão e proprietário John Mirabella, o restaurante combina conservação com consumo. Mirabella foi a primeira a caçar e servir peixes-leão, uma espécie invasora prejudicial aos recifes da Flórida. Seu menu criativo agora tem misturas únicas como tártaro de peixe-leão e filetes de peixe-leão inteiros, ajudando os comensais a proteger os recifes locais da maneira mais fácil de todas:comendo.

p O caranguejo apedrejado
3101 N. Roosevelt Blvd., Key West; + 1-305-294-4350
O Stoned Crab é outro estabelecimento sustentável de Florida Keys, com um Eco Bar que serve vinhos e destilados orgânicos e sustentáveis, bem como ingredientes de agricultores comprometidos com a proteção ambiental. Coquetéis sustentáveis incluem eco-mojitos e eco-margaritas, e o menu de frutos do mar locais certificados mantém os clientes no bar para o jantar.

Planeje sua viagem

p Como chegar lá
O Aeroporto Internacional de Key West recebe voos de operadoras como Delta e United Airways, mas as chaves também são acessíveis com um carro alugado no Aeroporto Internacional de Miami (60 milhas de Key Largo).

p Locomovendo-se
Um carro é a maneira mais fácil de explorar Florida Keys no seu próprio ritmo. Aqueles que visitam apenas Key West podem sobreviver com aplicativos de compartilhamento de caronas e ônibus de hotel.

p Quando ir
A primavera entre março e maio é a época ideal para visitar Florida Keys, particularmente dado que junho a novembro é a temporada de furacões. O inverno também é ideal em termos de clima, mas é quando as Chaves recebem o maior número de turistas.

p Dinheiro importa
Dê dicas aqui, como faria em outros lugares nos EUA, com refeições e bebidas, para táxis ou serviços de caronas, e quando os funcionários ajudam com as malas.

p Costumes locais
Dada sua prioridade ecológica, Os viajantes de Florida Keys devem fazer as malas ou estar preparados para comprar protetores solares seguros para recifes. Lugares como Key West já proibiram os filtros solares contendo oxibenzona e octinoxato, mas hotéis e lojas locais vendem protetor solar seguro para recifes para manter os viajantes livres de queimaduras solares.

p O que levar na mala
"Chaves casuais" é o lema quando se trata de vestir aqui; traga chinelos, um maiô, e sapatos de caminhada se você planeja caminhar ou andar de bicicleta.

p Para a sua mesa de cabeceira
Quando nas Chaves, leia seu papai. Baseado na vida de um capitão de barco pesqueiro de Key West, De Hemingway Ter e não ter é o romance perfeito para criar o clima para uma viagem pelas Chaves.

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