p A temporada de esqui começou na Suíça, e Kim VanderVoort estava encantando, nevado Arosa - o anti St. Moritz - para o dia da inauguração.

p AROSA, Suíça - há uma sensação de que Arosa é mais um cenário de conto de fadas cheio de neve do que um lugar real. A estação de esqui suíça fica no Vale Schanfigg em Grisons (ou Graubünden, se você gosta de alemão), o cantão mais oriental da Suíça. O pitoresco, contraparte despretensiosa do reluzente St. Moritz de Grison, Os visitantes de Arosa buscam um luxo discreto, tradições locais, e esqui espetacular.

p O vale tem uma longa história - uma de esquis de madeira, fabricantes de queijo, times azarões de hóquei, e tradicionalistas que resistiram ao automóvel por décadas. (Está bem documentado no Museu Arosa local alojado em Eggahus, A casa mais antiga de Arosa.) E realmente está sempre ensolarado:localizado na parte inferior de um amplo vale, a antiga cidade montanhosa é principalmente protegida de ventos fortes e forte cobertura de nuvens. As nuvens podem rolar durante a noite para cobrir a paisagem com neve fofa, mas o sol brilha quase todos os dias.

p No que diz respeito aos destinos de esqui, não é difícil chegar a Arosa. Minha viagem de Nova York envolveu um avião e dois trens. Muito mais do que um meio de ir do ponto A ao ponto B, as viagens de trem silenciosas parecem um elemento essencial de minhas férias na Suíça, suas próprias mini-férias. A primeira perna, de Zurique a Chur, serpenteia ao redor do belo Lago de Zurique, oferecendo o primeiro vislumbre de inspirar inveja da arquitetura medieval em tons pastéis. O segundo trem, subindo as montanhas de Chur a Arosa, de longe supera o primeiro em cenário. À medida que o trem sobe mais e mais alto, a neve fica cada vez mais pesada nos pinheiros. A paisagem de marshmallow que passa muda tão rapidamente, a janela parece um flip-book. E no verdadeiro estilo suíço, o trem sai de hora em hora.

A CENA

p Não há muito o que fazer em Arosa além de esquiar e comer (e beber e se divertir ao lado das aconchegantes lareiras do hotel), mas isso não deve impedir os visitantes de dar um passeio pela cidade. A rua principal sobe, então eu recomendo começar no topo perto do Tschuggen Grand Hotel, O maior e mais renomado estabelecimento de Arosa e minha casa para esta visita, e descendo, lojas de esqui que vendem equipamentos práticos e elegantes, algumas lojas com artigos para casa e presentes, e muitos locais que vendem alimentos e vinho. Embora não cometa o erro que cometi e guarde as compras para o domingo:está tudo fechado.

O ESQUI

p A vida é fácil nas encostas do Arosa. O acesso às pistas está disponível através de 13 elevadores de vários pontos da cidade e ao longo da montanha, embora eu não sentisse necessidade de explorar muito além do topo do Hörnli Express, onde fiquei mais do que satisfeito com as opções de trilha azul e vermelha. Os hóspedes do Tschuggen Grand podem apanhar o Tschuggen Express privado para 12 pessoas, uma ferrovia com gôndola de 530 metros que sobe a ladeira diretamente do hotel.

p As trilhas são uma forte mistura de níveis de azul e vermelho, com muitos negros para os caçadores de emoção, tornando-o um destino ideal para esquiadores e snowboarders de níveis iniciante a avançado. (Para esquiadores americanos não familiarizados com o sistema europeu, o vermelho fica entre o azul e o preto.) Se as muitas e variadas pistas e encostas fora de pista de Arosa não são suficientes para atender às demandas de póquer, as pistas de Lenzerheide Urdenfürggli ficam a três minutos de teleférico. Juntos, a região de Arosa-Lenzerheide tem 225 quilômetros de trilhas, tornando a região de esqui combinada a maior de Grisões.

p Tive a sorte de estar em Arosa no primeiro dia da temporada, quando os hóspedes do Tschuggen Grand têm acesso exclusivo às pistas. Isso significava trilhas recém-preparadas e quase vazias - além de champanhe e salsichas entre as corridas. Francamente, Fiquei grato por um pequeno burburinho embriagado:ajudou a acalmar meus nervos na minha primeira vez em esquis nesta temporada. Fiquei agradavelmente surpreso ao descobrir que as condições no dia seguinte eram praticamente as mesmas, sem as bolhas e links. As encostas estavam incrivelmente desertas para um pássaro azul tão lindo sábado com bastante neve.

p Enquanto as opções de almoço e pós-esqui abundam, Eu me peguei saboreando a sopa de cevada, vinho local, e fondue em Hörnlihütte (nota:o site está em alemão) perto do topo do Hörnli Express. A área de estar interna é aconchegante (perfeita para compartilhar um prato de queijo e carne), enquanto a seção externa aquece, assentos forrados de pele de carneiro e vista panorâmica dos picos circundantes. O destaque para mim foi a cabine de um banheiro com uma janela do chão ao teto. Tempo pessoal com vista.

ONDE FICAR

p Luxo Clássico Familiar
Mesmo para não esquiadores, O Tschuggen Grand Hotel é um destino em si. Parando no hotel mais antigo de Arosa, que abriu como um sanatório em 1877, é como entrar em um set de filmagem de James Bond. Se alguma vez houvesse um lugar para usar qualquer coisa forrada de pele sobre uma elegante blusa de gola alta preta, é isso.

p O drama do hotel de oito andares e 5, Spa de 000 metros quadrados em um cenário de picos nevados continua lá dentro. Carlo Rampazzi, o famoso designer suíço que liderou a reformulação de 2004, trouxe as cores e texturas dos Alpes suíços para dentro. As áreas de estar são em tons sazonais (brancos frios e azuis gelados no inverno, verdes brilhantes e marrecos no verão). Um padrão de folha é tecido nos tapetes. Um motivo de veado aparece em todo o hotel, mais notavelmente em um espelho do tamanho e forma de um cervo em tamanho real. As peças de mobiliário, projetado individualmente por Rampazzi, pode parecer eclético por conta própria, mas se aglutinam para compor salas que apenas um virtuoso do design poderia ter imaginado. Este não é um trabalho de amador.

p Cada um dos 128 quartos e suítes apresentam mais originais Rampazzi - no meu quarto, uma cabeceira acolchoada e uma sombra dourada adornada com blackout. Quando eu puxei a cortina, Fiquei impressionado mais uma vez com a impressionante variedade de picos lá fora. De portas USB de cabeceira e secadores de cabelo de última geração a luxuosos roupões e amenidades de banho que eu nem tinha percebido que tinha esquecido, nenhum detalhe está faltando nos quartos. Mesmo que eu estivesse viajando sozinho, Gostei particularmente da tradição suíça de uma cama king-size com dois edredons. Chega de cabo de guerra noturno:Gênio.

p Os hotéis Peça de resistência , Contudo, é o Tschuggen Bergoase Spa, projetado pelo arquiteto suíço Mario Botta. Suas velas de vidro geométricas características - a característica mais distinta - puxam a luz do sol para o spa subterrâneo durante o dia e iluminam-no com as cores brancas de Arosa, amarelo, e azul à noite. Com uma extensa lista de tratamentos, sauna, sala de vapor, e piscinas internas e externas em todas as temperaturas, o spa de classe mundial é uma maravilha por si só.

p Embora grande em tamanho, o Tschuggen Grand mantém um ambiente familiar. Os funcionários tratam todos os hóspedes como se estivessem no hotel há 20 anos. (Muitas famílias vêm há muito mais tempo do que isso, deixar seu equipamento de esqui no depósito de cortesia do hotel durante o verão.) Até mesmo a loja de esqui é familiar.

p O recém-chegado chique e sustentável
O Tschuggen Hotel Group abriu recentemente o mais jovem, Valsana Hotel, que se preocupa com o meio ambiente, sua decoração rústica-chique é uma atualização da moda em um ambiente alpino. As acomodações glamourosas, tem detalhes que satisfariam qualquer Brooklynite - tubulação industrial trabalhada na mobília, toca-discos de cabeceira em funcionamento, e pratos da fazenda à mesa centrados na saúde no Restaurant Twist (uma pausa bem-vinda de queijos e salsichas). Mas o novo recurso mais sofisticado de Valsana não é visível para os hóspedes:todo o estabelecimento é alimentado por uma "bateria de gelo" de última geração. Colocado da forma mais simples possível, o sistema subterrâneo de Armazenamento de Energia Térmica (TES) captura o calor residual de outros eletrodomésticos do hotel e, em um processo complexo de congelamento e derretimento acima da acuidade científica deste escritor, alimenta o hotel. Você diz “carbono, ”Eu digo“ neutro ”!

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p Como chegar lá
Voe para Zurique, em seguida, pegue o trem aéreo que vai para a estação principal, Zürich Hauptbahnhof. De lá, pegue um trem para Chur e, de Chur, outro trem para Arosa. Todos juntos, os trens levam cerca de três horas.

p Quando ir
A temporada de esqui vai do início de dezembro ao início de abril. Evite meados de fevereiro. É quando os europeus estão de férias. Alguns hotéis (como o Tschuggen Grand) estão abertos durante o verão, então, se você não gosta de esportes de inverno, Arosa é igualmente ideal para caminhadas em climas quentes pela verdejante paisagem alpina.

p Bom saber
Todos os visitantes noturnos que vêm fora da temporada de esqui podem obter o cartão com tudo incluído Arosa, que dá acesso a atividades sazonais, o museu de história local, aluguel de pedalinhos, o parque de cordas, teleféricos, e mais. Infelizmente, não está disponível no inverno; apenas no verão e no outono.

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