p 
p Acontece que o caminho ficou bem claro! Vorovoro se sentiu em casa para nós quase desde o momento em que descemos do barco. Os amigos de Fiji logo se tornaram como uma família, e acabamos trabalhando como diretores de projetos comunitários familiares pelo próximo ano. Tui Mali (chefe Vorovoro), seu irmão Poasa, e suas famílias gentilmente cuidaram de nossa família como se fôssemos uma extensão deles, e nossos filhos se tornaram melhores amigos. Ao longo daquele ano, a ilha tornou-se parte de nós, e nosso respeito e admiração se aprofundaram tanto por Vorovoro quanto pelas pessoas notáveis que o chamam de lar.
p Quando chegou a hora de voltar para casa nos Estados Unidos em novembro de 2010, fizemos isso com o coração pesado e uma promessa sincera a Tui Mali e sua família de voltar para ajudá-los a cumprir sua visão para Vorovoro e sua comunidade: uma operação turística única baseada na comunidade que eles próprios poderiam operar, onde eles poderiam continuar a fortalecer a situação econômica de sua comunidade, compartilham sua cultura com o mundo em geral, e conservar as tradições e terras que consideram mais sagradas.
p É isso que estamos fazendo por meio das Vilas Bridge the Gap. Criamos uma parceria com a comunidade local e co-criamos planos que incorporam modelos únicos de educação / orientação empresarial e aprendizagem profissional / cultural no emprego. O governo de Fiji está trabalhando ativamente para expandir o turismo para esta área subdesenvolvida, e queremos ajudar nossos amigos de Fiji a estarem na melhor posição para alavancar o turismo e fortalecer sua comunidade. O turismo deve capacitar, não explorar.
p 
p 
p 
p O que você fez antes disso? Jimmy era o principal ganha-pão da nossa família, empregado como gerente em uma concessionária de automóveis de luxo. O papel principal de Jenny era mãe e engenheira doméstica, administrar uma casa eficiente e criar três cidadãos curiosos e engajados. Ela também foi membro fundador de uma cooperativa de educação domiciliar comunitária sem fins lucrativos e possuía uma pequena empresa que oferecia serviços e educação profissional para o parto.
p Quem se beneficia com seu trabalho? Nosso trabalho beneficia imediata e diretamente as comunidades de Vorovoro e das Ilhas Mali em Fiji, a localização do nosso primeiro projeto BTGV, através do emprego, estágios, e treinamento empresarial e mentoria. Pretendemos expandir o impacto desse modelo de turismo e educação responsável em toda a região e no mundo, refinando nosso modelo de código aberto e disponibilizando-o para outras pessoas que buscam formas de aproveitar o turismo como uma ferramenta para empoderar as comunidades nativas.
p Isso mudou a maneira como você pensa sobre caridade e ajudar os outros? A empresa social está abrindo as possibilidades de ganhar a vida enquanto faz coisas que tornam o mundo um lugar melhor. Todos nós temos dons e habilidades que podem ser aplicados a um propósito que serve aos outros, se é isso que queremos fazer. Bridge the Gap Villages nos deu uma maneira de canalizar nossa energia para criar o sentido de vida que buscávamos com nossa família, ao mesmo tempo em que retribuímos à comunidade que nos adotou quando mais precisávamos. E definitivamente aprendemos que a melhor maneira de doar é capacitar os outros para que seus próprios sonhos se tornem realidade.
p 
p 
p O que é desafiador em trabalhar com fijianos? Você já teve um momento perdido na tradução? A cultura de Fiji é construída em uma hierarquia tribal, então, os padrões ocidentais de nepotismo, por exemplo, pálido em comparação com as complexidades de relacionamento que governam uma comunidade em uma pequena ilha. Isso foi difícil para nós navegar inicialmente, como não sabíamos se era, propriedade da terra, ou os laços familiares eram mais importantes. Em última análise, aprendemos a equilibrar nosso desejo de ser inclusivos e colaborativos com o respeito devido a Tui Mali. Suas palavras têm peso para sua família e suas aldeias, e, em nos pedir para trabalhar com ele para criar uma nova fonte de esperança em Vorovoro, ele está empenhado em encontrar uma maneira de equilibrar meritocracia com tradição.
p Quais são as três coisas favoritas em Fiji? Adoramos passar tempo com nossos amigos de Fiji bebendo kava (uma bebida tradicional e costume social de Fiji), o que realmente significa se divertir em tapetes de tecido e compartilhar histórias, risos, e música. E doces, que sempre acontece no meio de uma sessão de kava! Também gostamos de mergulhar, e as vistas subaquáticas ao redor de Vorovoro são simplesmente fenomenais, permitindo descobertas de tudo, desde enormes estrelas do mar azuis elétricas a tartarugas e conchas. Também adoramos fazer caminhadas:Vorovoro tem uma grande trilha acidentada que atravessa os quatro picos que correm ao longo da crista da ilha, e as vistas são simplesmente deslumbrantes.
p 
p 
p Descreva um momento Kodak de uma de suas viagens. Oh, Uau. Como escolher?! Quando meu filho mais velho Lucas tinha 10 anos, ele se tornou amigo íntimo de Jone, um dos jovens fijianos com quem trabalhamos, e conheceu sua família e vizinhos da aldeia. Jone era um músico talentoso, e ele e Lucas compartilhavam o amor pela bateria. Embora Jone não tivesse um tambor, ele surpreendeu a todos com suas habilidades. Jone começou a trabalhar em uma ilha distante, mas ele nos surpreendeu com uma visita vários meses depois. Lucas ficou emocionado em vê-lo e compartilhou conosco que queria dar a ele algo especial para se lembrar dele. Aquela noite, enquanto todos os adultos socializavam e bebiam kava durante a noite, Lucas começou a trabalhar gravando uma mensagem para Jone na base de seu próprio tambor djembe, que ele trouxe de casa. Este djembe era especial - nós o mandamos customizar para ele por um amigo em seu aniversário e era um dos bens mais preciosos de Lucas. Quando Jone estava pronto para embarcar no barco para deixar a ilha na manhã seguinte, Lucas o surpreendeu timidamente, presenteando-o com a bateria. Jone ficou profundamente comovido, e foi um orgulho, momento de orgulho para nós como pais. Não vemos Jone há muito tempo, mas não temos dúvidas de que nossos caminhos se cruzarão novamente algum dia.
p Qual é o seu conselho para empreendedores que desejam que seus negócios tenham um aspecto de doação global? Comece com o benefício que você deseja transmitir e retroceda. Dessa forma, enquanto você classifica os detalhes grandes e pequenos, tudo está ligado ao seu propósito. Para nós, isso era empoderamento para propriedade, que levou ao treinamento de habilidades de negócios fundamentais e programa de mentoria, o que diferencia a Bridge the Gap Villages de outros empreendimentos turísticos.
p Onde você quer que sua empresa esteja daqui a cinco anos? Queremos que o programa de educação e mentoria empresarial seja bem estabelecido e formando consistentemente empreendedores de pequenas empresas de Fiji e ajudando a lançar novos negócios. Queremos ter semeado pelo menos cinco empresas de Fiji bem-sucedidas de propriedade local, e para que funcionem de forma independente, com outros no processo de desenvolvimento de pré-lançamento. Adicionalmente, Esperamos ver outros viajantes apaixonados encontrando maneiras de aplicar nosso modelo e aprendizados a novos vilarejos em Fiji e além.
p Para onde você vai viajar agora? Ilha Vorovoro, Fiji! Para 2013, nossos pontos turísticos são exclusivamente focados no retorno a Fiji, reconstruindo solidamente a infraestrutura em Vorovoro para que possamos receber os hóspedes, e nutrir o crescimento do projeto para que ele esteja funcionando de maneira financeiramente estável.
