Ski Afeganistão

"Eu sou como uma cabra montesa!", Disse Ali Shah Farhang, de 24 anos, com um sorriso largo. _ Quando eu era muito jovem, Eu caminhava por cinco horas todos os dias através dos picos para a escola e de volta para casa em todos os tipos de clima:20 graus negativos, através da neve profunda, tudo por minha conta. Essas montanhas estão em meu sangue. '

O vibrante jovem afegão está compartilhando a história de sua rápida ascensão à glória esportiva enquanto nos sentamos no brilhante, sol de primavera, bebendo chai verde de uma garrafa térmica surrada. Estamos no alto de uma colina perto da estrutura em ruínas de um hotel, olhando para o vale em direção aos imponentes Nichos de Buda de Bamiyan.

Apontando para os penhascos onde as estátuas do século 6 foram dinamitadas e destruídas pelo Talibã em 2001, ele explica, ‘Quando você vive em um país como o Afeganistão, você tem uma maneira diferente de pensar sobre o perigo. Acho que esta é mais uma das razões pelas quais sou um bom esquiador. Sou uma pessoa destemida - adoro a emoção de tudo isso. Eu sou um louco por velocidade. '

Crescendo no pequeno vilarejo de Kushkak nas montanhas próximas, Ali Shah estava acostumado a passar os meses de inverno trabalhando como pastor e cuidando do rebanho de sua família. Isso foi até que ele pegou um par de esquis pela primeira vez. ‘Um italiano veio para o Bamiyan Ski Club (um projeto financiado por uma organização de caridade para ajudar a desenvolver o turismo na área) e eu tive a chance de fazer um treinamento de esqui que era muito sério, muito difícil. Mas eu adorei. Foi muito natural para mim. '

Apenas quatro anos depois e agora ele ostenta o título de esquiador número 1 do Afeganistão e campeão do torneio anual de esqui afegão, a única competição do gênero no país. "Eu me sinto livre quando estou esquiando - livre das restrições e repressões do meu país."

Ao lado de um pequeno grupo de compatriotas igualmente entusiasmados e talentosos, Ali Shah agora está utilizando seu conhecimento das montanhas e suas habilidades na neve trabalhando como guia de esqui, servindo a um número cada vez maior de estrangeiros que vêm a Bamiyan em busca de uma dose de adrenalina diferente.

‘Acho que Bamiyan é talvez o destino de esqui que mais cresce no mundo!’, Brinca ele. 'Antes de, ninguem veio aqui, agora, todos os anos, em fevereiro e março, estamos recebendo cada vez mais visitantes aventureiros da Austrália, Nova Zelândia, o Reino Unido, França, Alemanha, Suíça e até mesmo os EUA, às vezes, até 30 pessoas em um mês. Eles amam a neve seca, as corridas rápidas, o salto de pedras quando saem de pista - o Afeganistão é um verdadeiro desafio, mesmo para esquiadores experientes. ' Para acessar as vastas faixas de neve virgem aqui, Ali Shah leva esquiadores a pé pelas encostas íngremes da cordilheira Koh-e Baba, parte do Hindu Kush, onde os picos chegam a 4 de tirar o fôlego, 000-5, 000 metros.

‘Ainda não construímos um teleférico de esqui, ' ele ri. 'Assim, é uma hora para subir e apenas dois minutos para descer novamente! Mas não há queixas. Levo kebabs de cordeiro e frango na mochila para compartilhar durante a escalada. No caminho, vemos belas paisagens e vivenciamos o modo de vida local:meninos cuidando de suas cabras; pessoas carregando água para casa em seus burros. É totalmente único. '

Inicialmente, havia temores entre os membros mais conservadores da população local sobre a entrada de ocidentais em seu meio. _ Alguns estão preocupados com a vinda de infiéis aqui, tentando transformá-los em cristãos, mas a opinião deles logo mudou. 'Agora eles estão mais propensos a receber os viajantes em suas casas para beber chá e comer biscoitos, enquanto os meninos da aldeia estão particularmente entusiasmados com a luta cara a cara nas encostas.

"Eles decidiram nos copiar - fazendo seus próprios esquis com pranchas de madeira e amarrando-os aos sapatos com tecido e corda. Esquiar com eles faz parte da diversão de estar aqui. '

De suas origens humildes, Ali Shah alcançou as alturas de um convite para treinar em Saint Moritz, A Suíça com o objetivo de representar sua pátria nos próximos Jogos Olímpicos de Inverno. 'Esse é o meu sonho, para ganhar uma medalha de ouro e ser o herói de todo o Afeganistão. '

Ele está tão ansioso para mudar a imagem de Bamiyan aos olhos do mundo, _ Esqueça as explosões - isso está longe dos mulás malucos. Venha e veja por si mesmo. Você experimentará muitas coisas boas, especialmente a verdadeira hospitalidade afegã. Então, quando você chegar em casa, você pode mostrar o carimbo do seu passaporte, e o melhor de tudo, diga a seus amigos que você é uma das poucas pessoas que já esquiou no Afeganistão!

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