Existem pontos de referência e monumentos dos quais você vê uma foto e pensa: 'Uau! Este lugar parece incrível! Eu quero ir lá um dia. "Eu me sinto assim toda vez que vejo uma foto das pirâmides do Egito, o Taj Mahal, os terraços de arroz em Bali, mas também lugares menos conhecidos como o ‘Balanço no fim do mundo’ (onde cheguei no mês passado). E Las Lajas. Você pode não ter ouvido falar de Las Lajas, mas talvez você tenha visto uma foto?
A primeira vez que vi uma foto dele foi há muitos anos, antes mesmo de começar minha viagem ao redor do mundo em 2010. Quando meu parceiro e eu decidimos viajar do México para o sul até a Argentina, Coloquei Las Lajas no itinerário. Eu nem sabia onde exatamente era, Eu só sabia que era na Colômbia.
E então paramos nossas viagens ao sul do Panamá, fez um desvio para a Europa em vez de continuar para a Colômbia (naquela época, precisávamos de uma mudança de cenário após nove meses na América Latina).
Quando voltamos para a América Latina alguns anos depois, começamos na Argentina e queríamos trabalhar nosso caminho até a Colômbia. Nós só chegamos ao Peru (e então isso aconteceu). Era como se eu não devesse ver Las Lajas.
Mas no ano passado, Eu finalmente cheguei na Colômbia. Eu finalmente ia visitar Las Lajas! Quando mapei minha viagem, Contudo, Eu vi onde Las Lajas estava localizado:em todo o sul da Colômbia, perto da fronteira com o Equador. Eu só chegaria lá se fosse para o Equador, que foi algo que pensei, mas acabei ficando sem tempo para visitar os dois países. Eu iria algum dia ver Las Lajas?
Nós vamos, a Polaroid já deu, Eu acho. Sim, eu finalmente chegou a Las Lajas! Decidi adicionar um tour rápido pelo sul da Colômbia à minha viagem ao Equador, cruzando a fronteira por terra. A cidade de Ipiales foi minha primeira parada na Colômbia, e de lá, são apenas 15 minutos de carro até Las Lajas.
A igreja foi construída em um desfiladeiro, bem sobre o rio Guáitara, e o nome na verdade se refere à rocha em que está embutido ( laja é a palavra espanhola para este tipo de rocha sedimentar encontrada neste desfiladeiro). A entrada da igreja, construído em estilo neogótico, é alcançado através de uma ponte de 160 pés (50 metros) de altura sobre o rio, e a altura da base do cânion até o topo da igreja é de exatamente 100 metros (330 pés). É uma visão espetacular.
O que torna Las Lajas especial para os peregrinos católicos de toda a Colômbia e além é a história de como surgiu neste local um tanto estranho:em 1754, uma mulher e sua filha surda-muda foram apanhadas em uma tempestade neste cânion, e viram uma caverna onde poderiam encontrar abrigo. Dentro da caverna, a menina apontou para uma silhueta iluminada por um raio - uma aparição da Virgem Maria - exclamando “A mulher está me chamando!”. De repente, a menina conseguiu falar. Acredita-se que a virgem a curou e fez com que as pessoas começassem a se dirigir ao local à medida que a notícia desse milagre se espalhava pela região.
Um santuário foi construído, que eventualmente foi substituído por um santuário maior, que resultou na construção de uma igreja no início do século XX naquele mesmo local. Demorou várias décadas para terminar a igreja que você pode visitar hoje. Em 1952, Las Lajas recebeu a coroação canônica do Vaticano e foi transformada em basílica menor em 1994. Em 2007, Las Lajas foi declarado uma das "Sete Maravilhas" da Colômbia.
O lugar que fiquei mais animado para visitar na Colômbia depois do santuário de Las Lajas foi Cali, A terceira maior cidade da Colômbia e a capital mundial da salsa. Ano passado, quando eu viajei pela Colômbia por nove semanas, Sempre me vi parando em Cali por uma ou duas semanas para ter aulas de salsa - parece que é quase um ritual obrigatório para mulheres que viajam sozinhas na Colômbia. Você vai para Cali e aprende a fazer salsa. Mas então eu voei para o México por capricho e nunca cheguei
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