Seguindo nossas reflexões sobre 200 dias de viagem, aqui estão os tops e flops dos nossos últimos 100 dias na estrada que passamos no México, Belize, Guatemala e El Salvador:
Snorkeling em Caye Caulker , Belize
Sentado em um barco, navegando pelo Caribe em uma tarde de terça-feira bebendo baldes de ponche de rum após um dia incrível de mergulho com snorkel com tubarões-lixa, barracudas, tartarugas e raias ao longo do segundo maior recife do mundo, o recife mesoamericano ao largo da costa de Belize e percebendo como é verdadeiramente satisfatório trabalhar mais tempo em um escritório.
Passar um mês em um apartamento à beira-mar em Playa del Carmen , México .
Alugamos um apartamento em Playa por um mês para nos concentrarmos em nossos projetos freelance - embora trabalhássemos o tempo todo, era bom ter uma "casa" novamente por 4 semanas e não ter que fazer as malas todos os dias. Nada supera o relaxamento na bela praia de Playa depois de um dia duro de trabalho, ou na hora do almoço!
Dirigindo um carrinho de golfe Isla Mujeres , México .
Nós realmente não gostamos de Cancún, mas a apenas um passeio de balsa da maior cidade de Yucatan é o que deve ser a ilha mais legal do México. Caminhe da praia por 40 metros direto para as águas cristalinas do Caribe com profundidade até os joelhos, e quando você terminar, suba em seu carrinho de golfe e siga para o próximo local para relaxar. Todos em Isla Mujeres dirigem carrinhos de golfe, e é perverso, se não bizarro, para pisar fundo no acelerador e dirigir os carrinhos em estradas reais.
Todos santos , Guatemala
Descendo do ônibus em Todos Santos, Guatemala e sentindo como se estivéssemos bem e verdadeiramente fora do caminho tradicional, pois tanto homens quanto mulheres em trajes maias tradicionais fofocavam sobre nós na língua maia de quiche, olhando e olhando boquiaberto para as gringas.
Empinando pipa com as crianças de Chichicastenango , Guatemala
Tivemos a sorte de estar em Chichicastenango para o ‘Todos Santos’ (Dia de Todos os Santos) em 1º de novembro, que é marcada pela bela tradição de empinar pipa, muitas vezes no cemitério da cidade para lembrar os mortos. Enquanto em Chichi, aos poucos reunimos um grupo de meninos locais que começaram a nos seguir pedindo sapatos e brinquedos, mas eventualmente se tornaram nossos guias, exibindo sua cidade e especialmente o cemitério colorido em uma colina. Todos os meninos estavam muito animados com o festival de pipa, mas não podiam pagar suas próprias pipas. Então, compramos cada um deles e ficamos radiantes ao observá-los exibindo orgulhosamente suas habilidades para empinar pipas - de longe um dos nossos melhores dias na Guatemala. Mencionamos que foi logo depois de ver uma cerimônia maia que incluía um sacrifício de um galo vivo?
Cruzando a fronteira com a dengue
Em um mundo, e vá em frente e me cite sobre isso - Dengue é uma merda. Em muitas palavras, Eu (Jess) não tinha ideia que tinha dengue, associando meus sintomas iniciais de fadiga e dor de cabeça com nossa excursão de aventura no caixa eletrônico no dia anterior. No dia em que cruzamos a fronteira de Belize para a Guatemala, minhas pernas estavam tão doloridas que eu mal conseguia andar, minha febre estava fora de controle, e nem mesmo o Paracetomol mais forte (comprimidos de 800 mg) conseguiu manter minha dor de cabeça sob controle. Mas ainda, os sintomas pioraram, e eu atribuí a febre, fadiga, dor insana, e a sensação de que cada um dos meus olhos foi colocado em um vício para a gripe, nada mais, e até mesmo acordamos às 4 da manhã para nossa excursão ao nascer do sol em Tikal. Eu estava tentando não ser um ‘bebê’ sofrendo de gripe, mas quando o farmacêutico suspeitou de Malária ou Dengue, e o laboratório confirmou o último, de repente, toda a dor fez muito mais sentido. No total, a Dengue me derrubou por duas semanas. Depois que a febre cedeu, e a coceira extrema diminuiu, o cansaço e a indiferença começaram - eu não me importava muito, só queria dormir e sair, nada mais. Alguns pontos positivos saíram da febre - Dani e eu passamos mais tempo conhecendo Flores e o lindo lago Peten Itza, e depois de pensar que era um doente doente, Eu percebi que eu era um biscoito duro com Dengue - cruzando a fronteira (a pé, e ônibus e minivans e tuktuks, oh meu) e arrastando meu caminho através de muitas escaladas nas ruínas de Tikal.
Cada viagem de ônibus na Guatemala
Nossa primeira viagem de ônibus de Flores para a Cidade da Guatemala foi em um ônibus noturno com um motorista do inferno que economizou duas horas da viagem. Seu objetivo parecia ser vencer o ônibus que partiu uma hora antes de nós. Nós ultrapassamos aquele ônibus por uma hora e ficamos felizes por ter sobrevivido ao que deve ter sido uma das viagens de ônibus mais turbulentas de todos os tempos.
Outra viagem horrível foi o ônibus da galinha de Cuatro Caminos para Huehuetenango quando éramos jogados para fora do banco toda vez que o ônibus fazia uma curva - e havia muitos deles! No dia seguinte, ficamos doloridos de segurar com todas as nossas forças. Pior ainda foi a viagem de Huehuetenango a Todos Santos - apenas 40 quilômetros, mas leva quase 3 horas:os ônibus de frango mais antigos que você pode imaginar têm que cruzar uma das passagens nas montanhas mais altas do país e, em algum ponto, a estrada asfaltada pára e você continua a viagem em uma estrada de terra. Felizmente, Todos Santos valeu a pena o estresse.
Tentativa de roubo Em um ônibus lotado de frango de Antígua para Chimaltenango, a bolsa de Jess foi aberta pela senhora que estava sentada ao lado dela. Geralmente tomamos muito cuidado com nossas malas, mas em um ônibus onde eles espremem três adultos em um assento que foi feito para duas crianças em idade escolar, na verdade não é tão fácil - felizmente Jess percebeu o que estava acontecendo antes que a mulher pudesse conseguir alguma coisa. A senhora de repente recebeu um telefonema muito importante e saltou na próxima parada, antes de dizermos qualquer coisa a ela.
Fora isso, tivemos muita sorte de novo, exceto para o ataque de Dengue e Dani de Giardia.
A descoberta de comida de Dani pode ter feito seu ano inteiro:Huevos Motulenos é um prato mexicano típico da península de Yucatán. É um prato de café da manhã composto por ovos fritos em tortilhas, com feijão preto, banana frita e molho, frequentemente também ervilhas (e presunto para comedores de carne).
O melhor momento da comida de Jess foi experimentar na cozinha de nosso apartamento em Playa del Carmen - preparando nossas próprias versões das incríveis receitas de comida de rua que provamos em todo o México.
Comprar o pão de banana recém-assado ainda quente no Caye Caulker quando eles aparecem e vendem para de suas cestas é puro paraíso.
Descobrir e devorar deliciosas Pupusas em El Salvador - elas são o prato nacional, e podem ser encontrados em qualquer vendedor ambulante de comida, a maioria dos restaurantes e ‘Pupuserias’ - restaurantes inteiros dedicados a apenas uma coisa:Pupusas! Essencialmente uma tortilha recheada, eles vêm cheios de queijo e feijão, apenas queijo, ou carne de porco e queijo - caso em que são chamados de ‘Pupusas Revueltas’. Todos são servidos com repolho e molho de tomate.
Antígua, Guatemala
De todas as paradas em todas as cidades, Antígua leva o bolo como nossa parada favorita nos últimos 100 dias de viagem. Antigua é internacional, cidade com visão artística, protegida pela UNESCO, com alguns dos mais deliciosos restaurantes e bares de alta qualidade do país, para não mencionar mais de 70 escolas de espanhol, inúmeras galerias de arte, leituras de poesia, noites de cinema e música ao vivo. Depois de meses na estrada, Antigua é o lugar para descansar, limpar, pegue um bagel ou o inferno, até mesmo um pouco de fondue e vinho, talvez aprender um pouco de espanhol ou ser voluntário com crianças, animais ou em cuidados de saúde, ou simplesmente sair e conhecer pessoas por dias a fio, tudo isso enquanto conectado a uma excelente internet wi-fi como em nenhum outro lugar do país.
Talvez sejamos tendenciosos, já que eu (Jess) morei lá por dois anos atrás, há alguns anos, mas mesmo agora, vendo com novos olhos e através dos olhos de Dani também, Antígua foi facilmente a mais agradável de todas as nossas paradas. Se você tirou toda a comida boa, e arte e expulsou todos os gringos, a impressionante arquitetura colonial e as ruínas românticas cercadas por três imensos e (dois) vulcões ainda em erupção ainda fariam de Antígua um lugar mágico para se visitar. Ficamos duas semanas em Antigua na Casa Amarilla, ou Casa Amarela, de longe o mais limpo, valor mais relaxante e melhor para o dinheiro (café da manhã gratuito incrível) de todos os albergues em Antigua.
Valladolid
Valladolid era facilmente nosso lugar favorito no México - uma pequena e charmosa cidade colonial no Yucatán com muito poucos turistas, pequeno o suficiente para ser explorado de bicicleta e tem uma sensação de paz.
Flores
Íamos usar Flores "apenas" como base para nossa visita a Tikal, mas esta pequena ilha no Lago Peten Itza, com seus becos estreitos e casas de telhados vermelhos, nos encantou tanto que ficamos mais tempo e passamos alguns dias lá, fazendo passeios de barco no lago, conhecendo Miguel, nadando e assistindo o belo pôr do sol.
Todos santos
Todos Santos é provavelmente um dos lugares mais ‘guatemaltecos’ de toda a Guatemala:uma pequena cidade aninhada em um vale nas montanhas Cuchumatan, onde os habitantes locais ainda usam as tradicionais roupas coloridas que usam há séculos, tecidos à mão por mulheres em seus degraus dianteiros. Vimos um total de cinco outros estrangeiros ao longo de três dias e esperamos que o longo, A viagem de ônibus acidentada para chegar lá continua a desencorajar um afluxo maciço de turismo.
Cidades de transporte:essas cidades existem essencialmente apenas como um centro de transporte, e são maiores e mais grosseiros por causa disso. A cidade de Palenque (não deve ser confundida com as belas ruínas próximas) é um centro de transporte de cidade administrado no México que definitivamente não gostamos (embora Dani tenha descoberto Huevos Motulenos lá), e Huehuetenango, ou Huehue (caminho) nas Terras Altas Ocidentais da Guatemala, não tem absolutamente nada de especial para oferecer ao visitante, servindo principalmente como a parada de descanso noturna mais lógica para os viajantes que cruzam a fronteira com o México, e para aqueles que se dirigem a Todos Santos.
Merida , no México, não era um dos nossos favoritos menos absolutos, mas foi a nossa cidade mais decepcionante. Mérida foi descrita como uma cidade colonial "mágica", mas se você nos perguntar, ele poderia usar um tapa de tinta e dois tapa na cara - é um pouco gasto e degradado e poderia fazer muito mais para atrair visitantes. A viagem a Merida não foi um fracasso total, Contudo, enquanto seguíamos em nosso incrível passeio pelo cenote de lá, explorando vários desses "buracos submersos" em uma carruagem puxada por cavalos.
Pegue o Chicken Buses em Guatemala
Sim, mencionamos que os passeios foram alguns dos nossos piores momentos, com reviravoltas de virar o estômago e horas de espera para salvar a vida, mas ainda assim recomendamos pegar ônibus de frango em todos os lugares da Guatemala. É fácil cair na armadilha gringo de pegar ônibus, que são mais fáceis e podem ser mais eficientes às vezes. Contudo, ônibus de frango são mais baratos, muito mais rápido, uma grande variedade de alimentos caseiros (e bebidas) são levados direto para o ônibus para você escolher, e você não poderia estar mais "imerso" (literalmente) na verdadeira cultura guatemalteca do que você está em um ônibus de frango. Em termos de economia de dinheiro - pegamos um ônibus de segunda classe de Tikal para a Cidade da Guatemala no segundo trimestre, ou $ 30, cada. Nenhuma viagem de ônibus depois disso nos custou mais de Q50, ou $ 6,25, em distâncias muito longas. O transporte pode custar entre $ 10-20.
Não acredite no hype da praia em El Salvador
Ao longo da "trilha do gringo", há muito entusiasmo agora sobre as praias de El Salvador, um dos melhores pontos de surfe do mundo. Se você sabe como lidar com um tabuleiro, ou quer aprender a surfar, então definitivamente vá até El Tunco, El Zonte, El Sunzal e talvez La Libertad. El Tunco tem as aulas de surf mais baratas e ótimas ondas. Se você não surfa, essas praias não podem oferecer a você nada mais do que uma pilha gigante de pedras e nenhum lugar para descansar. A Costa del Sol, por outro lado, há rumores de que tem longas e espaçosas praias de areia. O boato arenoso é verdade, mas as praias não são bem conservadas e os hotéis estão a quilômetros de distância, ou seja, se você não gosta de sua primeira escolha e não tem um carro, é uma caminhada de um quilômetro com sua mochila até o próximo hotel acessível - acessível, o que significa US $ 30 por noite, pelo menos, mas provavelmente muito, muito mais. As opções de acomodação são limitadas a hotéis caros com tudo incluído que atendem viajantes da capital, em vez de passar a noite, e os hotéis estão degradados, sombras miseráveis de um passado glorioso de antes da guerra. Você quer praia? Vá para a Costa Rica ou para Playa del Carmen no México. Para uma verdadeira experiência de El Salvador, vá para a pitoresca Alegria, inspirando Suchitoto ou a favorita gastronômica La Ruta de las Flores.
Flores , Guatemala
Não fique aqui apenas como uma base para sua viagem a Tikal - fique por alguns dias e passe um tempo no Lago Peten Itza - há até um zoológico no meio do lago e ao contrário do mais famoso Lago Atitlan, Peten Itza é limpo e perfeito para nadar.
Belize
Se você quiser escolher um local nas ilhas de Belize, escolha Caye Caulker sempre! Faça mergulho livre e peça para Harry e Steve levá-lo. Their company is called BlackHawk Sailing.
Isla Mujeres , México
When visiting the Yucatan, Isla Mujeres makes a great day trip, but you can also stay overnight in one of the islands many hotels. The island is just a short boat ride off the coast of Cancun but in contrast to Cancun, there are no skyscraper hotels and overpriced restaurants. Instead you will find empty beaches (at least in low season), colorful houses, cheap restaurants with great Mexican food and excellent beach bars.
Gorjeta: The ‘local’ ferries that leave from Puerto Juarez (just north of Cancun) are much cheaper than the ‘tourist’ ferries that leave directly from Cancun and they go to exactly the same place on the island.
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