Em nossa primeira visita a Bangkok, mal podíamos esperar para sair. Podemos ter desistido da capital tailandesa um pouco rápido demais depois de uma combinação de sermos enganados e a necessidade de escapar das enchentes que deveriam atingir a cidade a qualquer dia, mas depois de apenas alguns dias, em vez disso, seguimos para o sul por algumas semanas pulando por ilhas. No mês passado, reservamos voos para Bangkok novamente, pronto para dar à cidade uma segunda chance. Desta vez, estaríamos visitando uma nova parte da cidade:Bang Nampheung. Que bom que fizemos, também, como foi amor à primeira vista.
Se não tivéssemos ficado no fabuloso e novo Bangkok Tree House, nunca teríamos posto os pés naquela área do sul de Bangkok, na margem oeste do rio Chao Phraya. Depois de passar alguns dias na área de Sukhumvit, lar de mega-shoppings, hotéis, complexos de apartamentos em arranha-céus, bares e casas noturnas, cruzamos o rio Chao Phraya e em cinco minutos estávamos em mundos diferentes da metrópole agitada, rodeado de palmeiras e silêncio, exceto pelo chilrear dos pássaros. Nenhuma ponte conectando Bang Namphueng com o lado leste do rio significa que os desenvolvedores estão relutantes em comprar terras nesta parte de Bangkok, o que o ajudou a manter sua sensação de aldeia.
A área ao longo das margens do rio forma quilômetros de pântanos verdejantes. Embora a terra pareça inabitável, os habitantes anfíbios criaram calçadas elevadas de cimento que serpenteiam dentro e ao redor dos bairros que eventualmente se conectam a grandes estradas principais. Pegamos um par de bicicletas para explorar a área e em apenas alguns minutos conseguimos ver um dos maiores lagartos que já vimos lutando de volta para a água enquanto passávamos.
Isso aconteceu a apenas cem metros do Wat Namphueng Nok, com sua grande e gorda estátua de Buda e pequenas barracas de mercado ao seu redor, lotadas apenas de habitantes locais. Não havia um único turista em qualquer lugar. - totalmente diferente da maioria das outras áreas de Bangkok.
Do templo, nós seguimos ao longo do que parecia ser uma estrada principal por um tempo antes de finalmente nos perdermos em um bairro, alguns deles estavam oferecendo homestays. O tempo todo, nos encontramos na selva intocada; Bang Namphueng realmente fez jus ao seu apelido de "pulmão verde de Bangkok" com sua vida selvagem, selvas e cursos de água.
Bem no centro de um desses bairros, encontramos a casa Herbal Joss Stick, administrado privadamente por uma adorável dupla de marido e mulher que imediatamente nos acolheu e nos deu um tour por sua casa e jardins. A mulher nos mostrou como ela faz bastões de ervas, que são como incenso para afastar os mosquitos, não nos deixando sair sem um pacote de seus bastões de joss feitos à mão para cada um. Ela também dá aulas de culinária tailandesa, enquanto o marido oferece passeios de bicicleta pela área em seu tempo de folga por dar aulas em uma universidade de Bangkok. Este casal mais velho era incrivelmente preparado para o turismo, mas não temos certeza de quantos turistas vêm aqui, como não avistei outra face ocidental durante toda a tarde. Na verdade, toda a área de Bang Nampheung parece quase completamente desconhecida, exceto para o mercado flutuante recém-criado de Bang Nampheung, que dizem trazer alguns visitantes a esta parte de Bangkok todo fim de semana.
Mesmo que não estivéssemos lá durante o fim de semana para experimentar o Mercado Flutuante, tivemos a sorte de ver um ‘Mercado de Equitação’ pela primeira vez - porque muitos dos bairros estão muito longe de qualquer grande mercado e supermercado, uma pick-up sobe e desce pelas estradas principais todos os dias vendendo vegetais e frutas frescas aos habitantes de Bang Namphueng.
Depois de algumas horas explorando, estávamos prontos para o café, como sempre, mas temia a ideia de tentar encontrar um café adequado nesta região do bosque. Nós deveríamos ter sabido melhor, como os tailandeses amam o café deles! Na verdade, encontramos uma cafeteria moderna chamada Coffee Professionals. O barista nos serviu dois cafés perfeitamente preparados, e nós devoramos biscoitos caseiros e nos afundamos em alguma observação séria das pessoas antes de voltar para nossa casa na árvore. Chegamos bem a tempo de ver o pôr do sol atrás das palmeiras e mal podíamos acreditar que ainda estávamos em Bangkok.
Como chegar a Bang Namphueng saindo do centro de Bangkok
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