A Costa Rica pode ser um destino bem estabelecido na rota turística, mas a Península de Nicoya ainda é o próprio Velho Oeste Selvagem do país. Sorte para nós, o que começou como um pesadelo de transporte nos levou a descobrir nossa praia favorita na costa do Pacífico da Costa Rica:a Praia de Samara.
Não tínhamos planos de visitar a Praia de Samara. Certo, foi sugerido nos guias como inúmeras outras praias da Costa Rica. Contudo, apesar dos avisos dos pessimistas de que os esforços para atravessar toda a península de ônibus seriam inúteis, nosso plano era ir de Playa del Coco, no norte, para o popular, Uma vez isolada cidade litorânea de Montezuma, no extremo sul do Nicoya. Nós empurramos todo o caminho para o sono, escaldante cidade interior de Nicoya, o homônimo da península, antes de perceber, cansado e empoeirado de uma tarde já longa de viagem de ônibus, que de fato não havia como chegar a Montezuma sem pagar a um táxi particular $ 120 para fazer as cinco horas restantes, viagem destruidora de pneus. 
Depois de conversar com vários motoristas de táxi muito úteis e um grupo de estudantes de idiomas americanos no caminho de volta para a Praia de Samara após uma aventura de trekking, nós espontaneamente decidimos nos juntar aos nossos companheiros 'gringos'. O próximo ônibus para a praia de Samara partiu trinta minutos depois e chegou em uma hora.
Assim que chegamos, Ficamos encantados com a beleza da praia desde o início. Nós nos deleitamos com o sol do final da tarde, admirando as palmeiras tropicais que se alinham por quilômetros de largura, praia de areia branca. A cidade em si é, na verdade, apenas um conjunto de hotéis e restaurantes ao longo de uma estrada perpendicular à costa e um punhado de hotéis e salões de praia na praia.
Apesar do turismo bem desenvolvido aqui, esta bela localização de praia está notavelmente ausente de resorts com tudo incluído, e os turistas aqui são diferentes dos aposentados mais velhos de Playa del Coco ou dos hippies idosos de Montezuma, habitada por casais mais jovens e viajantes espertos que procuram escapar de tudo isso. 
A área é quase exclusivamente habitada por turistas, expatriados e moradores locais que trabalham com turismo, mas a praia de Samara não parece artificial como muitos destinos da Costa Rica agora começaram a parecer. Não há hotéis de rede, sem restaurantes de fast food, e nenhum edifício de vários andares. Quando você olha para trás da água, os prédios aparecem em meio à selva exuberante e falésias impressionantes. A melhor coisa sobre Samara é que a quantidade infinita de praias de areia sempre parece bastante vazia, não importa o quão cheios os hotéis estejam.
O oceano aqui é raso, e as ondas estão presentes o suficiente para aprender a surfar, mas implacáveis o suficiente para desfrutar de um dia chapinhando nelas, não é o caso em muitos locais ao longo da costa do Pacífico do México até a Nicarágua (exceção:San Juan del Sur). Depois de um dia nas ondas, há lounges ao pôr do sol na praia com música suave, coquetéis criativos e culinária internacional. Os mágicos pores do sol durante a nossa estadia transformaram o céu em vários tons de roxo e rosa, causando a formação de uma parede de paparazzi amadores vestidos de biquíni, tentando capturar o cenário deslumbrante. 
Embora haja muitos turistas internacionais (principalmente americanos), A Praia de Samara ainda parece um local incomum - que, claro, a cidade não. Os visitantes podem surfar, caiaque, Faça um passeio de barco, reservar uma viagem de pesca esportiva, ir mergulhar, siga para o interior até a selva próxima para passeios de arvorismo, ou alugar uma bicicleta ou montar a cavalo e subir e descer quilômetros de costa deserta. A Praia de Samara até se anuncia como um ponto chave para casamentos em destinos turísticos.
Os hotéis continuam com preços razoáveis, embora acomodação econômica em Samara Beach, como na Costa Rica em geral, é mais difícil de encontrar. Ficamos na Casa Valeria, que Frommers chamou de a melhor opção econômica na praia naquela época. O hotel tem 9 bangalôs de praia independentes por US $ 50 e um par de quartos mais baratos por US $ 30. (Nota:a Casa Valaeria ainda existe, Encontrei um quarto standard com café da manhã por US $ 38 na Booking.com em 2019, mas acho que agora existem mais novos, melhores opções na cidade.)
Há um novo albergue na cidade, Hostel Matilori, que custam cerca de US $ 16 por pessoa por noite em um dormitório ou US $ 40 em um quarto privado - a vantagem para os bangalôs e outros hotéis é que o albergue tem duas cozinhas compartilhadas. (Atualização 2019:o albergue não é mais tão novo, mas ainda tem ótimas críticas. Você pode reservar aqui .) 
Samara Beach são as férias na Costa Rica que realmente queríamos, cumprindo perfeitamente a imagem ainda vendida nos folhetos de viagens. O nível de turismo aqui contribui para a fuga pacífica perfeita - toda a organização de que você precisa e nenhum dos banana-boat e discotecas que você não precisa. O problema com a Praia de Samara é que ela está em seu ponto de inflexão, e embora o equilíbrio agora esteja perfeito, mais turistas chegando a cada ano podem converter o lugar em outra praia excessivamente americanizada como Montezuma, Playa del Coco ou Jaco Beach (repleta de Quiznos e Pizza Huts).
É por isso que imploramos ... por favor, não vá para a Praia de Samara. Mas se você for, o que você realmente deveria, por favor, não conte a ninguém sobre esta localização perfeita de praia na Costa Rica.
O aeroporto mais próximo é Libéria (cerca de 2 horas de carro de Samara), mas você também pode voar para San Jose e chegar a Samara de carro (4 horas) ou ônibus (cerca de 5 horas). Um táxi do aeroporto da Libéria custa entre US $ 50 e US $ 60. Importante: Negocie a tarifa antes de entrar no táxi! 
Para a Praia de Samara de ônibus: Você pode pegar um ônibus de San Jose ou Libéria para Nicoya, e então mude para um ônibus para Samara. A empresa de ônibus que vai de Nicoya a Samara se chama Empresa Rojas. Demora cerca de 90 minutos para ir de Nicoya a Samara.
Os ônibus expressos Alfaro saem diretamente de San José diariamente ao meio-dia da Avenida 5 entre as escalas 14 e 16. A viagem dura 5 horas; verifique aqui os horários e tarifas atuais (tarifa de 2017:₡ 4, 395 / US $ 7,95). Tarifa de 2019:₡ 4.470 / US $ 7,97)
Para a Praia de Samara de carro: Você pode alugar um carro no aeroporto de San Jose e Libéria. As estradas são simples, mas boas para dirigir. Se você não quiser dirigir de San Jose até Samara, mas gostaria de ter um carro para explorar mais a Península de Nicoya - você também pode alugar um carro em Samara.
Despesas:
Valor:
Fazer alarde:
Confira as casas do Airbnb em Samara clicando no mapa abaixo. Existem também experiências, ou seja, passeios organizados por habitantes locais, que você pode reservar via Airbnb.
Existem vários refrigerantes baratos, restaurantes locais em Samara. Estes restaurantes simples servem o prato principal da Costa Rica: casado . UMA casado geralmente inclui sua escolha de carne, frango, porco ou peixe, arroz e feijão, salada, um prato de legumes, e banana frita. Os vegetarianos podem pedir queijo fresco ou ovos em vez de carne. Um casado custa entre US $ 4 e US $ 6. 
Outros lugares que vale a pena conferir:
Posfácio: Visitei a praia de Samara pela primeira vez em 2011, e tenho recebido muitos e-mails de leitores nos últimos anos me perguntando se Samara “acabou”. ou seja, se tivesse sido descoberto pelo turismo convencional. Após um breve retorno em 2012, Finalmente voltei a Samara no inverno passado e estou feliz em informar que encontrei exatamente o mesmo paraíso de praia tranquilo que encontrei quando acabei em Samara há quase uma década.
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Isso mesmo. Nós dissemos isso. Você realmente não deveria visitar Berlim. Por que você? Os próprios alemães dirão que Berlim é suja, abarrotado, infestado de estrangeiros e preguiçosos desempregados de baixa vida, sugando o sistema social pelo qual o resto do país paga. E acredite em nós, os locais também não querem que você vá. Você vai ouvir falar sobre a gentrificação do bairro e a disparada dos preços de aluguel. O engraçado é que se os locais estão conversando, provavelmente está oco
Bem-vindo à nossa série semanal de dicas de hotéis da semana. Estar na estrada todos os dias do ano significa que nos hospedamos em inúmeros hotéis ao longo do caminho. Para todos os sujos, decepcionantes escavações orçamentárias, há tantas joias de acomodação econômica. Publicamos uma dica de hotel da semana, toda semana, de lugares que nos sentimos confiantes em recomendar depois de experimentá-los e testá-los para mostrar a você como uma viagem econômica pode ser possível e também agradável.
