Guadalupe - é parte francês, parcialmente crioulo, felizmente rústico e refrescantemente autêntico.
Espalhados por dois centros principais interconectados e um punhado de ilhas menores, este departamento francês é tão diverso quanto autêntico, com florestas tropicais cobertas por cachoeiras constituindo o maior Basse-Terre (vulcânico) e areias brancas como talco colorindo o menor, mais plano Grande-Terre.
Mergulhando, caminhada, observação da vida selvagem e degustação de rum estão disponíveis aqui, enquanto uma mistura intrigante de culturas - crioula, Africano, Indiano e francês, para citar alguns - tornam a cena gastronômica e cultural uma grande atração também.
Apesar do fascínio, Guadalupe ainda se sente felizmente isolada das massas, e enquanto você topa com o estranho turista francês, a vibração predominante é discreta - pense em casas caindo aos pedaços em um rosa desbotado, música soca tocando nas ruas desleixadas e descontraídas, habitantes amigáveis que fugiram da França continental por um período mais lento modo de vida (modo de vida).
Aqui estão alguns destaques para aqueles que desejam negociar nos resorts mega-luxuosos do Caribe pelo charme de volta à natureza.
No coração de Basse-Terre está La Soufrière, a 4, Vulcão de 813 pés saindo de floresta tropical encharcada de névoa que faz parte do Parc National de Guadeloupe (uma Reserva da Biosfera da Unesco).
Embora o vulcão esteja tecnicamente ativo (a última erupção foi em 1976), você ainda pode escalá-lo, independentemente ou com um guia. A rota mais fácil e popular é a Chemin des Dames, que começa em uma floresta cheia de árvores retorcidas e vinhas pendentes e termina com vistas extraordinárias sobre as ilhas vizinhas, jatos de gás bombeando ao seu redor por causa do calor, crateras com anéis amarelos.
Se você quiser saber mais sobre a história e o monitoramento do vulcão conforme você sobe, experimente Otantik Tours, que o levam com um guia experiente e adicionam uma parada nos Banhos Amarelos no caminho de volta para alguns banhos ricos em minerais em águas de 86 graus.
Composto por nove ilhas - das quais apenas duas são habitadas - as Îles des Saintes, em forma de corcunda, têm uma sensação distintamente diferente de suas irmãs maiores, e foram propriedade dos britânicos por várias décadas.
A maior e mais turística é a Terre-de-Haut, alcançado por um curto passeio de balsa de Grande-Terre ou Basse-Terre. Atrair turistas franceses abastados e uma multidão de amantes de iates, este minúsculo, ilha montanhosa é como uma vila de pescadores francesa e caribenha, repleto de butiques da moda, casas cor de doce e cafés rústicos que flanqueiam a água colorem um cobalto perfeito.
Nao ha carros, para que os visitantes circulem em scooters e buggies, pulando entre praias fechadas, margens com palmeiras e a principal atração, o icônico Forte Napoleão. Uma cidadela no topo de uma colina construída em 1867 para defender a ilha, agora é o lar de um museu centrado na história das ilhas, incluindo as numerosas batalhas no mar pela propriedade entre franceses e britânicos.
Guadalupe foi originalmente chamada de "lugar de belas águas" (Karukera) por seus habitantes nativos, e hoje essas águas mantêm seu charme, armado com impressionantes recifes de coral e vida marinha vibrante.
Você encontrará uma série de locais de mergulho espalhados por ambas as ilhas principais, mas a mais popular é a Reserva Cousteau - uma área marinha protegida não muito longe de Basse-Terre. Aqui, tartarugas, estrelas do mar, cavalos marinhos, solhas e peixes da cor do arco-íris voam entre esponjas tubulares amarelas e formações de coral com veias. A exibição exótica impressionou o capitão Jacques Cousteau o suficiente para que ele fizesse campanha por sua proteção na década de 1970.
Hoje, a Praia de Malendure é repleta de cabanas de mergulho que oferecem passeios de barco até a reserva, incluindo Plaisir Plongee Karukera, que oferecem mergulhos introdutórios e também cursos da PADI (Professional Association of Diving Instructors) para todos os níveis.
Inaugurado em 2015 no local de uma antiga fábrica de açúcar, tão grande, museu ultra-elegante investiga profundamente a história da escravidão em Guadalupe e além. Existem histórias, cartas e vários outros artefatos, com exposições interativas e um comentário guiado por áudio que leva você por todas as fases da história do arquipélago. Começa com a colonização francesa e o comércio de escravos africanos, o sistema de trabalho contratado (quando milhares de trabalhadores chegaram da Índia) e continua até os dias modernos. É impressionante, embora sombrio, experiencia de aprendizado.
O pequeno, A pacífica aldeia de Deshaies é o principal centro turístico de Basse-Terre, graças ao seu punhado de praias e pitorescas, porto de pesca sonolento.
Casas coloridas e bons restaurantes de frutos do mar fazem com que suas ruas valham a pena passear, mas a maior glória é o jardim botânico, lar de plantas exóticas, lagoas de espelhos e um cercado de pássaros onde papagaios das cores do arco-íris voam sobre seus ombros. O restaurante no local também é bom, com especialidades locais como boudin (salsicha de sangue) e Acras (bolinhos de peixe) servidos com um acompanhamento idílico de verdura.
Não seria uma visita ao Caribe sem um ou dois rum, e Ti ’Punch (cana-de-açúcar, limão e rum) está em todos os menus que você encontrar. Mas para ver as origens do espírito local, vá para uma das nove destilarias do arquipélago. O mais famoso é Damoiseau, Situado a leste de Grande-Terre e responsável por cerca de metade da produção de rum da ilha. Você pode passear sem pressa e ver as máquinas barulhentas em funcionamento. E depois, provar alguns dos produtos na loja, antes de pegar uma garrafa para a viagem de volta para casa.
A capital econômica de Guadalupe e a maior cidade de Grande-Terre, Pointe à Pitre oferece um vislumbre da vida caribenha em seu aspecto mais tradicional. Aqui com ripas de madeira, casas de telhado ondulado com portas amarelas brilhantes e ruas desarrumadas, enquanto as bancas do mercado estão cheias de especiarias avassaladoras, bugigangas e garrafas de rum.
É um pouco áspero, mas visite no início de agosto e você vai assistir a um dos festivais mais famosos (e quintessenciais) de Guadalupe - a Fête des Cuisinières. O grande desfile, liderada pela sociedade local de mulheres (as 'cozinheiras'), derrama da catedral, vestido com trajes xadrez coloridos e carregando cestas de guloseimas caseiras para compartilhar com a multidão. Há bandas de reggae ao vivo e moradores locais dançando no ritmo, e embora esteja quente, suado e um pouco agitado, é um instantâneo genuíno da vida local que está o mais longe possível dos lustrosos all-inclusive das ilhas vizinhas.
Laura French viajou para Guadalupe com o apoio da Atout França ( guadeloupe-islands.com ) Os contribuidores da Lonely Planet não aceitam brindes em troca de cobertura positiva.
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