Monte Rainier do Crystal Mountain Resort. Foto de Danielle Decker.
Não foi exatamente um ano atrás que eu conquistei um grande objetivo pessoal e estava no cume do Monte Rainier. Recentemente, Voltei para fazer uma viagem cada vez mais tranquila para desfrutar a montanha de uma forma totalmente diferente.
Evergreen Escapes. Foto de Danielle Decker.
O dia mais excelente começou quando eu pulei na van brilhante sprinter em meu local de coleta no centro de Seattle e antes mesmo que eu tivesse a chance de afivelar meu cinto de segurança, meus dentes estavam afundados no bolinho mais divino e quebradiço que estava esperando por mim na chegada. Durante a próxima hora, meus companheiros dez passageiros e eu fomos entretidos por nosso guia incrivelmente experiente que dobrou como nosso motorista com Evergreen Escapes.
A primeira parada foi na doce pequena cidade de Enumclaw, onde a rua principal está repleta de lojas charmosas que atraem você com sua hospitalidade típica de um condado. Aqui, fizemos uma pequena pesquisa antiga e provamos alguns caramelos salgados de jalapeño celestial da Sweet Necessities antes de continuar.
Gôndola no Crystal Mountain Resort. Foto de Danielle Decker.
Depois de nosso pit stop em Enumclaw, fomos para o Crystal Mountain Resort. Já estive aqui várias vezes para pedalar em seu excelente terreno durante o inverno, mas nunca tive a oportunidade de experimentá-lo durante o verão. A base da montanha tinha uma abundância de coisas acontecendo, mas nós fomos diretamente na gôndola para uma elevação de 6, 872 'onde as vistas do Monte Rainier e os picos circundantes o deixam maravilhado. Aqui você pode partir em uma série de trilhas para caminhadas ou fazer como nós fizemos e se acomodar para uma excelente refeição enquanto aprecia uma vista como nenhuma outra do restaurante Summit House.
Após relutantemente oferecer adeus àquela vista, seguimos para o sul, desfrutando de vistas mais espetaculares conforme cruzávamos os flancos da montanha, até chegarmos ao paraíso tão perfeitamente nomeado. A área do Paraíso é o berço de lendas do montanhismo, como Jim e Lou Whittaker, Ed Viesturs, Dave Hahn e Melissa Arnot (para citar apenas alguns), além de ser a meca do visitante. Há um novo centro de visitantes lindo, bem como o histórico e elegante Paradise Inn, onde você pode passar um dia se educando na montanha, desfrutando de um lanche e uma taça de vinho ou simplesmente relaxando em uma das cadeiras grandes para respirar o ar da montanha.
Área do Paraíso. Foto de Danielle Decker.
No minuto em que as rodas do veículo pararam, eu mal podia esperar para correr para as trilhas, definir meu curso, faça meu sangue bombear e aprecie a beleza insana de tudo isso. Existem várias opções de caminhadas saindo do estacionamento, mesmo se você não estiver pronto para chegar ao topo; há cinco trilhas com menos de um quilômetro de comprimento, incluindo trilhas acessíveis para cadeiras de rodas.
Paradise Inn. Foto de Danielle Decker.
Depois de nossa breve imersão no paraíso, continuamos em nossa aventura descendo e saindo do canto sudoeste do parque para a cidade de Ashford, onde no Alexander’s Country Inn comemos trutas tão frescas que são pescadas diariamente em seu lago de montanha frio no local.
Alexander’s Country Inn. Foto de Danielle Decker.
Com o estômago cheio e o coração cheio, terminamos a última etapa de nossa viagem de volta a Seattle e eu refleti sobre o pensamento de que, embora o cume da montanha não possa ser superado, cada visita ao Monte Rainier apenas acrescenta à coleção de boas lembranças de um dos meus lugares favoritos na terra.
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