É seguro visitar o Cairo agora?

p Já faz muito tempo que não recebemos boas notícias do Cairo. Mas a violência e a convulsão política são apenas parte da história , e escrevemos antes de incentivar as pessoas a continuar a visitar o Egito. Recebemos muitas respostas acaloradas:Claramente, este não é um debate unilateral. Mas os desenvolvimentos recentes são encorajadores:França, Alemanha, Suécia, e Bélgica, entre outros, suspenderam parcialmente as proibições de viagens ao Egito, embora os Estados Unidos e o Reino Unido não o tenham feito. O governo egípcio está fazendo sua parte para mudar sua imagem:a Autoridade de Turismo Egípcia contratou recentemente a Rooster PR para promover o turismo no Reino Unido e na Irlanda.

p Então, o que está acontecendo no terreno no Cairo? Há dois anos, estamos nos correspondendo com o consultor de viagens do Backpacker Concierge, Eric Monkaba, sobre a melhor forma de retratar sua casa adotiva em um momento turbulento. Ele conversou com a escritora de viagens Jessica Lee, que ele conheceu na estrada quando trabalhavam para operadoras de turismo rivais no Egito e na Jordânia, sobre por que a agitação no Egito não deve desencorajar os viajantes aventureiros de fazer do Cairo seu próximo destino.

p Jess: Esta é uma pergunta que você deve obter o tempo todo, mas como você acabou no Egito?

p Eric: Não sei se você já ouviu falar de Vida dos meninos revista, mas, quando eu era criança, Enviei-lhes o dinheiro da mesada e fui combinado com um amigo por correspondência em um país "exótico". Quando as cartas chegaram, minha empolgação se transformava em inveja quando segurei o papel A4 de meu novo amigo e tentei pronunciar os nomes de seus familiares. Por que eu não poderia ser estrangeiro (também conhecido como legal)? Acho que sabia desde muito jovem que Michigan não era o lugar para mim e que eu precisava ver o que mais havia por aí. A cidade de Nova York foi a resposta por alguns anos, mas mesmo isso ficou chato (desculpe, Nova york). Então, consegui um show liderando turnês com uma empresa britânica de viagens de aventura que atendia mais de 70 países ao redor do mundo. Dentro de um mês da entrevista, Fui despachado para o Cairo em um vôo só de ida. Visão invisível.

p Dezoito meses trabalhando nos desertos do Egito, Jordânia, e o Marrocos se transformou em estudos árabes na Universidade de Damasco, que se transformou em trabalho de ONG para crianças de rua na capital do Iêmen. Entre, Sempre me peguei voltando para o Egito. Quando saí dos Estados Unidos em 2005, Eu disse à minha família que estaria de volta em um ano. Isso não aconteceu. O Egito tem essa incrível capacidade de crescer em viajantes, e em 2007 tornei-me minha base quando desenvolvi o Backpacker Concierge.

p Jess: Eu concordo totalmente que o Egito cresce em você. Este é um país que você só começa a valorizar quando se submete ao caos. Nunca pensei que ficaria mais de um ano, mas acabei aqui por cinco. Como escritor de viagens, este é um país deliciosamente viciante para se viajar. Acho que é triste que os viajantes estejam se ausentando no momento. Estive aqui pela última vez em outubro de 2012 e lembro-me vividamente do choque de vagar pelo Ramesseum de Luxor sem outro turista à vista.

p Como você acha que o impacto da desaceleração do turismo afetou os guias e os prestadores de serviços locais que utiliza?

p Eric: Às vezes, um nome como "Backpacker Concierge" compensa. Nossos clientes intrépidos não são necessariamente jovens, nem são mochileiros, mas eles têm essa mentalidade - imersão, autenticidade, pegada pequena - e estão procurando lidar com um local com estilo e conforto relativos. Eles confiam em nossa rede de provedores de serviços locais, começando com nossa agência no Cairo, para personalizar os melhores programas. Mas quando você pensa sobre o setor de turismo como um todo, a situação é triste.

p Existem muitas pessoas na internet que darão a sua opinião sobre o quão arriscado o Egito é, como ninguém deveria viajar aqui, como a religião é perigosa. Mas, em última análise, depende do indivíduo passar pelo sensacionalismo. Para aceitar boicotes ao turismo egípcio da Fox News e do suposto guru das viagens Arthur Frommer com um grão de sal. Para questionar em negrito, manchetes exageradas como "O Egito está envolto em violência".

p Existem problemas reais no Egito, mas eles deveriam impedir as pessoas de visitar? Não aos meus olhos, especialmente porque os avisos de viagens estão sendo suspensos e os turistas deixam os preconceitos religiosos de fora da conversa. Não quero entrar em uma guerra de estatísticas com ninguém lendo isso, mas eu argumentaria que os turistas que ficam fora das zonas de protesto do Egito correm um risco muito menor de serem visados do que em qualquer outra parte do mundo. Tailândia, por exemplo, continua a ser a amada pelos turistas "Terra dos Sorrisos", apesar de sua crescente reputação de um lugar para se drogar ou coisa pior.

p Todos deveriam ler este artigo de Afar e considerar, "Se houvesse um protesto cheio de gás lacrimogêneo em Boston, eu cancelaria minha viagem para Nova York? "O Egito é três vezes maior que a Itália. Tente colocar as coisas em perspectiva. O turismo aumentou quase 23% na Turquia, apesar dos protestos de maio de 2013.

p Jess: Exatamente. A mídia não mostra o quadro geral. Lembra dos protestos de julho de 2011 em Tahrir? No noticiário, eles mantiveram uma sequência contínua de imagens de multidões furiosas. Mas eu estava lá quase todos os dias, e ninguém se preocupou em filmar os vendedores de algodão doce ou as famílias que trouxeram seus filhos durante o dia. Não estou sugerindo que as pessoas não deveriam ouvir a mídia, mas os viajantes precisam perceber que o trabalho da mídia é capturar uma determinada história. Eles nunca vão mostrar o fato de que um quarteirão de distância de um protesto, as lojas estão todas abertas e as pessoas fumando silenciosamente shisha em um café.

p E eu definitivamente concordo que cabe a cada viajante decidir-se. Para quem não gosta de viajar por conta própria, é aí que os operadores turísticos com presença local entram em jogo. Os grandes conglomerados internacionais simplesmente não têm o mesmo conhecimento local. Como você está se mantendo à frente da curva?

p Eric: Simplesmente, há informações demais na Internet para os viajantes digerirem, sejam atualizações políticas ou avaliações de hotéis. Enquanto isso, temos um segmento crescente com pouco tempo, que é intelectualmente curioso e quer uma experiência artesanal organizada por quem os recebe. Esses viajantes entendem o valor de usar um especialista que está no local e pode analisar o lixo da Internet e oferecer uma visão local em uma chamada do Skype. Passei nove anos viajando de Tânger para Tóquio, desenvolver um Rolodex de parceiros de viagens confiáveis. Estou pisando duro e testando pessoalmente os serviços enquanto planejo viagens. A Expedia não está fazendo isso.

p E nicho é realmente o que se trata hoje em dia, direito? No caso desta região, os viajantes estão recorrendo a ele em busca de produtos premium, experiências únicas. Eles estão procurando combinar refeições com ativistas, Fundadores de ONGs, e jornalistas com acomodações boutique e vistas de tumbas privadas.

p Os viajantes estão obcecados por comida agora, e certamente estamos passando por um renascimento gastrointestinal no Egito. Entrei na onda e co-fundei a primeira escola de culinária do Egito dedicada à culinária regional, Qasr Twenty. Infelizmente, devido à proximidade da escola com Midan Tahrir e a dificuldade de até mesmo acessar o espaço devido às barricadas policiais, tivemos que fechar suas portas. Mas voce tem que seguir em frente, direito? Ainda oferecemos viagens baseadas em alimentos para Siwa e Sinai através do Backpacker Concierge. Muitos visitantes não percebem a fascinante e diversa herança culinária do Egito, e viagens baseadas em alimentos são uma ótima maneira de ajudar os viajantes a entrar na pele de uma nação.

MAIS NO FATHOM

p Pequeno Livro Negro:Bairro Legal do Cairo, Zamalek
Viagem de Contrarian:Vá para o Egito. Agora.