Aventuras de um Ice Ice Baby
p O que acontece quando um novato em escalada no gelo tenta escalar uma cachoeira congelada de 21 metros? Boas coisas.
p Das muitas canções sobre cachoeiras - "May This Be Love, de Jimi Hendrix, Foguete "Beyoncé", "In Its Infancy" de "My Morning Jacket" - nenhum deles sugere que você deveria realmente escalar disse cachoeiras.
p Estou correndo em direção à minha primeira aventura de escalada no gelo, sentindo mais do que um pouco nervoso. Minha mente rasteja em direção a referências mais musicais:o aviso claro do TLC contra a perseguição de cachoeiras; O Coldplay equipara os bicos da natureza ao choro porque "Cada lágrima é uma cachoeira". Nenhuma das mensagens me enche de confiança.
p A meta hoje é chegar ao topo das quedas de Lower Ames - uma camada de gelo de aproximadamente 21 metros nas montanhas de San Juan, cerca de doze milhas fora de Telluride, Colorado. Esta área é um paraíso para os alpinistas, com rotas para iniciantes, como aquele que estou prestes a enfrentar, bem como as lendárias Bridal Veil Falls - a 365 pés, A cascata congelada mais alta do Colorado. A escalada estava fechada há décadas, pois a área fazia parte de propriedade privada da Mineradora Idarado. Contudo, depois que o Trust for Public Land interveio e ajudou a transferir uma faixa de terreno, incluindo a base da cachoeira, para a cidade de Telluride, Bridal Veil foi inaugurado para alpinistas no final de 2008. Para mim, escalada igualmente emocionante (mas muito menos traiçoeira), Vou usar ferramentas de gelo (semelhantes a picaretas, mas com eixos curvos), grampos (peças de pés com garras amarradas a botas), um arnês, e corda (para backup se eu cair - gole).
p Esta não é apenas minha primeira experiência no gelo, é minha primeira vez escalando, período. Eu nem mesmo tenho uma escalada rochosa sob o meu cinto. Mas me encontrando em uma espécie de sulco de adrenalina, Decidi empregar uma nova abordagem:diga sim a tudo, até aventuras que me apavoram. Então, quando um guia turístico local em Telluride sugeriu escalada no gelo, Não reclamei que preferia minhas atividades habituais de férias (banheira de hidromassagem e bebericar com água quente). eu disse sim .
p É assim que me vejo em um SUV indo em direção ao Vale Ames com dois colegas escaladores, Ambos os homens, e nosso guia, Stephen Burns de Mountain Trip. Nós nos encontramos há uma hora na sede da Mountain Trip no centro de Telluride para a montagem de equipamentos - onde eu percebo que já cometi um erro crítico. Em vez de hidratar e descansar, Passei a noite passada experimentando flatliners, O coquetel espresso-martini exclusivo da Telluride, por toda a cidade. (Psst ... eles são deliciosos no New Sheridan Hotel e no The Liberty Bar &Lounge.) Isso, juntamente com o fato de que tenho a força da parte superior do corpo de uma água-viva, me preocupa. Mas Stephen me garante que não terei problemas. "Se você pode subir uma escada, você consegue fazer isso, " ele diz.
p Eu me sinto melhor quando entramos no estacionamento do local da escalada. Até que vejo uma placa com uma pequena placa no canto. Com medo de que seja o túmulo de um alpinista iniciante - sua leitura epitáfio, "Aqui está uma alpinista amadora que caiu para a morte quando as letras do TLC passaram por sua cabeça" - corro para investigar. Agradecidamente, este não é um túmulo, apenas uma placa marcando um "Marco da Engenharia Elétrica". Estamos parados em frente à histórica Estação Ames, o local da primeira transmissão de longa distância de corrente alternada (CA) do mundo em 1891. É o local que provou que a ideia de eletricidade de Nikola Tesla era um sucesso.
p Depois de tirar um momento para apreciar o santuário de engenharia, nós escorregamos em nossos arreios, reúna nosso equipamento, e caminhe quinze minutos através de bosques nevados até a base de Lower Ames. Uma vez lá, podemos ver a escalada no gelo em ação, vendo Stephen subir a cachoeira primeiro para armar as cordas que usaremos para escalar. Mas porque ele é um profissional, a lição é rápida, e em nenhum momento ele está de volta ao fundo perguntando, "Quem sobe primeiro?"
p "SIM!" Eu grito, levantando a mão e o pé com cravos.
p "Quando você usa as ferramentas de gelo, "Stephen treinadores, "pense em sacudir o pulso, em vez de balançar todo o braço. E mantenha as pernas abertas para uma maior base de apoio. Você está quase fazendo um triângulo - suas pernas mais largas do que a parte superior do corpo. "
p Com essas palavras finais, Eu estou indo Eu agito cada ferramenta de gelo, em seguida, chute cada pé no gelo, subindo continuamente até o topo. Estalido, estalido, chute, chute. Estalido, estalido, chute, chute… Depois de estar nisso pelo que parecem anos, Eu me viro para espiar todos abaixo, certifique-se de que eles se assemelham a formigas agora. Para meu desgosto, todos são do mesmo tamanho porque estou a apenas 2,5 metros do chão.
p Eu pego o ritmo e logo as coisas estão melhorando, literal e figurativamente, até chegar a um monte de gelo protuberante, uma bolha congelada. "Se você quer um desafio, vá em frente, "Stephen grita." Caso contrário, siga para a esquerda para uma rota mais fácil. "Duas estradas divergiam em uma queda congelada, e eu - bem, Eu pego o mais fácil, obviamente.
p Não que a rota "mais fácil" seja fácil também. Em minha busca para ir para a esquerda, Eu chuto meu pé e ele não pega. Em vez de, ambos os pés deslizam debaixo de mim, e estou pendurado apenas nas ferramentas de gelo. Eu recupero meu equilíbrio, mas minha confiança se foi. Agora estou preso entre uma bolha e um lugar duro e não sei o que fazer. Eu vejo uma enseada, quase uma caverna, esculpido no terreno elegante e considere rastejar lá e ficar para sempre. Por favor, encaminhe meu e-mail e mande burritos para o café da manhã! Eu quero gritar para meus amigos abaixo. Para piorar as coisas, outro grupo de alpinistas chegou e espera pacientemente por sua vez em Ames. Agora eu tenho ansiedade de sobrevivência e medo do palco.
p Convocando o espírito de Tesla, Lembro-me de quais feitos da humanidade foram realizados nessas mesmas bases. Se os engenheiros do século 19 pudessem disparar correntes de eletricidade em quilômetros de topografia angustiante, certamente posso dançar um cubo de gelo.
p Cubo de gelo! É isso! Eu penso comigo mesmo. Você consegue, coloque suas costas nisso, Eu canto enquanto descanso minha bunda na lateral da caverna, dando-me a mobilidade para enganchar minhas ferramentas de gelo e içar meus pés sem medo de escorregar.
p Sem dúvida, esta deve ser a escalada mais feia que o esporte já viu - nenhum serviço de montanhismo que valha seu peso no minério do Colorado recomendaria minha técnica de "salto de espólio". Por um momento, cheguei a pensar em pedir a todos que desviassem o olhar (o que não é uma ideia brilhante se alguém está te amarrando). Mas no final, meu método faz o trabalho. Depois de limpar a bolha, são apenas mais alguns movimentos e chutes e eu chego ao topo.
p É fácil descer. "Apenas sente-se no arnês e ande com os pés ao longo do gelo, "Stephen grita, enquanto ele me guia com segurança até o fundo. A partir daí, todos são cumprimentos e parabéns, uma vez que tiro as ferramentas de minhas mãos cansadas. Peço desculpas ao grupo atrás de nós por demorar tanto, mas eles graciosamente insistem que nenhuma desculpa é necessária.
p O que pareceu uma eternidade provavelmente durou apenas 30 minutos. À medida que os outros dois homens do meu grupo se revezam, Fico maravilhado com o que conquistei. Eu provei que sou páreo para a Mãe Natureza, enganou as leis da física, aproveitei o poder das melodias retrógradas ... tudo porque eu disse sim.
p Quando o último escalador termina, Stephen pergunta se eu gostaria de ir novamente. "Bem ... ummm ..." Eu paro, ainda sinto cansaço nos antebraços.
p "Ou poderíamos ir almoçar em Tacos del Gnar, "sugere um dos meus colegas escaladores.
p "SIM!" Eu torço, praticamente pulando dos meus crampons, meu corpo já preparado para uma aventura baseada em queso. "Sim, sim, sim."
Veja a escalada no gelo em ação
p Para ver como é a escalada no gelo em níveis de elite (spoiler:você não verá muito da técnica de salto de booty), confira a filmagem do Festival e Competição de Gelo Ouray de 2021. O evento anual acontece no Ouray Ice Park, cerca de uma hora de Telluride. Todo inverno, "fazendeiros de gelo" borrifam água pelas paredes do cânion do Desfiladeiro Uncompahgre para criar mais de 100 escaladas no parque. Embora o festival normalmente atraia centenas de escaladores e espectadores, os organizadores reduziram as multidões ao mínimo este ano devido ao Covid-19 ao reimaginar o evento como uma extravagância virtual. Sorte para nós, isso significa que eles capturaram muitas imagens cheias de gelo.
