Aventuras de esqui entre fogo e gelo

Tudo começou com a resolução de Ano Novo de marcar itens da lista de "quero esquiar". Como um esquiador rural dedicado e apaixonado, participar de aventuras de esqui selvagem é a melhor maneira de alcançar o autocrescimento e a paz de espírito. Eu sonhava em ir para a Islândia para esquiar em encostas íngremes desde que me lembro. Há algo mágico nesta paisagem acidentada de neve e gelo que se derrama no mar. Não tenho certeza se é o cenário costeiro acidentado, o tempo severo, os extremos entre fogo e gelo, ou simplesmente o desconhecido, mas a atração desta aventura ártica era impossível de resistir.

Pouco depois das celebrações do Ano Novo de 2016, meu amigo Bob e eu partimos para uma missão de canoa e esqui de 12 horas nas montanhas Monashee locais. Em nosso remo de volta pelas névoas frias do lago, acariciado por flocos de neve, traçamos um plano para fazer uma aventura de esqui no Ártico na Islândia:pura exploração sem agenda.

Meses se passaram sem pensar muito sobre a emocionante viagem que estava por vir. Eu estava competindo em eventos de alpinismo de esqui por toda a Europa, enquanto Bob estava ocupado trabalhando e esquiando em Revelstoke, Columbia Britânica, com o fotógrafo e aventureiro Steve Shannon. Sem nenhum plano, nenhum objetivo definido, nenhuma expectativa além de explorar, nos aventuramos pelo oceano, ansiosos para colocar nossos esquis e ver as aventuras que poderíamos encontrar.

Bob e eu começamos nossa jornada nos arredores de Reykjavik. Poucas horas após o pouso, estávamos descendo uma estrada em um campo, indo em direção a Mosfellsbær e uma bela variedade de linhas de esqui em excelentes condições de primavera - uma ótima maneira de se livrar do jet lag, e essas primeiras curvas ajudaram a definir o ritmo para o resto da viagem. Imediatamente, criamos nomes engraçados e criativos para todos os couloirs que esquiamos, como se fôssemos as primeiras pessoas a pisar nessas encostas. Com cumprimentos e sorrisos de orelha a orelha, montamos acampamento para a primeira noite nos arredores selvagens de Borgarnes, onde a melodia do rio próximo permitia um sono bem merecido.

O próximo dia, rumamos para o norte em direção a Ísafjörður. Vigilantes como predadores, nós caçamos implacavelmente por empolgantes, couloirs esquiáveis, e foram recompensados ​​com uma lasca estética de neve terminando em um campo gramado nos arredores de Súðavík. No final de cada dia, visitamos o famoso ‘Hot Pot’ - uma piscina natural quente geotérmica.

Enquanto caminhava para as instalações de Ísafjörður, nosso olhar foi atraído para uma linha íngreme fabulosa, estreito de cima para baixo e com cerca de 600m de comprimento. O couloir assombrou nossos sonhos a noite toda enquanto o vento furioso nos embalava para dormir.

À luz da manhã, decidimos dar uma olhada na chamada "piscina-oir", nosso novo apelido para a ambiciosa linha selvagem. Embalando com esquis nas costas desde o início, a antecipação e o entusiasmo seguiram cada passo. Quando finalmente chegamos ao topo, percebemos que a qualidade da neve seria de 5/10, na melhor das hipóteses - mas a experiência, as vistas do fiorde e da pequena cidade que se espalha ao longo de sua costa pontuaram 25 em meu livro. Descemos em nossos esquis, encontrando alegria em cada momento.

Contudo, O próximo dia, acordamos com uma verdadeira tempestade de inverno islandesa. Rajadas de vento violentas explodiam a neve horizontalmente nas planícies e nas montanhas, e o oceano golpeava as costas rochosas com ondas violentas. Foi uma decisão inteligente dar aos nossos esquis um descanso - nosso único dia de descanso durante toda a aventura. Contornamos a ponta noroeste da ilha, curtindo as cachoeiras selvagens e acidentadas, colinas despovoadas. A tempestade fez tudo parecer ainda mais remoto - viajar por uma paisagem deserta, abrindo caminho na nevasca em busca da próxima montanha para escalar.

Depois da tempestade veio o sol. Raios de sol - e calor, quase - penetrou na névoa fria de Þingeyri. Continuamos nossa jornada para o sul em direção a Tálknafjörður e Patreksfjörður, conseguindo escalar e descer dois a quatro couloirs por dia entre acessos de dirigir em estradas estreitas e ventosas que pareciam estreitas demais para passar pelo tráfego em sentido contrário. Em nossa busca por belas linhas, logo percebemos que teríamos que aprender a aceitar as condições variáveis ​​e parar de ansiar pelo pó sem esforço que estávamos acostumados em casa. Nós esquiamos de tudo, desde gelo a neve derretida e todo tipo de crosta que você possa imaginar. Encontrar couloirs na Islândia acabou sendo um trabalho para três pessoas:o motorista procurou opções para esquiar, o ajudante ficou de olho na estrada, e a terceira pessoa supervisionava os dois primeiros enquanto fornecia lanches.

Seguimos o bom tempo até o Parque Nacional Vatnajökull para descobrir sua geleira, o maior da Europa. Em seguida, nossa atenção se concentrou em Hvannadalshnúkur (2, 110m), O pico mais alto da Islândia - e cercado por terreno com muitas fendas. As janelas para escalar e esquiar neste pico não vêm com frequência, mas fomos abençoados com condições ideais e ventos fracos de apenas 70km / h. Negociamos o terreno acidentado e o vento forte para finalmente chegar ao ponto mais alto da ilha, cercado por um branco contínuo em todas as direções, um país das maravilhas glaciado de neve. Deve ter sido -35˚C no cume; o abraço coletivo e a foto em comemoração à nossa conquista ocorreram em tempo hábil.

As primeiras curvas desde o cume foram como esquiar em milhões de cogumelos de gelo. Nós caímos lentamente para elevações mais baixas, onde a neve passou de muito marginal para milho rápido, permitindo-nos fazer curvas incríveis em desfiladeiros estreitos até o fundo do vale. Aquela noite, passamos horas deitados em musgo islandês, que tinha o efeito da espuma da memória em nosso corpo. Vimos a lua cheia cruzar o céu e fomos pegos em um momento perfeito, parado no tempo, não querendo estar em nenhum outro lugar.

Tivemos a sorte de conseguir mais dois dias de bom tempo para explorar um pouco mais a área. Nós esquiamos linhas expostas acima do terreno glaciar, caminhou com cuidado em ondas de gelo e fendas abertas, e caiu em faces íngremes na esperança de que o fundo não levasse a um beco sem saída. Talvez a falta de fontes termais no parque nacional nos convenceu de que um mergulho na lagoa era apropriado, mas foi provavelmente a água mais fria em que já mergulhei. Embora gelada até os ossos, Nunca me senti tão vivo. Naquela noite, o pôr do sol brilhou em um rosa brilhante. Isso me fez sentir quente por dentro, apesar do tremor incontrolável de nosso mergulho glacial.

Dirigimos pela costa leste, parando para uma pausa na bela Lagoa Jökulsárlón, onde pedaços de gelo de uma geleira distante morrem em uma praia arenosa deserta. É um belo lugar para sentar em silêncio e observar a natureza em ação. Nossos olhos mal conseguiam registrar toda a beleza ao nosso redor.

Depois de uma rápida visita a Dalvík e Ólafsfjörður para comemorar meu aniversário e esquiar em alguns picos à beira-mar, decidimos continuar nossa jornada sem perder tempo. Quando finalmente chegamos a Ólafsvík e seu famoso vulcão Snæfellsjökull, o sol estava se pondo na encosta vulcânica coberta de neve. O céu mudou de um azul profundo para roxo, para vermelho e rosa - o sonho molhado de um fotógrafo. A cena era muito intensa para continuarmos dirigindo e encontramos algumas trilhas que nos levaram à mais incrível praia de rocha de lava esculpida no oceano, seixos pretos contrastando com a espuma branca do Atlântico.

Aquela noite, as cores, os sons e cheiros eram tão fortes que trouxeram lágrimas aos meus olhos. Nós três corremos em nossas próprias pequenas aventuras antes de escalar uma torre de pedra solta para sentar em silêncio e experimentar a beleza crua deste lugar. O vento estava tão forte no dia seguinte que nem conseguimos abrir as portas da van para o vento, muito menos tentar esquiar até o vulcão. Agora era a hora de voltar para o aeroporto. Na última noite, nos encontramos mais uma vez em Mosfellsbær esquiando em um belo pôr do sol:uma maneira adequada de terminar esta viagem inesquecível.

Originalmente, viemos para a Islândia para uma aventura de esqui, mas o que vivemos foi nada menos que um despertar para a vida. A leitura do meu diário de viagem me leva de volta a esta experiência única e a todos os momentos mágicos compartilhados com amigos:

_ Muitas vezes esquecemos que somos livres para vagar, Empurre nossos limites e explore. Sinto que estar aqui me deixa mais perto de entender o que a felicidade realmente é. Simples, plano, conectado, coração aberto são os meus sentimentos. Este lugar é tão puro, grande, e pacífico, mas tão selvagem ao mesmo tempo. Eu sinto seus efeitos de limpeza em minha mente, corpo e alma.'

Leia mais desta aventura em Expor - um recurso de momento único no novo Sidetracked Volume Nine