Orizaba

Em comemoração ao lançamento do novo Sidetracked Volume Sete, estamos lançando uma história online de cada uma de nossas edições anteriores. Nesta história do Volume Um, Luc, Jim, Steve e Todd viajaram para a Cidade do México, comprou bicicletas baratas, pedalou 140 milhas, escalou Orizaba - a montanha mais alta do México - e depois percorreu 80 milhas até o Golfo do México.

JIM:Com packrafts enrolados em burritos apertados e amarrados ao nosso guiador, nós rolamos para o sol nascente. O primeiro buraco solta o guidão do gancho da haste da minha bicicleta e eles começam a girar. Com planos de dar nossos passeios quando chegarmos às cabeceiras do Rio Antigua, procuramos os baratos, esperando que nosso conhecimento mecânico nos ajudasse a cuidar deles durante os próximos dias de cavalgada árdua. Compramos um parafuso de tamanho adequado para minha haste, e, em seguida, substitua o de Fassbinder também. Um dos braços de manivela de Fassbinder não aperta em seu suporte inferior. Meu pneu traseiro está com bolhas, em seguida, explode alguns quilômetros depois. Paramos com frequência para realinhar peças de má qualidade e apertar os parafusos de nossas bicicletas sobrecarregadas. Isso vai ser uma viagem ...

LUC:convergindo pela primeira vez no Aeroporto Internacional da Cidade do México, Mehl, Tumolo e Fassbinder são fáceis de detectar. Cada um está viajando com pouca bagagem, vestindo o único conjunto de roupas que eles trouxeram. Suas calças de tecido técnico e tênis de corrida envelhecidos destacam-se em meio ao mar de mocassins e calças compridas. Pedalar pela Cidade do México seria o mais perigoso, então pegamos o ônibus direto para Puebla e carregamos as bicicletas baratas que compramos lá com kit pesado.

JIM:Espremido entre semi-caminhões e meios-fios altos, Eu desvio sobre os restos mortais de um cachorro. O próximo não é mais do que uma panqueca seca, mas eu me encolho enquanto rolo sobre o pelo emaranhado. As pistas se estreitam e o acostamento diminui. Eu pedalo além de um terço, quarto, quinto e sexto cachorro morto. Um que foi atingido, mas ainda não morto, nos observa passar e a visão sombria gira em minha cabeça. A frequência de cães atropelados torna-se nosso tornassol para saber o quão perigoso é esse trecho da rota. Não há espaço para bicicletas nas pistas estreitas e continuamos na vala, engrenagens de vovó ao longo de lavagens de areia. Quando entramos em uma rota mais silenciosa, dezenas de quilômetros depois, Estou aliviado ao encontrar longos intervalos entre os cães mortos e os semi-caminhões que passam.

O nosso percurso sobe gradualmente até ao Pico de Orizaba. Seu contorno nebuloso de triângulo se destila em uma pirâmide branca conforme alcançamos o topo da cidade de Tlachichuca. O pavimento termina mais de 3, 000m abaixo do cume, mas a subida continua em uma estrada esburacada coberta por um monte de poeira vulcânica pulverulenta. Suor escorregadio, somos ímãs para as ondas de cinzas no ar que rodopiam de nossos pés enquanto empurramos nossas bicicletas pela pista íngreme.

STEVE:Nós empurramos nossas bicicletas contra a luz fraca tentando aproveitar ao máximo o nosso dia lento. A estrada é íngreme, empoeirado, e areia. Cada passo tortuoso é acompanhado pelo suor escorrendo de nossas sobrancelhas. À medida que empurramos, nossas pernas enfraquecem e tropeçamos em pedras e escorregamos no pó. Pronto para cair em qualquer lugar, paramos na floresta e é aqui que encontramos o ‘clube da festa dos jovens médicos’. Aparentemente, eles apreciam sujo, cansado, guias de montanha barbudos do Alasca porque compartilhamos a única cerveja que sobrou antes de acamparmos à noite - uma alegria bem-vinda após o dia de labuta. Dormimos sob as estrelas, bicicletas pesadamente carregadas encostadas em árvores e com a estrada à vista. O empurrão começa para valer na manhã seguinte. Do nosso acampamento por volta das 3, 500m para o Refugio Piedra Grande em 4, 260m, o gradiente é talvez tanto quanto 15%. Abaixo, podemos ver as aldeias que pedalamos nos dias anteriores e isso nos dá uma noção de quão longe chegamos e quão alto estamos. É gratificante quando chegamos ao Refugio.

JIM:No ar, às 4, 260m, nós nos inclinamos contra a pedra rachada do Piedra Grande Refugio do Pico de Orizaba e desamarramos os machados de gelo que chacoalharam contra o quadro de nossa bicicleta nos últimos 70 milhas. Da cabana, uma trilha leva para cima através de taludes e lajes desgastadas até a geleira encolhendo que cobre as encostas superiores do cone de Orizaba. Mehl, Tumolo e Fassbinder criaram botinhas isoladas com jaquetas infantis usadas que cabem sobre tênis de corrida e grampos. Seus pés fofos de smurf parecem caricaturas, mas os dedos dos pés ficam aquecidos. Chegando ao topo às 9h, nós nos aquecemos por uma hora e meia sob o sol forte e assistimos pequenas nuvens de fumaça negra brotar como cogumelos enquanto pilhas de lixo são acesas em aldeias milhares de metros abaixo de nós. A vista do cume é impressionante, particularmente o contraste entre os campos áridos a oeste e os exuberantes cânions de selva a leste.

STEVE:O Refugio está lotado quando voltamos, mas aproveitamos ao máximo o público cativo vendendo todos os nossos machados de gelo, e um par de grampos ligeiramente usados, com grande desconto 4, Preços de 000 milhões. Então, chega a hora de descer.

LUC:Começamos a descida mais incrível de nossas vidas. Não temos certeza do que esperar. Selecionei uma rota com base em imagens de satélite ruins, e não sabemos quão íngremes são as estradas, ou se nossas bicicletas vão aguentar. Mas, as estradas são ótimas. Nós voamos morro abaixo, levantando 'caudas de galo' de poeira. As primeiras aldeias pelas quais passamos são incríveis; diferente de tudo que vimos no lado oeste. As crianças têm rostos tão sujos como os nossos, e eles fluem para nós como a água dos campos e das casas. Paramos com frequência para apertar os parafusos e substituir os freios, Mas mesmo assim, descemos 3, 800m naquele dia. Todd, nosso motociclista menos experiente, cavalga com abandono imprudente; ele claramente não entende o quão perto as bicicletas estão de uma falha catastrófica, e que um acidente nessas velocidades significaria equipamento quebrado, ou pior.

JIM:Estamos derrapando em grampos de cabelo soltos, e costeando cidades onde as pilhas de lixo ainda fumegam. Nossas bicicletas chacoalham um grau a menos desde que vendemos ou presenteamos nossos machados de gelo aos guias locais. Galinhas patrulham essas ruas e bandos de crianças se materializam de valas, portas, e becos para perseguir nossa gangue alienígena de bicicletas gringo. A atmosfera enxuta do cume muda para uma névoa, perfumada onde rios brancos de vapor fluem da floresta tropical abaixo.

STEVE:Espero que esta viagem esteja no escalão superior de enormes descidas históricas, mas minhas estimativas estão muito erradas. Saímos do Refugio por volta das 14h e continuamos a perder mais de 2, 500 m de altura vertical de estradas vicinais mexicanas nas próximas cinco horas. É apenas devido à escuridão que finalmente encerramos o dia e acampamos em um pequeno e convidativo milharal à beira da maior descida que eu poderia imaginar. Quase 4, 000m de descida em um dia, Uau! Pedimos permissão a um fazendeiro para acampar nas fileiras do milharal em que ele está trabalhando. Certo, ele sorri. Não é minha área. O engraçado é que acordamos e imediatamente descemos outro 1, 000m. Isto, claro que vem com uma etiqueta de preço, como todas as boas descidas - pastilhas de freio ...

JIM:Em vez de carregar comida, nós compramos enquanto nos movemos, parando para comer tacos de rua e comendo produtos direto da barraca. Numa noite de fome, compramos dois frangos assados ​​e os ferimos ali mesmo, apesar de nossas mãos imundas. As pessoas ficam olhando. Somos um grupo conspícuo e não faz parte da nossa aparência, de bicicletas com engrenagens, às barbas de Fassbinder e Tumolo, para nossos acampamentos à beira da estrada, que nos ajuda a nos misturar. Todos os dias, estranhos amigáveis ​​e curiosos acenam para nos perguntar para onde estamos indo. ‘Vamos a la playa!’ Torna-se o nosso slogan.

Uma última descida em ziguezague leva a uma ponte sobre o Rio Antigua, onde planejamos construir. 60 milhas e 4, 500m abaixo do cume de Orizaba, nós levamos as bicicletas até onde precisamos. Despojado de suas cargas, eles rangem menos e parecem quase ágeis enquanto pedalamos até um pueblo pequeño rio acima. ‘Qué quiere esta bicicleta?’ Eu pergunto a um homem entregando um saco de grãos de café. Incrédulo, mas eufórico, ele aperta minha mão entre as suas e depois sai do pedal. Nossas bicicletas giram pela cidade com seus novos donos.

JIM:A etapa final da travessia de Mehl envolve o remo dos barcos infláveis ​​Alpacka Raft a 80 milhas rio abaixo até o Golfo do México. Os barcos de sete libras são ágeis, durável, e embalar até o tamanho de uma pequena barraca para duas pessoas. Em sua última encarnação, zíperes na popa dos barcos nos permitem embalar o equipamento antes de explodi-lo. Com o equipamento de acampamento guardado, as jangadas têm um centro de gravidade baixo que aumentará a estabilidade e nos ajudará a atravessar as corredeiras próximas.

LUC:Chegamos ao Rio Antigua, animado pela água limpa e limpa. Doamos as bicicletas aos habitantes locais e compramos alguns suprimentos essenciais:cerveja e sabonete. A cerveja é só cerveja, mas o sabonete acabou por ser sabão em pó, que ainda remove a camada de poeira e suor de nossos corpos, mas nos deixa cheirando um pouco demais como rosas.

Na manhã seguinte, inflamos nossos packrafts e começamos a flutuação de 80 milhas até o oceano. O primeiro dia é passado na deslumbrante Barranca Grande. As paredes do cânion são exuberantes com afloramentos rochosos íngremes e abutres, apenas manchas no céu azul, pode ser ouvido acima. As corredeiras não são técnicas, mas chamativo o suficiente para prender nossa atenção. As laranjas flutuam na água.

JIM:O cânion Barranca Grande contém poucos caminhos para o estreito desfiladeiro da selva e, portanto, o vale permanece quase desabitado. Corredeiras de classes III e IV se retorcem através da sombra profunda do corredor de 350m de profundidade e saltamos rio abaixo, vagando ao longo de paredes salientes e desgrenhadas de samambaias. Um pouco menos de 20 milhas depois, o caráter primitivo do rio muda quando as paredes se separam e afluentes transportando esgoto e águas servidas entram. Depois de cada corredeira, Eu cuspo a água do rio dos meus lábios comprimidos, na esperança de não engolir muito dele. Recebo goles involuntários de qualquer maneira.

Após nosso segundo dia na água, Mehl adoece e passa a noite vomitando nos arbustos. Na noite seguinte, eu tomo seu lugar. Depois, Fassbinder. É impossível identificar a origem de nossas doenças. Carne de rua? Produtos não lavados? Mas o rio cada vez mais poluído parece um provável culpado.

LUC:Começamos a notar cinzas pretas caindo do céu. Demora um pouco para perceber que as cinzas são de fogueiras de lixo distantes. Os incêndios e as pilhas de lixo aumentam à medida que avançamos rio abaixo. Passamos a esperar garrafas de plástico em cada redemoinho e é triste ver essa poluição no que, de outra forma, seria uma paisagem deslumbrante. Igualmente triste é que estamos contribuindo para o problema - bebemos água engarrafada durante toda a viagem.

Aves marinhas, pelicanos e garças, são sinais bem-vindos de que atingimos nosso objetivo. A primeira visão das ondas quebrando é uma emoção. Montamos nossas tendas entre pilhas de troncos e figos-da-índia, e manter o fogo aceso até tarde da noite. Refletimos sobre nossa jornada de duas semanas pelo México:a paisagem, novos amigos, comida deliciosa, um nascer do sol às 5, 636m, galinhas felizes, cachorros mortos, bicicletas sacudidas. Quando começa a chover, nós mudamos para as tendas, cansado, realizada, e ainda não está pronto para reconhecer as partidas e compromissos que nos esperam para o norte.

JIM:Windmilling seu caiaque remo na brisa, Luc para no banco de areia na foz do Rio Antigua, no México, e aperta os olhos para a novidade de um horizonte de paisagem marinha na claridade nebulosa da tarde. Dois dias de disenteria sem dormir drenaram o vigor prodigioso de Mehl e suas mãos estão pálidas e úmidas quando damos o high-five. Ainda, ele está sorrindo com realização no ar salgado. Ele assiste, Exausta, enquanto Steve, Todd e eu curtimos o surf. Tem sido emocionante, viagem exaustiva, mas edificante para todos nós, que é quase impossível de expressar em palavras. As pessoas, a paisagem e a experiência - e fazer tudo da maneira que temos feito - nos faz saborear a conquista e o momento como algo incrivelmente especial.

Esta história foi originalmente apresentada no Sidetracked Volume One