p KINOSAKI, Japão - Nossas viagens favoritas geralmente envolvem um equilíbrio entre cidade e natureza. Há algo em experimentar a complexidade e agitação do ambiente construído justaposta à pura simplicidade de um grande céu azul e árvores verdes que nos deixa com a sensação de que conseguimos ter tudo. p Depois de dez dias vivendo em Tóquio e Kyoto, estávamos prontos para seguir para Kinosaki, uma cidade onsen ao ar livre com vista para o Mar do Japão. p Pegamos o trem-bala para a viagem fácil de duas horas e meia saindo de Kyoto. Ao chegar na estação em Kinosaki, atravessamos a rua e deixamos nossa bagagem no balcão de informações do hotel Kinosaki, localizado em frente à estação JR Kinosaki Onsen. Por 100 JPY por sacola (cerca de 90 centavos de dólar), sua bolsa é entregue no seu quarto de hotel. Este sistema inteligente e acessível é atencioso e conveniente ao chegar antes do check-in e nos permitiu psicologicamente (e literalmente) aliviar a carga após uma longa viagem. p De lá, partimos para experimentar algumas das atividades ao ar livre pelas quais a área circundante é famosa, uma atração única que diferencia Kinosaki de outras cidades onsen. p Em um passeio matinal de caiaque com o instrutor e guia Sr. Koji Saito da Mother Earth Tours, remamos até as majestosas rochas Hasakari na praia de Takeno (uma hora de carro ou uma parada no trem), considerada uma das melhores praias do país. Há rumores de que o monumento natural e a caverna são o lar de um ogro - ou pelo menos é o que os pais locais dizem aos seus filhos malcomportados. O afloramento rochoso esconde um esconderijo para navios, algas comestíveis, e intocado, águas turquesas. Era um dia lindo no início de maio e a praia estava praticamente silenciosa com apenas um, pescador solitário à vista.
p Estar no mar nos deixou com fome, e Kannabe Sanso Waraku, um restaurante nas montanhas próximas, era nosso destino para o almoço. Jantamos um delicioso macarrão de trigo sarraceno soba (uma especialidade local), tempura, e iguarias sazonais da região. O restaurante tem um ambiente tranquilo, toque oculto e detalhes de design bem pensados. No inverno, funciona como uma aconchegante estação de esqui.
p Mais tarde naquela tarde, visitamos a Kannabe Nature School. Administrado por um casal muito legal, Sr. Atushi Maeda e Sra. Yukari Maeda, a escola organiza passeios de trekking na lava, aulas de culinária ao ar livre para crianças, bouldering, e uma excursão de bicicleta que nos levou a um belo templo na floresta, através dos campos de arroz, e terminou com uma sessão improvisada de degustação de morango silvestre e alguns minutos de pedra pulando em uma cachoeira de 21 metros.
p Após um início ativo e revigorante de nossa viagem, estávamos ansiosos para fazer o check-in em nosso hotel, Mikiya Ryokan, em Kinosaki. Ficamos impressionados com a visão de excursionistas idosos, namoradas fofocando, e o ocasional casal ocidental passeando em seus yukata mantos e madeira arranje um sandálias. Não vamos revelar muitos detalhes sobre os banhos - descobri-los sozinho é metade da diversão - mas alguns destaques incluem Goshonu-yu , que tem vista para uma cachoeira exuberante, e Kono-yu , o primeiro onsen em Kinosaki, onde a lenda diz que uma cegonha se curou nas águas. Éramos um pouco tímidos por ficarmos totalmente nus nos banhos públicos (uma exigência), embora eles sejam separados por gênero. Alguns dos ryokans oferecem onsens privados - sobre os quais nós, puritanos britânicos, ficamos muito felizes em aprender.
p Depois de abrir o apetite nos banhos, provamos deliciosos, cozinha tradicional como tortas de queijo esfareladas, um ovo onsen cozido em água termal, e caranguejo da neve, a iguaria local. Fomos para um saboroso, refeição descontraída no izakaya Tomiya, e depois passeou pelas galerias de diversões e lojas de presentes kitsch da cidade antes de se hospedar no hotel. O lindo, os interiores tradicionais dessas pousadas japonesas são mínimos, com tecido tatame tapetes que dão uma sensação maravilhosa sob os pés (os sapatos são sempre retirados e trocados por chinelos). O espaço é tão tranquilo que a escritora Shiga Naoya ali se recuperou por um mês após ser atropelada por um trem e se inspirou para escrever o conto Em Kinosaki.
p A manhã seguinte, começamos nosso dia com um autêntico banquete japonês, incluindo um peixe inteiro, arroz, e sopa de missô. Vimos um livreto para o Kinosaki International Arts Center (KIAC) em nosso ryokan e decidimos dar uma olhada. O centro oferece residências e instalações para artistas performáticos, e oferece um espaço para que eles apresentem seus trabalhos ao público local.
p Aquela tarde, estávamos determinados a chegar ao topo do Monte Daishi, a montanha que domina Kinosaki e a foz do rio Maruyama. Nossa viagem coincidiu com alguns trabalhos de manutenção no serviço de teleférico Kinosaki Spa Ropeway que conecta a cidade ao cume, e como também estava chovendo naquele dia, a curta caminhada até o topo não era uma opção atraente. Felizmente, nossos fantásticos guias (obrigado Jade e Mako) providenciaram para que pegássemos uma carona montanha acima em um carrinho de golfe. Foi um surreal, viagem ligeiramente arrepiante que nos levou a um dos pontos mais memoráveis da viagem:o Templo Onsenji.
p O templo é dedicado a um monge chamado Douchi-Shonin, que recebeu uma visão para orar por 1, 000 dias para trazer à tona o onsen curativo de Kinosaki 1, 300 anos atrás, e a compreensão dessa história acrescentou uma dimensão espiritual aos benefícios terapêuticos das fontes termais. Também nos sentimos incrivelmente sortudos de ver o barco de seis pés e meio de altura, estátua de onze cabeças de Kannon, uma vez que esta relíquia só é totalmente revelada ao público a cada 33 anos durante três anos (agora está à vista até 24 de abril, 2021). Esta estátua da deusa da compaixão e misericórdia é um tesouro nacional e considerada altamente sagrada, é por isso que os visitantes geralmente têm apenas um vislumbre.
p Nossos guias e o monge falaram sobre a estátua com tanta veneração que nos fez realmente apreciar a oportunidade única na vida de ver Kannon em sua totalidade. Enquanto admirávamos a estátua com suas orelhas compridas e braços longos alcançando abaixo do joelho (o melhor é simbolicamente estender a mão para ajudar o máximo de pessoas possível), nos sentimos tocados por uma experiência tão especial no ambiente pacífico, cidade restauradora.
Uma lista de acertos de Kinosaki
p HotéisMikiya Ryokan
487 Kinosakicho Yushima, Toyooka 669-6101, Prefeitura de Hyogo; + 81-796-32-2031
Uma vez visitado pelo falecido mestre literário Naoya Shiga. O design tradicional em madeira apresenta um jardim japonês. O pequeno-almoço e o jantar são servidos na sala de jantar. p Mikuniya Ryokan
221 Yushima, Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefeitura de Hyogo; + 81-796-32-2414
Uma pousada tradicional japonesa com três banhos onsen privativos. Café da manhã e kaiseki (jantar tradicional com vários pratos) são servidos no seu quarto. p Restaurantes
Kannabe Sanso Waraku
1348 Umegatsubo Hidakacho Tada, Toyooka 669-6101, Prefeitura de Hyogo; + 81-796-45-0101
Um restaurante japonês nas montanhas Kannabe serve uma variedade de pratos sazonais, incluindo macarrão soba local. p Tomiya
441 Yushima Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefeitura de Hyogo; + 81-796-32-2703
Boteco japonês com menu criativo, servindo peixes pescados localmente e carne bovina Tajima criada localmente.
p Orizuru 396 Yushima Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefeitura de Hyogo; + 81-796-32-2203
Um restaurante de sushi popular em Kinosaki, localizado na rua principal. Nosso maior arrependimento foi não ter experimentado o ramen, que parecia delicioso. Também soubemos que este é o restaurante mais antigo de Kinosaki! p Creezan
675-1 Yushima Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefeitura de Hyogo; + 81-796-32-0345
Um café e boutique exclusivo no centro da cidade ao longo do rio Otani. Suas bolsas são todas feitas à mão e de altíssima qualidade. p Atividades
Mãe Terra
Ponto de encontro:Estação JR Takeno (uma parada da Estação Kinosaki Onsen)
A Mãe Terra organiza passeios de canoa e SUP pela costa de Takeno, uma parte designada do Geoparque da UNESCO San’in Kaigan e classificada entre as 100 melhores praias do Japão. p Kannabe Nature School
Ponto de encontro:ponto de ônibus à beira da estrada Kannabe-Onsen-Yutorogi-Mae (pegue um ônibus municipal na estação de Ebara)
Uma escola de atividades ao ar livre que organiza passeios de trekking na lava, aulas de culinária ao ar livre para crianças, bouldering, e passeios de bicicleta.
p Rua Caban Rua Caban, no final da Daikai Street.
Toyooka, ao sul de Kinosaki, é famosa por ser a maior produtora de bolsas e carteiras do Japão, e tem sido por mais de 1, 000 anos. Compradores sérios devem dirigir-se à “bag street” para obter a melhor seleção.
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