Para muitos pescadores, a visão de um peixe verde-oliva e dourado com uma inconfundível ponta branca na cauda emergindo das profundezas de um lago é suficiente para enviar-lhes arrepios na espinha.
Walleye não cresce tão grande quanto almíscar e lúcio do norte, e muitas vezes é mais fácil encher o barco com bluegills ou crappies, mas o peixe do estado de Minnesota é o número 1 na mente de muitos que apreciam o desafio de pescá-los e o sabor delicioso de sua firma, carne branca.
Walleye são peixes de água quente que se reproduzem naturalmente em cerca de 260 lagos em todo o estado. Além disso, o Departamento de Recursos Naturais os estoca em outro 1, 300 lagos. Como resultado, os pescadores podem encontrar boas populações de walleye desde os lagos das pradarias do sudoeste até os lagos profundos e frios do nordeste, e em todos os lugares entre eles. Na verdade, Walleye é tão sinônimo de pesca em Minnesota que duas cidades pesqueiras bem conhecidas - Garrison nas margens do Lago Mille Lacs e Baudette no lado sul do Lago de Woods - afirmam ser a "Capital Mundial dos Walleye".
Embora os walleye sejam comuns, eles nem sempre são fáceis de pegar. A seguir estão dicas e táticas para capturar walleye, e alguns dos melhores lagos de Minnesota para escolher se sua lista de desejos incluir a caça a esses peixes esquivos.
Antes de examinarmos as técnicas específicas para capturar walleye, é importante entender seus movimentos sazonais. Quando a temporada de pesca do walleye em Minnesota começa no segundo sábado de maio, walleye em muitas partes do estado estão desovando ou acabaram de desovar. Walleye desova sobre fundos de cascalho limpos em águas rasas e em torno de áreas com corrente que mantém seus ovos oxigenados.
No início da temporada, os pescadores podem encontrar walleye dentro e ao redor dessas áreas, geralmente em águas com menos de 3 metros de profundidade. À medida que a temperatura da água aumenta e a vegetação do lago começa a crescer - geralmente no início de junho - os walleye se afastam de suas áreas de desova e se dirigem às áreas onde passarão o verão.
Locais comuns de walleye no verão incluem drop-offs, as bordas da estrutura, como ilhas submersas, e canteiros de vegetação, como repolho e coontail. Quando o sol está forte durante o dia, walleye permanecerá perto do fundo ou comprimido entre as ervas daninhas. Em dias nublados e após o pôr do sol, eles se tornam mais ativos, movendo-se para cima na coluna de água e em direção aos topos rasos das ilhas submersas, onde procuram forragem, como peixinhos e percas.
No outono, walleye alimentam-se pesadamente antes do inverno. Embora a forragem seja importante durante todo o ano, walleye estão particularmente focados nele durante o outono e movem-se muito enquanto procuram por ele. Águas profundas perto da estrutura são um bom lugar para localizar os walleye com fome no outono.
Walleye pode ser menos ativo durante os meses de inverno, mas eles vão se alimentar nos topos e bordas da estrutura e ao redor da vegetação que permanece verde durante o inverno.
Alguns pescadores esbarram no walleye enquanto perseguem outras espécies de peixes, mas os pescadores que iniciam com um plano tendem a ter mais sucesso. Walleye são mais ativos durante os períodos de pouca luz, o que significa que as primeiras horas da manhã e da noite são as melhores. As exceções são dias nublados, bem como dias de vento, quando as ondas na superfície da água reduzem a penetração da luz. Nessas situações, walleye pode picar o dia todo.
Pegá-los não precisa ser uma tarefa complexa e os pescadores podem sobreviver com apenas um punhado de iscas e iscas. Uma das melhores é uma plataforma de isca viva, que permite aos pescadores rastrear uma sanguessuga, minnow ou nightcrawler lentamente ao longo da parte inferior. Essas plataformas incluem, em ordem, uma chumbada de ¼ a ½ onça (peso apenas o suficiente para manter contato com o fundo), um giro, um líder de 1 a 6 pés de linha de pesca de teste de 6 libras, e um gancho No. 4 ou No. 6.
Percorra a plataforma lentamente em torno das áreas prováveis. Se você pegar um walleye ou dois, é hora de desacelerar e pescar a área de forma mais completa. Uma boa opção para isso é um gabarito com isca viva presa a ele. Lance o gabarito para a área e recupere-o ao longo da parte inferior, ou passe o mouse sobre o peixe, abaixe o gabarito, e segure bem na frente de seus rostos. Se você for pescar à noite, ou em um dia de vento, outra boa opção é amarrar um crankbait que imita peixinhos e arrastar a isca por áreas prováveis.
Trolling não é possível durante o inverno, claro, mas gabaritos e iscas vivas, ou colheres, funcionam bem quando caem em um buraco e balançam perto do fundo.
As águas Walleye são abundantes em Minnesota. Na parte sul do estado, a cadeia de lagos Fairmont perto da cidade de Fairmont e o lago Washington, ao norte de Mankato, são bons lugares para experimentar. Na área metropolitana de Twin Cities, lagos como Minnetonka e Waconia são boas opções, assim como os rios Mississippi e St. Croix. Green Lake perto de Willmar possui uma forte população de walleye, assim como o lago Minnewaska perto de Glenwood e o lago Miltona ao norte de Alexandria.
A parte norte de Minnesota é o lar de algumas das maiores e mais conhecidas águas walleye do estado. Entre eles estão Leech Lake perto de Walker, Lago Winnibigoshish a noroeste de Grand Rapids, Lago Vermilion próximo à Torre, Upper Red ao norte de Bemidji, e Lake of the Woods, na fronteira do estado com o Canadá. Outra borda de água mais a leste - Rainy Lake - também oferece pesca excepcional de walleye.
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