É um dia ensolarado, 20 graus pela manhã no Theodore Wirth Park, no norte de Minneapolis, e estou indo para minha primeira aula de esqui cross-country.
Um fluxo constante de esquiadores cross-country e motociclistas gordos atravessa o parque. Todo mundo parece saído do departamento de guarda-roupa de “Star Trek” - collants térmicos, óculos de esqui reflexivos, o passo pesado da lua de pesadas botas de inverno. As atividades de inverno sempre pareceram uma exploração espacial para mim, mas nunca mais do que agora.
As colinas cobertas de neve se distanciam como a superfície de um mundo distante quando chego ao novo centro de atividades atraente de Theo, O Trailhead. Se o parque é um planeta estranho, A Trailhead é a nave espacial a lenha que nos trouxe até aqui. O prédio é elegante, design angular se projeta para o céu como um fragmento de gelo, coroado com uma mistura distinta de metal cinza escuro e madeira tingida de laranja. A mistura de materiais confere ao edifício de aparência futurista uma surpreendente sensação de calor e história.
Perto da entrada, o vapor sobe de um curioso grupo de pessoas em trajes de banho amontoadas ao redor de uma fogueira. Atrás deles, Eu vejo um pequeno trailer preto com 612 Sauna Society pintada nas laterais em nítido, letras brancas, e as peças se encaixam.
Dentro, O Trailhead está inundado de luz solar. Esquiadores e ciclistas em brilhante, apertada fábrica de engrenagens atléticas sobre o maciço, sala aberta, e todo o lugar vibra com o ruído branco convidativo de conversas e risos.
Vou até a loja de aventuras e faço o check-in para a minha aula. Um atendente de loja de esqui me avalia para aluguel de equipamentos, e converso um pouco com alguns dos outros esquiadores do meu grupo - todos iniciantes - até que nosso instrutor venha para começar o show. Ele é esbelto, cara de cabelo grisalho com os encantos descontraídos das cabeceiras do Mississippi. Ele nos dá um breve tutorial sobre os conceitos básicos de prender em nossos esquis e como segurar nossos bastões, e entramos no parque para começar nossa aula.
Depois de alguns minutos repassando os movimentos e conceitos básicos por trás do esqui cross-country, colocamos nossos esquis e começamos a praticar em grupo. É instável no início, mas logo meu corpo entra em um ritmo. Pé esquerdo, braço direito, deslizar. Pé direito, braço esquerdo, deslizar.
É mais desafiador do que eu esperava, mas embaralhar ao longo da trilha é divertido e, quando eu pegar o jeito, satisfatório. De vez em quando, faço uma pausa para recuperar o fôlego, Aprecie a paisagem e compartilhe um breve momento de solidariedade exausta com meus vizinhos de trilha.
A lição termina com um opcional, loop exploratório pelo parque. Meu corpo esta completamente exausto, mas eu me esforço para entrar.
Eu caio mais de uma vez, e cada músculo do meu corpo está gritando por uma pausa, mas eu não consigo me afastar. Uma vasta tela de neve branca e imaculada se espalha na minha frente, e, a cada passada, sou atingido pela magia única do inverno de sairmos juntos para alguma grande extensão ao norte.
Eu vivi em climas de inverno minha vida inteira, no entanto, de alguma forma, esta foi minha primeira experiência de esqui cross-country. Parte disso é por causa de um profundo, desejo inato de se enrolar lendo livros e vendo meu gato sentar no radiador durante todo o inverno; alguns eram o medo de me envergonhar; e alguma outra parte de mim sentiu que seria semelhante o suficiente para raquetes de neve, então por que se preocupar?
Mas como descobri, e os esquiadores já sabem, o esqui cross-country é uma experiência de inverno única, diferente de qualquer outra coisa. É desafiador e meditativo, silencioso e rítmico, bela e humilhante:a maneira perfeita de abraçar o inverno de Minnesota em todas as suas maravilhas de neve.
A estatística que tende a se espalhar sobre a abundância de trilhas de esqui cross-country (também chamadas de nórdicas) em Minnesota é que temos mais quilômetros de trilhas do que uma viagem de St. Paul a Los Angeles. Não sei como chegamos a essa medida em particular, mas posso dizer com certeza que Minnesota tem uma tonelada de trilhas de cross-country, muitos dos quais são indiscutivelmente de classe mundial.
Destinos que levam a sério o esqui cross-country tornaram-se virtualmente à prova de intempéries ao fazer neve quando a Mãe Natureza não coopera. Theo Wirth, Elm Creek Park Reserve em Maple Grove, Reserva Hyland Lake Park em Bloomington, o Vasaloppet Nordic Center em Mora, Mt. Itasca perto de Grand Rapids e St. Mary's em Winona fazem neve para garantir a temporada de esqui mais longa possível.
A joia da coroa entre os muitos destinos de esqui cross-country de Minnesota é a trilha Gunflint, no extremo nordeste de Minnesota. Você já deve reconhecê-lo das viagens de verão às Águas da Fronteira, e seu esplendor é igualmente impressionante no inverno. Subdividido em três sistemas de trilhas de 70 km, a trilha Gunflint corta um caminho bem cuidado através de algumas das áreas selvagens mais bonitas e remotas do norte de Minnesota.
Esquie a trilha de ponta a ponta em uma excursão de alojamento a alojamento (ligue para Boundary Country Trekking e deixe que eles cuidem da logística), ou simplesmente aventure-se para uma viagem de um dia em um dos muitos loops menores. Não importa como você esquia no Gunflint, você está em uma aventura inesquecível.
Ao norte de Detroit Lakes, Maplelag Resort é o principal resort de esqui cross-country de Minnesota, com quase 70 km de trilhas na propriedade. Preparado para o clássico (paralelo), esqui de skate e ciclismo gordo, Maplelag tem algo para cada explorador de inverno. Depois de um longo dia nas trilhas, relaxe com uma massagem terapêutica e um mergulho relaxante na maior banheira de hidromassagem do estado (sim, realmente).
No Glendalough State Park, no centro de Minnesota, os esquiadores podem explorar 13 km de colinas suaves e ter uma visão imbatível da sublime transição da paisagem da pradaria para a floresta de madeira no norte. Com uma das últimas grandes extensões de margens de lago não desenvolvidas no oeste de Minnesota, Glendalough é uma fuga cênica do mundo exterior - e de todos os seus estresses. Para um relaxamento verdadeiramente remoto, finalize sua viagem cross-country com uma noite mágica (ou três) nas cabanas rústicas ou yurts do parque, aberto durante todo o inverno.
Nas cidades gêmeas, o já mencionado Theodore Wirth Park oferece mais de 24 quilômetros de trilhas de cross-country em seus 740 acres. Ou vá para o maciço, 4, Elm Creek Park Reserve com 900 acres em Maple Grove, o que prova que você não precisa se afastar muito da cidade para ficar longe de tudo. Aventure-se no lindo parque, Loop cross-country de 11 milhas durante o dia, ou visite à noite para explorar 3 milhas de etéreo, trilhas iluminadas. Como Theo, Elm Creek também oferece aluguel de equipamentos, lições e concessões.
No sudeste de Minnesota, o sistema Root River State Trail de 60 milhas oferece esqui lindo e relativamente fácil em uma antiga rota ferroviária abaixo do dramático, blefes de calcário. Conhecida pelos geólogos como a região "sem deriva", os profundos vales de rios e penhascos elevados nesta parte do estado são uma visão impressionante de se ver. Embora a trilha em si pareça maravilhosamente isolada do mundo exterior, tenha certeza de que você nunca está longe da civilização:a trilha passa por nove pequenas cidades em sua jornada por Bluff Country, em Minnesota, incluindo a encantadora capital bed-and-breakfast do estado, Lanesboro.
Em Minnesota, onde o sol de inverno se põe cedo e as árvores estão nuas, a diversão não se move dentro de casa. Em vez de, colocamos nossas calças de neve, ou em alguns casos, tire nossas roupas de banho:é hora do mergulho polar! Além de nossas inúmeras atividades ao ar livre, de esqui cross-country e downhill a caminhada na neve e pesca no gelo, Minnesota hospeda vários festivais e eventos que celebram nosso clima do norte e promovem um senso de comunidade, apesar do frio. Portanto, agarre-se
Se há algo que é sinônimo de inverno em Minnesota, É neve. E se há uma coisa que os habitantes de Minnesota adoram fazer quando neva, é esqui. Com mais quilômetros de trilhas de esqui cross-country do que uma caminhada de St. Paul a Los Angeles, Minnesota é um destino para esquiadores iniciantes e profissionais. Basta perguntar a Jessie Diggins, o nativo de Stillwater que, junto com o colega de equipe Kikkan Randall, tornou-se a primeira mulher americana a receber medalha no esqui cross-countr
Empacotar bicicletas é uma noite, acampamento autossustentável com bicicleta em estradas florestais de baixa manutenção, trilhas de registro, cascalho e singletrack - tudo o que você adora na mochila, mais a velocidade extra, distância e emoção de uma viagem de bicicleta. Com mais de um terço da área terrestre de Minnesota classificada como floresta, as incontáveis estradas florestais de baixa manutenção e trilhas de extração de madeira que cruzam nossas florestas estaduais são perfeitas par
