Para uma atividade de inverno memorável e divertida que quase todos podem fazer, calce um par de sapatos de neve e aventure-se nas profundezas da região selvagem coberta de neve de Minnesota.
Os sapatos de neve são mais do que apenas outra maneira de contornar a neve. Eles podem levá-lo para mais fundo na selva do que você provavelmente já esteve. Eles são fáceis de aprender a usar (basta prendê-los nos sapatos e começar a andar), relativamente barato e melhor do que esquis para entrar em áreas inexploradas. E simplesmente não há maneira melhor de observar a vida selvagem do que caminhar silenciosamente nas profundezas, bosques nevados onde a paisagem é esparsa, as árvores estão nuas e a cobertura de neve é ininterrupta, exceto pelas pegadas ocasionais de animais.
“Você pode usar sapatos de neve em quase qualquer lugar, ”Diz Barbara Young, do Boundary Country Trekking, uma loja de roupas e hospedagem na selva ao longo da trilha Gunflint, perto de Grand Marais. “Você não precisa de uma trilha. Se você for o primeiro a entrar, você pode entrar na floresta e abrir seu próprio caminho. Você não vai se perder porque você pode simplesmente virar e seguir seus próprios rastros. ”
Algumas das melhores raquetes de neve na selva do estado - ou, por falar nisso, o mundo - pode ser obtido ao longo da Trilha Gunflint, uma rodovia de duas pistas que serve como entrada oriental para a região selvagem da Boundary Waters Canoe Area, uma rede de um milhão de acres de florestas de pinheiros e lagos cobertos de neve ao longo da fronteira canadense. Boundary Country Trekking é apenas um dos muitos resorts e agências de viagens de aventura em Gunflint Trail que atendem a praticantes de esportes na neve, além de esquiadores de fundo e trenós puxados por cães. A maioria dos resorts na área aluga raquetes de neve, e muitos, incluindo Bearskin Lodge, Gunflint Lodge e Gunflint Pines, tenha acesso próximo a trilhas preparadas para raquetes de neve - apenas um pouco achatadas para tornar a caminhada mais fácil até que você esteja pronto para abrir sua própria trilha.
“Você também pode usar raquetes de neve em muitos dos lagos daqui, ”Diz Young, “Mas certifique-se de perguntar aos proprietários do resort caso haja alguma área insegura para caminhadas na neve.” A maior parte do gelo é muito espesso e seguro para caminhar no meio do inverno, mas alguns lagos têm riachos e outras enseadas onde o gelo pode ser lamacento ou muito fino.
Os atiradores de neve devem evitar trilhas preparadas para esquis cross-country ou snowmobiles, e trilhas multiuso abertas para motos de neve são arriscadas, já que os snowmobilers não podem ver você quando fazem as curvas. Mas isso deixa muitas trilhas designadas e vastas extensões de terra, público e de outra forma, que são perfeitos para raquetes de neve.
Em todo o estado, você pode usar raquetes de neve em qualquer lugar dos 75 parques estaduais e áreas de recreação de Minnesota, dentro ou fora da trilha, exceto em trilhas preparadas especificamente para outra atividade. Trinta parques estaduais alugam raquetes de neve por meros US $ 6 por dia, e vários prepararam trilhas com raquetes de neve, incluindo o Grand Portage State Park no nordeste; Parque Estadual de Itasca no noroeste; Maplewood, Parques estaduais Glendalough e Sibley no centro de Minnesota; Fort Snelling State Park em St. Paul; e o Parque Estadual Flandrau, no sul de Minnesota.
Além disso, o Departamento de Recursos Naturais administra mais de 160 áreas científicas e naturais, oito dos quais são especialmente recomendados para caminhadas na neve.
Outras oportunidades excelentes de caminhada na neve podem ser encontradas nas florestas nacionais de Chippewa e Superior, com cerca de 4,5 milhões de acres de terras públicas densamente arborizadas entre eles. Tal como acontece com os parques estaduais, a caminhada na neve é permitida em qualquer lugar que não seja especificamente preparado para outras atividades. O Parque Nacional Voyageurs na fronteira com o Canadá tem seis trilhas designadas para raquetes de neve, além de vastas áreas fora das trilhas abertas para raquetes de neve. Na verdade, sapatos de neve emprestados estão frequentemente disponíveis gratuitamente no Rainy Lake Visitor Centre do parque.
Há uma grande variedade de oportunidades para caminhadas na neve nos parques da cidade e regionais de Minneapolis-St. Paulo, também. Uma dúzia de parques no distrito de Three Rivers Park, principalmente nos subúrbios ocidentais de Minneapolis, designaram trilhas com raquetes de neve e vários eventos programados com raquetes de neve durante o inverno, incluindo caminhadas guiadas para iniciantes, caminhadas na lua cheia e caminhadas familiares guiadas com chocolate quente servido depois. Além disso, a porção de Minnehaha Creek em Minneapolis é principalmente cercada por parques, oferecendo excelente caminhada na neve ao longo do riacho até onde ele se encontra com o rio Mississippi no Parque Minnehaha.
O Minnesota Valley National Wildlife Refuge, em Bloomington, oferece ótimas caminhadas com raquetes de neve em áreas inacessíveis na maior parte do ano. e empresta raquetes de neve gratuitamente no Centro de Visitantes e Educação. Em São Paulo, muitos dos melhores passeios com raquetes de neve podem ser encontrados ao longo do rio Mississippi em Hidden Falls / Crosby Farm Regional Park, o Santuário Natural Bruce Vento e o Parque Regional de Battle Creek.
Além do Parque Estadual Flandrau em New Ulm (mencionado acima), O sul de Minnesota oferece ótimas caminhadas com raquetes de neve no Parque Estadual de Frontenac, com quase 5 milhas de trilhas designadas com raquetes de neve ao longo e perto do grande alargamento do Mississippi conhecido como Lago Pepin, e no Whitewater State Park, tudo isso aberto para raquetes de neve. Todos os três parques também alugam raquetes de neve.
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