Quando eu era criança, piscinas e fontes de água eram distintas, entidades separadas. Para imersão, você tinha que encontrar uma piscina. Quer fosse privado ou público, havia vestiários, salva-vidas e regras. (Infelizmente, o oceano não era uma opção comum onde eu cresci.) Fontes eram divertidas de assistir - a água corria por todo o lugar, e às vezes, você poderia ficar na névoa soprada em seu caminho por uma brisa útil. Se você tivesse muita sorte - ou se o adulto que o acompanhava olhasse para o outro lado -, você poderia mexer no assunto.
As crianças de hoje ocupam um novo mundo de brincadeiras aquáticas. Sim, piscinas ainda existem. E eles estão muito melhorados, com recursos que incluem "entrada de profundidade zero" (um adorável, passarela inclinada que permite que mesmo o menor de nós não fique mais fundo do que o joelho); um "rio lento, "onde uma corrente o move; e toboáguas de todas as formas e tamanhos.
Melhor ainda, no entanto, são as áreas aquáticas conhecidas como parques splash, parques de pulverização, almofadas de respingo, parques aquáticos ou - meu favorito - "áreas de pulverização". Essas áreas de recreação aquática estão (literalmente) aparecendo em todos os lugares, servindo como alternativas de piscinas que agradam a visitantes de todas as idades. Os pais de crianças que ainda não são seguras para a água podem relaxar um pouco com essa lesão, se isso acontece, provavelmente será algo como um joelho esfolado, não um incidente de quase afogamento. Mesmo nadadores experientes podem desfrutar da imprevisibilidade da água jorrando e determinar o quão molhados eles querem estar:Pés? Pernas? Braços? Costas? Além das principais atrações de Houston, os parques aquáticos, como o apresentado acima, oferece uma ótima viagem para a família!
Algumas fontes pop-up - outro termo - estão em espaços públicos e profissionais de alto tráfego, enquanto outros são deliberadamente colocados em parques infantis. Eles podem ter superfícies almofadadas, ou pavimentos de concreto ou granito como base. Eles podem ter dispositivos interativos - jatos que podem ser direcionados e disparados ou bicos com controles manuais - ou podem ser um arranjo de plumas de água, embutido na superfície, que jorra em uma programação pré-programada, independente do (s) usuário (s) envolvido (s). Não importa o que eles ofereçam, eles fornecem uma pausa bem-vinda de um dia agitado de passeios pela cidade, ou eles podem ser uma excursão para eles mesmos, digno de inclusão em um roteiro de viagem completo.
Quando eu levei meus filhos para Atlanta algumas fontes atrás, encerramos dois de nossos dias de turismo na Fonte dos Anéis no Parque Centenário. Como a maior fonte interativa do mundo, na forma dos famosos anéis olímpicos, havia muito espaço para as crianças correrem - e os pais se sentarem. Enquanto os jatos operavam em seu próprio sistema, as crianças exultaram com os sprays e (um tanto) de bom grado saíram da área da fonte para dar lugar a um dos shows, que funciona quatro vezes ao dia e sincroniza a água com a música.
Uma experiência semelhante pode ser vivida em uma das atrações de Boston, a Fonte dos Anéis na Rose F. Kennedy Greenway, a poucos passos do Faneuil Hall. Uma renovação de dois meses acaba de ser concluída, então os 64 bicos, dispostos em uma série de anéis, estão funcionando em velocidade total. É um ótimo local para recarregar as baterias depois de um dia de história.
Uma fonte pop-up ainda mais central fica na Praça Yonge-Dundas de Toronto, um ponto de encontro popular no coração da cidade. Com uma estação de metrô, estacionamento subterrâneo, e acesso via Toronto PATH, uma extensa passagem subterrânea, a praça é famosa por seu entretenimento e eventos gratuitos. Uma característica bônus é a própria fonte, cujos bicos formam duas linhas paralelas.
Se você está procurando mais do que uma diversão no centro da cidade, o Parque Aquático Kidstown, localizado dentro da cerca da piscina ao ar livre do High Park de Toronto, vai manter as crianças ocupadas por horas. Depósitos de água, sprays e jatos de baldes, anéis e até figuras de animais. Uma piscina rasa e toboágua fornecem diversão adicional, e as famílias podem até fazer um piquenique em uma área gramada próxima.
Situado no badalado Mission District de São Francisco, um antigo playground está passando por um renascimento que inclui um splash pad totalmente novo. Mission Playground, que abriga a única piscina pública externa da cidade, passou por uma grande reforma em todas as suas instalações, que incluem quadras de basquete e tênis, um campo de futebol, e um clube, além do playground. A almofada de respingo, com "bolhas" e fontes que as crianças podem ativar, também possui um design colorido e artístico que incentiva o jogo imaginativo. (A renovação da piscina ao ar livre está prevista para ser concluída no meio do verão.)
Em Houston, pais e filhos podem desfrutar do Hermann Park Sprayground, convenientemente localizado no mesmo parque que abriga o Houston Zoo e o Houston Museum of Natural Science. Embora este sprayground tenha sido inaugurado em 1990, sua superfície de borracha azul e divertidas características aquáticas de postes, sprays, palmeiras e uma espiral - sem falar nas "praias" de areia adjacentes ao parque aquático - mantêm-no moderno. Várias outras opções estão localizadas em toda a área metropolitana, graças à generosidade da H-E-B Grocery Company, com sede no Texas, que forneceu financiamento para o departamento de parques e recreação da cidade para novos pulverizadores em toda a cidade. Visite o site da cidade de Houston para obter uma lista completa.
Se você está indo para Los Angeles, e o Pacífico é um pouco também, Nós vamos, grande, você pode experimentar qualquer uma das várias áreas de lazer aquáticas ao ar livre. Casa de Aidan, em Westwood Park, não é um sprayground completo, mas é o segundo Playground universalmente acessível da costa oeste, o que significa que crianças de todas as habilidades são capazes de participar de jogos ativos. Aqui, misters embutidos na estrutura do jogo ajudam a manter as crianças frescas. Se você está indo para Hollywood, esteja ciente de que a piscina do North Hollywood Rec Center, que tem um sprayground adjacente, está atualmente fechado para reforma e reconstrução. A reabertura está prevista para o verão de 2014.
Na costa oposta, os visitantes da cidade de Nova York podem se parecer com os locais e aproveitar as vantagens dos icônicos espaços ao ar livre da cidade. Só no Parque da Cidade, vários playgrounds oferecem recursos aquáticos (The Ancient Playground, Tarr Family Playground, Wild West Playground, Rudin Family Playground). Talvez a melhor oportunidade de se sentir como um verdadeiro morador da cidade, no entanto, é encontrado no Washington Square Park, à vista do arco de mármore de Stanford White. A fonte da Washington Square foi reformada em 2009 (e um pouco realocada, para desespero de alguns residentes). Embora seja definitivamente antiquado, com uma pluma central e alguns bicos laterais, há algo reconfortante - e um pouco perverso - em caminhar até uma fonte da cidade.
Não importa a localização, brincar na água traz à tona a criança que existe em todos nós.
(Crédito da foto:Robert Neff)
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