Uma aventura de mountain bike:Eslovênia

Na terceira das nossas Aventuras de Mountain Bike, iremos para a Eslovênia e o belo Vale do Rio Soča. Nós dois estamos muito animados por estar viajando aqui tendo planejado isso neste verão, obcecado por fotos do rio turquesa e das florestas outonais.

Depois de dois dias e meio dirigindo pela França, Suíça e Itália, parando no caminho para tirar fotos das passagens nas montanhas, Chego no aeroporto de Bergamo e pego Manu. Já se passou um ano desde a última vez que nos vimos, um ano desde nossa aventura no País de Gales e nós dois estamos ansiosos para começar a pedalar juntos novamente. Nós lemos muito sobre a Eslovênia e vimos as fotos mais impressionantes, mas ainda faltam cinco horas para dirigir e são 22h quando saímos do aeroporto. O café nos mantém acordados e conversamos noite adentro. À medida que cruzamos a fronteira italiana, as estradas ficam menores e as cidades se transformam em aldeias. Na escuridão, vemos pouco além da beira da estrada, mas podemos sentir o gradiente aumentando à medida que passamos pelos túneis que sobem o vale de Soča. Enquanto dirigimos para Bovec, apenas 20 minutos do nosso destino, há um homem na estrada com uma tocha de bastão gesticulando para que eu encoste. Um policial. São 3h30 e temos uma parada aleatória! Toda a nossa papelada está em ordem e continuamos para o nosso alojamento, rolando para a cama às 4 da manhã.

A luz que entra sorrateiramente por uma fresta nas cortinas me acorda. Eu posso ouvir a água correndo do rio do outro lado da estrada, e Manu está fazendo o café da manhã. Isso define o padrão para os próximos cinco dias, conforme descemos o vale do rio Soča. Passamos as manhãs subindo e as tardes descendo; perfeito!

O rio Soča nasce no noroeste da Eslovênia, em uma área chamada Alpes Julianos. Ele corre 90 milhas das montanhas através da Itália e no Mar Adriático. Embora seja mais famoso por seu rafting e caiaque, estamos ansiosos para explorar as altas montanhas e suas exuberantes florestas outonais que margeiam cada lado do rio que atravessa Bovec, Kobarid e Tolmin.

As rotas são difíceis de navegar. Estamos explorando trilhas raramente usadas em um país novo para nós, mas também relativamente novo para o mundo - afinal, a Eslovênia tem apenas 25 anos. A área que percorremos foi anteriormente a Iugoslávia, Hungria e Itália nos últimos 100 anos.

De manhã, nós labutamos em passagens de montanha em estradas de cascalho e trilhas de gado, fazendeiros de passagem que nos olham com um olhar questionando por que fazemos esse esforço. Vemos esconderijos, seja para caçadores ou resquícios das lutas terríveis que ocorreram aqui durante as guerras. Eventualmente, teríamos vista para os Alpes e picos cobertos de neve no norte, e para o sul, olharíamos para baixo nas colinas verdes menores, vinhas e o mar no horizonte. Então, à tarde, nós abrimos trilhas de volta ao rio, dentro e fora das florestas, contornando as encostas das montanhas - e caindo. Pedras e sulcos prendem nossos pneus e nos jogam fora. É uma batalha às vezes.

Nós nos perdemos. Ficamos muito perdidos. Os mapas são bons, mas raramente as trilhas que percorremos apresentam qualquer semelhança com sua interpretação no papel, provavelmente devido à sua falta de uso.

As pessoas que encontramos falam de uma cultura vibrante, apaixonados por sua curta história e conquistas esportivas globais para uma nação de apenas dois milhões de habitantes. Eles também falam da burocracia que impede o progresso - papelada e legislação que os impede de abrir mais trilhas ou manter as que já têm. Apesar disso, as pessoas que encontramos compartilham suas experiências conosco com entusiasmo. Eles têm o orgulho de nos falar de lugares que devemos visitar em nossa aventura:o Grande Desfiladeiro, um desfiladeiro de 750 m de comprimento e 15 m de profundidade onde a água gelada corre em azul turquesa; e Slap Kazjak, um anfiteatro de rocha natural com uma torrente de água despejando em uma piscina esmeralda.

Do alto das montanhas, as aldeias parecem cidades de brinquedo abaixo - círculos de edifícios com telhado vermelho ao redor de uma igreja situada entre campos arados e um labirinto de estradas minúsculas. Uma descida, fora de Mt. Stol, é de 900 metros verticais. Começa com um passeio de trilha dupla de 10 km ao longo da encosta - recompensa apenas pelas três horas de escalada para chegar lá. O declive suave é o suficiente para nos levar para baixo sem pedalar e, em vez disso, seguramos enquanto nossas bicicletas pulam e dançam sobre as rochas. Tive a sorte de pedalar em todo o mundo, mas esta única pista é a epítome do mountain bike para mim - o melhor trecho de trilha que já fiz. Mal posso esperar para contar a todos sobre isso.

Após três dias de viagem, tivemos azar com o tempo. A Eslovênia em outubro costuma ser seca, permitindo que você aproveite todas as cores do outono, mas infelizmente veio a chuva. Nuvens baixas restringem a vista e ficamos encharcados. Somos guiados em um passeio perto de Cerkno, onde começamos em uma estação de esqui e pedalamos de volta ao rio, mas em Ajdovščina o Bora nos impede. Este vento poderoso sopra a 200 km / h e fomos avisados ​​de que cavalgar em qualquer lugar alto seria perigoso. As chuvas recentes também inundaram muitos rios. Nos abrigamos em um vinhedo fantástico e nos deleitamos com alguns dos produtos locais enquanto compartilhamos contos de aventuras.

Depois de cinco dias explorando este país maravilhoso, é hora de voltar para casa. Há uma pitada de decepção para nós dois por não termos sido capazes de aproveitar mais as trilhas que planejamos, mas com certeza voltaremos, provavelmente com um guia da próxima vez!